她盯着他看了一眼，嘴角轻轻翘起。
    “曹孟德与我对阵之前，恐怕也作此想。”
    荀谌脸上的笑容却消失了。
    “袁公却不同。”
    “怎么不同？他——”
    他站起身，居高临下地看着她。
    就在这一瞬间，陆悬鱼忽然发现，这个颍川荀氏出身的谋士很有意思。
    荀谌平时脸上总挂着一丝得体的笑意，与人交谈时有一种文雅温柔的款款凤仪，令人有如沐春风之感。
    但他骨子里是个非常冷硬的人。
    即使与她道别时，举手投足依旧优雅风流，带着一丝依依惜别的惆怅笑意，但这都只不过是这人头顶泥工习惯性操作而已。
    “将军还在坚持！”
    “那我们也不能——呸呸！”
    “别拿手去掏嘴！队率看过来了！”
    将军还站在那里，望着他们。
    ……但已经有亲兵端着陶盆，想偷偷过来再洒一点水了。
    陆悬鱼一点也没察觉到，依旧出神地想着荀谌的未尽之语。
    袁绍有什么不同呢？
    他的兵马自然是比曹操多出了数倍——可能是多出十倍，除了谋士之外，还有许多名将。
    ……其中有两个她总觉得名字很熟悉。
    ……就像看到红枣就想起二爷，看到那两个名字也会想起二爷。
    但袁绍并不只有满地打滚的谋士和给二爷履历镶金边的武将，在他的治下，河北已经变得相当富裕安定。
    士族会欺压百姓，拿百姓当牛马一样对待。
    但在这数年间，只有河北的百姓有资格过上牛马的日子，自青州以南，几乎每一寸土地都在打仗，荆州的刘表也曾和张绣孙策爆发过战争，益州的刘璋也正在攻伐割据汉中的张鲁。
    因此对于河北的百姓而言，全家老小能活命，能吃饱饭，已经感激涕零，至于怎么被士族欺凌，他们全然是不在乎了，毕竟士族在他们头上是“自古以来”，普天之下莫非王土，哪片大汉的土地上没有几个鱼肉乡里的豪强呢？
    而对于士族来说，情况则完全不同。
    袁绍本身就是四世三公，士族首领，他又这样慷慨地将权力与财富分享给了河北士族，换来的绝不仅是部曲私兵和隔三差五的宫心计。
    士族支持他犹如支持他们自己。
    如果将来那一天来临，刘备与袁绍开战，她要面对的绝对不只是袁绍的几十万兵马。
    ——还有誓死不降的河北士人。
    他们共同组成了一座高山，就那样悬在她的头顶。
    想想看啊，那些百姓们活得也很好——他们可以活在自己的土地上，每天端起碗，吃着自己田里种出来的粮食，而不必担心不知那一位将军的战马踏过田野，踢开他的房门，然后将他的妻女掳走，将他杀死。
    他只需要忍受里吏时不时的粗暴，以及豪强偶尔的欺凌。
    这就是荀谌想要提醒她的。
    她想着想着，突然打了个喷嚏。
    地面已经完全干了，柳絮又飘起来了，悄悄地就钻进鼻子里。
    ……身后的亲兵很委屈地盯着她。
    城门口依旧是两排道。
    农人站在慢车道那边，畏畏缩缩，但又忍不住探头探脑，他们不经常进城，其中有几个年纪小的很明显兴奋得手舞足蹈，只是被同行的人叱骂了几句，才又一次委委屈屈地将头低下。
    待到了城门口处，他们要被询问和查验身份，确认一切没有问题后，再一人交一枚钱的通行费，而后才能进城。
    士人的车马在快车道那边，仆役上前亮明身份，守卫核对过车马与仆役所说无误后，便会客客气气地放行，因此速度比农人那边要快上许多。
    当她带着那几个亲兵，骑马回来的时候，她没有排队，只是放缓了马儿的脚步。
    守卫们立刻闪开了一条道，顺带赶紧整理一下自己的衣衫。
    “将军！”
    她点点头，继续骑马进城时，旁边忽然传来了一声惊呼。
    “我认得她！”
    刘大是天不亮就带着这几个族兄弟出门的，现在才到剧城，自然也没用朝食，饥肠辘辘。
    他们原本是存了一点小心思的，毕竟准备在城里找个活干，要是雇主能管他们一顿饭呢，那顿早饭不就剩下了？
    这是刘大媳妇的主意，不得不说非常精明。
    ……因为这几个人虽然还没找到雇主，但的确已经白吃了一顿。
    在那家并州人开的客舍里，手脚伶俐的佣工送上了每人一碗汤，再加一大盘面饼。
    汤是热气腾腾的羊汤，羊心羊肺羊肚什么的都切成丁煮在里面了，多加点醋，再把面饼掰碎了放进去泡一泡。
    闻着这股腥膻的香气，那几个农人的鼻子和嘴巴都可怕地抽动起来了。
    有人忍耐不住就开吃了，有人则是从随身的麻布口袋里掏了陶罐出来，将里面的水都倒了。
    “……你这是干嘛？”
    “将军，小人吃这饼就够了，”那人一边倒腾，一边满脸欣喜地回话，“这汤，小人装了带回去给家中老母妻儿吃。”
    “你们不是来这里做工的吗？”她问，“一天就回去？”
    那张黝黑粗糙的脸上立刻浮现出了失望的神情，又过了一会儿，小心翼翼地问了同伴一句，“这汤搁个三五天，也还吃得吧？”
    ……当然是吃不得的，于是被骂过之后，只能痛苦地享受起这顿美食。
    看他们吃饭其实是件痛苦的事。
    这些农人会用筷子，会捧碗，除此之外要说起餐桌礼仪，与士人们一比简直成了野人。
    但他们吃得非常香甜，有汤汁溅出来滴在桌子上，也得赶紧拿手指撮起来，用舌头舔净，啧啧有声。
    她看了看，“你们要在这里待多久？”
    “若是能找到活计，少说留个三五天，多了待个十几天也成呢！”刘大一边唏哩呼噜地吃饭，一边同她说道，“家里的田已经种下了，又有兄弟照看着，这时候也不需要那么多人手，就想着在城里寻点事做，一则省下这几张吃饭的嘴，二来也能补贴些家用……”
    “你们家中近况如何了？”
    “现在自然是青黄不接，这有什么办法呢？好在天气暖了，自然是饿不死人的，妇人在家里纺线织布，也能勉强换一点粮。”
    柳树的嫩叶是可以吃的，榆树钱更是美味，林子里有各种嫩芽可以采，回来用水煮了，再拿一捏盐拌一拌。
    “不是小人在这里奉承将军，”有个小伙子插言道，“今岁比往年其实要好过的！”
    “……为何？”
    “里长与我们说，县府贴了通告，山再不圈了！”
    她没听明白，“圈？”
    “我们乡附近的山，都是贵人们的，不许我们进去，远些的又有狼，不是猎户不敢进，”小伙子认真地说道，“现在可以进山，能采野菜不算，还能进去设几个绳套，打几只兔子来换粮食！往岁养不活的孩子，今岁就能养活了！”
    她听得若有所思。
    今岁的青州看起来是能活了，但雒阳能不能活，还不一定。
    比起剧城里那家面向小市民的客舍，刘晔所在的这座二层小楼明显精致雅洁许多，连菜色也十分精巧，坐在一旁的人是个高冠博带，美须髯的中年文士，风度与那些农人更不可同日而语。
    但刘晔没什么心思吃这些菜，只是端起酒盏，略碰了碰嘴唇便放下了。
    “子扬如何这般愁苦？”
    “杨丑虽动了心，但张杨手下另几名偏将校尉都退回了金帛，眭固更是拒不见我。”
    “张杨位居三公，假节钺，又有美名，那些人不愿见子扬，也在情理之中。”
    “只杨丑一人，他是断不敢轻举妄动的。”
    对面那位文士便捋了捋胡须，微笑着向下指了指。
    刘晔疑惑的目光向下看去，正看见有几个铠甲破烂的男人走过，路边行人纷纷避开，目光却是毫不遮掩的鄙视与仇恨。
    “……那是董承的西凉兵？”
    “不是他们，又是何人？”钟繇轻轻地叹了一口气，“溃兵无处安置，又恐为祸雒阳，若令吕布清剿，怕又寒了天下之心，朝廷亦为此日夜煎熬哪。”
    刘晔愣愣地盯着那几个西凉人走过，又回过头看向钟繇。
    他忽然意识到了一个阴谋，猛地便站起身，肃然向钟繇行了一礼。
    “谢公教我！”
    “子扬，曹公去岁虽败，而今你行事当越发小心，不可行事鲁莽。”钟繇摆了摆手，“吕布处，你待如何？”
    “我欲以金帛厚礼，离间他与张杨……”
    钟繇笑了起来，“你能瞒得过他，如何能瞒得过陈宫？便是他身边的高顺，恐怕也要阻拦的。”
    “公有何高妙之策？”
    这位须发飘飘的名士略微思索了一下，笑眯眯地用手指点了点盏中的醇酒，在桌子上写了一个字。
    钟繇写字时，不见思索，也不见停顿，随手便写出了一个流畅又漂亮的“董”字，落在桌上熠熠生辉。
    若是后世人见了，大概想要将这个字拓下来，带回家里裱糊收藏，当传家宝留个几代的。
    但刘晔无暇去欣赏他的书法，而是盯着那个字看了许久，恍然大悟！
    第325章
    从兖州到雒阳这段距离并不算很远,实际上只有七百余里。
    但那些溃兵仍然慢慢地走完了整个冬天，并且在阳春三月里，慢慢出现在雒阳城郊。