“请陛下允我去灵岩寺，为此番兖州之乱添一炷香。”
    “哦？”皇帝一笑，“兰泽身为南楚皇子，竟也愿为北晋之军队添香祈福？可别是来诓朕一笑的吧。”
    “若猜的没错，此番兖州之事顺利，陛下便不会让长公主联姻了。”战兰泽抿了一口茶水，“事关兰泽，合该去祈愿兖州之事顺利的。”
    “呵。你这是在告诉朕，你不愿娶朕的长公主？”
    “兰泽区区质子，若是娶了公主，才真是委屈了她。”
    见皇帝面色已是不悦，战兰泽仍语气平和，“兰泽身患旧疾，寿数不永，陛下也是知道这一点，才没有即刻下令赐婚。兰泽心里清楚，自该祈愿兖州之事顺利，不至委屈公主。”
    意下言明，心照不宣。
    皇帝看着他，“你倒是瞧得清楚。只是你年纪尚轻，身子好好调理定能无碍。不要说那些不吉利的话。你想去礼佛，那便去吧。虔心侍奉佛祖，佛祖也会佑你平安。”
    “多谢陛下，还请陛下能派禁军护送左右。”
    见他主动提及，皇帝轻咳一声，“既然是你所求如此，朕便派副统领护送。”
    “多谢陛下。”
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    北晋东陲，兖州卫大营。
    “父亲，听闻陛下给顾太尉之子顾霆尉和郢安郡主魏和宁赐了婚，此番郢安使臣回国，陛下还亲派燕林军护送，途径兖州。您说会不会是……”屯骑校尉沈之南欲言又止。
    “沈校尉莫要担心，”大帐中一位壮汉抱拳道，“朝廷对兖州之事只字未提，连派来护送的都只是两个加起来还没有四十岁的年轻人。这也就罢了，两人里还有个刚及笄的黄毛丫头，怕是跟着来凑热闹的，不足为惧！”
    “哎，话也不能这么说。”统管兖州卫军队的沈怀生将军笑说，“横竖也是周华安的女儿，自幼又是跟着顾盛远长起来的，大大小小军功立了不少，骑射功夫尤其了得。恐是能与我儿一较高下。之南，你怕不怕啊？”
    营中糙汉皆哈哈大笑起来。
    沈之南说：“不瞒父亲，儿子十分担心，若是她生得丑也就罢了，倘若生得好看叫儿子下不了手赢她可如何是好？到时候恐要丢了咱们兖州卫的面子啊。”
    “哈哈哈哈你这孩子，英雄难过美人关，输给美人有什么可丢人的？那小将军若是生得好，你就是让她砍上一刀又有何妨？届时抱得了美人归，想做什么不能做？”
    沈之南年纪轻轻，却同其父一样是好色之人，他嬉笑拱手：“那就皆父亲吉言，望那周乔是个美人！”
    已经离兖州不足百里的官道两侧，此时正燃起炊烟。
    女使们正将马车里铺上厚厚的褥子，又用牛皮纸将车厢封严实，防止贵人夜里受凉。而军士们则三三两两地扎了军帐，生火做饭有条不紊。
    “顾将军，我们郡主可从来没遭过这种罪。”
    顾霆尉正擦着刀，面前站着郢安使臣。
    他抬眼看了眼，说：“大人有所不知，这是我们燕林军的规矩，所有军士一视同仁，同吃同住，没有例外。请你们郡主习惯习惯吧。”
    “可我们不是你的兵！既如此，我们便自掏腰包去住客栈。”
    “大人可得想好了啊。”不远处周乔坐在一块大石头上正在吃果子，“这段路荒凉，你们找不找得到客栈是一回事，若是半路遇上土匪劫财劫色，那可就是另一回事喽。”
    使臣大人哑了哑，看了眼已经黑下来的天，又见郢安的兵士们只有区区几十人，远没有燕林军将士精神头十足，他只好看向魏和宁。
    魏和宁冲他摇摇头，走到顾霆尉身边，“那就有劳顾公子，还有小将军和燕林军将士们了。说来我还没过过军中生活，向往已久，此番正是良机。来人，将我们的马车上的茶水糕点都拿下来，请诸位一同享用。”
    周乔咬了一口果子，故意扯着嗓子道：“云麾将军的未来夫人可真谦恭有礼，大家还不谢谢郡主？”
    小将军带头起哄，燕林军的将士们纷纷嬉笑着谢过郡主，便去拿糕点吃了。
    周乔吃完了手上的果子也要去讨糕点，不料顾霆尉提着擦得锃亮的刀怒气冲冲地迎面走来。
    周乔还不怕死地问：“干嘛新郎倌，要砍人啊？”
    顾霆尉把她拽到一边，咬牙轻声道：“你看了一路笑话了有完没完？！叫你帮我想的法子想到没有？”
    周乔耸耸肩：“我干嘛要帮你想，正好陛下赐婚你就不能去纠缠我姐姐了。”
    她说完就要走，顾霆尉一把拉住她的手腕，周乔回过头来，看见那对俊眸满是认真：“你当真不想你姐姐嫁给我？”
    顾霆尉原本只当她是好不容易找到由头好使绊子逗个趣，他自认为二人从小一起长大，周乔一定是站在自己这边的。他顾霆尉行的端坐得正，周乔不会不明白。
    可却不知为何，临到如此关头，她仍是将此事当做玩笑，似乎真的想顺水推舟拦下他与周璃的姻缘。
    静默片刻，周乔说：“既然你问了，我就索性说明白。我就是不想姐姐嫁给你，顾霆尉，壁亭之战你差点就死了，顾伯父殚精竭虑地守在你床前三天三夜，一夜之间头发白了大半。但你们是父子血亲，他只能承受。可我姐姐今年才十七岁，你要是死了，她年纪轻轻就要守寡！”
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