变故似泥石流般迅猛，李尚宫悚然失魂，胸口转眼麻痹窒闷。
    她喝下是蛇床子熬制的浓缩液，剂量足令人呼吸衰竭而死。
    朱昀曦每天带着毒药以防万一，事实证明他的决定正确无误。
    看着李尚宫惊恐凸起的眼珠，他的脑门因憎恶激动爬出青筋，一面歪头躲避她左手的抓扯，一面带着无意识露出的狞笑低声叱骂：“你还当我是任人摆布的小孩子？往常那些折磨勒索我都不跟你计较了，你现在居然变本加厉威胁我，还想害我的女人，这下可断断留你不得了。”
    李尚宫敢公然要挟，就不会容他登上帝位，事后必定出卖迫害，他当然得抢先下手。
    朱昀曦从容不迫地行凶，不仅毫无罪恶感，心里还说不出的痛快。
    顺我者昌逆我者亡，这一独属于君王的快感，今天终于体会到了。
    片刻后毒素渗透进李尚宫的经脉，她的肺叶气管失去活力，不能再支持呼吸和叫喊，浑身抽搐着将魂魄挤出躯壳。
    朱昀曦放心撒手，将她垂死的表情当做战果认真观赏了一会儿，朝门外高喊。
    内侍们慌忙入门，只见李尚宫平躺在地，太子万分焦急地半跪在她身旁，似乎正在抢救。
    “李尚宫突然昏倒了，快去传御医！”
    朱昀曦下令后惶急呼唤李尚宫，那担忧关切的模样骗过了所有人，包括陈维远。
    他们连忙替太子救护李尚宫，围住他安慰，生怕他急坏身子。
    御医赶到时李尚宫早已销账，那蛇床子不似其他剧毒会令死者七窍出血，不深入检查探不出异常。
    御医听太子说她是突然发病气绝的，纵有疑问也不敢细究，附和着得出一致结论。
    朱昀曦已问过今日在书房当差的内侍，得知下午与李尚宫同来的是尹掌膳，断定认出柳竹秋的正是此人。
    斩草不除根，终会害己身。
    他撵走其余人，留下陈维远，向这忠心不移的老太监吐露实情。
    “新来的尹掌膳看了太子妃给柳竹秋画的像认出她了，李尚宫听她告密跑来威胁孤，然后就暴病
    身亡了。”
    陈维远寤然而惊，他赞同处死李尚宫，却没料到太子会亲自动手。
    朱昀曦淡淡吩咐：“你知道接下来该怎么做吗？”
    “是，殿下放心，接下来的都交给老奴吧。”
    陈维远坚定领命，怀着自责匆匆离去，深感是他失职才害太子手染血污，以后必须防患于未然。
    他召集十几名宦官闯入尹掌膳居住的院子，将所有人赶到屋外，当众宣布：“殿下房里丢了东西，命我挨个搜查尔等的住所。”
    他装模作样带人查房，不久来到尹掌膳的居室，走到床前悄悄将藏在袖子里的螭蟠珮塞到枕头下，又迅速掏出，高举起来嚷道：“找到了！”
    他拿着“赃物”来到院中，指使宦官捆绑尹掌膳，厉声喝骂：“贱婢，胆敢盗窃太子的御饰！”
    尹掌膳刚才获悉李尚宫死讯已兀自恐疑，见陈维远栽赃控罪，立时明白了一切，亡魂丧胆地跪倒哭求：“陈公公，我什么都不知道，求您帮我跟殿下求个情，饶我一命！”
    陈维远不为所动，怕她胡言乱语激起猜忌，詈叱着命人堵上她的嘴，拖出去杖责五十。
    五十杖的刑罚看似不重，但那些行刑的事先领了他的旨意，一起狠命下杀手，只用十几杖便送尹掌膳去给李尚宫作伴了。
    亲历者们惶悚狐疑，都不敢妄发一言。
    皇宫乃是非之地，最易祸从口出，人们猜测尹掌膳正是犯了这一忌讳。
    作者有话说：
    ①行人司，为置于明洪武十三年（1380）的官署，掌传旨、册封等事。凡颁行诏敕、册封宗室、抚谕四方、征聘贤才，及赏赐、慰问、赈济、军务、祭祀，则遣其行人出使。
    第一百二十二章
    李尚宫突然无征兆地病亡，紧跟着尹掌膳因偷盗获刑被杖毙，令人无法忽视的巧合在众人心中掀起疑虑。
    冯如月不能装作无事发生，夜间去看望朱昀曦。
    朱昀曦正在喝御膳房送来的安神汤，问她为何深夜过来。
    “臣妾担心殿下，您今天受惊了。”
    冯如月小心问候，面对如珠如玉的丈夫却像靠近火场，薄弱的定力快盖不住畏惧。
    她直觉李尚宫的死是一桩凶案，凶手就是眼前人。
    朱昀曦也怀疑妻子洞察了内情，这事他做得太明显，但让李尚宫多活片刻她就可能将秘密告知他人，在那样紧急的状况下别无选择。
    起初他想对冯如月隐瞒，温和地请她坐下，端详着她说：“爱妃一定吓坏了，这是安神汤，你也喝一点吧。”
    边说边舀起一勺汤汁送到她嘴边。
    这举动加剧了冯如月的恐惧，她深爱朱昀曦，也相信他看重夫妻情分，但是信奉封建纲常的女子熟知“最是无情帝王家”这一理念，始终以君臣定义她和太子的关系。
    铁打的帝王流水的臣子，她压根没想过能成为朱昀曦心目中不可替代的人，而且君心反复天威难测，早承恩，晚获罪的例子俯首皆是。李尚宫和尹掌膳死因不明，东宫人人自危，她也不例外。
    眼看勺子贴住嘴唇，她本能地扭头躲避，身体开始颤抖。
    目睹这一反应，朱昀曦短暂诧异，随即体察出妻子的心理。
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