秋雨霖霖不断，屋里屋外到处都是潮湿的，小丫鬟向炭炉中添了些炭，又撒上香料。画眉忙忙地走进来，道：“哎哟，撒那么多香料，呛死人了。”
    杜鹃走过来，道：“我叫她们撒的，屋子里潮，点起香去去霉气。”
    画眉便罢，点起琉璃灯拿到里间榻上，对沈又容道：“姑娘，天色暗了，别做针线了。”
    小几上摆满了零碎的皮子，沈又容柔顺的长发披在脑后，道：“外头下着雨又不能出去走，何况这琉璃灯亮堂得很，也无妨。”
    画眉只得不劝了，也在一边绣凳上坐下，帮着挑拣丝线。
    杜鹃刚倒了热茶来，就听见门口门帘响动，看去，沈朔身着墨色披风，踏着秋雨走进来。
    “朝中在商议立太子了。”沈朔一进来，便对沈又容道。
    沈又容一愣，叫丫鬟接下他的披风，请他来坐下。
    “这么说，陛下的身子实在不好了？”沈又容问道。
    屋里的小丫鬟们都被杜鹃遣出去了，沈朔抿了口热茶，道：“以如今的传言来看，怕是差不离了。”
    沈又容沉思起来，不自觉道：“陛下病重，不正是你们的机会？”
    “我们？我们怎么？”沈朔反问，“娴娴，你什么时候也关心起这些事了。”
    沈又容方觉失言，道：“这样大的事情，我关心关心怎么了。”
    沈朔笑了，道：“是不是想着他早些成事，你二人之间还有些可能？”
    沈又容垂眸看着手中的针线，“这我倒不敢想。”
    沈朔见她神色稍淡，便不再提这个，转而道：“三妹妹的婚事也要提前了。”
    沈又容看向沈朔，听见他道：“如今朝中的意思是，先立太子，然后成婚，两桩喜事搁一块，算是冲冲喜。”
    沈又容点点头，又问道：“提到什么时候了？”
    “定在一月之后，”沈朔道：“如今礼部已经开始问名纳吉了。”
    “如此，太子的册封大典是不是仓促了些。”
    沈朔笑道：“他巴不得越快越好罢。”
    沈又容想想也是，又道：“三妹妹那里倒不大好，病了几日了，人也消瘦许多。”
    说着，她想起什么，道：“我听说，你近来在替宫里寻名医，找着了没有？不如先叫他替三妹妹看看。”
    “人家大夫是儿科圣手，与清妍的病不相干。”沈朔道：“况且，她那是心病，除非自己想开了，不然，旁人怎么救得？”
    沈又容皱起眉，“儿科圣手？不是说……”
    沈朔看了她一眼，沈又容停住了嘴，不说话了。
    沈朔道：“如今只忙着三妹妹的婚事，你与二妹妹，怕是要往后放一放。”
    “这也无妨，” 她扯了扯手中的针线，道：“我这几日看着三丫头的事儿，觉得成婚这事儿还是急不得，对于女子来说，婚嫁是一辈子的事情，太稀里糊涂了，以后肯定要后悔。”
    沈又容看向沈朔，“大哥哥，你看看，若是陛下没有非揪着我不放，这婚嫁之事还是再仔细些罢。”
    沈朔点点头，这倒正合他意。
    沈朔没有告诉沈又容他心里的筹算。男女思考的东西大概是不同的，叫沈又容来说，她不相信日后纪琢真能做出强取豪夺之事。但要沈朔来说，男人的劣根性摆在那里，何况是个居高位者，什么事情做不出来。
    沈又容将针线铰断，道：“正好，给你做的暖手筒做好了，云锦面子紫貂皮子，你看喜不喜欢。”
    沈朔接过了，道：“前儿我才将去年你做的那两个翻出来，你这就做了个新的。”
    “去年的已经旧了，里子面子都磨得不好了，自然要换新的。”沈又容将小几上的零碎皮子都收起来。
    沈朔抚摸着暖手筒，看着沈又容，道：“我的旧了该换，别人的就不管了？”
    别以为他不知道，沈又容去年冬天给纪琢做了个积雪压竹的暖手筒子，耗费的功夫可不小。
    沈又容看了他一眼，道：“早知做了一个就要年年做，那我无论如何都不会做的。”
    沈朔便笑了，道：“我劝你还是多做一个罢，不然明儿我手里这个就被人要走了。”
    沈又容装听不见，沈朔摇摇头，起身走了。
    没过多久，宫里的聘礼便下来了，系着红绸的红漆描金檀木箱抬了几十台，将正院都放满了，挤挤挨挨得没个下脚的空。
    沈英在前头招待礼部的官员，杨氏在后头招待宫里的太监。一会儿淑妃又赏赐了添妆的东西，一会儿又是亲友们来给沈清妍添妆，热热闹闹忙到晚间。
    沈又容与沈清和结伴来找沈清妍，刚进院子就听见屋里传来动静。
    “我劝姨娘省省罢，”沈清妍声音淡淡，“宫里的聘礼要父亲做主分配，别说匀给你多少，就是少了一枚铜板都是不行的。何况我这一嫁，好听点是嫁给皇子，其实不过是给人做妾，有多大的威风借给姨娘使呢？”
    吴姨娘道：“姑娘说的什么话，日后姑爷登了大宝，你可比咱家里那位娘娘还风光呢。”
    “哗啦”一声，茶盏破碎，沈清妍冷嗤道：“他是你哪门子的姑爷！人家正经的岳家是安国公府，人家正经的岳母是安国公夫人，你也来占这个便宜，脸都不要了罢！”
    沈又容与沈清和顿住脚，对视了一眼，屋里又传来一阵动静。不多会儿吴姨娘走出来，同沈又容沈清和见了面，匆匆去了。
    沈又容与沈清和这才进屋，丫鬟收拾了地上的茶盏碎片，又忙端来新茶，请两位姑娘坐下。
    “这是怎么了？”沈又容问到：“大喜的日子，怎么同姨娘吵起来了？”
    沈清妍面上还有怒容，道：“姨娘问我要钱，说生我养我一场，如今就要出嫁了，往后也没个依靠，叫我给她五千两银子养老。”
    沈清和眉头微皱，“这是什么话，五千两把你卖出去了不成？”
    沈又容道：“我方才还说，父亲说了，宫里的聘礼府上一点都不留，全给你带走。姨娘问你要钱，你也可以给她些。不曾想她打的是这个主意。”
    沈清妍冷笑一声，“这个娘，有还不如没有。”
    正说着，门外一个管事娘子走进来，捧着一匝厚厚的礼单，道：“姑娘，这是今日下聘的礼单，国公叫拿给姑娘收着。”
    沈清妍接过，翻开来看，上写着黄金千两，白银万两，上用绸缎各二百匹，玉器百件，珍珠百斛。这是大头，余下有金瓶一对，金杯一对，玉如意一对，针线盒，鸳鸯枕，合欢被，喜盆喜梳并各色茶叶白糖酒水三牲干果。
    沈又容看过，道：“零零总总加起来，总是三万两银子了。”
    沈清妍看向沈又容，沈又容道：“父亲说，咱们家每位姑娘是一万银子的陪嫁，加上你这三万两，拢共是四万两银子的嫁妆，这么多的银子，除了安国公府那位，你算是头一份了。”
    沈清妍道：“只可惜没有田庄铺子之类的，便是有那么多银钱，没法开源也不行。”
    沈清和叹道：“这么多银钱还不够啊！你要多少银子才够花？”
    沈清妍合上礼单，“谁会嫌钱少。”
    沈又容觑着沈清妍的神色，她自病好之后便不似往常活泼，行事冷淡了不少。
    “别的都靠不住，只有银子才是实打实的。”沈清妍放下礼单，“如今我算是明白了。”
    沈又容忙岔开话题，道：“我正要跟你说，先前那个玻璃铺子，生意红火得很，这烧玻璃的法子是你想出来的，我就想说，把这个铺子给你做添妆。一年到头，总有几千两银子的结余。”
    沈清妍眉眼一亮，道：“那可真是再好不过了。”说着，她让小丫鬟把自己妆台上的匣子拿来，道：“我也有一件事要同你们说。”
    沈清妍拿来匣子，打开来看，只见三个方方正正的胰子摆在匣子里，散发着微微的香气。
    “这是我新琢磨出来的肥皂，也就是胰子，但比胰子洗得干净，看上去也好看。”
    “就是呢，”沈清和道：“看起来跟点心似的，好精致。”
    沈清妍立刻叫人打来热水，叫沈清和拿着个洗手试试。
    沈又容在旁边瞧着，笑道：“这东西好，拿到市面上，一两银子一块也有人买。”
    沈清妍便笑了，道：“我正是要卖这个，不过我没有铺子，还是原先一样，大姐姐拿去卖，卖得钱咱们对半分。”
    沈又容看了眼沈清和，沈清妍会意，问道：“二丫头，你同我们一起罢。出几个钱入我们的铺子，日后挣了钱给你分红？”
    沈清和道：“你们这能挣钱？别是唬我罢。”她想了一想，道：“唬我也无妨，总归我要跟你们一块，不许丢下我。”
    于是沈清和立时命人取来二百两银子交给沈清妍，道：“随你怎么弄。”
    沈又容与沈清妍都笑了，道：“总不会叫你亏了就是了。”
    几人说到夜深才罢，回去之后，杜鹃伏侍着沈又容歇息，道：“我瞧着，三姑娘一时有些魔怔了，钻钱眼里了似的。”
    沈又容摘下耳铛，道：“这也没什么不好，叫她想想别的，别老在一件事上钻牛角尖。”
    九月初，陛下病情好转，然而这一遭生病还是吓住了他，他不再犹豫，终于决定下旨封四皇子为太子。九月末沈清妍出嫁，与安国公府陆嫣之在同一天，两人俱是太子正妃的仪仗，路上十里红妆，一路撒着铜钱。整个京城的权贵人家，去了齐国公府换安国公府，去了安国公府换齐国公府，忙忙乱乱了好些天，谁也没个安生。
    送走沈清妍，沈又容总觉得心里空落落的，身边的沈清和也总长吁短叹，觉得家里像是生生少了一个人，怎么都不自在。
    那一日午后，沈又容收到了一张字条，“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。”
    她掩下字条，吩咐杜鹃，说回禀了夫人，要去庄子里住两天。
    当天下午她就到了庄子里，可是院中草木枯黄，一派衰败之象，并无草木成霜之景。管事的说，要等到明天早上起来才可看见。
    沈又容悠悠叹了一声，“又得等么。”
    第43章
    庄子里幽静，夜间只闻秋风落叶，鸟啼南归。清晨起来，不等梳妆便随便披了件披风走到院子里。
    天气寒冷，哈出来的气都变成了雾，满院荒草覆上了一层白霜。有些草还没有完全枯黄，白霜里包裹着莹莹的绿意。大部分的草木都已经衰败了，白霜像是弥漫出去的雾气，毛茸茸，白花花，像极了水墨里由深至浅的晕染。
    沈又容裹紧了披风，走下台阶。鞋子踩在下霜了的草地上，咯吱咯吱的，能听见冰霜碎掉的声音。天空晴朗的不像个样子，秋高气爽，天越高越觉得深邃。满院的草木就像是往天空伸展，连沈又容都觉得，自己不是在这一个院子里，而是再往无垠的天空里走。
    “总算没有白等一晚上罢。”不远处传来一道熟悉的声音，沈又容望去，看见拾阶而上的纪琢。
    她站在院子里，不自觉摸了摸鬓发。她还没有梳妆呢，柔顺的长发都披散在身后。
    “我想看见草木为霜的景象，”沈又容道：“却不是很想看见你。”
    因为沈清妍出嫁，沈又容心里不舒坦，所以才想来这里，倒不是专为了见纪琢的。
    纪琢不在意地笑了笑，道：“若不是想见你，我瞧着这满院子的景象也没什么趣儿。”
    他料定沈又容心中不快，会想着疏散疏散，所以才邀请她来庄子里。
    沈又容笑了。这会儿，他们两个人之间倒是平静很多，没有谁对谁的期许，也就没有那么多不满与怨怼。沈又容看着满院草木，甚至觉得，如果有纪琢这样一个长辈，或者朋友，也很不错。
    沈又容缓步走上台阶，披风的风毛簇拥着她的脸颊，好一个精致漂亮的姑娘。
    “前段时间陛下病重，我还以为你会……”沈又容看了看他，又收回目光。
    纪琢负手而立，道：“还不到时候。”
    沈又容顿了顿，道：“陛下当真病了么？”
    纪琢挑眉，饶有兴致地看着她，“为什么这么说。”