探春冷笑道：“你听她胡说呢！婚事定了绣嫁妆理所应当，有什么累不累的？史侯家婶娘若是待她不好，她如何有机会跟着出去应酬交际？养成这副性子？又如何早早订下这样好的人家？亏她还处处抱怨。倒是我听说她为了给袭人做二哥哥的针线熬到三更半夜，史家婶娘不免有些怨气，定了亲还给表哥哥做针线，叫人知道怎么说？难为史家婶娘了。上回园子里做东，弄了螃蟹宴，事后史家婶娘跟着史侯爷外任，就没带她去。”
    侍书叹道：“姑娘为这事愁得不行，偏史大姑娘身在福中不知福，这里虽然花团锦簇的天天吃喝玩乐不必做活，可长此以往，到底有什么好处？”
    对于史湘云，探春心里十分羡慕，虽然湘云自幼父母双亡，可到底是侯爷嫡女，比自己一个小小的庶女强了百倍，她叔叔继承了她父亲的爵位，为了颜面须得待她犹若亲女，故她才能得到卫家这门好亲事，即便抱怨史家婶娘，史家婶娘也只能打落了牙齿和血吞。
    探春认为这些姐妹中，湘云是最自在的，当然，这两年黛玉比她更自在，以前自己并不如何羡慕黛玉，偶尔还有些怜悯，眼下却是羡慕到了十分，有圣旨赐婚，有大笔嫁妆，有嬷嬷教养，夫家位高权重，相公年少有为，还有桑家那样的人家作为靠山，一个父母俱亡的孤女能有这样的结果，真是祖宗积德，此生无憾。
    看着窗外碧翠依旧的芭蕉，探春幽幽一叹，道：“想必林姐姐小定时一定热闹非常。”
    这是自然，荣国府赫赫扬扬，周家蒸蒸日上，一个是国公府，一个是大学士，何况黛玉寄居在荣国府，本身又是二品官员嫡长女，有圣旨赐婚，还有桑家为亲，荣国府、周家和桑家这几家的世交故旧络绎不绝，都到了。
    凤姐从年前就开始预备，各色妥当，贾母只黛玉一个外孙女，亲自出马指点凤姐，不敢有丝毫失礼之处，到了二月十二日，屏绽芙蓉，花开锦绣，其场面比过年时还热闹些。
    因天气渐暖，虽未褪去冬衣，却已有春意。
    贾母今日打扮一新，脸上皆是笑意，闻得桑母过来，忙命邢王夫人出去相迎，一时张夫人亦到了，不想永昌公主带着张氏也来了，唬得贾母急忙亲身迎进来。
    永昌公主笑道：“我原许了给她做媒，不想圣人赐了婚，虽为她喜欢，到底该过来一趟。”
    贾母忙道：“孩子小定而已，如何惊了公主大驾。”
    说毕，忙往里让。
    永昌公主抿嘴一笑，坐定后问道：“林姑娘在何处？”
    贾母答道：“这会子在里头预备，若是公主想见她，我就打发人叫她来拜见公主。”
    永昌公主听了，忙摆手道：“快别忙，今儿是她的好日子，不好先出来，等一会子她婆婆来了，咱们有见的时候呢！”说完，又跟张夫人和桑母说了几句话。
    过一时，周夫人便到了。
    周夫人来时已听周大学士说了周鸿来的信，信中所提之事出自黛玉之忧，周大学士的确不曾想过自己儿子一段举动，引得上皇和当今生了嫌隙，他本就在仕途上沉浮多年，片刻便反应过来，登时吓出一身冷汗。
    周大学士这几年仕途平顺，官声清明，因他一直做纯臣，只忠君爱国，故上皇喜欢，当今亦喜，才能从上皇当政时平稳，到当今登基后高升，又因当今重用，所以不免有几分得意忘形，但是仍旧不忘记给自己嫡长子说一门没有什么权势的媳妇，小心谨慎如斯，满朝文武没有几个，若不是周鸿提醒，他真的没有想到上皇竟会不舍权势，到了双龙争天的地步。
    周夫人回想着周大学士的话道：“林氏之女聪慧绝伦，且高瞻远瞩，堪为长媳宗妇。”
    随着周大学士几十年风风雨雨，周夫人亦是读书明理，如何不知黛玉所忧，暗自庆幸黛玉提醒得及时，好让自己家先有防备，不然等到反应过来时，只怕家中已然倾覆了。
    她原本觉得不论根基、门第、出身、样貌、人品、才华和嫁妆，黛玉都在赵小姐之上，且没有父母权势，也不会有娘家作恶，对周家有益无害，故桑隆来信后，她去见了黛玉一面，然后和丈夫商议，答应下来。现在，她觉得黛玉比自己想象中还好，倒是意外之喜。
    周夫人一向认为，作为周家长子媳妇，不仅要有管家理事应酬交际的手段，还不能目光短浅，方能辅佐夫君教养子孙，不至于祸及家族。
    对于黛玉，周夫人从先前的五分喜欢到了十分满意，在众人面前说不尽的夸赞喜欢。
    贾母见她对黛玉如此，便先放下了一颗心。
    余者人等有纳罕的，却也有羡慕嫉妒的，还有一干人不解婆媳自来是天敌，周夫人如何对黛玉极尽夸赞之能事？须得知道她今日在小定时夸赞黛玉，表明对黛玉十分满意，将来黛玉进门后她就不能说黛玉一句不是，以免活打了嘴巴惹人笑话。
    周夫人明白众人心思，暗暗冷笑不已，谁说婆媳非得做天敌？婆媳为敌有什么好处？不过是使得后院乌烟瘴气，倒不如亲亲热热，共同教养儿孙，绵延阖家荣耀。
    吉时一到，贾母命人请了黛玉出来。
    黛玉一身儿大红衣裳，虽然穿的是冬衣，却不显臃肿，更觉风流袅娜，她朝上面的长辈们行礼拜见，一举手一投足说不尽的灵动有致，高华无匹。
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