叶毓望着高高低低的宫墙出了会儿神, 忍不住跟身边侍女摇头叹气道：我这个外甥女，怎么就跟个小木偶人似的，礼仪规矩倒是挑不出半点错处。
    她那天尽管生气，可对亡姐唯一的女儿也恨不起来，可也亲近不起来。也不光是为那天的事情，说不清为什么，叶毓对这个外甥女感觉就是亲近不起来。
    侍女说：县主是王府贵女，听说忠王爷对县主十分宠爱，专门请了宫中的嬷嬷，规矩教养自然是极好的。
    瞥见有人往这边来了，侍女低声道：夫人，要不我们还是进去吧。
    叶毓顺着宽敞的宫道望过去，知道是天子仪仗过来了，可她这时候再退回去反而显眼，便只好躬身立在一旁，等到仪仗近了，整理衣裙大礼跪拜下去。
    陛下，那位应当就是宣平侯府三少夫人了。陈连江跟在谢澹旁边小声说道。
    叶毓俯首跪拜，按照规矩，等天子仪仗过去她悄悄起来就行了。
    谁知天子仪仗渐渐近了，却在她面前停住，肩舆上皇帝开口说道：夫人平身。
    叶毓心头抖了抖，忍不住有些紧张，恭谨地站起身来，又听见皇帝问道：夫人是宣平侯府的人?
    回陛下，民妇是宣平侯府韩子赟之妻。
    她虽然是侯府儿媳，可身上没有品级，不能自称臣妇，只能称民妇。甚至旁人称呼她一声少夫人，都是借着侯府的势。
    谢澹打量了一下叶毓，淡声道：朕记得三少夫人前些日子才进京吧，一路可还顺利?
    谢陛下垂问，一路顺利。
    叶毓这会儿是满心惶恐又纳闷，谢澹见她拘谨，便微微颔首，仪仗继续走过去了。
    叶毓才敢抬起头，松了口气，赶紧带着侍女从大殿侧门悄悄进去，刚坐下，圣驾就进来了。
    陛下驾到。大殿中宦官高声唱礼，满殿内外命妇都起身参拜。
    皇帝也就是惯例来宫宴坐坐赏个脸，在太皇太后旁边位子坐下，说了几句面上的话，坐了约莫一盏茶工夫便回含元殿去了。
    宫宴结束后叶毓回到侯府，立刻就跟韩子赟说宫宴遇见圣驾的事情，宫道上和殿前遇驾跪拜的人不止她一个，皇帝却独独停下来跟她说了句话。
    韩子赟职位低，不曾参加宫宴，疑虑半晌说道：兴许就是陛下年节心情好，随口问了你一句。
    叶毓眼下也只能这么想了。
    * * *
    叶宅，谢澹回来时天还没黑，叶初披着一件粉绿色外帔站在回廊下喂鹦鹉，见他来了问他：哥哥，你不是说宫宴要当值吗，我还以为得等到晚上能回来呢。
    毕竟他去年小半夜才回来。
    谢澹说群臣赐宴，改到中午了。叶初笑嘻嘻说道：这回皇帝总算懂点儿人情了，谁家自己不得过年啊。
    丫鬟们以前听她这么随口冒犯皇帝还会紧张一下，如今索性都充耳不闻了，反正陛下在自己听着呢。
    大过年的府中都很忙，既然谢澹回来了，丫鬟们把屋里原本的小桌子换成大长桌，各种果品点心摆上去，开始准备团年饭。
    天冷，谢澹走过去拿过叶初手里装鸟食的小盒子，拥着她进屋。过年这段时间总是叶初最喜欢的，从腊月二十三哥哥就会休沐，偶尔进宫一趟，别的就几乎没什么事情了，一直到过完元宵，这段时间哥哥就每天窝在家里陪她。
    吃了年夜饭便围坐火盆守岁，子时前忽然听到外头一声巨响，叶初吓了一跳，赶紧跑出去看。
    谢澹笑着跟出来，只见宫城的方向巨大的烟花腾空而起，绚烂夺目。
    太好看了，哥哥，我都没见过这么大的烟花。
    喜欢吗?
    喜欢，太喜欢了。
    小姑娘一高兴，便搂着他的脖子又蹦又跳，谢澹噙笑帮她拢了拢外帔，看完烟花，一条胳膊随便一箍，叶初默契地一收脚，谢澹便掐着腰把她抱过门槛，两人回到火盆跟前继续守岁。
    谢澹本想跟她说叶毓的事，可是想想却暂时作罢了。谢澹对叶夫人这个胞妹几乎毫无了解，谁知道这位姨母究竟是个怎样的人，并且她年前跟忠王府那个假县主有所来往，宫宴上举止亲近。
    安安稚子之心，若是个趋炎附势的人，或者不是真心疼爱安安的，那她就不必在安安面前出现了吧。
    宁肯不要。
    他召韩子赟夫妇回京，也只是因为安安对这个姨母还有些惦念，可没说一定会让她们认亲。
    安安曾说姨母是娘亲在世间的唯一血亲了，她可能不知道，叶夫人的血亲其实还有。叶夫人的父亲、兄长都还在世，还有一堆庶出的兄弟姐妹。
    叶家在延始帝登基后早早就倒向了延始帝，有奶便是娘，献媚邀宠助纣为虐，谢澹登基后自然要逐一清算的，叶家这些年攀权附势可也得了不少好处，叶父贪墨被查实了，早就被谢澹一道圣旨打发到东北苦寒之地流放去了。
    按照律例，贪墨官员的家眷一般都会贬为奴籍，充入教坊司，谢澹却没有这么做，叶家女眷应当感念她们跟叶夫人还有一点点关联，谢澹却也不会仁慈，发配流放到极北苦寒之地，是死是活都是各人的命了。
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