方晏低头看着刘呈的脚步从自己身前掠过，心中莫名可惜，他若是不以收服江南世家为功绩，自己该要轻松许多的。
    哭声中的皇子们不会知道旁人的算计，他们都跪在兄长的尸首面前哀诉，然而又像是等待检阅的将兵。
    等到天子踉跄过来，等到郑昭仪哭喊着跑来，刘呈便哀诉着，惭愧着哭道：“父皇，儿臣……儿臣已将郑娘娘请来，便是不想……不想大哥走上绝路，可是……大哥他竟如此决然。”
    刘峤亦哭，顿首在地，额上青红，“都是儿臣的错，儿臣不该拔剑，不该挡剑。”
    躺在血泊中的皇长子，还披散发，不，他的三弟已经哭着替他拢上了，他横躺在他二弟的臂弯中，脸上的血被他的泪水冲刷着。
    建始七年二月春，大周朝的皇长子，因谋逆犯上，自戕于紫宸殿前。
    他的死只是告诫了他年幼的弟妹们要恭谨戒慎，另外再给仲春带了一场大雨，其余的，只是长安人口中的嗟叹。
    天子并没有褫夺魏王封号，也未曾加罪于魏王的家眷，却也不会因他的死再行抚慰，魏王妻妾无数，却只有正妃膝下有一女，另外便只是一位妾室身怀遗腹子。
    魏王家产府邸并未被没收，仍由魏王妃处置，因她膝下的女儿年岁尚小，她便只好寄希望于那妾室，望她得子，好求得天子怜悯，叫魏王府尚有男丁支撑。
    “虞娘子，王妃说了，只要您这胎是个郎君，她一准进宫去求陛下让小郎君承袭殿下封号，往后您就是太妃娘娘了。”
    虞少莘抚着隆起的腹部，对着前来劝慰的嬷嬷，脸上只有敷衍的淡笑，心中却恼恨万千，如今虞氏再无消息，她在东宫的族兄与族妹与她又从未有过多的来往，自己才是真走进了绝境，本以为魏王是个好倚靠，未想竟是一时发了症谋反了。
    她如何不知魏王妃的话只是妄谈，却再无他法，她悠悠长叹，便当望梅止渴了。
    长安的雨一连下了半月，待雨歇时，魏王的死也渐渐淡出了人们的交谈中，如今巷议街谈中最常见的，则是将于三月中旬进行的太学入学试。
    这日楚姜随着家人来到楚氏诸多族人们所居的大宅，为一位族老贺寿。
    因着魏王的死，这寿辰并不喧哗铺张，只有亲近的亲朋前来，楚姜才应付完了众多来观探自己脸色的夫人，在亭子里躲闲之时又被几位小娘子给撞见了。
    她一见为首的左十娘，心中暗生警惕，不料从前张扬的左十娘竟对她柔柔一笑，向身边的伙伴们低说了几句便至她身前来。
    “瞧着你是真好了。”
    语气熟稔，似乎她们是无话不谈的好友，楚姜却知道，自她二人懂事以来，她从未对自己有过如此温声细语的时刻，哪怕在长辈面前，也是对自己冷眼相视。
    “多谢十娘关心，托尊长之福，我是好了些。”
    左十娘看她神色淡淡，与她隔着一根梁柱坐下，神情悠然，“我早就知道赵七夫人拿你做筏子向娘娘求婚的事了，她行事之前，还特意问过了我。”
    楚姜即便心中疑惑，还是轻笑，“那该生气的难道是我吗？”
    “随你气不气。”左十娘拍拍手，好整以暇地侧头看她，“九娘，你知道我为什么不闹你了吗？”
    楚姜笑看她，“我不知道。”
    “因为我知道，你婚后一定会比我痛苦。”她似看破了天机，形色得意。
    她轻轻抬眉，“十娘何故如此说？难道我未来的夫婿，定然比不过赵六郎？”
    “这倒不是，比赵六郎好的这长安多了去了，我倒是还想嫁给你三哥呢，可惜他早定了亲事。”她毫不避讳地可惜，又看她眼中淡淡地疑惑，抚掌笑得有些刻薄。
    “我母亲说，在娘家越受宠爱的，往后在夫家就过得越艰难，我突然就想到了你，但凡女子，都是要在内宅里讨生活的，你相貌好，聪明，读的书多，见识也广，我虽然讨厌你，可我也知道世家儿郎中没几个能配得上你。”
    “你的夫婿，难挑，即便挑到了，将来你夫婿一旦压不住你了，就会纳妾，找外室，冷淡你，哪怕将来楚伯父与三郎不嫌弃你，叫你和离回家，过不久又会给你寻夫婿，周而复始，九娘，你一定会过得痛苦的，你饮食起居哪怕奢靡，你的心里一定会很痛苦。”
    楚姜倒是有些惊奇她能想到这一点，即便心中有异样，仍是含笑问道：“可我为何就一定要挑个世家儿郎？”
    为何我一定就要在后宅里讨生活？
    后一句，她隐在喉中，并未说出。
    左十娘倒是愣了，“你还想嫁个寒门？”
    愣完她就笑了，“那更好了，往后我就能放心欺压你了。”
    楚姜起身，“十娘，事未定，皆不好说。”
    左十娘看她毫不为自己的话所动，一时想自己是不是想错了策略，却又撇了撇嘴，以为她故作坚强。
    而楚姜，确实也为她的话，心中起了一丝涟漪。
    “但凡女子，都要在内宅里讨生活吗？”
    采采以为她在问自己，回道：“或是如此，即便贵如皇后娘娘，亦不可插手前朝分毫，只能安居后宫呢！”
    她轻轻摇头，望着不远处扑蝶的族妹们，又想起了族中几位为家中琐事、夫妻情意而愁烦失意的伯叔母，竟也不觉感叹。
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