星新一著李有宽译
n先生在某处旅游胜地经营着一家街头照相馆。可是,随着照相机的日益普及,他的生意渐渐地萧条了。他必须赶快开拓一个新的领域。
天地是如此的广阔,难道就没有地方可以发挥我的照相技术特长了吗?n先生绞尽脑汁,苦苦地思索着,最后终于想出了一个好办法,并且决定立刻就将其付诸实施。不过,他并不打算和自己爱好的照相技术告别,只不过是把透镜的焦点对准利润更高的对象而已。
n先生在监狱附近祖了一问房子。只要使用长焦距镜头,就可以十拿九稳地把监狱的门口拍摄下来。可是,虽说是门,却并不是工作人员出入的那扇正门,而是专供刑满释放的犯人出来的小门。当然,光把这扇门本身拍下来的话,这种倒霉的照片是赚不到钱的。可是,以这扇门为背景,拍摄人物照却是一件有利可图的事情。
只要这扇门被打开,刑满释放的人一出来,n先生立刻就不失时机地按下了快门。然后,便悄悄地跟在对方的后面——这是为了调查住址。接着,便设法查明对方是干什么工作的。剩下来的事情就是在适当的时候登门拜访,用彬彬有礼的口气说出这样的话了。
“您不打算买一张纪念照片吗?”
“纪念什么呀?我怎么一点儿也不知道。”
于是n先生便把拍好的照片交给疑惑不解的对方。
“就是这个。您的尊容清清楚楚地映在这上面呢,我的照相技术相当高明吧。”
“啊,居然被人拍下了这种照片,我丝毫也没有觉察到。可是,我要买这种照片干嘛,真是岂有此理!别说是纪念了,那段倒楣的经历我连想也不愿去想它。”
大多数的人都是先表示拒绝购买。可是。如果就这样败下阵去的话,那就不成其为做生意了。
“我原以为您一定会毫不犹豫地买下来的,唉,实在是太遗憾了。那么,反正我拿着也没什么用处,不妨免费赠送给您周围的邻居们或者您公司里的同事们吧。”
正要准备洗心革面,重新做人,开始勤勤恳恳地工作的时候,以前的丑闻被人宣扬出去是最最难以忍受的。
“喂,等一下。买的,我买的。不管多大的价钱,连底片一块儿买下来!”
于是,n先生便乘机漫天要价,狠狠地捞了一把。
不过,也有人不吃这一套,满不在乎他说道:“随你的便吧。”毫不客气地把n先生轰走了,让他吃了个闭门羹。这时候,n先生不由得恼羞成怒,真的添印了好几张照片,分别送给了附近的好几户人家。
可是,对方非但没有惊慌失措,反而得意洋洋,越来越高兴了。n先生不禁茫然了,到外面去一打听,原来这家伙是个臭名昭著的无赖,专以进过监狱的次数多而自豪,四处炫耀,以为光荣。n先生原来想让他尝尝苦头的,不料适得其反,反而帮了这个家伙的大忙。真是天下之大,无奇不有,强中更有强中手。
不过,这种情况是例外当中的例外,毕竟是很少碰到的。n先生的生意一直很好。那些刑满释放者们谁都不愿意让过去那段不光彩的历史公布于众。并且,新的主顾一个接一个地从那扇门里出来、就像源源不断的泉水一样。真是盛况空前,财源不断滚滚来。n先生乐得眉开眼笑。
有一天,n先生找上了一位年轻人,又开始了往常那老一套的交涉。
“有几张这样的照片,您拿一张去留个纪念怎么样?”
“啊,什么时候拍过这样的照片”
“这是做生意,买卖自由。如果您不要的话,就请允许我随意分送给别人吧。可是,我要说句不中听的话,对于像您这样年纪轻轻,大有前途的人来说,出狱纪念照被人四处传阅可是件不太妙的事情啊!”“什么?这不是恐吓吗?你是打算乘人之危敲一笔竹杠吧?”
“可是,直到现在为止,无论谁都痛痛快快地掏钱买下来的呀。如果您也买下来的话,那就什么事情也没有啦。”
“真是岂有此理,混帐透顶”
这年轻人突然猛扑上去,转眼之间就把n先生捆得结结实实。n先生不由得大吃一惊,但是他并不慌张。
“别胡来!年轻人的头脑太单纯了,做事往往不考虑后果。即使您用强硬手段把这张照片枪去的话,仍然是没有用的。老实告诉您吧,如果您不放我回去的话,以后将把添印出来的照片送往四面八方!”
“那样的事情我才不在乎呢。”年轻人的回答完全出人意料之外。
n先生被绑得紧紧的,动弹不得,只好伸长了脖子问道:“那么,您究竟打算怎么办呢?”
“向警察局打电话,把你作为诈骗犯交给警察逮捕起来。”
“这个主意倒不错,可是并不十分聪明。这样一来的话,您以前的那些丑闻不就要被大家知道得一清二楚了吗?”n先生镇定自若、胸有成竹他说着。
可是,这个年轻人也面不改色,十分镇静他说道:“我以前可从来也没有过什么丑闻之类的事情,根本就用不着担心。”
“即使瞒我也是没有用的。请看照片,您不是刚从释放犯人的那扇门里出来吗?”
“如果你一口咬定的话,我也没办法,随你的便吧。不过,我的工作是推销各种锁和钥匙。这张照片上拍的分明是我刚卖完新出产的锁和钥匙回来时的情景。如果把这种照片大量分发出去的话,那可太感谢你了。我所推销的锁和钥匙连监狱里都采用了,这将会大大地提高产品的声誉。这可是最有说服力的广告呀。”
年轻人说完就打了个电话。不一会儿就来了一位警察,把n先生逮捕了。接着,n先生就被送进了监狱里。于是,n先生便钻进了那扇到目前为止不知拍过多少次照片的、富有纪念意义的门——
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