家乡六合自有其独特之处，地处江北，与六朝古都——南京，一水相望。自古有谚：“铁打的六合，纸糊的南京”六合自古为南京门户。
    不唯如此，天地造化还情独有专，让茫茫宇宙中这有人的星球，偏偏在这里——六合，天降雨花，使得这里石得神韵。人世间才有如此缤纷的彩石——雨花石，这美丽奇幻、光洁通灵、蕴涵天地万象的小小奇石。
    那温宛动人的民间小调好一个茉莉花，也竟从这片土地传开来，唱响大江南北，唱出了国门。
    有这几件足以让六合人自豪了。但有时问家乡的人，这里为何叫六合？你能知道这里曾发生了哪些事？大多茫然四顾，不知所措。有时痴想，连自己的来历出处都不甚清楚，是否有一种漂浮无依的感觉呢？翻阅县志，访诸民间，似乎渐趋明晰，脚底也似乎落地有根些。这里撮举一二，聊作闲话。
    一、六合命名之探源
    六合地域的记载最早见于春秋，属于楚国，叫作“棠邑”民间流传六合境内早先多产棠梨树，所以有棠邑之称。记得儿时，门前有棵棠梨树，开小白花，果实浑圆，小似青枣，食之酸甜。印象中开花时节，满树皆白。可以想象，在春秋时，属于丘林地貌的六合，人烟稀稀，但放眼望去，遍地堆雪，给人强烈的视觉冲击力。远古的人们还没有能力或精力对所有土地区分编号定名，在刚刚有能力盘点家产的古代文明社会的人们，定然也为地域命名费尽心力，而以一方风物命名自然妥帖与便捷。“就把这里叫作‘棠邑’吧”“好，有诗意的名字”隐隐中似乎听到古人这样的对话。从此这儿有“棠邑”之名，便有了名分。
    一直到晋代，晋武帝从这里一举平定了强劲的对手——吴。晋武帝大概明白这个叫棠邑的地方，对于军事战略上重要意义，于是作出重要的决定，把“棠邑”改称“秦郡”由“邑”上升一个级别“郡”秦是第一个一统天下的封建大帝国，我们大晋灭了最后一个强劲对手——吴，拥有了南方大片土地，便一统天下了。“这里应该成为一个郡，应该叫‘秦郡’！”
    这个“秦郡”仍地属扬州，是这里的历史上第一次成为独立郡治。（到梁代这里又曾一度上升为“秦州”）
    到后周，才改“秦郡”为“六合”就是一直沿袭至今的称谓。或许郭威或者柴荣和晋武帝有同样的想法，要灭南唐必须由“秦郡”伺机渡江，占领建康（南京），便拥有南方富庶的土地和人口，也就能够夺得天下。
    郡内靠近江边有一座山，不知被哪代帝王或将领命名为“定山”寄以“稳定，安定”之意。山上有六个山峰，叫“寒山”、“狮子”、“双鸡”、“芙蓉”、“高妙”、“石人”此山本名为“六峰山”因六峰对峙拱合，又名“六合山”
    这里叫“秦郡”多么费解“秦以六合为家，崤函为宫”“六合”本指天地四方，代指天下啊。得六合者便得天下，这里就叫“六合”自此“六合”这个响亮的名字诞生并定格了。
    是啊，这里历来是兵家必争之地：陈祯名明二年（公元588年）隋朝晋王杨广屯兵于此并由此灭陈，隋大业十二年（公元616年）唐将杜伏威在此屯兵，黄巢广明元年（880年）由采石渡江围六合，后周显德二年（公元955年）宋太祖在此南唐唐王景达在此大战，一举杀获南唐五千多人。宋绍兴二年（公元1132年）岳飞与金兀术在此邀战，并击败金兀术。元至正十四年（公元1355年）脱脱分兵围六合，明太祖与耿再成坚守瓦梁垒，多次激战，脱脱最终引兵退去。满清大将多铎领兵南下从天长六合直取扬州多铎领兵南下，从天长六合直取扬州，最终夺取南京。公元1858年10月24日太平天国年轻将领英王陈玉成攻打被清兵自诩为“铁祷六合”经过一场惨烈厮杀，一举攻破六合城，清军主帅温绍原当场战死。
    列举这一串凝重的史实，不得不承认这里历来是战场，这里少有宁静，这里的百姓饱尝战争之苦，习惯了战争的血腥。这里再也看不到满山遍野、村前屋后那美丽洁白的棠梨花，这里只有飘洒的鲜红的血影
    是啊，在古代，被统治者看中的地方哪得安宁呢？那叫这里叫六合的呢！
    二、六合的风土人情
    六合自古是南京江北的门户，西南与浦口相连，东与扬州仪征交界，西北与安徽来安、天长相接。
    六合的地貌可以说浓缩了大半中国的地貌。地势总体北高南低，这里有低山、丘陵、岗地及江河平原属于丘陵农业区。境内有数十座低山，其中以冶山最高，然而海拔也不过231米。六合地区是苏皖山区向里下河平原过渡的地带，糅合山区和平原的特点。
    六合的气候属北亚热带温湿季风气候，光、热、水资源丰富。六合的母亲河是滁河，发源于安徽的滁河自西向东贯穿区境南部注入长江。解放后兴修的八百大河在东部自北而南，北接金牛水库，南与滁河汇合。
    这样大体构成六合的整体面貌。
    世世代代的六合人生活在这片土地上，靠山吃山，靠水吃水。古代县志记载，滁河通大江，家乡头脑灵活的人便“逐末为商”当然在儒家文化盛行的封建社会，经商在舆论上不被认可，但实际上带来了更多的实惠。而大部分在家务农的百姓，在农闲时便为“土木工或结草破竹为蓑笠箕帚之类”除了个别发家，世代生息与今天大体相同。只是现在六合北部山区的沙石矿大面积开采，给当地人带来现时的利益，也算是靠山吃山了。南圩地区靠水产养殖也能发家，可谓靠水吃水了。
    很有意思的是，六合在古代历来属于扬州，扬州人“喜商贾，好繁侈”六合风俗与扬州相似。可能六合人在生意场上总不是扬州人的对手，总会招来一些窃笑。民间就有俗语“六合眊子（比喻不精明），扬州刁子（比喻精明狡猾）”
    到了明代，朱元璋把六合作为国都应天（南京）的重要门户，划为应天府。“应天之俗人物繁盛，君子勤礼恭谨，小人尽力耕织”六合人的风俗又与南京看齐。“人多仆愿，尤怯于私斗，不喜讼，不欲干官刑；安土重迁，鲜奔竞游手好闲；妇人不当户，虽贫亦肃阃仪。”名代县志上的这段文字，宛然可现天子脚下的小民，小心翼翼，安分守纪的那份情状。
    六合人在扬州与南京之间徘徊，又与安徽的天长、来安相习染。虽同为一地，但语言风俗颇有差异。譬如，北边樊集人口音如仪征人，六合人称为“北相眼子（大概含蔑视意，相当于“侉子”），南边圩区一代人有占有南京白话，北边人反唇相讥“南边小蛮子”而六合城区人的语音更难听，一律用圆唇音，发音很重很冲，有点像吵架。常听人说“宁愿听苏州人吵架，不愿听江北人说话”我想尤其不愿意听六合人讲话呢。
    婚丧祭奠，四时八节在中国传统大背景下，大体相同。这里拣其特别处，略一述说。
    这里男婚女嫁自然讲求门当户对，先有媒人上门当撮合山，然后下小定，过大礼，择吉日迎娶。即使现在，讲求自由恋爱，双方也须拉个年长的熟人当媒人，只是进行那些程序，简化了许多。
    遇到丧事，先要由家主披麻戴孝到丁主（按班辈够资格为死者说话的至亲）家报丧，假如丁主拿乔（南京白话，故意摆架子），则死者全家都要跪到门前，吹吹打打来迎请。一般的亲戚朋友，则有报子，一一报知。亲戚朋友来吊丧，孝子要披麻戴孝叩头相迎，陪拜。主事人裂帛（现在用白布）分与亲朋，孝子披麻戴孝，亲朋顶带白布，孙子辈顶红布孝帽。古人讲求“至哀无文”一切素朴。丧日一般操办三天，阴阳、香火各司其职，吹吹打打。七日一奠，终七为“六七”“三七”亲朋应该不请自到，送上挽联、香烛，这日，和尚似乎是主角，要不断的念快经，敲木鱼，打石磬。“六七”比较隆重，家主要到亲朋家登门恭请，这天和尚、道士齐集，晚间和尚还放焰口，香火唱大戏，热热闹闹。另外还有“三七不到，六七不请”、“死者为大”、“入土为安”之类的说法。
    这里民间祭奠活动也很平繁，四时八节都要拜祭祖先。清明节、七月半、冬至、除夕较为隆重，清明前几天同一个家族的人还要祭谱（有挂谱——白布书写先人名姓、睡谱——书籍形式书写先人名姓），有的上百户人家的大姓，同时摆几十桌的筵席，吹吹打打，颇为热闹，这时家族观念特别浓厚。
    诸鬼神则因事而祭，诸如小孩头痛发烧，家长认为是先人摸头，按例，出水碗，一一叫唤先人名字，一旦筷子在水碗里站立起来，便确定哪位先人作弄，便多烈些纸钱，据说病者顿时清爽。
    做生意的人，每月二日十六日还要祭奠土地老爷，叫做“烧利市”
    还有一些节日渐渐被后人淡忘了。比如，农历五月十三日，俗传是关云长的生日，各街巷都搭棚，用羊猪祭奠，集体宴饮，唱有关关老爷的大戏。可以想象，那场面一定是很热闹的。这个活动称为关王会，每年还必须推一个新的会长。
    农历六月六日，此日晴好，要晒夏，要把衣物、书籍等物拿出来曝晒，祛霉。中午还要吃隔腊食物，或相互馈赠物品。
    农历八月十八日，还要举办城隍会，形式同关王会，都用羊猪，棚祭，宴饮。每年也必须推一个新的会长。
    农历十二月八日，称为“腊八节”要用果蔬之类和米为粥，叫做腊八粥。
    农历二十四（有的姓氏为二十三），为送灶，白天扫尘，晚间用糖糟豆堆成宝塔，送灶神上天言事。
    当然，这些都是当地的旧习俗，但当地民间有些地方依然代代相沿袭，百姓的怀旧情节，可以看出对先人的缅怀，和对传统文化的怀念。