顾晞知看着外面，目光焦灼，隋季儒精于算计，为达目的不择手段，许家父女秉性善良单纯，岂是他的对手？
    “小的打听到，许家种的花，与其他花农种的花颇有些不同。京城前两年出现的那几盆奇莲，也是出自许家。还有那盆三色兰花，也是许家的卖给百卉园的。”永嘉在打听隋季儒的事情时，无意间找到当初蔡掌柜留在泉陵城的两个伙计，从他们口中得知不少的事情。
    兰花是顾晞知的手笔，他并不在意，只是奇莲？顾晞知想起许俏君曾拿莲种来让他种的事，心里沉了沉，问道：“奇莲卖多少钱一盆？”
    “百卉园收时每盆几千两银子，转手送到京城，每盆都是上万两白银卖出。”永嘉道。
    顾晞知眸光微沉，她待他至诚，他却辜负了她的一番好意，不过，他不相信隋季儒找上许家，仅仅是为了许俏君种花的技艺，隋家技艺好的花匠可不少。更何况隋季儒这人做事喜欢一箭双雕，他的目的绝不简单。
    顾晞知皱了皱眉，店铺明日就要开张，现在阻止已然晚矣，为今之计，就是找机会提醒一下许家父女，让他们对隋季儒有所防备，不止于被隋季儒所害。
    “你起来。”顾晞知见三人已进了酒楼，坐回椅子上。
    永嘉站起身来。
    “派人盯死隋季儒，任何风吹草动，都要回禀我。”顾晞知沉声道。
    “是。”
    顾晞知沉吟片刻，道：“让竹合去保护许三姑娘。”
    永嘉惊了一下，他跟着顾晞知已有八年，这位爷对女人从来不假颜色，那些姑娘百般纠缠示好，也得不到这位爷的一个笑脸、几句好话。就是那孙姑娘，若非唐老夫人、二姑奶奶和舅夫人在，只怕这位爷也不会任由她贴靠过来。这位爷还没见过这位许三姑娘，怎么就上心了呢？六爷在泉陵城附近的石鼓书院读过书，可那时他一直伺候在旁，没见过这位许三姑娘，这许三姑娘怎么就得了六爷的青睐？还要把竹合派过去保护她。
    “永嘉，不要妄自揣测我的心思。”顾晞知语气平静地道。
    永嘉心头一凛，“小的不敢。”
    顾晞知提壶倒了杯酒，举杯一饮而尽，眉宇间带着几分懊恼。隋季儒会来泉陵城，应该是他当时行事不慎引出来的祸端。那时他一心想着赚笔钱，返回鹤州，查清他因何出事？又觉此事无关紧要，事后就没有做遮掩，谁想到隋季儒会因此来到泉陵城，还找到了许家，还说服一向老实本分的许顺成一起合伙开店。
    顾晞知在厢房一杯一杯地喝着酒，看得永嘉胆颤心惊，却又不敢相劝，这位爷多少年不曾失控了，今天这又是怎么了？刚被警告了，永嘉也不敢乱揣测，老老实实地垂首站立在一旁。
    另一间厢房内，点得菜还没上桌，许俏君趴在窗口往外看，不多时，就看到一辆马车停在了酒楼外，一个婢女打扮的人从车上下来，接着是打扮的光彩夺目的孙媛媛，从车上下来。
    许俏君在七夕那天，已经见识过孙媛媛对顾晞知的痴迷程度了，她突然到这酒楼来，若不是约了唐家人，那就是顾晞知也在这酒楼里。
    许俏君撇撇嘴，俗话总说，女追男隔层纱。仿佛女子只要有勇气捅破这层纱，就能如囊中取物般得到男人的心，可事实完全不是那么一回事，尤其是顾晞知这种心思深沉似海、让人难以琢磨的男人，孙媛媛要想得到他，任重而道远。
    过了一会，吃完了午饭，许俏君走出厢房，就看到顾晞知和孙媛媛从另一间厢房里走出来。
    “小萧？”许顺成不敢确定。
    “许叔。”顾晞知唇角微扬，露出浅浅的笑意。
    他的这声许叔，让隋季儒和孙媛媛一惊，许俏君则是不解。
    隋季儒惊的是，顾晞知居然认识许顺成，可他明明查过，顾晞知与许家并无来往，他们怎么会认识？还有许顺成那声小萧又是什么意思？顾晞知的表字幼安，可不是什么小萧。
    孙媛媛惊的是，顾晞知怎么会认识许俏君的父亲？难道七夕节过，他去过许家？与许家有来往了？
    许俏君不解是，七夕节那天他还装着不认识她，今天怎么就肯认许顺成了？
    “小萧，你什么时候回泉陵城的？”许顺成欣喜地问道。
    “前些日子回来的，正准备改日去村里看望许老爹和许叔，没想到会在这里遇上许叔和俏儿。”顾晞知看许顺成见到他如此欣喜，没有丝毫责怪之意，暗道了声惭愧，那日他不辞而别，深觉失礼，辜负了许家人对他的好，重返泉陵城后，他不敢面对许家的人，不敢去三家村探望，甚至不敢去打听许家的事。今日若非要提醒许家父女小心隋季儒，他或许还要拖上一段时间与他们相见。
    许俏君嗤笑一声，撇了撇嘴，这个满嘴谎言的男人。
    孙媛媛一脸的不敢置信，心痛如绞，他叫许俏儿的名字，她认识他十年了，第一次见他，她就喜欢上他了，她叫他六哥，他却一直叫她孙姑娘，从不肯唤她一声媛媛，他却叫这个乡下丫头的名字。这乡下丫头到底哪里好？值得他另眼相待？
    隋季儒双眼微眯，听这口气，顾晞知和许家的人很熟，可是他打听到的……
    隋季儒勾起了唇角，顾晞知和许家人交往时用得是化名，难怪打听到的事情有所偏差，轻咳一声道：“顾六爷何时有了小萧这个名字？”
    许俏君愕然，隋季儒怎么会认识顾晞知？
    “许叔，我已记起前事，我姓顾，名晞知，鹤州人氏。”顾晞知如何不知隋季儒打得是什么主意，但今日他出来与许家父女相认，自然把事情说清楚。
    “记起来就好，这样我们也就放心了。”许顺成笑道。
    孙媛媛面露疑惑之色，什么叫记起前事？
    许俏君眸光微凝，他们俩都是鹤州人氏，认识不奇怪，但是隋季儒似乎对顾晞知有些敌意，这又是为什么呢？
    “让许叔担心了，那天的事，改日我会去村里详说，今日我是有事向隋四爷请教。”顾晞知的目光落在了隋季儒的身上。
    “顾六爷才高八斗，学富五车，在下可担不起顾六爷这声请教。”隋季儒轻摇纸扇道。
    “隋四爷无须谦虚，我问的这事，隋四爷必能回答。”顾晞知盯着隋季儒的眼睛，“不知隋四爷为何不在鹤州城打理花圃，要千里迢迢跑到泉陵城来开个小小的花店？”
    许俏君看隋季儒的目光里带着几分探究，她相信顾晞知不会在这事上说谎。隋季儒家中有花圃，得用的花匠不在少数，他随便调动几个过来就行了，为什么还要借重她种花的技艺？
    孙媛媛目含幽怨地看着顾晞知，他一向寡言，她以为他是真的不喜欢说话，却原来不是，他也能说这么长长一段的话。
    “花圃有三位兄长打理，在下帮不上忙，只得出来另谋出路。顾六爷不是也和在下一样吗？”隋季儒一见顾晞知认识许顺成，就知道要坏事，但他不能承认，唯有强作辩解。
    “以隋家的财力和人力，开店是轻而易举的事。”顾晞知话中之意很明显，隋季儒开店无须找人合作
    “强龙不压地头蛇，在下可不像顾六爷，在此地有姑母庇护，为了事半功倍，在下才会找许叔合伙开店。”隋季儒勾唇一笑，“许叔为人厚道，在下不在泉陵城时，可放心得把店交给许叔打理。”
    顾晞知见许俏君眸中疑色未散，知她把他的话听进去了，她有了防备之心，他暗中又派人紧盯着隋季儒，隋季儒的阴谋诡计，必然实施不了。
    顾晞知的目的达到，他也不愿站在这酒楼的走廊上，继续说下去，笑笑道：“许叔，俏儿，今日我先行一步，改日登门拜访。”
    许顺成笑道：“小萧，不，顾……”
    “许叔，无须改称呼。”顾晞知怀念他做萧河的那段时光。
    “小萧，对面的集芳斋就是隋公子和我合伙开的店子，明天开张，你要是有空，就过来喝杯茶吧。”许顺成邀请道。
    “我明日必来恭喜许叔。”顾晞知眸光一转，看向许俏君。
    许俏君也正看他，四目相对。许俏君翻了个白眼，顾晞知忍不住笑了。孙媛媛鄙夷地撇撇嘴，没教养的乡下丫头。
    隋季儒捏紧了手中的扇柄，两年前，顾晞知曾失踪过一段时间，莫非那一段时间，他就住在许家？
    酒楼只有一个楼梯通向一楼，几人一起下楼，许顺成走在最前面，顾晞知和隋季儒错开一步，往下走。许俏君和孙媛媛也是错开一步，前后脚的往楼下走去，永嘉、地菍和孙媛媛的婢女跟在两人身后。
    下了两层，孙媛媛突然快走了一步，踩住了许俏君裙子。许俏君穿的是棉裙，棉裙结实，并没有如孙媛媛所想的撕裂，许俏君只是被绊住了脚。
    在楼梯上被绊住了，同样很危险，许俏君重心不稳，整个人向前扑去。()