意识昏迷前，她把金钗藏进袖子里，模糊地听到仇家说的最后一句话。
    “若是献给京城那位爷，那得换来多少荣华富贵……”
    齐侗等人带着一辆马车缓缓停下。
    此处是大梁京城最出名的清宁坊，依挨皇城而落，紧邻皇宫门口的天门街。
    百姓都说，京城的清宁坊啊，用金砖筑瓦，以檀木作梁，是最为达官显贵之人才能居住的地方。天下之人无不朝寐向往。
    清宁坊里有五曲九巷，而它最宽阔的那条安雀道上仅矗立着一座府邸。
    这座府宅煊赫难攀，穷极奢靡，里面住着的是大梁权倾朝野、赫赫有名的大宦官——司羡元。
    齐侗抬头看向鎏金牌匾。
    司府。
    仅有这两个字，却仿佛千钧压来，让人望之即畏，忍不住跪立匍匐。
    府宅占地颇大，朱漆门柱，青瓦鎏檐，墙隙烙刻波流云纹，大门处一对口衔圆珠的石狮凛凛威风。
    大门旁侧有一株巨大的槐树，现在只剩光秃秃的枝桠，沿着石狮子的头肆意生长，不难看出待到春时将是何等葳蕤枝茂。
    这般奢丽恢弘的府邸在如今步向繁盛的京城里也是极少见的，说是重臣亲王府都不为过，完全看不出是太监住的宅子。
    如今的年头宦权当道，宦官执掌权柄屡见不鲜，而司府这位年轻的掌权人则是内侍省监机构最年轻、最毋庸置疑的顶端。
    陇西司氏，司羡元。年少遭遇大梁战乱，族人皆葬身南藩，其本人更是在南藩之乱中伤了身根，司氏独剩司羡元一人回京。此时先帝暴毙、新帝继位，朝廷内部混乱不堪，司羡元从底端踏着白骨登上高位宝座，杀死的人不计其数，平定了庞大复杂的内侍省宦官体系，享成天子宠臣，独断朝纲，手握旁人难以想象的大权。
    偏生据传此人容貌极为昳丽，嗜好鲜血，心狠手辣，捏死敌人脖颈时仍然噙着三分薄笑，让皇城小儿闻风丧胆，因而被朝堂内外称作“笑面虎”。
    齐侗掩住眼底几分谨畏，给旁边小役使了个眼色。小役将被绑住手脚的明窈抗下马车，与齐侗一起上前去。
    齐侗深吸一口气，扬声高喊了句“在下有要事禀见司大人”，随即用力叩响大门。
    三下闷声响起，似是钟鸣般让方圆寂静都活起来。
    明窈模模糊糊地听见叩门声。
    丝丝缕缕的意识终于开始慢慢回笼。
    她努力颤了颤睫毛。
    过了几秒，又似乎是很久，在众人忐忑又激动的眼神里，面前的漆红大门缓缓敞开。
    齐侗仿佛看到泼天的富贵近在眼前，发出兴奋的笑声。
    明窈终于睁开眼帘，反应尚有些迟钝，懵懂地抬起乌清的眸子看向前方。
    朦胧的视野终于清晰。
    一道人影出现在视线中央。
    朱漆大门之中，一道身穿赭银蟒纹锦袍的年轻男子踱步出来。
    这是一张格外昳丽的脸。浓挺的眉骨，绯薄的嘴唇，上面是一双瑞凤眼。眼睛形状颇有些像苍野中的狐狸，慵懒，冷淡。虽然上挑稍稍勾着，眼底却没有丝毫真实的笑意。
    他视线仅在旁侧众人上落了一秒便看向了她，由上而下幽冷地俯视过来。
    明窈与他对上视线——好似迎头撞上一片冰墙，带着点笑弧的眼底毫无善悯，对方看她就是在看死物。
    她不知这是谁，却感到一股可怖的凉气从头蹿到脚，下意识地想要挣扎。可惜手脚被绑、嘴巴堵住，明窈嘤咽了下，眼尾晕出湿润泪意，做不出任何反抗的行动来。
    齐侗思及此宦官在朝廷的行事手段，一瞬间额头布满冷汗，心中生出几分后悔的情绪。他强忍哆嗦道：
    “在下齐侗禀见司大人！司大人，近日您为朝廷奔劳，鞠躬尽瘁，在下祈为大人排忧解难，恰时寻来明家小幺女。此女美貌纯美，玲珑纤弱，在下第一时间便想到了司大人，愿将此小女婢献给大人，只求往后大人能够庇佑齐某一二，在下愿意犬马效劳……”
    越说，空气中的温度便越冷几分。
    年轻男子虽远不及弱冠，气势却冰冷淡漠，完全不像个没根的太监。
    齐侗声音渐低，没说完就讷讷停了嘴。
    司羡元掀眼看他，瞳眸晦暗难辨。
    齐侗只觉头顶似有千万斤重，两股战战险些跪下。所幸司羡元很快便移开视线，目光落在被绑住的明窈身上。
    小姑娘手脚被绑，乌黑清亮的眸子里水蒙蒙的，惊惧、脆弱至极，却又带着几分幼兽般的警惕。
    “婢、女。”
    司羡元捏着她的下巴打量她一眼，若有所思的模样。
    他骨节冷白修长，指尖却是冰冷的，让明窈轻轻抖了抖。
    但下一秒司羡元便收回目光，用巾帕擦干净手指，眼底闪过几分厌恶。
    黑衣侍卫悄无声息出现在大门处。
    司羡元转过身往回走，低哑冰冷的嗓音不带丝毫情绪：
    “丢出去。”
    第2章
    命令一出，黑衣侍卫利落地拔刀出鞘。
    齐侗慌不择言求饶起来：“求大人原谅！方才是在下鬼迷心窍，您大人不记小人过，在下……啊！”
    话未说完他就被一刀抹了脖子，鲜血喷出老远。
    齐侗砰地一声倒在地上，眼睛睁得大大的。
    四周几个小役面色惨白跪了一地，见黑衣侍卫冷漠地拎着刀走来，其中一个小役情急之下反应过来，一边砰砰磕头一边颤声道：“侍卫大哥饶命！我们是被齐侗勒令威胁来的！我们这、这就走，以后绝不再来冒犯，求大人原谅我们这一回！”
    他悄悄给旁边的人使了个眼色，诸位小役立刻磕头，赶在侍卫刀刃落下之前踉跄着爬起来，四散跑开。
    与其同时，司府大门缓缓合上。
    那道赭色银纹蟒袍已经进了府里。
    黑衣侍卫面无表情地收了刀，身形一闪便消失在原地。
    几个奴仆走出来，把府邸门口清理干净，将马车和齐侗尸体一起丢去乱葬岗。
    安雀道恢复安静了。
    明窈几近陷入昏迷，却又在浓郁的血腥味中再次清醒。她眨了眨干涩的眼睛，模糊一片，好半晌，视野才慢慢清晰起来。
    她看着紧闭的朱漆大门，怔了片刻，缓缓看向两旁。
    这里……是那个叫做“安雀道”的街巷，仅矗立一座府邸，司府，里面住着一个俊美但残忍的年轻宦官。
    仇家把她绑了过来，当小女婢献给这个宦官来搏前程，却没想到为此付出性命。
    明窈隐隐感觉头痛了起来，凛风吹得她很冷，要冻僵了。她意识到什么，看了看身下坐着的青石板路，又看向自己的手腕、脚腕。
    依旧是被麻绳绑着的。
    仇人……死了、跑了。
    这个漂亮宅子的主人已经回去了。
    四周很安静。
    也很冷。
    没有人给她松绑。
    明窈用力挣了挣，绳子绑得很紧，她根本挣不开。靠着身后的树干缓了缓，她从袖口里抖出金钗，低头咬住钗柄，努力弯腰贴近双脚，用力去划脚腕的绳结。
    麻绳很粗很硬，明窈费了力气，但麻绳只被磨坏了一点点皮，丝毫没有断开的迹象。不知过去多久，她牙齿已经疼了，忽然感觉发丝间冰凉凉的。
    明窈抬起头，看到天上飘起鹅毛大雪。
    下雪了。
    白雪透过灯笼，被映出红彤彤的颜色，有种别具风格的凄美感。
    因她忽然抬头，脑袋开始阵阵发晕，明窈力气消耗殆尽，靠着树干闭眼休息，意识朦胧中，齿间的金钗滑落到土壤上。
    再过几日就是大年夜了，她想。
    明窈觉得很冷。
    有点想睡觉。
    眼睫处有温热剔透的东西流下来，她有些虚弱，睡意渐起，有些难过地低低呢喃了声“秋姨娘”。
    姨娘，没有人要幺幺了。
    司府，书房。
    司羡元坐于书案旁边，处理递到陛下面前的折子。这些全是文武百官即将递到陛下案牍上的奏折，但陛下看到之前都要经他手，由他来裁决朝廷之事。
    他是京城大司马，位列百宦之首，处理一点折子不过是他拥有的众多特权之一。
    王符管事蒲叔公敲了敲门，端着一碗浓郁的药汤走进来：“大人，今夜是望日，您旧疾伤痛恐会复发，先把药喝下吧。”
    司羡元未搁笔：“放着吧。”
    蒲叔公早有所料一般放下药汤：“已经酉时了。”
    司羡元没应，专注看着折子。
    蒲叔公道：“有个稚龄小女娘在府外昏睡了半日，至今无人认领，大人可是要放之任之？”
    司羡元眉心蹙了蹙：“去处置了。”他冷笑一声，“断了齐家这三个月内的商线，让齐老头好好管管他的逆子。”
    蒲叔公应是，委婉道：“近日朝廷已有不少官员对大人颇有微词，谏言说大人权利太盛，有违朝廷平衡，大人本应低调行事。若杀掉这小女娘恐遭御史弹劾，虽陛下不介意，但属实不妥当。”
    司家手握朝纲重权，朝廷上下都在盯着他，杀害无辜幼童的把柄万万不能被其他人捏住。
    “她乃明家女眷，何谈无辜。”
    司羡元眸底划过一抹讥厌，眉宇间的戾气让冷白的皮肤透出几分阴沉：“内侍省掌权让这些蚂蚱都开始上蹿下跳，一个个阴奉阳违、中饱私囊、贪得无厌，如今竟胆敢拿八岁稚子当女婢，可笑！荒唐！”
    “大人自有考量。”
    蒲叔公福身拱手，退出书房。
    他走出乌螣堂，唤来一个下人交代几句。