战场还没有打扫完，但吕布不打算再继续停留下去了。高顺提醒他，这里经过了一场战斗后，很快会成为蚊蝇孳生地，留下来一定会受到疫病侵扰。
    魏续和郝萌也带了兵回来，表示袁谭回防太快，他们哄骗不成，又见守军军容齐整，最后还是没有强攻。
    “这也没什么，在我意料之中，”吕布一脸遗憾，但立刻又释然了，“若是我亲自去或许还能打下来，你们果然不行。”
    魏续不服气似的撅了噘嘴，什么也没说。
    郝萌满脸羞愧，躬身行礼，连连告罪。
    尽管流了不少血，脸色比往常苍白许多，但高顺在中军帐中仍然站得端肃笔直，见分兵亦归，便提醒吕布可以下达出发的命令了。
    “还有那些……”吕布不自然地停顿了一下，“那些伤兵，也就近将他们安置妥帖为上。”
    “我派人将他们送回北海。”高顺稳稳地说道。
    “那就好，”吕布说道，“咱们继续出发前往东郡吧。”
    听了一会儿的陈宫忽然皱了皱眉，有些不确定地开口。
    “将军认为，袁谭不会再追来了吗？”
    吕布回答得特别轻松。
    “他再不会有那个胆量，”他说，“除非将他家高堂请来。”
    天气很热，袁谭的心很凉。
    自从他回了高唐，便立刻进了府中，再也没出来。
    听说大公子是真的病倒了。
    士兵之间有这样的传言，每次被军官听到，都要将那个士兵拉出来打一顿。
    后来这些冀州人就不再大声地讨论大公子了，他们互相使眼色，悄悄地咬耳朵，耳口相传。
    他们不知道大公子在父亲那里已经落下一个心病，但他们知道经此役后，大公子多了一个心病。
    那些从河水里最终逃上岸的士兵还是被郭图带了回来，再加上不曾崩溃的后军，最后数了数人数，五千冀州精兵，折损了一千余人，其余多多少少都带了些伤，但总归还是回来了。因此这并不算什么决定性的败仗。
    只是大公子素来自认勇武过人，现下当着士兵的面逃走，这无论如何也是一件洗不脱的耻辱事。
    他将自己关在屋中，公务一概不理，至于战报要怎么写，更是交给了郭图。
    之前大公子多多少少有点装病，不过这一次他是真的气病了。
    “公子病了？”郭图倒是不甚在意，“那你们要好好照顾他，不得有一丝一毫的松懈才是。”
    “是。”
    “还有，”郭图追问道，“军中之事，你可打听清楚了？”
    那名亲随斩钉截铁，“先生，吕布军中的确没有张邈张超的旗帜。”
    张邈曾任陈留太守，张超曾任广陵太守，若他二人出战，旌旗上必书官职，但济水旁交战那夜，谁也不曾见到这支兖州军。
    郭图心中大定，“如此甚好！”
    当郭图带着袁谭与吕布交战的消息赶到邺城时，邺城的初秋已经来临了。
    这座修建在漳水旁的城池被袁绍精心修缮过数次后，愈见繁华。骑马而入时，街边商贾挑起悬帜，行人往来熙攘，十分热闹。
    天色将晚，郭图进入袁绍府中时，袁绍正与谋士们讨论围攻公孙瓒之时，见他进来，这位身材高大，气度非凡的主君立刻伸出手去，热情地冲他招了一招。
    “公则如何回来了？”
    风尘仆仆的郭图脸上露出了一个毫不遮掩的喜色，“正要向主公报喜！”
    谋士们的目光一瞬间便钉在了他的身上。
    “何喜之有？”
    “大公子自前月击退刘备之后，七日前又于济水旁与吕布交战——”
    袁绍一瞬间便紧张起来，“吕布？！”
    “不错！吕布贼心不死，见大公子久战疲敝，率一万余众前来偷袭！”
    在郭图的描述中，吕布的兵马不止他那数千骑兵，以及一支陷阵营，还要加上张邈张超等近万人，声势浩大，旌旗遮天蔽日，直如鬼神般可怖！
    “在下是不能欺瞒主公的！大公子兵力不足，屡战屡败——”
    “这也不怪我儿，”袁绍怒道，“吕布欺我太甚！”
    “不错！但主公啊！主公！大公子为主公镇守青州，他便是战至最后一人，又岂能后退一步！”郭图含着热泪，慷慨激昂道，“他虽屡战屡败，却亦屡败屡战，终于将吕布赶回济水以南！张邈张超兄弟溃退！逃回徐州，吕布领两千余人，仓惶向西逃去，终于是被赶出了青州！”
    “大公子忠勇节义，但此举非独为青州，而是为主公啊！天下岂有如此纯孝之子？”辛评赞叹道，“有此父，斯有此子啊！”
    几个谋士互相看了一眼，最后将目光落在主公身上。
    袁绍的胸膛剧烈起伏了几下，终于用力地点了点头，满脸欣慰，“不错！不愧是我袁氏儿郎！但，公则先生功劳亦不小啊！”
    皱了很久眉，终于有些忍不住的田丰要从席子上起身时，忽然注意到身侧的荀谌在冲他摇头。
    逢纪和许攸互相使了个颜色，然后也开始吹捧袁谭。
    于是室内一片祥和，围观主公对郭图大见亲爱，不管大家心里怎么想，反正人人都看着快乐极了。
    夜有些深了。
    袁绍兴致很高，喝了几杯酒，又看了乐人们的表演后，才退席去歇息。
    他既然走了，性情耿直的田丰也忍不下去了，起身与其他人连招呼都不打一个，便怒匆匆地走出去。
    院中郁郁葱葱，水池清光荡漾，虽然没有室内的华美辉煌，却真实得多。
    田丰长长地吁出一口气，正走下台阶，准备穿了木屐走人时，身后忽有人叫住了他。
    “元皓兄。”
    是之前阻拦他的荀谌。
    见了这人追出来，田丰脸上的怨愤便更明显了。
    “你为何拦我？”
    青年谋士笑了一笑，“疏不间亲啊。”
    大公子是什么水准，旁人不知道，难道这些冀州的谋士们也都不晓得吗？打个田楷孔融确实不在话下，但吕布勇冠天下，若他一心要取青州，袁谭又岂能阻拦？
    但袁绍信自己儿子，别人有什么办法？
    “就算如此，你们也不能任由郭图欺瞒主公！”
    “主公弱冠登朝便播名海内，哪里是昏庸之人，”荀谌说道，“他若是当真想查明真相，郭公则又如何瞒得过他？”
    他只想听好消息，你说出来真相，坏了他的兴致，他是会怪自己儿子呢，还是怪你这谋士呢？
    主公的问题不在愚钝怯懦上，甚至袁谭也不是个愚钝怯懦的人。
    但这父子俩性格上都有些问题，只不过袁谭因为被出继给袁基的流言所迷惑，将自己性格中的弱点表露得更加明显。
    ……话又说回来，人无完人，难道有人能够冷心冷情，从不被任何人任何事迷惑欺瞒吗？
    想到这里，荀谌心中忽然划过一个人影。
    这位俊秀的谋士并未被自己这一点绮思影响，立刻又将目光盯在了田丰那张瘦而长，且一看就十分倔强的脸上。
    他的目光温和，但十分有说服力，因此田丰也终于渐渐被说服了。
    这个中年文士最后只是又长叹了一口气。
    谁能想到呢？
    这一场大战，最后的胜者不是袁谭，不是吕布，竟然是郭图。
    “有此父，”田丰叹道，“斯有此子啊。”
    荀谌忍俊不禁，“郭先生刀笔，胜过五军精兵。”
    第213章
    建安元年的冬天冷极了。
    富贵人家想到冬天,总是会想到明亮的火焰在灶中跳动，陶罐里的热水已经烧开，可以煮上一壶加了油盐的茶。
    当热茶送到手边时,便可以直起身，将自己从厚实温暖的毛皮中暂时脱离出来,但不必担心，身边还有烧得正旺的炭盆,若是讨厌木炭的气息，角落里还可以点起一炉香,加些沉香与薰陆,让那馥郁甜美彻底驱散室外的寒气。
    但如果不是那样富贵的人家,想要度过这个冬天便十分不易了。
    今岁大旱,秋麦是收不成了，到了冬天冷得这样快,这样早,却又不下雪,许多地方的冬麦也冻死了。
    粮价悄然地开始上涨。
    尽管州牧府放出了一批存粮,平抑粮价，但所有人都担心,到了明岁青黄不接之时，恐怕州牧府的贵人们也想不出什么好办法了。
    天意如此，也许汉室当绝了。
    这样的窃窃私语在民间耳口相传，也传到了同心的耳朵里。
    她穿得很厚实,包了两匹布,与李二媳妇一同出门,正准备拿去寻相熟的布商卖掉。寻常布料用来当货币也就罢了,但这两匹布被她精心织出了连绵不断的花叶,正适合卖一个好价钱。
    这几年日子安稳下来，虽然跟着陆将军一路辗转，自下邳又来到了剧城，但她手中攒下的钱是越来越多了。她在下邳买了个小农庄，并且开始相看羊四娘的夫婿，又将小郎送去读书。
    现在她心中还有些算计，阿草已经五岁，可巧搬来北海，这里又渐渐有许多名士聚集，那些诗书大家自然是请不动的，但他们也带来了许多弟子。
    其中有家资丰饶的，也有生活寒素的。同心与邻里几个妇人商量着，为她们家的孩子一起请一位囊中羞涩的小先生读书识字，价格不会很贵，两石粮食，外加一匹布，再来十斤肉，便是极体面的束脩。若是能够，不仅儿子要读书，女孩识字明理也是好的。听说阿白的健妇营去博吕城运送物资时，还击退过一小股流寇，实打实的得了些犒赏，谁见了不羡慕呢？
    在这样的世道里，有什么比从戎获利更多的行当吗？
    李二媳妇自己虽然没有什么胆量去当兵，但听了这样的消息，也叽叽咕咕起来。
    “上月我那两个兄弟来投奔我，阿姊你是不知道，他们当初见二郎登门，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，挑他年纪大，又挑他不是本地人，好不容易凑了礼金，还说什么我嫁过去便要背了债，这一辈子都是要跟着受苦的。”
    说到这里，李二媳妇那两片又薄又红，一见便知出门前特意用过胭脂的嘴唇翻动得更快了。
    李二媳妇原本是不必跟来的，她大可以跟着丈夫去郯城，还能盯着丈夫不在外面动什么花花肠子坏心思，只是两口子商量之后，还是觉得跟着同心更好些。
    毕竟陆将军至今未婚，只拿这几个东三道的邻里当自家亲眷，平时若是不在营中，便会回到家里来。因而李二两口子觉得，总得有一个跟在将军身边才稳妥。尤其将军还是个女子，李二媳妇时时跑过来也不费什么事，那就更恨不得长在这里。
    “现在他们可满不是那一副嘴脸了！听说我家二郎是跟着陆将军的亲近之人，又得了令，去了郯城为陆将军锻打兵器，现在谁还不恭恭敬敬称他一声李郎君？哎呀呀呀……”
    这话说得藏了两三分的炫耀，同心一听便听懂了，大概李二媳妇是隐约听说过在长安时，李二曾对同心有点意思，只不过同心嫁了曲六，李二才悻悻地退出竞争。因而现在话里话外，总带点替自己夫君，也替自己找场子的意思。