天朝第五代今上卫明心，头戴高冠，身着鲜艳的九龙袍，体魄强壮，外形威武，身长极高，在众人众星拱月般簇拥之下亦显得鹤立鸡群。年纪约在四十岁上下，远远望去，不知是否是真的带着统领天下的皇者之气，整个人像似会发光一样，神采耀人，且目光熠熠逼人，如精芒电闪，但也可以依此凭断出他的内功已达一级高手的修为。纵使投身入纷乱的武林，亦能在江湖闯出一番名堂。
    卫明心双手负后，缓步行至龙椅之前，或许是每日皆接受众人朝拜之故，一举一动皆带着一股难以形容的威仪气势，令人折服、甘愿为他效命犬马。
    在他的身后尾随着十几名护卫，烈风致认出其中几人，正是天道甘霖、雨露，还有仙道白鹤，魔道赤壁及荒原等人，其他的人虽然不认得，但光看其气势便可得知是同一级数的六道高手。
    北皇天朝由建国至今，也不过短短百年的时光，但已经先后换了五任皇帝。原因无他，那便是与南龙园之间的斗争，尤以历经十年的北南十年征战，更是让第三及第四代今上在位的时间，加起来不超过十年。
    卫明心自病重垂危的第四代今上手里接过皇位，至今迄有十七年时间。自他即位开始，便致力于复苏因连年争战而饱受摧残的国家，保持一贯的公正而实质的统治者风范。
    撇除第一、二代今上四处争讨平乱，卫明心可说是北皇朝历代今上中最受人民爱戴的皇帝。
    在足以憾动天地的欢呼声中，卫明心缓缓举起了手，制止了数万民众的叫声。
    烈风致亦感受到所有京城的平民百姓对这位皇帝的爱戴，是由衷地打从心底深处发出，没有一丝做作。
    “诸位臣民，我天朝自圣祖开国至今，年已九十有八。武风兴盛，人人习武强身，保家卫国，南抗龙国、西剿马贼，东平倭盗，使天朝繁荣至今之盛况。然每年五轮大会所出之武冠，更是我天朝军民中流抵柱，宗庙社稷赖以富强之本”
    正当众人皆全神贯注地聆听着卫明心涛涛不绝的习武保家卫国之论，一枝腥红的旌旗由半空飞射而来，一把便贯穿了一名站在观武台上的禁军侍卫。
    飘扬的旗面上，赫然书写着一行大字──我恨天子无绝期！
    “保护今上！”突来的变故顿时让大批禁军侍卫炸翻了锅，近百名侍卫蜂涌至观武台前方，围了个水泄不通。
    “什么人！胆敢冒犯今上圣驾！好大的胆子，不怕满门抄斩吗！”于漠立时率领众属下奔至观武台前方，一道隔空掌力便将旗子劈断，沉声厉喝。
    烈风致也感到讶异，原本以为朝圣学府此次刺杀今上的计画会用暗杀的办法，没想到居然是用这么明目张胆的方式。
    围观的民众见居然有人敢在今上的面前杀人，还立了一根这么抄家灭族的杀头旗子，纷纷伸长了头想要看看究竟是谁。
    风月悠悠、星河满天剑如霜，苍穹蔚蔚、山河易手血如河。
    就看见一条人影踏着坚定的脚步，自会场的通道步出。来人身形飘逸，衣衫随风飞舞，右手持着样式古朴的长剑，剑身寒光凛冽，且随着他的前进不断地变化出各种光芒。
    “君子十七兵之一柏叶剑！”烈风致一眼就认出了那把剑的名字，而持剑之人，正是人称剑公子的剑风华。
    “他不是自焚身亡了吗！”烈风致讶异地道。
    麦和人见状晒然道：“假装的不行吗。”
    “不过这家伙，竟然这么明目张胆来硬的啊！”麦和人吁了口气，一副兴致勃勃的模样，很想上前露个两手，一续当时老正兴酒楼那场未尽的战斗。
    “麦子等等”烈风致阻止自家兄弟的行动道：“我们先别出头，我觉得事情不太对劲。”
    “我了解你的意思。”麦和人也非笨人，知道烈风致的意思，剑风华既然敢如此正大光明的站在所有人面前，要刺杀今上，必然有其必胜的把握，甚至于他也可能只是个诱饵罢了。
    “我们还是先静观其变吧。”烈风致说话的同时亦向钱一命等人打出手势，要他们先按兵不动，等候自己的命令。
    在观武台上的今上卫明心，伸手制止属下们的騒动，仍是安稳地坐在龙椅上头，只淡淡地交待一句话：“不要插手让于漠他们处理。”
    “是。”众人虽不明白卫明心的用意，但都猜想是否要考验于漠的处理事情能力。
    “大胆剑风华！可知你的行为，已经犯下了杀头大罪！”于漠朝着剑风华喝骂：“不光是你的性命不保，就连你的父亲，家人和亲属也会陪你一起，人头落地！”
    但剑风华仍是充耳不闻，朝着观武台大步而行，校场上的大会参赛者感到错愕不己，不自觉地让开道路让剑风华走过。
    “执迷不悟，拿下他！”于漠手一挥，十数名武威营战士应声拔出佩刀，扑上前去就要抓拿剑风华。
    “拜你所赐，我已经一无所有能走的只剩下眼前这条不归路”剑风华喃喃自语，柏叶剑忽而幻出百十道刺眼寒光。
    “哇──”就看见一蓬血雾扬起，扑上来的武威营战士捂着咽喉上的血洞，仰天倒下。
    于漠感到讶异，没想到十三名经过严密训练的武威营战士，竟在短短的眨眼间功夫便被剑风华一招击杀，剑公子剑术高超更在传言之上。
    其他的战士亦被剑风华的剑术震慑，一时之间全数愣在当场，没有半个人敢在冲上前去。
    “不要慌！今上驾前岂容有失，武威营的面子全让你们给丢尽了！”于漠沉声一喝，震醒了恍神的众战士。
    “刺客武功高强，光凭人海战术没有用。布阵！”于漠惯战沙场已久，立即改变战术下令，不断地发出号令。
    “第一队行尖锥阵直插敌人正面，第二、第三队以偃月阵左右包抄”
    每一位武威营的士兵都是经过严格的训练所出来的第一流战士，虽方才被剑风华的剑法吓住，但很快就恢复原本的水准，耳里才刚听进命令，便立即有了动作。每十五人聚成一队，将剑风华团团包围。
    每一队最前头的战士，岂有两名战士各持着一面臣型盾牌护至下巴，身后的其他人，则是持着步槊长剑，还有两人持着机弩。很显然这是专为对付武功在一级以上的高手所设下的战阵。
    麦和人哼地道：“这种光靠人数的破阵对高手会有用吗？”
    “不见得没效。”烈风致以前曾经吃过狂风沙战阵的苦头，知道经过严密训练的战士，辅以适当的长短远攻近战等兵器及战术的配合，是可以对付一级甚至于以上的高手。只不过，剑风华并非一般的武功高手。
    就见剑风华身形一动，迎向冲杀而来的骁勇战士。数百名武威营战士以涛浪般的攻势，一重接着一重袭击而来。
    一名持盾战士勇猛无匹，铁盾撞向剑风华，同时两名战士自铁盾左右方闪出挥刀疾斩，配合着后方的步朔直刺。
    剑风华避重就轻，并不以力抗力，采取的游斗身形游走在众武威营战士之间，如入无人之地，柏叶剑寒锋流窜，光华过处必有血花飘起。
    短短片刻，校场上业已躺下无数具武威营战士的尸体“小烈你看吧，我就说了。”麦和人晒然道：“这种战阵只有对付那种只懂得以力降人的大笨牛有用，像这种懂得用剑及配合身法的聪明人根本没啥作用。等会这家伙就交给本公子来应付就行了。”
    “又在往自己脸上贴金了。”烈风致那不知道麦和人是拐个弯夸奖自己，道：“现在还轮不到我们动手，你没看见于漠已经准备好要亲自出手了。”
    “可恨。”于漠觑空望向观武台上头，发现今上仍在龙椅之上观看，便也沉不住气。“你们退开，让我亲自动手。”喝退众人就要亲自出手。其余的武威营战士，如获赦命连忙往两旁散去。
    “真是剑公子可惜了。”这时关山玉及杜维山二人也闻讯赶到，看见来的人确实是剑风华没错，不由得发出感叹。
    “你们在旁掠阵，我来即可。”于漠阻止两名同僚的帮助，行至剑风华身前三丈处，停下了脚步摆开势式。
    五轮大会上开始的第一场战斗，没想到并不是任何一位各城冠军参赛者的对决，而是上届的武冠对上这一届的后起之秀。
    但这一战依然是十分受人注目，剑风华掘起江湖虽然只有短短两年多，但在太原及天行府一带，名气已经十分地响亮。回到京城之后便接下了其父的竹林会馆，在剑术方面成为年轻一辈的佼佼者就连以剑术闻名的剑宗高手，‘烨剑师’欧阳选白都十分称赞他。
    而另一边则是连续夺得三届五轮大会的武冠，实力早已得到所有人认同的于漠。
    不管是谁都会想看看他们两人交手的过程，原本空旷的校场，不但挤满了武威营战士，所有参赛的人也都挤到校场之上，就连被刺杀的对象，天朝今上卫明心都全神贯注地看望校场上对恃的二人。
    “来吧！”于漠沉声一喝，气劲汹涌而出，刮起蔽日沙尘，身后的武威营战士被这一阵气浪给吹退好几步。
    剑风华柏叶剑轻震，剑气轻松划开袭来气劲将之化解的一干二净。同时身形微晃，剑锋刺出。
    “好快的剑！”
    剑风华身影稍动之间，竟已越过三丈的距离逼至于漠身前，凌厉的剑锋直朔胸膛要害而去。
    “来得好！”于漠一声大喝，刚阳无匹的九天神功全力以赴，浑然天成毫无破绽的气劲，在他的身旁凝成一个圆形气罩。刺来的剑锋，被气罩卸至一旁。
    ‘九天奔雷’于漠一出手便是十成功力，昴藏的七尺虎躯在真气的运行下，竟能御空而起，足尖离地三寸有余。双拳连环吞吐，狂猛刚强的拳劲，势如万马奔腾，气动山河，每一发皆有千军辟易，鬼神泣惊之姿。
    剑风华夷然无惧，身形挪移飘忽无定，在拳劲缝隙之间穿梭闪避。柏叶剑亦是不断出击，忽明忽暗的寒锋，毫无遗露地刺在九天气罩之上。每一次撞击皆激起火星四溅。
    “怎么着？”麦和人皱眉闷道：“怎成了大蛮牛与小老鼠的对决？连续三届的武冠就只是一个光靠蛮力制人的野蛮人不成？”
    “麦子你可别看扁了九天神功。”烈风致对九天神功有一定的了解，能由观苦嘴里说出的武功绝对不是什么只靠蛮力的下乘武学，道：“于漠仍在试探剑风华的武功，依我看等会就能够看到九天神功的厉害之处。”
    “两个人都在试探吧。”麦和人不屑道：“要打架就直接一点，一上来就露绝招，这样子旁边的人看戏也会痛快些。”
    “麦子”烈风致对于麦和人的话只能用苦笑回应。
    ‘剑饮流泉’场中战况转激，剑风华一声春雷由舌尖绽出，柏叶剑错落出片片华光，交汇成一道清溪流泉，蜿蜒的流水在于漠的四周回流，像是一条蟒蛇缠住猎物，接着给予致命的一击！
    “呛呛呛”密集的暴响，自流泉的汇集处传出。剑饮流泉所织出的剑影，竟然将于漠整个人刮起，一团不断爆起火星的淡黄色气罩被剑浪给冲上半空。
    “好家伙！这种拚命才叫高手对决。”麦和人在一旁鼓噪叫好，引来众武威营战士的白眼。
    “呀──剑公子果然名不虚传！”于漠声音响起：“接下来就换我出招了，空雷行电！”
    九天气罩忽而加速拔出剑浪范围，虚空一道旋回，以奔雷电闪之势，冲向流泉剑浪。
    “铛！”恶招相拚擦出万点火花。
    于漠驾御着九天气罩，只凭藉着一口真气便可在半空飞翔游走，其势悠然，正如仙人腾云驾雾遨游嬉戏，同时双拳亦没有半点停歇，刚猛的剑劲连环狂轰，撞击在剑浪之上，激起无数璀灿的浪花。
    “好厉害呀这两个人。”烈风致忍不住发出赞赏，忽而一种莫名的感觉涌上心头，有种大难临头的预感，仿佛是要发生什么事情。
    收回目光望向四周，发现周遭的人皆全神贯注地注在二人的打斗上。但一股弥漫的不祥气氛却持续地散发出来。
    烈风致向钱一命打出手势，要他提高警戒小心注意，同时也要孙碗及项备二人四处观察一下，有无可疑之处。
    烈风致将麦和人拉至一旁，后者被打断看戏的兴致，不由得抱怨道：“干嘛呀，是发生什么事情。”
    “我觉得不太对劲。”烈风致担忧地道。
    “怎么说？”麦和人左看右看，并没有发现什么异状，道：“会不会是太敏感了吧。”
    “帮主。”孙碗身法极快，只一下子功夫便查探回来。
    “如何？”
    “有些不对劲。”孙碗神情凝重地道：“会场四周的门都已封闭，不准任何人靠近。”
    “怎么会把门封起来？看样子真的不对劲。”大门被封，这座拿来当成五轮大会赛场的小城本来就是一座战时要塞，如果城门关上，等若与外界隔绝。就算里头发生了什么事情，外头的人也无法进入帮助。
    “该不会驻军的将领里有奸细吧。”驻守在大会会场的一万禁军，四千人是武威营的战士，由于漠等人指挥，其他的则是原本驻扎在此的士兵及后来由兵部调来的人。但这些人皆是经过仔细挑选才能来此担任守卫的任务，应该不会有问题呀。
    “啊──”突然观战的众人发出惊讶的叫声。烈、麦二人连忙回头看去，就看见于漠的九天气罩被剑风华划出一道腥红的裂痕。
    于漠左胁衣衫破碎，鲜血如泉水泊泊流下，滴落在灰黄的沙地上。
    而剑风华则是右手负剑在后，左手的食中两指并起，由指尖放射出一股不断螺旋转动的暗红色气劲。
    于漠的脸上露出一副不敢置信的神情，以柏叶剑之锋利亦无法划破九天神功的护身气罩，没想到剑风华左手所使出这看似不起眼的剑气，竟然突破九天罡气伤及他的身体。
    “三十三天神剑指！这是天龙门武功呀。”烈风致见着剑风华的左手剑指迸发出一股挟带强烈旋劲的深红色剑芒，认出这套武功的来历。
    三十三天神剑指仍是天龙门上乘绝技之一，只有身为最高阶的天王才有资格学习，如今剑风华竟能使用，那代表剑风华的身份是天龙门十天王之一。
    “小烈你怎么会知道？”麦和人讶异地问着。
    “血刀苍妖宇文飘风曾经送我一本记载有关于天龙门及玉皇朝事情的册子，里头就有提过这套武功及其特征。”
    “三十三天神剑指！”同样的话由观武台那方传来，除了烈风致之外还有其他的人认得此武功。
    天龙门的武功出现在剑风华的身上，那代表他的刺杀行动背后有天龙门的指使。天朝今上卫明心，倏忽自龙椅站起，连声下令道：“剑风华是天龙门叛逆，关山玉、杜维山速速将他拿下，他若抵抗，朕许你二人将他就地正法，不得有误！”
    “是！”于漠及剑风华的战斗在卫明心的默许下，算是两人之间的对决，其他的人无论如何都不准插手，就算于漠不幸落败身亡亦是一样。所以关、杜二人只能站在一旁观看，现在卫明心开了金口，二人立即揉身扑上，准备一口气将剑风华拿下。
    关山玉由身旁手下处，取来一柄黄铜精铸而成的狼头长刀，刀势一起如饿狼扑羊，长刀裹起连绵刀影拦腰撞向剑风华。
    “剑风华接我一招，杀狼式──五狼环月！”连绵的刀势倏然转变，仿佛五头恶狼由不同方式围攻猎物。关山玉使用的刀招正是皇朝无极九品神功之一的贪狼刀诀。
    杜维仙由旁辅攻，双袖一抖，九只碗大的金环立从袖口疾射而出，榔榔声响中，九子金环连成一线，运环如炼打横扫向剑风华。
    ‘剑似云来’剑风华右手急震，柏叶剑化作百十道层层叠叠的剑影暴散而开，剑锋凌厉剑劲惊人。
    “劈哩叭啦”密集的气击爆响猛然响起，杀狼刀式被剑气撕成碎片，金环九变亦在密如骤雨般的剑气下，变不出任何花样。
    “厉害！看我的恶狼吞天。”关山玉立即变招，刀势如虎倨狼视，稳稳守住身前三尺范围。
    “九环应变。”杜维仙身形退的极快，九子金环头尾相接形成一只更大的围环，护在身前挡住如雨般的剑势。
    “就凭这点实力就想阻扰我！”剑风华逼退二人，身形拔空而起，越过二人的阻止直往观武台而去。
    关、杜二人的武功并非真是如此不济，而是二人本打着佯攻吸引剑风华注意，而由于漠自后方作为主力攻击，只是没想到于漠竟然没有与他二人配合，才让剑风华一招得逞，越过二人阻碍而去。
    二人正孤疑于漠为何没有配合攻击，回头才发现烈风致站在于漠的身旁，后者神情十分凝重。
    “这家伙由我来对付，你去找于漠问个究竟！”关山玉心知必有什么事情发生，便大喝一声，震开身上所穿的蓝衣劲装，露出赤色的上身，结实的肌肉充满着蓄势待张的爆发力。
    ‘烈火真气──九狼噬日’关山玉拿出真本领，狼头刀化出九条夹杂着雄雄火焰的刀劲，后发而先至，由左右两方夹击剑风华。九道烈火刀劲在他的身前交汇成一团灼热的气旋，封死他的去路。
    “雕虫小技。”剑风华剑影电闪，划破烈炎火壁。但就凭这短短的迟疑担搁，就足够让关山玉追了上来。
    “就让你知道雕虫小技的厉害，狼牙风风斩！”关山玉身形疾速飙前，使出贪狼刀诀中最凌厉的黑杀七斩，如恶狼撕咬的刀势配合进退无定，迅捷绝伦的身形，竟予人一种身陷狼群的错觉。
    “不过如此尔尔，剑啸红尘！”一声震耳欲袭的破空声乍然响起，柏叶剑化作一道如五彩光轮般的光华，朴实无华的一剑，速度快的惊人，将关山玉所攻来刀势悉数隔在三尺之外。
    正当二人斗的火热之时，杜维山身形电闪至于漠身旁，不解道：“是发生了什么事情？”
    于漠急促道：“事有蹊跷，会场大门无故封闭，我要立即禀报今上。”
    “哈哈哈不用报了。”一声突如其来的长笑声，回响在半空中，声音忽远忽近忽左忽右，让人摸不清楚是由什么方向传来。同时间，一只外型奇特的长方形木匣由远处射来，来势迅如流星，直挺挺地朝天插在校场中央。
    一名不知名的大嗓门官员，气冲冲地跳起来，向着自己也不知对不对的方向大喊道：“何方无知鼠辈，竟敢在今上面前卖弄，还不快快现身求今上恕罪！”
    “这只木箱”烈风致看着插在地上的木箱，忽而有一种熟悉的感觉，好像在很久之前看过这只箱子。
    “正是老夫。”倏地一条人影，天兵神将般地落在木箱上头，好整以暇道：“只不过，要抓老夫治罪，恐怕得要用另一件罪名。”
    “什么罪名？”那名官员还傻傻地问。
    “刺杀北皇朝妖帝卫明心。”来人口出狂语，让周遭的参赛者及士兵都吓退了好几步。
    “是他！”烈风致虽然隔了木箱一段距离，但仍是一眼就认出了来人的身份，正是玉皇朝第一高手‘金刀血雨’屠笙！