刘氏兄妹的出现使学堂营运的困顿迎刃而解，何轩宇对此铭感五内，但他着实没想到他们的存在会影响学生们的专注力，不免有些困扰。
    他们入住学堂至今已逾一周，刘昭一次都没有在课堂上出现过，只有日落后才能偶尔见他出门打水洗漱，就算难得早起，也只是为了到市集采买食物，乍看之下和学生们的互动并不多，却出乎意料地极受欢迎。
    原因无他，正是刘瑶。
    除了刘昭本人亲和好相处之外，冲着想认识刘瑶而与之攀谈的学生不在少数。
    当初考量到刘瑶怕生又患有眼疾，他便将她安排在讲桌旁的位置，以便减少同窗干扰以及让她就近听清楚内容，岂料这般保护竟成了反效果，尤其学堂本就未有女性学员加入的前例，刘瑶相貌又恬静娇美，可惜怯生难近，学生们不免好奇心更胜，一到下课便远远观之，目光总绕着她转。
    他们想多认识她，和她交谈、问问家里事，但她只会低头不语，也从不看向旁人，唯有刘昭在时，她才会与之附耳轻语几句，呈现出另一种乖巧可爱。
    那些学生也不是傻子，既然刘瑶难近，那就从好亲近的刘昭下手。
    虽然评人长相不太好，但不得不说，刘昭确实是他见过数一数二的好皮相。聪俊灵秀、笑意悉堆眉眼，贵气内莹、英气外宣，虽然本人自介说来自平凡的家庭，从仪态反应之中却隐隐透出见过世面的聪颖乖觉，所以即使言谈举止略显轻浮，却无人真正轻视半分。
    该说是直觉吧，就算学生们对观人之术懵懵懂懂，也知道藏敛锋芒的人有厉害之处，不可妄待。
    不过无论刘氏兄妹出身为何、又何故远迁南境，他都不打算过问，只想着要做好师长的本分。尤其隔年初春韩永矜就要参与殿试，为了确保通过、授官定职，更是一刻都不能松懈。
    显然韩永矜也是这么想的。回到学堂后，他求知若渴、格外认真，不再仗着天资只被动地吸收学问，而是更积极地接收各方面的知识。
    这是很好的转变，为人师长必然甚感欣慰，只是乍看下心无旁鹜，但刘氏兄妹或多或少还是会让他受到影响。他不在意旁人对他不再追捧，却会在意刘瑶被围观骚扰、在意刘昭一现身而导致的各种喧闹。
    这种情况天天都会发生，今天当然也不例外。
    “师妹，方才的课你都听懂了吗？需不需要我们陪你一同复习？”
    “……”
    “师妹可是会怕我们吗？我们只是想与你好好相处。”
    “……”
    “师妹──”
    “哼，就你们这样还想教人，既有那些闲工夫，倒不如把之前没背熟的地方温习一遍。”
    有些话由韩永矜说出来效果特别好，本来还吵嚷着的学生们纷纷安静下来，直盯着他，连大气都不敢喘一声。
    其实这些人原也没有什么坏心思，大家出身差不多，皆思想单纯、认为可以翻转人生的读书考试是最要紧的事，所以就算韩永矜素来高傲难近，对他们的态度总是颐指气使，他们仍然钦佩韩永矜的学识，将他视为憧憬。
    一下子就将场面控制下来，韩永矜轻哼一声，手上的书页翻过一面，但才没读几句就闻门唰一下地被人拉开，接着是一道充满朝气的声音传来──
    “大家好啊，我来接我的好妹妹下课啦！”
    “……”他眼角一抽，狠狠瞪向来人。
    “咦？现在是下课时间对吧？怎么今儿个这么安静？”宁昭莲走了进来，视线在欲言又止的学生与一脸愠意的韩永矜来回，立即心领神会。“读个书还读到心浮气躁，看来还是没有达到与书融合的境界……韩师兄，你可要多加把劲阿。”
    韩永矜最讨厌他这种好似过来人的语气，不悦道：“要接人就快点接走，你又不是这里的学生，别总待在这……！”
    “那你是这里的学生，不就更应该展现有学问之人的涵养吗？我才刚来你就要赶我走，也不请我喝杯水，真是太不懂待客之道了。”
    “你──”
    在廊下将对话听了个大半，何轩宇知道自己是时候该入内劝和了，否则接下来又会吵个没完。“好了，大家都散了吧，到家后记得复习，明儿个为师会在课堂上抽考……”
    一如往常，他一出面，学生们便作鸟兽散，然后刘瑶会趁此时走到刘昭身边。
    “晚点再麻烦先生到田舍那儿为舍妹加强补习，多谢。”
    “刘公子客气，在下会准时前往。”
    简单寒暄后，宁昭莲话锋一转，说出来此的另一个目的：“听先生说明年韩师兄就要前往京城参加殿试，我认为以他的实力一定能考取状元，只是我担心他……”她眼神一瞥，欲言又止。
    看出她的顾虑，何轩宇招来韩永矜同听，客气询问：“刘公子担心何事？但说无妨，永矜会虚心受教。”
    韩永矜不以为然，但碍于何轩宇的颜面，还是示意了个『你且说，我且听』的眼神。
    宁昭莲拱手。“何先生请恕我多事，我只是觉得韩师兄内外兼备，既有涵养又一表人才，既已占得优势，何不再了解一下应对礼仪，若能在御前得皇上青眼，更有望官拜高职。”
    听罢，不仅何轩宇讶然，就连韩永矜都是一顿，沉默不言。
    宁昭莲早早想到他们会是这种反应，毕竟师徒俩一心深耕学问，以为得了状元就能一帆风顺，却未想皆是平民出身的他们何曾习过宫中礼仪，这要是在御前失仪，可非贻笑大方就能了事的，或许还会遭受黜落，一切又得重新来过。
    重考不难，再等个三年也不难，但韩永矜能吗？他的心理素质太弱，怕是一经挫败就跌入谷底，无法东山再起了。
    这就是她最担心的一点，所以才特意提出来让他们警觉。
    懂得念书考试又如何，唯有懂人情世故才能成为晋升的台阶。韩永矜仗着文采无人能敌而得吹捧赞扬，但到了京城，有这样待遇的人可多了，从古至今能得三元及第的天才也不只他一位。
    他要想孤芳自赏、不屑与人同流合污也就罢了，怕的是为官后与其余官员格格不入，然而朝堂之事诡谲多变，被孤立者往往都是第一个被推出去顶罪的。
    文人相轻，官场亦是，谁不是为了爬高而将旁人当作垫脚石？
    她想收他为奴宠，必不能让他成为被牺牲的旗子。所以她得帮他，为他将前方的死路辟为活路。
    “若两位认为我说的有道理，我必定倾囊相授，就当是对何先生处处照拂舍妹的报答。”
    这话说的不卑不亢，既对何轩宇再次表达感恩之情，又没下了韩永矜的颜面，但后者听了一脸嫌弃，显然不情愿。“……就你平常那种表现，我如何能信任你？还让你当我的礼仪指导先生？”
    其实吧，韩永矜不是不晓得刘昭对他们有所隐瞒，也知道对方不是池中之物。可是刘昭呈现出来的形象实在太不可靠了，他无法信任。
    “韩师兄所言有理，说起来我也只是从前有幸结识一些游闲公子，从他们那儿学了点皮毛罢了。”宁昭莲语带保留，为了不让他们追问下去，接着就道：“不如这样吧，先试试三天，如果你觉得没有帮助，这事就算了。”
    “就算只有三日，也够看清你的本事了。”至此，韩永矜总算勉为其难地点了头。“那你打算何时开始？”
    宁昭莲一笑。“就明日吧。咱俩明天一同上课！”