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门前那片小菜园
    那是八十年代中期,我在某部机关当干事,家属院是一排排的平房,每家门前都有片小菜地。可能是因为部队干部、家属大都是从农村来的缘故,即便是进了城、随了军,也不忘记劳动人民的本色,而且收拾起菜园子来,个个都是行家里手,就连门前房后也不空闲,不是种瓜就是点豆。尤其是到了夏天,各家门前搭着的架子上面爬满了豆、瓜秧。一走进家属院就象进了大菜园子一样,在过道里走路,稍不留神就会被架子上提溜着的大吊瓜碰了头。
    我家门前也有一片菜地,有六、七十平方米的样子。菜园的四周围还用树枝扎了一圈篱笆墙,中间留个小扎门。小菜园里种着各种时令菜,茄子、辣椒、西红柿、豆角、黄瓜、大葱、韭菜等应有尽有。每天下班后,我就钻到自家的菜园里,松土、除草、浇水、施肥等,精心侍候,忙个不停,也其乐融融。每每看着自己亲手栽培、浇灌、长势喜人的小菜园,就象看着自己亲手带大的儿女一样,心里头美滋滋的。
    那时候浇水很方便,我们团部机关处在半山腰,从山上流下的泉水四季不断,团里直接将水引到家属院。清清的泉水浇灌出来的蔬菜也分外翠绿、水灵。
    门前有个小菜园,整个夏天都不用买菜,想吃什么就去自家菜园里摘什么。那新摘下的黄瓜顶花带刺,咬一口,水灵灵、脆生生,鲜嫩极了。又大又红的西红柿摘下来的时候还在咧嘴笑呢。最让我得意的是那一垅韭菜,前面割去一茬,后面又长起来了,好象永远也割不完似的。那时候,可没少吃韭菜馅的大包子。
    自家的菜吃不完,就给亲戚朋友送。去朋友家串门,提溜一兜子菜成了我们上门的礼物。每当听说哪位战友的家属临时来队了,我就跑到自家小菜园里,茄子、辣椒、西红柿挑最好的摘一兜子,给他们送过去:“这是自家菜地种的,不用花钱的,尝个鲜吧。”那些来队的家属往往是一边感谢着忙将菜接过去,一边还不住地称赞我的勤劳能干呢。
    那时候,常约三、五个战友、同学来我家小聚。门前棚架下放一张小桌,大家围坐一起,一盘拍黄瓜、一盘凉拌西红柿,打开几瓶冰镇啤酒就开喝起来。有时候,一看菜不够了,再去菜园里摘,更有心急者将摘下的黄瓜索性也不拍了,干脆拿着一整根蘸着酱油、醋吃。那个痛快啊,甭提了。
    地里的西红柿吃不了,我爱人就土法上马,自己动手制做“西红柿酱”这可是我们家的特产。那自制的一瓶瓶的“西红柿酱”能存放好长时间,甚至能放到春节。到冬天蔬菜青黄不接的时候,打开一瓶红红的“西红柿酱”无论是炒菜或是做汤,味道鲜美,和新摘的西红柿差不多。那个年代土豆、白菜是冬天的当家菜。谁家能在冬天吃上西红柿还真是一种奢侈。
    “西红柿酱”的做法也很简单。托在医院里工作的朋友,弄来一些葡萄糖注射液空瓶子,经过热水消毒涮洗干净。挑又红又大的西红柿摘下洗净,切成月牙形的小块,装入瓶中,塞上瓶盖,再在盖上扎一个注射针头,将瓶子放到锅里开水煮上二、三十分钟,拿出来,拔掉针头,一瓶“西红柿酱”就做好了。每年我爱人都要做几十瓶子呢,一到冬天我们家隔三差五的打开一瓶,也算了改善伙食了。
    搬到城里住楼房十多年了,但无时无刻不在想念住平房的日子,更想念我家门前那片小菜园。