晋国。
    数十年前一场天灾，令得晋国元气大伤，国力倒退数十年。如今虽然尚未有灭国之忧，只是元国、吴国虎视眈眈，晋国国主虽然竭力休养生息，奈何颓势已显。不过，对于百姓来说，其实这庙堂上的事体与他们并无多大关联。
    他们依旧是耕作睡觉吃饭，闲暇时拜神求佛。唯一不同的，他们所拜者有一个陌生的神位——护国天女娘娘。传闻中，她可以呼风唤雨，定乾坤，换阴阳。更由于数十年前那一次人前显圣，令得晋国摆脱了大旱之苦。如今日子虽然也清苦，好歹风调雨顺起来。因此，这位天女娘娘的香火反倒比旁的神祗更旺盛一些。
    既到了天南大陆，秦霜对那信仰之力的感应更为清晰。当年她冒死求雨，却没有想到成就了自己的一场大功德，从此修炼路上一路坦途。秦霜原本想要见一见故人，只是略想一想，还是收住了心思。她不再逗留，一路朝着当年的那个小院而去。
    长青街已经不是当年的长青街。晋国势弱，吴国反倒趁机壮大起来。这平安郡贵为吴国之都，早非当年萧索摸样。秦霜方一入城，便觉那热闹的烟火气息扑面而来。原本的城池早已扩大了许多，而长青街虽然距离皇宫较远，但是毕竟还在内城之中，比起新扩建的街道不可同日而语，因此此地的地价已是水涨船高。当年的小院，如今早已翻新，看起来颇有几分富贵气息，唯独院中那株梨树枝繁叶茂，居然还郁郁葱葱，其中住着的那户富裕商户人家却也还对它爱护有加了。如今梨花早已谢去，秦霜却是望着这株树。双眼恍惚起来。在这里，她度过了一生当中最平凡亦是最幸福的时光，如今想来，恍如隔世，连故地也不复存在了。
    平南王府安在，不过这些年并无战事，这王府也平添了几分萧条气息。秦霜只听说当年的世子白起如今已经承爵，不过文臣当道，自然不会有乃父当年的威风，据说连个实职都无。不过是个闲散王爷罢了。秦霜暗自揣摩着，当年五宗之事，那平南王插手其中。最终却是竹篮打水一场空。走了秦霜，非但没有讨好到什么上仙，最后说不得还要被这些上仙拿来撒气。如今颓败，也不再意料之外。
    不过王府毕竟深宅大院，柳雨侬不过一名妾室。在平南王府数十正妃、侧妃、侍妾当中毫不起眼，秦霜也未打听出她的什么消息。不过当年已经缘断，既然打听不出，秦霜也不再强求。各人自有各人福，秦霜相信柳雨侬再是落魄，大抵也是不想再见到她的。因此。也没有什么夜谈王府的想法，不过在平安郡逗留一日，便又悄悄离开。
    而越是接近五宗所在。秦霜心中越是激荡。
    这一次，秦霜并未大张旗鼓，她悄悄去了灵药阁。
    “秦霜？！”一只大手狠狠拍在玉石桌面上，那在俗世可价值千金的玉石桌，当即化为齑粉。说话的是灵药阁掌门江飞。这么多年来，他修为也未曾寸进。谁知那传来的消息中，秦霜居然已经是元婴修士，让人如何不妒忌。就连他，贵为灵药阁掌门多年，得到这个消息也是震惊莫名。
    “此事事关重大，你确定那女子自称秦霜？”
    “不错，万法门逃出来的人都这么说，绝不可能有错。”
    “好好好，三十余年，元婴初期，我天南还未出过如此惊才绝艳的修士呢。”在说到惊才绝艳时，江飞的声音有些发冷。“此事如今天下皆知，想必很快其中四宗掌门都要上门来。秦霜若是出世，必定来我灵药阁。你去将雪灵长老唤来。”
    被吩咐的人犹豫了一下，方点头称是，悄悄退下。
    而江飞独自思索一会儿，便猛地起身来到大殿之后，伸手一按，一扇门户缓缓开启。他犹豫了一下，这才步了进去。
    “前辈，有秦霜的消息了。”
    尖利的声音豁然响起，似乎要刺破人的耳膜一般：“秦霜！。她终于出现了。”
    “不错，十天前，她去了万法门，灭了万法门满门，万法门占据的那块洞天福地也连带着不知去向，想必也到了她手中。”
    “灭宗？！怎么可能？”
    “这秦霜不知有何际遇，如今已是元婴初期修为了。万法门上下连个元婴修士都无，根本无力抵挡她。”
    “不，不，她怎么可能变得如此”那声音似乎没听见他说话一般，兀自喃喃道。
    江飞不敢再插言，心惊胆战地站在原地。上一次与砺剑阁之战后，却彻底地失去了秦霜了的消息。这些年来，这位前辈的脾气越发喜怒无常，要求也越来越惊人，只是请神容易送神难，他却不得不忍受着。
    不过，想到秦霜如今的修为，他还是忍不住轻声道：“前辈，那秦霜好歹也是出身于我灵药阁的弟子，纵然她如今是元婴修士了，这一点也无人能够改变。若她肯乖乖回来做我灵药阁长老，也算一个元婴期战力。依我看，是否前辈能换个人选？到时候她成了灵药阁长老，一样要听前辈你的差遣。”
    那可是元婴修士！容不得他不动心。就连江飞本身，也不过凝丹后期修为而已。五宗皆有一名元婴长老，不过经过砺剑阁一战后，不少元婴长老都是战力大损。若是秦霜加入，灵药阁便能凌驾四宗之上了。更何况，三十余年进阶元婴初期，其中会有何等惊人的秘密？若是能将此秘密拿到手，他也不必无望地等死了。只要能进阶元婴期，有什么不可抛弃？又有什么矛盾不可调和？
    他说完这话，便忐忑不安地等着对方回音。
    过了好一会，那尖利的声音重又响起：“做你的青天白日梦！你以为当年那般决裂，如今她贵为元婴修士，还会乖乖回来？至于她的晋升，根本不是尔等能效仿的。还不如趁早死了这条心，我等依计行事。这一次不过三十余年，她已是元婴修士，五宗加起来五名元婴初期修士，再有我出手相助，还可能勉强擒获她。若是再一次走脱，谁知道下一次是什么状况？到时候，以她如今的手段，你五宗灰飞烟灭也不过顷刻间！到时候，我可一走了之，你是什么下场？”
    那江飞身躯一震：“是，前辈，晚辈逾越了。”
    那尖利声音似乎情绪很糟糕，尖着嗓子怒骂了好一阵。语气极其恶毒，似乎与秦霜有什么不共戴天之仇一般。直到情绪宣泄够了，这才让江飞离开。
    待他离开，这密室之中，那灵石灯忽明忽灭，阴风阵阵。
    半响，那人才吐出一口气来：“好好好！不过三十余年，居然走到了这一步，我还是小瞧了这气运之功。不过这样也好，如今你气运加身，已成定局，再无变数，这一次，决不能再让你走脱。”此人似乎受了伤，气息更加微弱起来，不过语气之中，却尽是疯狂之意。
    而江飞离开密室，重又回转大殿。大殿当中，一名白衣女子静静站在原地，肤光胜雪，眼角眉梢却堆了些憔悴之态，当年的果敢神采却依稀可见，不是雪灵又是何人？而她身边，一名男子静悄悄站立在她身侧，眉宇之间颇见落寞之态。
    江飞点一点头：“萧师弟，你先退下吧。”
    萧策看了雪灵一眼，雪灵却不看他，似乎没听见这话一般，完全无动于衷。这萧策才叹息一声，退了出去。
    江飞转过身来，和蔼道：“雪灵师妹，但坐无妨。”
    雪灵却冷冷道：“掌门师兄相召，想必有什么要事吩咐，尽管直说便是，哪里有我坐的地方。”她话语冰冷，毫不领情的样子。
    江飞苦笑起来：“师妹，我等当年一并长大，一起修炼，我等情谊岂是寻常。只是当年你闯下的祸事太大，就连师兄也难以替你遮掩。这些年来，让师妹受委屈了。尤其是萧策，这些年他心中绝不比你好过。”
    他这一番话说得似乎动情，雪灵却是丝毫不为所动：“掌门师兄有话直说，否则我便要回去修炼去了。”
    江飞心知此番不能奏效了。这些年来，雪灵在宗派之中，受尽无数冷遇，修炼资源也被剥夺，心怀怨恨是必要的，不是一句两句闻言软语便能放下。不过，他话已经说了，也算仁至义尽：“师妹可知，秦霜回来了！”
    雪灵的眉目终于动了一动。这些年来，因为当年对秦霜的一念之仁，她受了冷遇，甚至连离开宗门游历的自由都被剥夺。就连对她无比倾慕的萧策，都不敢多与她接触。独自一人，似乎被锁在了那座水月峰上。她不是没有扪心自问过，是否后悔的。只是，这个问题她得不出答案。她与秦霜不同，她对于灵药阁感情也是深厚的，这样的冷遇确实刺伤了她。如今江飞这一句，无疑勾动了她无数心思，万般愁绪涌上心头。只是，听江飞的意思，分明是指望她配合着设下什么圈套将秦霜擒获。这抉择，又一次摆在她面前。
    这一次，她该何去何从？