“上行星的虫？”听到有重要领导随行，卢克总算放下热水打起了点精神，他将注意力挪到桌上的那叠资料上，眯着眼睛看起纸上密密麻麻的数据。
    就是没成想资料的第一页就让他十分不满意地皱起眉：“却戎？这虫为什么会来竞选保护雄虫的警卫员职位，他不是典型的反雄虫激进分子吗？……而且他怎么拿到的参选名额？……各项指标还都排第一？”
    卢克快速翻看底下的其他军雌成绩信息，没有说出口的是：不仅排第一，而且全是断层式的第一。后面数名从军部各个单位抽调来的精英军雌水平跟他相比，都不如回家犁地。
    “是兰德尔上将推荐的……据说总行星的军虫事务局和军事督察院已经同意，只要却戎少将通过选拔接到这项任务，并安全保护解雁行雄子两个月，就可以让他返聘重回军队。”
    “……呵，还少将，一个开除军籍的罪虫罢了。”卢克不满地冷嗤一声，先是白了失言的部下一眼，随后摸起搁在水杯边的钢笔，直接在却戎写满了S的优异考核成绩表上批了三个字：不同意。
    接着他又在底下备注：该候选雌虫在测试中多次出现情绪不稳定的状况，并且具有强烈暴力倾向，不适任于保护雄虫的工作。卢克·卡特。
    短短的几行批语，就这样轻描淡写地断送了雌虫多日来的努力。
    卢克随意将纸张往地上一扔，好像在扔什么肮脏的垃圾，“却戎虫在哪？”
    站在后方的金发雌虫似乎有些不满卢克的行为，但也不敢出声阻止，只用目光注视着飘到鞋边的名单，隐晦地抿紧了双唇。
    另一名站位靠前的军雌回答道：“却戎少将…却戎目前和其他虫一起，在休息室里等待通知。”
    “让他赶紧收拾东西滚，别到时候又突然发什么疯，冒犯了雄子。”
    “中校，这是否不合规矩……”
    “规矩？我在这场考核里的初审权，就是规矩。”
    “可……”
    “是！”金发军雌用训练有素的应声打断同僚的反驳，他像是全然驯服那般弯腰拾起地上的纸张，快步离开了会议室。
    *
    另一边，休息室内。
    八名身着不同颜色军服的雌虫站在各自的更衣柜前，有的在整理衣物，有的在仰头喝水。而有一名雌虫与他们格格不入，却戎穿着一身最为普通的黑色常服，独自一虫坐在最角落的长椅上，挽起裤腿，弯腰熟练地给仍在流血的腿腹清创包扎。
    除了小腿外，他的手臂、肩膀、腰侧等处也有大大小小的伤口，因为没有军籍，却戎没有动用军虫特效伤药的权力，所以即便他是整日对战测试下来受伤最轻的那一位，在其他雌虫的伤口都早已痊愈的当下，他却还得继续处理伤痕。
    军靴踏在地砖上的声音由远及近，一名金发军雌面无表情地推门而入。
    “却戎。”他手中捏着一张对折的纸张，“请出来一下。”
    室内其他军雌的视线瞬间全部落在了被唤到名字的虫身上，这些目光内什么含义都有，嘲讽、怜悯、同病相怜……隐晦却又直白。焦点中的却戎无言站起身，放下纱布，裤腿也未完全理好就快步跟了出去。
    金发军雌的步履如风，领着却戎直至走到一个隐蔽无人的角落，才停下脚步，脸上露出愤恨又无能为力的神情，“却戎少将……”
    却戎抬眸望了他一眼，伸手接过军雌递来的成绩表，数行S底下，卢克中校的批语鲜红又显眼，内容是根本没有发生过的主观臆断。
    见却戎没有反应，金发军雌不甘地低声喊道：“少将，卢克向来善妒，他就是妒忌您的功勋在公报私仇！他还要您立刻在雄子抵达之前离开中央军驻地……”
    “嗯，我知道了。”却戎将表格折成一个小方块，塞进裤口袋里，“谢谢你。”
    金发军雌顿了一下，虽然仍旧满腔为却戎鸣着不平，但也知道在这件事上，不仅是小小二等兵的他，曾经贵为少将的却戎也全然无能为力。
    虎落平阳被犬欺。
    看到却戎垂着眸似乎在思考些什么，没有立即离开，他倏然挺胸收腹，鼓足勇气直视对方道：“却戎少将，您并没有犯任何错。我，以及军队里许多的虫，我们都是您最坚实的拥趸。”
    听到这句话，沉浸在自己思绪中的却戎回过神来，似乎是有些惊讶地望向面前这名雌虫。却戎的眼睛一只是璀璨的金色，不掺任何杂质，像透光的金锆石，另一只却是雾蒙蒙的灰白色，仿佛瞎了一般。事实上他灰色的右眼视力确实有一点问题，但他执意不愿去医院治疗。
    感受到“偶像”的目光，金发雌虫脊背绷得更直，张嘴还想继续表忠心，这时却听见却戎忽地笑了一声，短暂的笑意浅得仿佛飘渺云烟，在他脸上一掠而过，接着却戎沉下声音说：“我需要这份工作，它对我来说很重要。”
    “我知道。”金发军雌快速道，“这事关您是否可以回到军队。”
    “我可以接受落选，但不是这样。”却戎又道，他的声音沉稳而坚毅，一如他这个虫，“可以请你帮我个忙吗？”
    雌虫紧张地咽了口口水，但很快他就下定决心，毅然决然道：“是要我把您的考核成绩表放回去吗？我愿意……”
    却戎摇了摇头：“解雁行雄子大概还有多久抵达办事厅大楼？”
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