“各家酒楼里都有戏台子，每一刻钟，唱一段折子戏，唱的全是古今文人高中魁元的事迹，也是图个吉利。”
    一屋人都开始吃菜了，唐荼荼还扭着头往对面楼看，头都快扭歪了。珠珠把离窗最近的座儿换给了她，唐荼荼也没吃几口饭，只顾着看了。
    她难得被好奇欲压过了食欲，只觉满眼所见都是世情风貌，学到了好多东西。
    对面的考官们对着一桌宴席，却几乎不动筷子，也不饮酒，用了两杯茶，听完三折戏便下了席。
    他们前脚刚出了折桂楼的大门，守在楼门前的学子们便一拥而上，涌进考官们刚才坐的那雅间里，抢着吃起了那桌菜来。
    唐夫人看直了眼睛：“怎的吃剩菜？哎，怎么还闹起来了？”
    容夫人捂着眼睛不想看：“这叫抢宴，也是跟咱们订登科楼一样，是讨彩头呢。考官们都是进士郎，自然招人抢，没瞧刚才都不动筷么？别说是这桌菜了，便是考官们点的那桌席，也会立马涨价，家里有孩子下场的富贵人家会照着他们的食单点一遍，一桌席面要卖六十六银子。”
    “真敢开口。”唐夫人咋舌。
    六十六两银子一桌啊，几乎就是坐地起价，可那折桂楼从雅间到楼下大堂，竟很快挤得人满为患，饭桌都快要摆到大门前了，嘈闹至极。
    唐荼荼：……迷信，浪费，奢侈，荒唐。
    她光顾着瞧热闹，桌上的饭菜早凉了，叫跑堂的拿去重新热过，这才吃起来。
    忽然间，东面一声清脆的锣响。
    容夫人美目一凝，直起身站到了窗边，招呼她们：“监门官出来了，要开龙门了！”
    状元街因为在城南脚，踩着福临坡而建，地势比贡院要高些，能远远望到贡院内的情形，也有显示公正、供民监督的意思。
    从这儿望去，号舍像一排一排的梯田，号军们如蚂蚁般穿行在其中。
    锣响一共九声，意为可以开始入贡院了，那两扇丈高的大铁门徐徐推开了，十几个监门官在门前支开了桌，登记姓名，查验考篮。
    满街的学子都朝着那个方向涌了过去。
    “娘，快看！那不是二哥吗？”容莞尔忽然朝一个方向挥手，叫道：“二哥——必中——！”
    底下人那么多，他那哥哥竟还真的听着了，仰头目光炯炯地望上来，大笑着朝这头挥了挥手。
    唐荼荼望了一眼，是个风度翩翩的少年郎。
    “姐，咱哥呢？咱哥呢？”唐珠珠探着脑袋找了半天。
    唐荼荼心想，哥哥那么矮，混在一群青年里是找不着的，他那性子，应该也不会来街上凑上马宴的这份儿热闹，肯定早早等在贡院门口了。
    唐珠珠哪里找得着？听着容莞尔喊得欢，她也不甘落后地喊：“哥哥必中——”
    楼上左右间、还有对楼的姑娘们都探着脖子在窗前张望，闻声，各个笑出了声，一个一个地全跟着闹：“哥哥必中——”
    一传十，十传百的，周围娇喝声一片。
    为讨个彩头，唐荼荼也跟着喊了声：“哥！必中！”
    大约是因为胖，她胸廓厚实，中气十足，这一声“哥”喊出去，离气吞山河也差不了多少了，楼下一大片学子齐刷刷仰头望了上来。
    容夫人“哎哟”笑了声，忙把窗户关上，挡住了这几个未出阁女儿家的脸。
    第22章
    乡试是整个六月最大的事,自贡院锁门后，整个京城就安静了许多。东门、南门，清早开城门时不得鸣鼓,夜里虞部也不敢再试验花炮了，尤其是城东南这一大片，不得夜宴不得歌舞。
    上边言出法随，底下的官员总是要紧着皮层层加码的，满大街都贴了告示，叫贡院方圆五里内禁止喧哗,寻衅滋事、打架斗殴更不行,不论谁对谁错,通通先扔牢里去。
    安业坊恰恰好地被划在了五里之内，东市早中晚也不让敲钟了,唐荼荼连着两天没听着钟声,早上和午觉都起得迟了，有点烦。
    她心里腹诽，五里,隔了半个城，就算拿着加农炮轰午门，城东南的贡院都不一定能听着，这么着紧做什么。
    太阳大升起时,唐荼荼才板着张脸进了饭厅。
    唐夫人愕然一瞧，立马猜着了原因,笑道：“偶尔起得迟点怕什么,小姑娘家都贪觉,天天早起,就难长个儿了。娘像你这么大的时候啊,也是要睡到日上三竿的。”
    “知道啦。”唐荼荼应了一声，却并不怎么信。
    大人们总爱拿“我像你这么大的时候”这句式忽悠小孩，上回唐夫人训珠珠，还信誓旦旦说“娘像你这么大的时候，天天早上起来给全家人做饭，谁像你，一觉睡到大晌午”。
    呵，两边忽悠。
    她情绪一向淡，心里腹诽什么，脸上也不显，唐夫人丝毫没察觉，与荼荼一起用过了早饭，各自回院里乘凉了。
    临近大暑，就入了三伏天里的初伏，热辣辣的太阳炙烤着大地。早上巳时以后，街上就热得出不去了。
    京城坊市街道不宽，坊墙都是光秃秃的白墙，走在城中，也几乎没有树影遮阴。内城，尤其中城十二坊里，是极少看到树的，这片地界紧邻着皇宫和各机密要衙，树影里可能会藏人，有窥探机密之嫌。
    去哪儿都没个荫凉，唐荼荼又苦夏，随便出门走走，回来就跟水里捞出来的一样了。
    她也不难为自己，便坐在院里的老榕树下，舒舒服服看起书来，还从前院的老管家那儿借了张躺椅，面朝太阳背朝树荫，太阳把腿脚晒得暖暖和和的。
    天儿太热，唐珠珠几个小姐妹也都不来找她玩了，珠珠只好在院里荡荡秋千。
    她自己腿短，坐上去，脚跟就够不着地，每当秋千慢下来，就软哒哒地哼唧一声：“姐——”
    唐荼荼懒洋洋地抬起胳膊，给她推两下。
    没人陪着一起玩，唐珠珠荡了一会儿就觉得无趣了，搬了个小凳坐到旁边，“姐，你看什么呢？”
    唐荼荼：“书。”
    眼瞅着珠珠要闹她了，唐荼荼忙折了一根树枝，在地上画了两幅简笔画，又哄她安分了一会儿，提前体验到了带孩子的心累。
    二殿下送来的那半套《太平御览》总共二十本，唐荼荼两天一本，边看书边认字，已经看完了三本了。
    这一箱子书，每本讲的都是不同内容，涵盖了花鸟虫鱼、吃喝器用、儒墨道法、珍奇古玩……门门不缺样样有。
    书编得并不晦涩，大概随便拎个童生出来都能读得懂，可文法习惯与后世大有不同，又有好多生僻字，唐荼荼看得吃力。
    她摸着书页，只觉装订精致，比外边书铺里的藏书质量要好许多，版印清晰，纸张薄透又有韧性，不怕轻拉轻扯。
    却明显是一套旧书了，上头做了些标记，标记不多，只在最最重要的篇章侧棱上抹一道浅浅的墨，书里一些精彩句子，旁边也会画个小小的圈，往往三五页里才有一个标记，整本书都没个折痕，一看便知这书主是爱书之人。
    每本书的扉页上都盖着个一寸长方的小印，字体是古隶字，笔画圆圆的，唐荼荼一个字也认不出。
    她指着那章，问牧先生是什么字。
    “这四字是——雅贼藏本。”
    牧先生摇头失笑：“这是一枚藏书印，这‘雅贼’说的是眼尖耳聪的借书贼，朋友近邻谁家买了什么书，借书贼都知道，看书必借、借书必不还。在我们文社里头，谁借完书就不见影儿了，我们便笑斥一声‘雅贼’！——这印章以雅贼入名，哈哈，倒是个不拘俗礼的先生。”
    牧挂书又细瞧那枚印：“这字笔法奇纵，刀法娴雅，刻制精妙，明显出自篆刻大家。”
    刻工好与坏的，与唐荼荼关系不大，她只在意：“这雅贼，是不是什么大儒或学官的名号？”
    牧先生琢磨了会儿：“想来不是，这印名生僻，从没见过。能收藏得了半套《太平御览》的，不是大文家，便是大书坊，京城有名的书坊书斋，我都去过，没有哪家以‘雅贼’入印。兴许是哪位爱书的老先生吧，藏书在家里，盖个印儿自得其乐。”
    牧先生平时并不是个话篓子，可一旦说起书和作学问的事儿，他就停不住嘴了，尤其是个书痴，蹲在书箱前一本一本拿起来看了看书目，言语间满满的艳羡。
    “都是二姑娘想看的书，农桑水利、盐铁课税什么都有，真全呐。牧某可没这能耐，这半月跑了好几家书斋，也没给姑娘找着几本，二皇子殿下倒是给姑娘找全了。”
    唐荼荼心中一动：“那你仔细看看，我这儿的半套书缺了哪些？剩下的能买到么？”
    徐公公送赏时念那单子的时候，唐荼荼就留了个心眼，心想为什么二殿下送她“半套”书，而不是一整套。
    “买书？”牧挂书惊愕地抬头望过来，看二姑娘是真不知，他笑叹道：“姑娘哎，光你得的这半套书，拿到坊间也能卖上天价。老爷五年的俸禄，也未必买得起剩下半套啊。”
    “这么贵！”
    唐荼荼倒吸口凉气，忙把果脯渣子从书上拍打下来，好在果脯没油，没留下油印子。
    牧挂书被她逗笑了：“这套《太平御览》是太祖皇帝时敕令翰林院编撰的，百部千卷，包罗万象，天下各行各业各事的学问全能在书里找到，听人说，全套书摞起来能有两人高。可坊间只爱把里边跟百姓杂事相关的书拿去印，剩下的都散佚民间，零零碎碎的凑不齐。”
    “就算能凑得齐，平头百姓谁能买得起？买得起的大富之家，也全藏在家里当传家宝了——二殿下这份赏赐贵重之极啊。”
    他那俩800度的近视眼里，露出了好奇和探究之色。
    唐荼荼错开视线，只当没看见。自那天徐公公来送赏之后，家里好多下人瞧她都这副表情。
    因为这私赏，爹和母亲惶惶不安，唐荼荼只好给他们透了点口风，说了说学台当日的事。府里的仆役却都不知道缘由，各个好奇得抓心挠肺，琢磨着是什么事儿能让一个皇子越过老爷，私赏自家二小姐。
    “那先生能找着全书的书目么？我想知道缺的那半套都是讲什么的，将来碰上了散本，我就买回来。”
    牧先生想了想，拊掌笑道：“这应该不难，二姑娘且等我一天。”
    一天之后，他竟真把全套的书目搜罗齐了，唐荼荼把自己那二十本书摊放一地，按着名目一本一本地比对，发现她缺的那半套是讲皇室宗亲、疆土城防、海陆｜四夷、国事治道，还有兵马火器的。
    害，唐荼荼立马丧了气，心说这位殿下对她提防心好重。合着整套书里最精髓的东西，他全没给她，亏她还把那几本讲庄稼地和奇珍异宝的，捧在手上，认认真真看了好几天呢。
    牧挂书盯着满地的书挪不开眼睛。这些宝贝放在书箱里的时候，他还尚可忍耐，这样一本一本地摊放一地，简直是一千根羽毛齐齐在他心上撩拨。
    他犹犹豫豫叫了声：“二姑娘……”
    唐荼荼：“有话直说。”
    牧先生脸一红，“能不能借我两本？”
    唐荼荼把自己看完的几本全借给他了，“我这院儿你不方便每天进，等我整理清楚，全放到哥哥那院儿的书房去，先生想看什么只管去拿。”
    “多谢二姑娘。”牧先生一个长揖到地，抱着书高高兴兴回了前院，眦着俩近视眼啃书去了。
    他比唐荼荼读书要认真多了，几乎读一本背一本，这一读就读到了乡试最后一天。
    大清早的，牧先生突然神情激动地奔到院子里，急得声音都不是调儿了。
    “二姑娘！这书可不敢再给外人看了！”
    他入府快俩月，一直是个温文尔雅的公子，唐荼荼还从没见过他这样慌乱的样子，知道是大事，忙问：“怎么了？”
    牧先生脸色涨红，亟不可待，却硬是压着声儿低语道：“我想起‘雅贼’是谁的号了！这人爱书的名声天下皆知！各省常年都要往皇家进书，把辖下府县的好诗好作好书整理汇编好，再送到京城。可每年献上来的书都不先入翰林院，而是先入东宫！”
    “雅贼雅贼，借书不还，这‘借’来的书哪里用还！谁敢叫他还？”
    见唐荼荼木呆呆的，明显没听明白，牧先生急道：“这是二殿下从太子那儿讨来的书啊！”
    第23章
    “太子的藏书啊……”
    两人盯着那没半个巴掌大的印,看了半晌，脑子想到了一块去，去街上买了一大沓最厚实耐磨的油纸,全部拿驱虫草熏过，在人家原本精美的书壳外，又包了一层厚厚的油纸，一本一本整整齐齐放上了唐厚孜的书架。
    牧挂书仍不放心：“等少爷回来了，我得跟他说说，以后这书房都得上锁了。”
    他把借了两天的那几本书全还了回来,任凭唐荼荼一劝再劝,牧挂书也不敢再看了,一副“这书将来是要成御赐之物的，稍有损毁,脑袋就没了”的忧愁样。