“老爷，小姐，快出来！趁这会儿雨不大。”车夫撑着雨伞送他俩进了门，才半个身子缩进车篷里避雨。
    唐老爷告了个小假，特地送她过来的，一路上看荼荼一眼，愁容满面地唉一声，再看一眼，又惆怅唉一声。
    唐荼荼听着都替他累得慌，喊了声。
    “爹，我真能应付得来，这工部又不是什么龙潭虎穴，都是官员，还能欺负我一个小孩不成？”
    唐老爷耳提面命：“你可别小看这工部，工部虽为六部之末，可人才如云，里头全是各行各业的名匠——名声大了，人自然傲气，同行相轻是常事，太子殿下又让你以十四稚龄给一群先达讲学，老先生们谁能服气？心中怕是要生怨。”
    六部管理严苛，衙门前的敞地上站满了侍卫，唐老爷领着荼荼上前。
    门吏本没留意他俩，进去了也就进去了。唐荼荼仰起头冲人家笑，这么一抬头，露出一张芙蓉面。
    说芙蓉称不上，够不上一眼惊艳，让门吏惊呆的是：这分明是个穿着官袍的丫头！
    面皮嫩，瞧着十四五岁，哪儿来的这么个丫头片子，连官袍都敢伪造，还挺合身！
    门吏深吸了半口气，张嘴要呵斥，唐荼荼把那块腰牌一伸出来，他剩下半口气又卡喉咙里了。
    七品……官？
    门吏颤巍巍拱了一礼，拿捏着语气：“小的……见过……大人？”
    “免礼免礼，不用客气。”唐荼荼笑盈盈应了声，追了两步，学她爹板出一张严肃的脸。
    背后一群侍卫见鬼似的回头瞧，一时间恍惚这是哪位高官家的姑娘跑来玩了。
    唐老爷愁得两条眉毛快耷拉到眼上了，衣袖兜着手：“怎么能说‘免礼’，这话咱们用了不妥。”
    唐荼荼：“那该怎么说？”
    唐老爷：“略一颔首，笑一笑，走过去就是了。”
    唐荼荼：“那不会显得太冷漠么？”
    她一寻思：“我之后一段时日得天天来，总得跟前庭后院的人把关系打好。要不然我每天出门买上三斤桃，看见谁就给人家塞俩。”
    “胡闹么这不是。”唐老爷眉头皱出几字纹来。
    可再一想，越是人多事儿碎的衙门，越少不了勾心斗角。闺女不图名不图利的，也拿不出什么让别人瞧得上眼的东西，她想跟上峰、跟里里外外的同僚打好关系，只能在这些小事上多下工夫。
    半晌，唐老爷才憋出一句：“买桃不行，买点别的稀罕水果罢。”
    唐荼荼：“哎！”
    送到外衙，再进不去了，唐老爷才停下。
    工部为六部之末，和礼部同在午门东头，肩并肩挨着。唐老爷在礼部任职年代久了，还是认得几个熟面孔的。
    他把荼荼托付给一位面熟的官员，不放心地看了好一会，磨蹭到上值的时辰才抬脚离开，走出两步，又咯噔噔回来，低声嘱咐。
    “我儿记得，跟老先生们说话千万客气些，只做分内事，多的话一句不说，小心祸从口出！”
    “知道啦。”
    唐荼荼乖乖应声，眼里却带出笑来。等唐老爷一走，她就把给他引路的这位大人支走了，自己在工部外衙逛了一圈。
    盛朝鼓励民间发明造物，专设鲁班奖，收揽各行各业的发明，老百姓凡是琢磨出比时下的器物更便利的，都能来工部领赏。
    外衙行走的都是民间巧匠，都带着自己的发明来的。
    一个中年汉子拿着块沉甸甸的青铜疙瘩，中空，后头绑着根打磨光滑的木柄，眉飞色舞道。
    “大人瞧！此物名火斗，拙荆是个裁缝，常帮人改衣，洗过的衣裳抻不平，一身褶儿不好看。在此物里头放上烧红的木炭，衣裳上洒点水，只需这么一烧！”
    他连比带划，验官还没鼓捣明白这东西是干嘛用的，唐荼荼已经看出来了。
    “喔！熨衣服的，厉害！”
    验官古怪瞧她一眼，给这汉子记了个“二等”，叫他去领赏钱了。
    才刚落笔，旁边那位老伯已经拉着他过去了，这位背着一筐子羊粪蛋，讲了个粪肥快速腐熟的法子。
    唐荼荼：“喔，果然妙！”
    那验官恼了：“哪儿来的黄毛丫头——”
    话未落，看清这丫头一身官袍，磕巴了，验官猛地想到了什么：“……唐大人？”
    唐荼荼：“哎！是我。”
    她不吝夸奖，眼睛贼亮，直把外衙各种发明参观了一圈，才站在路当中，仰头望了一望重檐歇山顶，停留在正中那块“神工天巧”匾上。
    外衙神工，内衙天巧。
    杂匠再巧再妙，这块外衙可填不满她的野心，内衙才是归宿。
    唐荼荼挺起胸，手背在身后，踱着四方步跨过几个台阶，往里走。
    工部，斫器造物是副业，主业掌城池土木工役，管着全国土木山泽、屯田水利、道理交通、矿冶等等工程，汇集全国地理信息情报。
    那，和后世的城市规划院……
    有！什！么！两！样！
    唐荼荼这大半年绕着京城溜达了几十圈，一直暗戳戳地窥伺着工部衙门，这高冷的衙门一直没给她开过门。
    如今，能堂堂正正迈进这扇门了。
    第130章
    蒙古的事儿只议了一日,底下臣子跟着内阁和都察院的话风走，议定为扣押拘｜禁使节，留后再审,满朝没几道异声。
    北狄各族都爱以狼为图腾，这种畜生如附骨之疽，一旦沾上，总是要结成世仇，儿孙蛰伏几十年、给爷爷辈儿报仇的事儿不少见。
    唐朝和突厥一打四十年；先祖时，盛辽一战又是二十年,最后借着东胡大乱、蒙古起势的风,才得了空当休养生息。
    大仗伤敌亦自伤,没万全准备的时候，率先挑起战事的一方更易生民祸。
    晏少昰跟往常一样一言不发地听完朝会,去坤宁宫走了一趟,给母后请安。到了地方听女官说母后在会客，又去偏殿落了落脚。
    常宁公主比他早到一刻钟，这丫头没长骨头,能躺着绝不坐，这会儿趴在榻上翘着脚，翻一本话本子。
    晏少昰扫一眼封皮，就知道她看的是什么。
    那是坊间小说家所著,著书人自诩叫个什么“诙谐居士”，写点男男女女谈情说爱的淫词秽篇,十对情人里头五对私奔,还有五对跳崖跳河,不死一死愧天愧地似的。
    京兆尹收缴过几回,可这诙谐居士在民间很有名气,总是死而不僵，风声一过后又生出苗来。
    常宁公主翘着脚，千褶月华裙在她小腿上盘成了一瓣花，见二哥进来了，也没坐起来的意思。
    “坐起来，像什么样子。”晏少昰才开口要训，常宁公主早他一步，声音打着弯儿，悠悠问。
    “二哥，你见天儿的干什么坏事呢？”
    晏少昰皱了皱眉：“浑说什么。”
    常宁旋身坐起来了，话本子哪有二哥的糗事好看，她优哉游哉道：“在围场时，有校尉给我递了话，问那谁家的小姐回去了没有，说是我把人家姑娘带走了，玩得尽兴不放人姑娘回去，她家爹娘找得可着急了。”
    “平白无故，我可不敢受这冤枉，私底下一打听，哎呀不得了——是一个五品小官之家，家主姓唐，二哥听过没有？”
    她装腔作势，成心唬他。
    晏少昰后颈发麻，却端得四平八稳：“从未听说。”
    “哦，原来是假借皇女口谕，给自己撑台面的。那就……”常宁眼里漾出一道笑波：“治她个死罪罢。”
    晏少昰：“……你不要胡闹。”
    常宁笑眯眯看着，二哥这冷淡的样子骗得过别人，骗不过她——他进门到现在已经吃了三块甜瓜了！
    平时从来不待见甜一人，这晚熟的甜瓜甜得发齁，常宁自己都吃不了两口，二哥这么个吃口甜跟要他命似的一人，连着好几块入口，明显是慌得食不知味了。
    “二哥知道母后在见什么人么？”
    晏少昰：“不知。”
    “母后请了右都御史夫人和她家女儿！来来！咱们听墙角去。”
    晏少昰眼皮扑泠泠一跳，还没把都察院几位大人和当家夫人对上号，常宁已经拉起了他，连推带搡地推着她二哥，绕去了主殿西次间。
    西次间和正厅间不仅有门通后室，还有一方扇面什锦窗，两只巴掌大。
    开在内墙上的窗也叫耳目窗，用来记录女客言行，有没有对皇后不敬，打探政事、挑唆帝后的，都要严惩。
    今儿嬷嬷们都在内殿陪着，这扇小窗就没开，没人敢听坤宁宫的墙角。
    常宁没这个顾忌，她轻轻拉开小窗，踮起脚扒着窗去听。
    晏少昰耳力比她好得多，揣着一胸膛非礼勿听的礼数，耳朵却不由他，里头的说话声透过狭窗，钻进他双耳。
    殿内除了母后，还有两道声音，一位是中年妇人，另一道姑娘声音就年轻多了。
    隔着一堵墙，又隔着半个明间，那姑娘声音里的羞怯仍能听得清清楚楚的：“在围场时，臣女和二殿下有过一面之缘。”
    晏少昰：“……”
    他迷惑地想，自己在围场时就见过一个唐二，还跟哪个姑娘有过一面之缘？
    大约是母子连心，皇后也这么问了，笑意融融：“哦？你和长缜相处可自在？”
    “皇后娘娘言重了。”那姑娘浅浅笑道：“自小母亲教我明礼，围场那样的地方，我怎会与殿下私会？”
    “那天，我与家中几个姐妹一同骑马进了猎林，从林中出来时，正巧从二殿下身旁打马过。殿下他……目不转睛地看着我，我走出好一截路了，回头去瞧，见他……还在冲着我笑。”
    话里的几处停顿，顿得真是妙极了。
    “这……”皇后和那位夫人都忍不住失笑出声，笑得直抚掌，半晌才止住：“是长缜唐突了。”
    屋里几位女官婢子也跟着笑，一时间笑声漾开全往这头传。
    晏少昰“啪”得扣上了耳目窗，掉头出了次间。
    他在刑部提刑场上见多了信口雌黄的犯人，还从没想过一个娇滴滴的姑娘也有这样的能耐。
    谎话精！
    他都不知道里头这位姓甚名谁，那天，分明是闻着了她身上的蔷薇水味儿，留神看了一眼。想着唐二那土包子没用过，随口吩咐芸香给她挑一瓶。
    常宁跟在后边笑得打鸣：“尤姐姐也没说错嘛，可不就是一面之缘么。还不是二哥好色，冲着人家背影笑不停当。”
    晏少昰顿住步，眉眼沉峻：“我不留这儿用膳了。与母后说，今年我无心娶妻，下个月还要去南边走一趟，办父皇交托的差事，回来时就要到年尾了，相看的事儿明年再说罢。”