经历了历尽艰辛，吃尽了苦头的池田少将终于躲过了11军部队的搜索，绕了好远的路才逃回咸宁。等逃回咸宁后池田少将的身边只剩下一个卫兵。两个人身上的军装已经看不出来本色了，在山中靠着野菜野果走了整整五六天才跑回蒲圻的两个人变的又黑又瘦，几乎已经完全脱型了，不是很熟悉的人很难人出来自己眼前这个狼狈到极点的人会是原先趾高气扬池田少将。
在池田少将跑回到咸宁的时候已经接到撤职命令园部合一郎中将被他的狼狈像吓了好大一跳。面对着整整一个旅团只剩下两个人逃回来，而始终在用异常愤怒的眼光看着他的池田少将，一向理直气壮的园部中将也不禁有些心虚了起来。
当然这些事情都是几天以后发生的了，而现在的园部合一郎中将亲自捉刀上阵。带着数个中队的宪兵，正紧跟被他一最快的速度调过来39师团的两个联队身后亲自督战。
看着被园部合一郎中将调来调去而显得疲惫不堪自己的老部下，原来的39师团长现在的39师团兼40师团师团长村上中将摇头苦笑。39师团被园部中将弄的像是在武装大游行。自从从枣宜战场撤下来这些天什么事情都没有做净行军了。
经过长时间跋涉，部队的战斗力还有多少，恐怕只有他园部中将最清楚了。不过看着身后园部中将象八十岁死了独生儿子一样难看的脸色。村上中将知道自己没有多少选择，只能硬着头皮发起进攻。
不过好在唯一让村上中将感觉到自慰的这次他的39师团没有给他丢脸。尽管各联队因为连续赶路感觉到异常疲劳，但是在航空兵的全力配合下攻击仍然相当的犀利。只不过这里的地形实在有些不利于攻击，再加上村上中将本身过于谨慎。所以在第一天的攻击中39师团进展甚微。
另外身后被村上中将从40师团挖来的整整一个骑兵联队的保护也给了村上中将无比的信心。在前一阶段吃了11军骑兵大亏的村上中将这次将这个骑兵联队紧紧的护在身边。
不过村上中将在第一天攻击失利后数次派遣骑兵想要采用迂回渗透的战术，偷袭中**队的防线侧翼。不过均被早有防范许洪亮用计击退。派出去的骑兵不是被密集的雷区炸的人仰马翻，就是落到中**队的包围圈内被早就埋伏好的迫击炮炸伤亡惨重。
经过一夜的夜战，村上中将的骑兵联队非但没有占到半分便宜，还弄了个灰头土脸的跑回来。看着伤亡不小的骑兵，村上中将只得老老实实的将骑兵留在身边保护自己。
他也不想想，人家既然敢去违反常规，在夜间山地作战中大规模的使用骑兵，难道就没有想过防范他来个东施效尤有学有样的来偷袭自己？
偷鸡不成舍了把米的村上中将，只得老老实实的硬着头皮从正面强攻。在使用骑兵偷袭失利后村上中将，在第二天的攻击中一上来便大规模使用毒气。试图以毒气开路尽快打通公路将现在已经失去联系的池田少将救援出来。
现在无论是被园部合一郎逼的就差没有亲自上阵冲锋的村上中将，还是被池田少将已经失去联系弄的火上房以堂堂军司令官的身份亲赴一线督战的园部合一郎中将他们要救的池田少将此时已经炸掉电台，抛弃掉自己一手训练出来的军队独自突围了。
实际上到目前为止，园部合一郎中将对日军的损失已经麻木了。16师团几个联队无论是留守湘北的还是后从枣宜会战战场上调回来的四个大队，基本上没有跑回来几个。在加上杂七杂八的其他部队，11军各师团已经损失不下万余人了。园部中将甚至已经吩咐参谋一个大队以下的损失不必在向他汇报。
园部合一郎中将之所以这样卖力与其说是想要救援出来独立混成第20旅团还不如说想要救的是池田少将。11军这次作战前前后后已经损失了两三名将军了，在也禁受不住这么损失下去了。
园部合一郎中将在接到南京中国派遣军那位西尾司令官的电报中，明显嗅出了一丝讽刺的气味。那位司令官在电报中尽管没有明说但是也隐讳的指出11军已经成为在华的日军所有军级部队中，，将军伤亡被俘率最高的部队。
到目前为止自日中全面开战以来，无论是战死的还是被俘的最高级别军官几乎全部出自11军。上到中将师团长下到普通士兵，几乎是一级不差。11军这个侵华日军原来最热门最被人看好的部队，现在在私下已经被人称为日本陆军将军的坟墓。有很多高级军官一听要被调到11军来工作，不是想尽办法托人送礼另调他部，就是宁愿放弃前程干脆的申请退役。如今11军在整个日本陆军中已经成为瘟神的同义词。
这种被讽刺成瘟神的滋味很让人难以接受，特别是对园部合郎中将这样一个心高气傲的人来说。西尾司令官这几句隐讳的话语让他更是难以接受。尽管西尾司令官的话中至少有一半责任不在他身上，而在他的前任身上。但是仅仅在这么短的时间内就丢掉了这么多将军的生命和这么多部队，也足以让他感觉到难堪到极点的了。
16师团的两个旅团长更是一个没有剩下，这个师团被人家一口口吃成一个空架子。现在再加上这个独立混成第20旅团和他那个该死的现在还生死不知的旅团长池田少将，让园部合一郎中将实在提不起精神头来。
园部合一郎中将明白现在是自己的最后一次机会，如果再救不出来这个该死的口气比能力大的池田少将，自己下一步该做的就是打点行李卷，向他的前任一样灰溜溜的回日本。
不过航空兵送来的消息还是让园部合一郎感觉到有些庆幸，独立混成第20旅团虽然失去了联系，但是仍然在抵抗。山那边时断时续传来的枪炮声似乎也证明了这一点。
只是园部合一郎不知道的是池田少将这个时候已经抛下他的部下溜之大吉，甚至在溜之前连最起码的通知园部合一郎中将一下都没有。这边园部合一郎中将现在这么拼命已经没有任何实际上的意义了。
为了这次救援行动，园部合一郎中将不仅将已经赶到通城的39师团调了过来，并不顾部队疲劳的命令拒绝了村上中将让部队暂时休整一天在进攻的建议。还将囤积在武汉的毒气弹用最快的速度全部火速运抵赵家桥一线。
夜袭受挫的村上中将在第二天的进攻一开始，便对着赵家桥梁一线的11军防守阵地发射了上百发的毒气炮弹。村上中将首先使用的在日军历次作战中发挥了极大作用的窒息性毒气。毒气弹爆炸后的毒烟笼盖了整个的中**队阵地。
看着被毒气严密笼罩的守军阵地，村上中将得意的笑了起来。在他的思路中，这些毒气炮弹足够将守军阵地上的所有中**队全部毒死在他们的阵地上。
村上中将对着站在身后的39师团参谋长道：“命令231联队立即展开对支那军阵地进攻。告诉那个联队长，今天日落之前务必突破支那军防线。”这个231联队他在头一天的攻击作战中没有使用，而是不顾园部合一郎中将的再三催促让这个联队休整了一天养精蓄锐，为的就是让这个联队今天在毒气弹的掩护下一举拿下中**队阵地。
说道这里又道：“你告诉他，我会用特种烟全力为他开路的。如果他攻不下支那军的阵地，让他自己去向园部中将解释去吧。”
说完转过身来用望远镜仔细观察被毒气笼罩的守军阵地起来。在村上中将心中装备低劣的支那军队对这些毒气是绝对没有抵抗能力的。除了在战争头一年那些他们所谓精锐的中央军外，村上中将还没有发现那支支那军队大规模装备过防毒面具。
在他心中认为再精锐的支那军队的防御也会在毒气的攻击下土崩瓦解。这些支那军队的装备实在太差了。防毒面具对庞大而贫弱的支那军队是一件奢侈的装备。
但是让村上中将史料不及的是曾经让酒井少将和池田少将吃足苦头的守军阵地上的火力依然猛烈。甚至给村上中将造成了一种错觉，他的那一百多发的毒气弹丝毫没有起作用。
实际上也是的确如此。此刻在山上接替189团防守的预备90师的一个团，防毒面具几乎是人手一具。而且这个团装备的防毒面具甚至和山下正冒着枪林弹雨向上攻击日军39师团231联队士兵脑袋上带的防毒面具是一个厂家出产的。
这些功能和日军装备基本上相同的防毒面具是11军在以前历次作战中缴获的。刘家辉在缴获的各种型号的日军装备中留用的除了各种火炮和掷弹筒外，就是这些防毒面具了。
11军历次作战中让日军大小亏吃了无数，这防毒面具也就没有少缴获。在加上购买的比利时货和赵永刚弄来的美国货。11军上下是人手一具。所以村上中将的毒气弹起的作用相当有限的很。
村上中将这一百多发毒气弹打出去，估计除了天上倒霉正路过这里的鸟之外，连只兔子都没有熏到。
按照中日两军交战的常规来看，一般这一百多发毒气炮弹打出去之后。中国守军基本上都会因为缺少防护工具而大量中毒失去战斗力的。所以231联队第一波次攻击的两个中队，就这么大摇大摆的向山上冲去。甚至连最基本的战术动作都没有做。
就在这两个中队已经冲上山腰无论是山下的村上中将还是这些参加攻击的士兵以为胜利在望的时候。山上突然打来密集的弹雨和铺天盖地的手榴弹。两个中队的日军当场被凌空爆炸的手榴弹和机枪子弹报销了差不多一半，剩下的连忙拖带着伤员连滚带爬的跑了回去。
挨了当头一棒子的村上中将被攻击部队的惨状弄的几乎差点被过气去，几乎不敢相信自己的眼睛。山顶上的火力与昨天相比几乎没有任何减弱的情况，甚至一些中**队还嚣张的跳出战壕追杀正玩命向山下跑的日军士兵。
看着望远镜中这些中国士兵脑袋上捂的严严实实让他异常眼熟的防毒面具，村上中将简直有些不敢相信自己的眼睛，什么时候支那军队装备了如此之多的帝国制式防毒面具了。怪不得刚刚打出去的一百多发毒气炮弹没有使上作用。
尽管有些出乎他的意料。但是村上中将转念一想，先后折在自己这个对手手中的日军部队不在少数，这个对手手中装备有大量帝国陆军制式防毒面具就不是什么希奇的事情了。既然这些支那军队装备了大量防毒面具，现在日军中装备数量最大的窒息性毒气炮弹就基本上失去了作用。
这些防毒面具就是专门为了对付这些毒气研制的，这些炮弹能起作用才怪呢。既然这些窒息性毒气不起作用，村上中将想到了和这些窒息性毒气一起运过来的那四百发芥子气炮弹。芥子气这种被称为毒气之王的糜烂性毒气可不是仅凭借一般简单的防毒面具就可以起到预防的。他需要的是全身的防护服。但是对于使用不使用这种毒气弹，村上中将却有些犹豫。
倒不是村上中将的心地有多善良不忍心使用这种杀伤力极大极不人道的毒气。他是怕这种毒气在大量杀伤敌人的同时自己的攻击部队也一齐跟着遭殃。
就算自己现在的对手整备了大量缴获自日军的防毒面具，但是绝对不会同时缴获这么多防化服这种在日军中也绝对只有少量的专业部队才有的特殊装备。
不过防化服这种相对高档的装备，装备差的支那军队不可能有大量装备。但是在39师团中也只有少量的专业部队才装备。而一般士兵只装备了防护手套或是少量的防护斗篷这样只能起到短时间防护的防护装备。所以在使用芥子气这种毒性大持续时间长的装备后，受到感染的不仅仅是中**队还有进攻的39师团部队。
芥子气这种毒气绝对不适合进攻，这种毒气最适合使用的情况在防御和撤退的时候。而现在这种情况下是绝对不适合使用的。咬咬牙村上中将还是放弃了使用那些芥子气炮弹的想法。等实在突破不了支那军队的防线的时候在使用。
虽然毒气弹失去作用，但是好在村上中将手中还有两个山炮兵大队和一个120毫米榴弹炮大队。在村上中将不惜一切代价在最短的时间内突破支那军防线的命令下，日军集中所有炮火，将守军阵地打成一片火海。
而炮击刚刚停止，大量的飞机又使用燃烧弹和炸弹对守军阵地进行了地毯式的轰炸。在第一次攻击失利后，整整一个上午日军没有在发起任何攻击，而是使用密集的火力大量的杀伤阵地上的中国守军。
守军占领的几个山头在日军密集而又猛烈炮火颤抖。守军阵地上使用木头和泥土石头修建的工事几乎被日军猛烈的炮火摧毁余烬。整个守军阵地上燃烧着熊熊大火。仅仅一个上午的时间守军阵地上便足足落下了四千多汾弹。这还不算大大小小的炸弹和迫击炮弹。
应村上中将的要求，园部中将给他调集了一百辆汽车，专门从蒲圻火站给他往赵家桥一线运送炮弹。村上中将这么一干，在加上前一段时间内酒井少将和池田少将消耗掉的弹葯，估计等这场战役打完了日军11军的炮弹储备也该见底了。
下午日军一进攻便摆开了拼命的架势。一上来便采用了以大队为单位的波浪似攻击。尽管采用了11军在防御的时候惯用的火力前重后轻，兵力前轻后重的战术。但是工事简陋的守军依然在上午日军猛烈的炮击中伤亡不小。一个下午过去，尽管抵挡住了日军的猛烈攻击，但是这个团伤亡已经达到了三分之一。甚至因为伤亡过大而不得不放弃一部分阵地，转为防守几处主要阵地。
等日军攻势在夜幕降临时停止下来后，这个团的团长看着伤亡统计，心疼的浑身直哆嗦。这才一天时间就已经伤亡三分之一，也就是说整整一个建制营被打光了。可距离参谋长规定的防御时间可还有整整两天。剩下的日子可怎么熬。
昨天傍晚日军驻扎在岳阳城的13师团突然绕过主力在云溪一线布防的202师。突然向桃林一线发起猛烈攻击，企图迂回11军部署在湘鄂公路上三个师的侧翼。如果不是202师在岳阳城外部署了大量的小股侦察部队，并建立了几条小防线。恐怕已经将主力东撤至云溪一线的202师等日军炮弹落在脑袋上才会发现内山英太郎的计划。
不过虽然差一点让日军偷袭，但是13师团这条调了很久的大鱼终于出动了。并且一举突破了202师以小股部队设置在岳阳城外的两条防线，向着桃林一线展开猛列的攻击。将刚刚完成对独立混成20旅团歼灭的军主力给吸引了过去。今天上午一直负责保护他侧翼昨夜让村上中将的40骑兵联队吃了不小亏的新77师138团也被调走了。
这个团长知道在军长和参谋长这11军两大巨头眼中，同样是两个联队的兵力。但是作为日军老牌常备师团13师团的魅力可比后组建的属于警备性质的39师团大的多。既然参谋长已经下定决心先吃掉13师团这两个终于咬钩的联队。那么在短时间内他不可能得到任何援军。
虽然参谋长在他临来接替原来经过两次阻击战已经被打成残疾，虽然屡次经过补充但始终没有恢复元气的新77师189团时候，从军补充团中给他抽调了一个多营的兵力直接补入他的部队。还将现在在临湘一线两个师手头上已经不多的弹葯的百分之六十拨给了他。但是就靠这个消耗速度下去，就是全团全部打光了也坚持不了参谋长要求的四天时间。
剩下的仗怎么打，这个团长有些头疼起来。三天时间，自己至少还要坚持三天时间。
就在这个团长正长虚短叹的时候，已经率兵抢先一步赶到桃林一线的许洪亮也在头疼不已。虽然许洪亮已经将整个补充团的剩余兵力全部补充进了现在已经伤亡过半的两个师中。但是两个师仍然距离标准人数还有较大的距离，况且这些刚刚补进部队的新兵还需要长时间的磨合才能形成最佳的战斗力。
更让他有些犯愁的是战区长官答应的弹葯因为日军对公路大规模的轰炸而依然迟迟没有送上来。现在集中到桃林一线的三个师，除了202师的弹葯现在还比较充足外，其他两个师平均下来每支步枪不到四十发子弹。轻机枪每挺只有两个弹匣，重机枪更惨，每挺只能分到二百发子弹。迫击炮弹也已经消耗余烬。至于野山炮弹每门现在不到十发。尽管已经将所有缴获的日制武器弹葯全部补充到部队，但是现在弹葯依然匮乏的仅。
这仗怎么打，许洪亮心里有些没有底。难道真的要依靠拼刺刀来吃掉13师团这两个联队？不过有一个好消锨接到3师团已经出动的电报后，刘家辉除留下一个加强团由史大辉指挥防御通城一线的日军外，主力已经兼程赶往桃林一线。先头骑兵团已经抵达白羊田。