第二百一十章
    章太后已于去年秋天薨逝，据说她死后坤宁宫时常闹鬼，冯如月不愿迁入，仍住在新帝登基时分派给她的长春宫，此处距慈宁宫不远，方便她侍奉太皇太后。
    到了长春宫柳竹秋先向皇后行跪拜礼。
    冯如月一把拉住，亲切道：“你我姐妹何须如此，以后除公开场合，其余时候我们都以平辈相待吧。”
    她的意思柳竹秋心知肚明，坚持立场谦恭道：“谢娘娘厚爱，可是臣女不敢乱了规矩。”
    说完一丝不苟行过大礼，听她说了“平身”才站起来。
    冯如月以为她还在记恨朱昀曦，屏退宫人，握住她的手歉疚道：“季瑶，你还在为以前的事埋怨陛下吗？那你可错怪他了，不管是借腹生子还是太皇太后要你去宣府出家，起因都在我啊。”
    柳竹秋表面平静，心里有些纳闷。
    朱昀曦拿冯如月不能生育做理由借腹生子她是知道的。
    可让她出家的事难不成真是这位菩萨样儿的娘娘挑唆的？
    冯如月忍着羞耻直言：“那时你待陛下太绝情，我们都劝不住你，我一时情急便想借太皇太后的势头治治你，悄悄对她说了你和陛下的事。陛下事先毫不知情，后来也生气责备了我。我真不知道会在你们之间造成那样大的误会，如今想起仍很愧悔。”
    柳竹秋对朱昀曦不存在误解，听了这些话只对冯如月失望。
    她敬重她的才华，怜惜她的处境，一遇时机便帮她争取权益，结果反遭怨报。
    她想必一开始就是抱着讨好丈夫的目的同我打交道，枉费这满腹诗书，思想之愚腐还不如乡野村妇。
    伴着惋惜，柳竹秋对冯如月的看法转为鄙薄，不露声色道：“娘娘，时过境迁，这些事不提也罢。”
    冯如月见忏悔不起作用，哀怨道：“你这样对陛下，我心里着急呀。古诗里都叹‘郎情似水，妾心如石’，你和陛下恰恰反着来。陛下多次被你无情刺伤仍痴心不改，我相信你非凉薄之人，为何要用这么过分的方式试验他，又想试验到何时呢？”
    她坚信柳竹秋是在施展女人驾驭男人的惑心手腕，妄图彻底征服摆布朱昀曦。
    柳竹秋懒得鸡同鸭讲，开门见山道：“娘娘就当臣女是薄情小人吧，臣女对陛下已无半分爱意，不可能以妻妾身份侍奉他，若他强令臣女入宫，臣女唯有一死。”
    冯如月到底不敢强硬交锋，以柔弱姿态询问：“你对陛下死心断念，那跟我的情义也一起殉了吗？”
    柳竹秋知她要使苦肉计，中规中矩道：“臣女说的爱意是私情，臣女仍是陛下和娘娘的臣民，忠心未曾改变。”
    冯如月说：“你既忠心，可知我们如今的难处？陛下终日为国事烦忧，我在后宫也不安稳，如水益深，如火益热啊。”
    朱昀曦即位后大臣们便催他立储，窦彪在辽东每每以防务为由向朝廷索要巨额军费。朱昀曦为安抚这头喂不饱的饿狼还得违心加宠于窦贵妃，为此又册立了冒舒妃、庄敬妃和齐宁妃三位嫔妃来制衡窦氏。
    冒、庄、齐三女入宫后很快分别诞下一子，都仗着儿子野心勃勃觊觎后位。而朱昀曦对待这一问题也不似从前旗帜鲜明，无节制地拔高三女待遇，竟有从她们中间选拔新后的苗头。
    冯如月预感她的后位迟早不保，怕新人上台，她这无儿无女的旧人将下场惨淡，迫切为自己找救兵，于是哀求柳竹秋：“我是个废人，呆在皇后的位置上只会拖累陛下，早有退位让贤之意。可目下宫中无人能担此大任，唯有妹妹你入宫方可主持大局。当年你为救你的义姐甘冒奇险，就不能拿出一半的情义来帮帮我吗？”
    她知道让柳竹秋做皇后，她才能落得善终，并且想借她之手报复肆意欺辱她的妃嫔们。
    在柳竹秋看来后宫争斗都是朱昀曦一手挑起的，对冯如月懦弱自私的心理洞若观火，不客气地冷声批驳：“臣女的义姐不曾要求臣女为她冒险，而娘娘您自己选了一条铺满荆棘的路，还要让我做您的鞋垫。原来我在您眼里不过工具而已。”
    她不听冯如月辩解，擅自告退。
    宫人们忙去禀报朱昀曦，说荥阳君要离宫。
    朱昀曦明白怀柔已不中用了，恼恨道：“先让她去吧，量她也逃不护朕的手心。”
    柳竹秋回到柳府，柳尧章夫妇正焦急等待着，宋妙仙、瑞福、苏韵也来了。
    朱昀曦即位后下旨撤销宋妙仙的乐籍，宋妙仙脱离教坊司和锦云楼，恢复良民身份。
    她想自己干点事业，没跟柳竹秋去成都，留在北京用积蓄参伙苏韵的珠宝生意，努力学习经营，还利用过去在青楼攒下的人脉广交朋友，在京城最繁华的正阳门大街开了座酒楼。
    做买卖的同时搜集情报用于交换，交易对象涵盖官场、商场、江湖，如今人送绰号“九尾凤”，寓意手眼通天。
    宋妙仙从柳尧章口中得知皇帝要纳柳竹秋为妃，不禁大骂昏君忘恩负义。
    见到柳竹秋以后，第一句话便问：“妹妹，那昏君可曾为难你？”
    柳竹秋听说义姐如今已是京城里响当当的女豪杰，听她说话口气比从前豪迈多了，笑道：“姐姐果然今非昔比，胆子比我还大呢。”
    宋妙仙不屑道：“我是清楚他的底细才公道评说，何曾冤枉他了？你现下打算怎么办？我看他已是王八吃秤砣铁了心了，你留下必定受害，不如我安排你逃走吧。”
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