周夫人沉吟道：“既然如此，就用这笔钱置办一处宅子，将来给他们作安身之处。”
    黛玉道：“我也有此打算。”周鸿尚在平安州平叛，她不知道自己何时离京，先买下来交给陪房打理，将来若真的出事了，自己不在京城中，他们也好有栖身之所。
    周夫人赞许地道：“防患于未然，你想得很周全。”
    黛玉低头一笑，十分谦逊。
    周夫人端起茶碗喝了一口茶，说道：“你心里有主意便好，我也不管这些，明儿你跟我出去走动走动，衍儿年纪大了，咱们好生相看相看，下面涟儿和滟儿年纪都不小了。”
    闻得要给周衍相看人家，黛玉笑道：“二叔年纪轻轻便中了秀才，不知道多少人家都看重二叔，咱们倒能给二叔相看个知书达理十全十美的媳妇，二叔成亲后，也该为小叔相看了。”
    周夫人却摇头道：“他们看中咱们家，咱们家却不能看中他们家，树大招风，咱们家不必和勋贵之家结亲，因此须得更加谨慎。”何况次子媳妇的身份不能高过黛玉，以免将来次子媳妇进门，反看不起长媳，另生是非。荣国府长幼不分，就是因为贾赦续娶的填房身份卑微，让王夫人管家，导致两房就此生了许多嫌隙，至今依旧不和。按着规矩，贾赦的填房虽不能和原配的身份相比，但是也不能比王夫人低，必须相当才是。
    周夫人不比黛玉，经历的事情少，她见过贾赦的原配夫人，正经书香门第的嫡女，比王夫人身份高，从前和贾敏好，只可惜死得早，娘家也和荣国府翻了脸，老死不相往来。
    听周夫人说起往事，黛玉不觉一怔，问道：“我母亲和先大舅母情分极好？”
    周夫人知道黛玉在荣国府的处境，道：“你大约察觉到你二舅母待你生分了罢？”
    黛玉听了这话，想起初次进荣国府时王夫人的一举一动一言一行，和邢夫人的热情周到迥然不同，微微颔首，道：“我的确有几分疑惑，不解何故。”若是因为贾宝玉初次相见摔了玉不喜欢自己，但是王夫人说话行事却在相见之前。
    周夫人道：“我年纪比你母亲还小，也只是听说，你先大舅母出身世家，才貌俱全，和你母亲十分投契，比你二舅母亲密，因此你母亲和你二舅母未免有些嫌隙。”
    姑嫂之间本就不是亲密非常，黛玉和周滟交好，并不是所有人都如此，因此唯有一叹。到此时，黛玉更加明白周家规矩之严谨，虽不至苛刻，却完全杜绝了来日之患，丹唇微启，正欲言语，忽听有人前来报喜，道：“大奶奶的娘家侄儿慎大爷中了会试第三十七名。”
    周夫人本就是书香世家，又有见识，对于自家旁支子孙读书上都十分用心，自然也对林慎等人高看一眼，毕竟做官的多了，彼此联络有亲，也能相互帮衬些，因此并不拘束黛玉和娘家族人来往，反而常嘱咐她一些该留心之事，闻听人来报喜，忙笑道：“这可是喜事，鸿儿媳妇，速速预备一份贺礼，打发人送去。”
    黛玉笑道：“知道了，这就打发人去。”
    说完，又问来报喜的婆子道：“只有慎哥儿一人中了？”
    林家参加科举的一共有四人，婆子笑道：“其他的都落第了，只有慎大爷中了。”
    黛玉忙命人备礼送去，周夫人亦有一份礼物相赠，雪雁得知消息时，却是次日，她正在院中折了数枝鲜花回屋插瓶，犹未言语，便见于连生从外面走了进来，一面脱了披风，一面道：“麒哥儿呢？”
    于连生每回出宫都过来一趟，头一句皆是问麒哥儿，雪雁反退了一射之地，她习以为常地道：“麒哥儿正睡着，哥哥这会子怎么出宫了？可是有什么差事？”她见于连生穿着大总管的服色，并非常服，故有此问。
    于连生拿起茶壶先倒了一碗茶，觉得不烫，一口气喝了，方道：“南安王府的郡主婚事定了，老爷便打发我赐些东西给荣国府，毕竟宁和公主远嫁和亲，不能没有恩赏。”
    雪雁抿嘴一笑，道：“必然是欣喜若狂罢？”
    于连生走过去抱起麒哥儿，道：“也就那么着，没什么可说的。”
    自从元春薨了以后，荣国府便只贾母去世时得了一回恩典，此后渐渐泯然众人矣，此时因探春和亲之故，荣国府在京城里随即添了几分体面，但是贾赦和贾政丁忧，众人并未大肆上门，不过邀请宝玉出来顽耍的世家子弟却又不少，有世代交好的，也有这回才认得的。如今长乾帝又赏赐了东西，只怕更是欢欣鼓舞。
    可惜，在这个时候，谁又记挂着探春远嫁他乡之苦呢？
    见雪雁不说话，于连生逗弄了麒哥儿一回，方道：“平安州又传了捷报回来，已经收复大半城池了，看着平安州的形势，大概半年之内当可了结，老爷的意思是让周将军直接转道西海沿子，你们也该收拾东西了，先有所打算。”
    说到这里，于连生忍不住长叹一声，道：“真真不舍妹妹离开，只是京城烦扰，还是西海沿子清净。”赵家之于雪雁，贾家之于黛玉，于连生都知道得八、九不离十，不愿意雪雁和麒哥儿母子被人这样打扰，指不定将来生出什么劳什子是非来。
    雪雁挂念赵云之心稍解，一转眼赵云已经出征几个月了，那时麒哥儿刚刚满月不久，回来再见麒哥儿便认不出来了，随即道：“我知道了，明儿见了林夫人也跟她说一声。”
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