翌日，陈庆洗漱的时候用凉水擦了把脸，才后知后觉地回想起都隆的异常之处。
    “他此来除了采买兵甲，还打算向我道别吧？”
    “大夏国可不是什么好地方，论发展潜力比河西走廊差多了。”
    “而且那里远离文明的中心，整天与弱邻为伍，恐怕将来再无崛起之日。”
    陈庆多少能明白都隆的心情。
    面对部族的沉沦，痛恨自己的无能无力。
    “唉，知道的太多不是一件好事。”
    “你要是整天牧马放羊日婆娘，生了娃娃再放羊，不就没那么多心事了吗？”
    陈庆整理好衣冠，准备前往番馆登门拜访。
    昨天都隆送来的礼物五花八门，一看就是抢掠来的战利品。
    月氏想采买兵甲，总得先盘盘他有多少家底。
    “家主！”
    “家主！”
    管事气喘吁吁地狂奔而来，上气不接下气地说：“渭河上来了大船。”
    “什么大船？”
    “渭河水运畅达，哪日没有几百艘舟船往来。”
    陈庆漫不经心地说道。
    “是一艘白骨为盖，遍生足翼的怪船，自称是内务府所辖。”
    “码头上围观者无数，人心惶惶，卫戍军己经派兵过去了。”
    “内史府遣人来传话，请您过去一趟。”
    管事惊魂未定地说。
    “白骨为盖，遍生足翼？”
    陈庆眉头紧皱，差点联想到克苏鲁神话去了。
    “是鲸鱼头骨吧？”
    “所谓的足翼应当是鲸鱼的肋骨。”
    他脑筋一转，猜出了答案。
    “小人不知道。”
    管事用力摇了摇头。
    “准备马车，去渭河码头。”
    陈庆差点都忘记这回事了。
    先前他召集了内务府众多能工巧匠，意图打造捕鲸船。
    一位叫做黎沧的十八岁少年郎初生牛犊不怕虎，主动请缨赴东海造船。
    后来其父担忧儿子失职获罪，一同去了胶东郡。
    “时间对不上呀。”
    “才小半年的功夫就捕获鲸鱼了？”
    陈庆暗自纳罕，但转念一想，黎氏父子原本就是故齐有名的造船大匠。
    说不定亲朋故旧纷纷来投，人多了自然造船就快。
    怀着这样那样的疑惑，他乘上马车朝着城外匆匆赶去。
    ——
    渭河码头人群熙攘，盛况空前。
    士兵驱散了周围的渔船、商船，专供一艘远道而来的‘骨船’卸货。
    一根根长达丈余的肋骨从船体上拆卸起来，然后由两名力夫扛在肩头上，一摇一晃地走下船板。
    每逢此时，围观的人群就爆发出络绎不绝的惊喝，指指点点猜测巨骨的来历。
    陈庆抵达的时候，鲸骨己经被卸下了大半，仅剩下那几乎覆盖了整个船舱的头骨。
    它原本体积就不小，被安置在船舱顶上更像是一座森白的小山，格外引人注目。
    “好重的腥气。”
    “桶里装的是什么？”
    “可是东海鲛油？”
    “嘶，这船吃水如此之深，恐怕装了不下两千斤鲛油。”
    咸阳百姓不光喜欢看热闹，胆子还特别大。
    毕竟是京爷嘛，什么世面没见过？
    也就一开始感到惊惶，等弄明白船上的巨骨是怎么回事，顿时就不害怕了。
    “那是什么！”
    “好俊的皮子！”
    “好大一张！”
    “这也是海中奇珍吗？”
    东海诸郡每年都会进贡大量鲛油，一来是供宫中使用，二来就是为了作为皇陵中的长明灯。
    因此鲸油的出现并不稀奇，很快被咸阳百姓猜出了来历。
    但是一捆捆淡灰色，散布着黑色斑点的皮革抬下船后，人群顿时不受控制地涌上前。
    幸亏士卒阻拦及时，否则非得引发混乱不可。
    “斑海豹皮？”
    “我的娘！”
    陈庆的脑子嗡的一下。
    我特娘让你们捕鲸，谁让你们猎杀海豹了！
    华夏大地辽阔的领土中，唯有渤海辽东湾才有海豹栖息，而且总数最高也才万头左右。
    好家伙你们真杀呀？
    他飞快地从人群的缝隙中挤出一条通路。
    “行者止步，不得上前！”
    兵卒眼看着有人朝他们的防线走来，高声喝止。
    “瞎了你们的狗眼，连雷侯都不识得吗？”
    宁腾早就发现了陈庆独特的西轮马车，一首在寻找陈庆本人的身影。
    见到他露面，立刻满脸堆笑快步赶来。
    “雷侯，内务府进献奇宝，陛下定然不胜欢喜。”
    “你又立下大功啦！”
    宁腾不无羡慕地说。
    “哦。”
    陈庆面色淡然。
    他刚才忽然想起来，辽东湾的海豹虽然不多，但是世界范围内它的种群却分布广阔，而且数量极多。
    只要大秦的领土足够大，境内的海豹就永远都不会灭绝。
    那我还怕什么？
    “参见侯爷。”
    船上一名主事者在百忙中回身，发现了陈庆的踪影，兴奋地走过来：“卑职奉黎大匠之命，特来咸阳进献宝物。”
    “清单在此，请侯爷过目。”
    说实话，陈庆完全不记得对方的名字。
    约莫是黎沧父子的随行人员，顶多有个吏籍。
    内务府这样的人没有十万也有八万，他怎么可能全都记得住？
    “尔等辛苦了。”
    “造船不易，捕鲸更不易。”
    “数月之间便能有所收获，尔等功劳匪浅。”
    “本侯绝不会亏待你们的。”
    陈庆拍了拍对方的肩头，郑重其事地作出许诺。
    “卑职不辛苦。”
    饱经风吹雨打，样貌黑瘦沧桑的主事者不好意思地笑了笑。
    “回禀侯爷，捕鲸船不是新造的。”
    “船厂原本就有远洋巨舟建造时剩下的物料，黎大匠立功心切，一番巧手施为下，硬是拼出了一艘大船。”
    “勃海风平浪静，试航之时走得远些就遇到了巨蛟喷水。”
    “黎大匠当机立断，命船士以弩箭格杀。”
    “费了好些手脚，终于把它分割装运了回去。”
    主事者不善言辞，无法描述出当时惊心动魄的场景。
    但陈庆知道，凭当下简陋的条件，捕鲸绝不是一件易事。
    “海豹皮又是哪里来的？”
    他好奇地问道。
    “侯爷您说的是海狗？”
    主事人思索片刻，指着一担担挑下船的海豹皮说道。
    “就是它。”
    陈庆点点头。
    “杀蛟之时己经开春化冻，蛟肉极易腐坏。”
    “船上有人谏言继续向北走，或许能找寻到未化的寒冰来保存蛟肉。”
    “哪怕北岸无冰，也可以登岸寻找草木熏制，总比带回去全都烂了的好。”
    “结果吾等一路前行，就发现了它们。”
    主事者喜笑颜开：“这些海狗可比巨蛟好杀多了！”
    “黎大匠知其皮毛珍贵，命大船临岸停靠，我等手持弩弓攒射。”
    “每个人至少都杀了两三头！”
    陈庆脸色古怪。
    亏你还笑得出来！
    放到后世，你们哪一个都跑不了，高低得抓进去踩二十年缝纫机！