五阑府建在秦殇的城郊交界地带，有数条白砖石街路通向城区，既可以方便进城置办东西或参与娱乐盛晏活动，又可以免受近城区的嘈杂喧嚣之累，同时也与亲贵大臣的住宅保持了一定距离，尽量避开相交过繁之嫌。
    五王子果新抽空到府里迅看了一番，府邸其实前去年已经建成，在宫中的王子年及十七时便会在兰穆宫外特定的区域建造王子府，由朝廷拨银，尚机监负责实施。
    王子在大婚后，便视为成人，而如果王子府未建成，可以暂居在宫内，一旦落成，王子和王子妃会向王上请示移出兰穆宫外至府邸。
    远离了权利中心似乎多了自由，但整个秦殇城中遍布王的耳目，王子府区附近的街坊来头和身份都不单纯，不然也不会在那片敏感区域稳稳生活了几代几辈。
    果新坐在庭院中银杏下的搁脚扶手木椅上，手中捧着杯马乳暖手，细细听着身旁站着的尚机监苏伯格的耐心讲解。
    虽然建成没几年，每年都会派人保养房体，但因为大婚在即，为了增添喜庆氛围，王上特地吩咐苏伯格将房壁用椒粉和细泥重新粉刷一遍，一来让府邸显的亮丽华美，二来使婚殿中芬芳弥香而温暖。
    果新微眯着眼看着冬阳下在木梯上上上下下忙碌的尚机监工匠们，他头脑中却在筹谋着什么事情，玻璃般的眼珠中滑出思索的光芒。
    苏伯格说着便停了下来，望向府大门的方向，几个仆从簇拥着一个中年女人走了进来，身穿长摆狐裘披衣，配着顶狐毛圆锦帽，手里抱着个绿绸袄套裹饰暖手水袋，正朝果新走来。
    苏伯格鞠躬道:“赛夫人，您亲自来啦？”
    赛孜浅浅点了个头:“听说果新的府邸翻新，我便过来看看。”说着眼睛看向果新。
    苏伯格察觉到赛孜来的目的不像是来询问他什么情况的，便打了声招呼，恭敬地退下了。
    果新站了起来，向母亲行礼。这时侍从从屋里抬来朱漆软藤椅子，赛孜温和地应了，让果新和自己一起坐下了。
    赛孜的双手在袄套里动了动，似乎在组织话语，银杏叶子在庭院角落里积了深厚，偶尔几片在脚底显得单薄而憔悴。白气慢慢的地从她嘴里呵出:“想不到在你们这一辈的弟兄里，你是最早成家的。”
    果新点了点头:“不过早成家也好，父王喜欢已经成家分府的儿子，他跟我们提过，他觉得成家之后，男子会变得踏实而稳重，做事也会可靠而认真。”
    赛孜满目怜爱地看着面前自己的儿子，满腹地柔情:“嗯，也好，只是以后想见你的次数便越发少了....母亲只希望，这拉里拉部族的公主是个贤良淑德的人儿，能够替娘好好照顾你。”
    “放心吧，母亲，儿臣会同她好好相与的。”
    赛孜见儿子少了些往日乖戾的躁气，以为他真的是即将大婚成人了，渐渐变得成熟持重了起来，当下有些欣慰。她环视一番，见府里进进出出很多人，还有人在庭院中布置着盆栽，想来自己也不便多留，便起身准备回宫。
    果新也起身去送她。直院门处，赛孜脑中想起了果新身边的侍从向自己通报的消息，她反复劝说自己尽量不要又去干预，以免引起儿子的不快，但念及以后要见面会很不方便，而且他的行动很大一部分会脱离自己的掌握范围，当下赛孜便止了步，停在门拐角，果新见她似乎有话要说，也止住住了步子，耐心地等候着。
    赛孜踌躇了一阵，终于转身说道:“新儿，母亲我觉着，你也要成家立府了，朝堂上面的事，多学学也是好的，但与朝中之人要保持一定的距离，不要有太深的利益往来，你的父王再疼你，也有芥蒂的一面。”
    果新听她话中有话，知道她所指不止于此，便点了头，候着下文。
    “与二王子，三王子也不要交往过多，其实....我并不喜欢你和他们来往，”赛孜抬眼望着他，还是说了出来，“他们的底子并不干净。”
    果新呼吸一紧，诧异起来，倒不是为母亲说话的内容，而是她竟熟知自己的动向，也知晓自己此次的突然结婚和果瑜、果珂有着关系。
    他面色不自然地冷了下来，玻璃似的眼眸透着冷意，“多谢母亲的关心，但儿子认为，这朝堂上的事情母亲还是少插手些为妙，正如您所说，儿子分家立府了，许多事情有自己的打算和谋划，就不劳母亲为我分神了，”
    寒风将几片枯叶吹了出来，掀起赛孜的绒毛衣角，“这儿风大，母亲还是早些回去吧，仔细着了凉。”果新说完向赛孜恭敬地行送礼。
    赛孜见他恭顺而不可逆转的模样，知道他依旧没变，还是原来那个脾气，只得沉默了下来，转身时轻轻叹了一口气，踏入马车回宫。
    她在离去时掀开帘子往外窥探，却见府外的长街上已然空无一人，只余片片枯叶在朔风里打旋，不明方向。
    放下帷帘，赛孜心里似被连绵霪雨潦涝淹没了一般难受，积深的水似漫延了整个胸腔，堵塞不堪。
    她是在果新身边安排了眼线，留意他的一举一动，她是时常劝诫他，令他觉得聒噪烦闷，她是不愿他过多地参与朝廷政派中去，让他觉得碍手碍脚。
    但这都因为她有她的担心和害怕，几年前的那场风暴席卷了宫中，乌木妃被赐死，大王子果鼎离奇死亡，先王后海倾达被囚禁。
    她知道事情不会是旸侯一时心血来潮，留子去母那么简单——虽然知道邪恶势力就在自己身边，蠢蠢欲动，但她不想去深究。
    她入兰穆宫为妃本就是为了政治需求，部族需要，因为相貌个性不算出众，自己也并不受旸侯的宠爱，升她为妃，不过是基于她的资历以及生育抚养了五王子果新罢。
    她知道自己没有争宠夺势的资本，也没有权倾后宫，干涉前朝的野心，她只想平平稳稳地度日子，宫中虽然寂寞，但看到果新平安地长大成人，娶妻成家，她便欣慰满足了。
    但她怕，怕果新的野心和躁动会毁了她这么多年安慰律己换来的一方宁静天空，血雨腥风再次席卷兰穆王宫。鲜花艳蕊会再次落满一地，不管以往开得多么艳丽娇嫩。
    绿柱镂花红梁的长廊蜿蜒曲折着往复着，虽然有阳光的铺饰，青石砖上泛起的冷光依然暗沉了四周的格调。廊外没有鲜花嫩草的陪衬，换做了高出廊顶的树木，獐子松等的深灰树皮上爬满了寂落无人问津的皱痕。
    白襄原以为只有在中原南方宫廷中才会有弯弯曲折的亭廊，没想这兰穆后园中的廊子竟以这幽长的身躯徘徊向前，不知通向何处。
    她有几次都以为阿麦林带错了路，但见身旁的她颦着眉仔细思索回忆着，也不好询问打扰，只在心中暗叹，那位女子好歹也曾经是一国之后，在没落之后竟会衰败至如此下场，还不及一个得宠的侍女。
    幽闭在这严森后园中，预示着永远的遗忘，再无得宠复出的可能。
    越往深处走，白襄察觉阿麦林走得越慢了，脚步也有意无意地放轻了下来，似乎是怕惊醒了一个逝去的躯体。白襄忍不住扭头默默盯着阿麦林，她微微转过头，面色第一次松了下来，“王后，要到了。”
    白襄见这长廊千篇一律的式样，没有任何不同，便问道:“你是从何得知的？”
    阿麦林指了指长廊周围说:“您看那些常青树种渐渐稀疏了起来，反而出现了些叶子飘零的双飘树，往前走，双飘树会越多，其他的我虽然不很了解，但也听闻过先王后她很喜欢这种树，她的住所周围全是此树相伴。”
    白襄点了点头，她又搜集到了一块碎片，为那隐居的女子拼凑出一个清晰的模样，白襄觉得，偏好这双飘树的女子，品性至少不会太差。
    长廊的石板上的落叶多了起来，虽然枯黄，但还是可以看出原来的鹅掌形状，在深秋之前是怎样的风姿绰约。
    踩在积叶上前行，和着碎裂的声响，白襄心里默默地向那女子道歉致意，她万分珍爱的树，却被她们将躯体的一部分踩在脚下，粉身碎骨。
    直到长廊尽头，直到树种包占了整个视线。
    白襄紧跟着阿麦林在树中间穿行，末了，从树圈里传出了沉闷而重哑的钟声，她们止住了步子，调动着视野，慢慢在树的包裹中发现了一个宫殿的身影。
    宫殿不高里面有些阴暗，点上了烛火，发出淡淡黄光。
    白襄站立在距宫殿的五十尺开外，却能够依稀通过烛光察觉殿内人影的晃动。
    她面色凝重地观察着这座远离后宫殿群孤立的甫陵宫，树木的包裹和人气的缺乏使这原本孤离静默的宫楼增添了清素古幽的氛围，这是在白日，若是夜晚，老哇的啼叫声会不会阻绝月光的来临，让林中宫殿在黑暗中颓去？
    紧闭的宫门吱呀一声开了，烛光顺着阶梯满了一地。
    从里面走出年纪较大的婢女，手中握着把笤帚，她虽身着寻常的宫中侍女服饰，但发髻无一丝点缀之物，脸上也是任由皱纹爬布，不加粉妆，全然暴露了饱经风霜的年纪。
    她慢慢挪出，眼睛一抬便发现了白襄她们，却无如何反应，继而面无神色地垂眼打扫着阶上的落叶，昨晚应该是一场大风。
    不知是那侍女身上带来的，还是屋内才点燃起的，白襄在迎面的微风中嗅到了香料的味道，不浓不淡，在钻入鼻腔后，起初有些刺鼻，尔后慢慢熟悉，觉得舒适宜人，直至无感。
    她觉得在哪里闻过这香味，只是兰穆宫中的香料众多，无从辨别。
    也许是清香的推动，白襄心中升起一股强烈想进去探访的冲动，可是母亲在分别前的话语却似长蛇一般捆绑住她的双脚，“别进甫陵宫，别进甫陵宫……”
    她的头脑中甚至闪现过那一丝想法――皇帝，会不会在那里面？不能出声，不能走动，只能日复一日地聆听沉闷的钟声，嗜闻奇异的香气。
    在万分焦灼之间，白襄突然看到楼上的最左侧的阁窗上烛光一亮，一个人影出现在窗纸上，那是一个女人的头像，发髻高高绾起，髻上系着长至下端的风兜，身上似乎着长袍，与风兜相交分不开来。
    那影子在窗纸上停了半晌，白襄一直盯着看，被牢牢吸引了住了，连她自己都不明白，一个模糊隐约的昏影竟会有如此大的吸引力。
    忽然，那定格的人影换了形状，白襄注意到她似乎在向窗外望来，虽然隔着窗户，白襄知道她看不清，但还是赶忙转过了脸，双手一下子抓紧阿麦林，急道：“别看上面。”
    阿麦林也注意到了人影的变化，忙转过身靠近白襄,低声在白襄耳边喃呢着：“怎么感觉不对劲呢？”
    白襄觉得自己的全身在发冷瑟缩，她不愿回头去看身后的情况，说了声“我们走吧”，便携着阿麦林向外走去，边走边极力控制住步伐，不让其显得慌乱，就如散步一般，在冬林中寻路。