周礼得知姜明珠离开北城的消息时，她已经走了一周。
    消息是从原家那边传来的，原野刚刚新婚就和妻子分居两地，原家的旁支不免八卦。
    周义听到消息之后带给了周礼。
    他一边说着消息，一边观察周礼的表情：“你不觉得这事儿很不对劲儿么？案子还没结，她这么在乎这起案子，为什么忽然离开北城？”
    周礼低头翻着文件，面无表情的模样像是没听见这番话一般。
    周义：“我查了一下航班，她养父母和郑凛叙都陪着走了，目的地是柏林。”
    “据我所知，郑家在柏林没有亲戚，姜明珠的养父母在那边也没有人脉吧，他们去那里干什么？”周义摸着下巴，微微眯起了眼睛。
    周礼合上文件，冷冷地说了四个字：“与我无关。”
    他这次的语气和态度和之前完全不一样。
    以前周礼赌气说过不少类似的话，但周义当场就能识别出来他在口是心非。
    但是这次……
    周义：“你要放手了？如果她是为了瞒你什么事情——”
    周礼：“我没兴趣。”
    ——
    种种迹象表明，周礼这一次的放手不是说说而已。
    他又恢复了之前的模样，工作一丝不苟，不近人情，情绪稳定得没有一丝一毫的波澜。
    即便是面对徐斯衍和原野的时候也能做到像什么都没有发生过一样。
    这期间燕兮过了一次生日。
    那天圈子里的朋友都参加了。
    燕兮原本担心周礼因为之前的种种事情会选择避开这种场合，没想到他带着礼物来了。
    不仅来了，还和徐斯衍和原野坐在了一起，甚至能像以前一样聊天。
    有种诡异的和谐。
    付晓芝看了也觉得很奇怪。
    中途燕兮凑上来和付晓芝咬耳朵：“四哥是真的放下了还是装的啊？他这样我好害怕。”
    付晓芝和燕兮是一样的想法。
    后来周礼去露台那边接电话的时候，付晓芝跟了上去。
    周礼接完电话看到付晓芝等在那里，随口问，“你有事？”
    付晓芝：“……你最近还好吗？”
    周礼：“就那样。”
    付晓芝：“你和珠珠……”
    她少有在周礼面前这么小心翼翼说话的时候，一边说还得看他的脸色：“我的意思是，我看你好像跟原野还有斯衍和好了。”
    周礼：“我和他俩本来就没问题。”
    付晓芝：“……”
    周礼：“无关紧要的人不必提了，犯糊涂而已。”
    他没说名字，但付晓芝一听这话就是在说姜明珠。
    周礼把姜明珠称作“无关紧要的人”，声音和表情都极其冷漠，好像根本没认识过一样。
    因为见识过周礼为了姜明珠“发疯”的样子，对比到现在的时候，付晓芝心里是有些难受的。
    这真的是姜明珠想要的结果么？
    ——
    北城的夏天悄然结束。
    八月初的时候，万华投入了最新的药物实验项目，由周礼亲自跟进。
    一个多月的高强度工作，又碰上了九月中旬的断崖式降温，周礼高烧到昏迷。
    幸好梁聪及时发现，马上把周礼送去瑞禾打点滴。
    这次的事情惊动了靳柔和周章回，靳柔勒令周礼好好住院休养身体。
    于是接下来几天，周礼都在医院待着。
    输液三天，高烧已经退了。
    北城的气温也回升了不少。
    周礼披了一件外套去了天台。
    走安全通道的时候，周礼忽然听见了有人在交谈。
    原先是没在意的，直到他听见了徐斯衍的声音。
    “手术安排在明天么？术前检查都做过了吧。”
    “我这几天有点忙，可能赶不过去了，等手术结束再去柏林。”
    周礼停住脚步，目光盯着脚下的楼梯，眸色渐深。
    他几乎是在瞬间就从徐斯衍的话里提炼出了关键词。
    柏林，手术。
    他们共同认识的、现在身处柏林的人，只有一个。
    ——
    柏林，市中心的某家医院内。
    早晨八点，手术室已经在为即将到来的这场重大手术做着准备。
    所有的医护人员都面色凝重，生怕出半点差池。
    病房这边，何楚妍、姜故鸣、郑凛叙和郑翩跹都到了。
    他们四个人也是一样严肃的状态，还隐隐透着担忧，可又不好在姜明珠面前表现出来。
    相比较而言，姜明珠这个马上要上手术台的人倒显得无比轻松。
    想活着的人才会因为手术紧张。
    对于姜明珠来说，这场手术的结果不那么重要。
    她很早以前就丧失对未来规划的能力了。
    手术室那边做好准备之后就有医护人员推着床过来了。
    姜明珠上到担架床之后，何楚妍上来抱住了她。
    姜明珠抬起胳膊反抱住她，“妈妈。”
    何楚妍：“会好的，珠珠，妈妈等你。”
    姜明珠：“好，我会努力的。”
    ——
    手术进行了快六个小时。
    从早晨九点一直到下午三点。
    这期间，何楚妍几乎是滴水未进。
    姜故鸣和郑凛叙也是表情严肃。
    郑翩跹握着何楚妍的手和她互相打气。
    等待的过程漫长又煎熬，像是把人架在火架上炙烤。
    三点多的时候，手术室那边终于传来了消息。
    听到医护人员说“手术很成功”之后，所有人都松了一口气。
    但松懈只是暂时的。
    手术之前医生就说过，病灶切除手术最重要的是术后的观察和保养。
    如果一年之内没有复发的端倪，那应该不会有太大问题，只要定期检查就可以了。
    另外一种可能性，医生没说，但何楚妍和姜故鸣都有心理准备。
    ——
    两年后。
    姜明珠刚从医院出来，就接到了何楚妍的电话。
    何楚妍：“拿到结果了？”
    姜明珠：“嗯，医生说没问题。”
    何楚妍：“没问题也要注意，对了，你什么时候回港城？”
    姜明珠：“下周吧，我要把手里这个案子做完。”
    何楚妍：“不要熬夜。”
    姜明珠：“知道啦。”
    这几年何楚妍说的最多的就那几句话，但姜明珠每次都会很乖巧地应下。
    和何楚妍打完电话，姜明珠已经走到了医院门口。
    站在路边等出租车的时候，眼前忽然停了一辆黑色的越野。
    对方的车停得霸道不讲理，带起一阵风。
    姜明珠不满地蹙眉，下意识往后退了一步。
    车子驾驶座的门被打开，姜明珠抬起头来看过去。
    一眼过去，她以为自己出现了幻觉。