“孝廉又未亲眼见过，怎知画的有误？”
    “你在日志上说，崔郎中自称那鼎是古代祭天的器皿，古人以三足鼎祭天，称为阳鼎。四足鼎叫阴鼎，是用来祭地的。”
    “哈哈哈，不愧是博古通今的温孝廉，小的一时记差了，重画，重画。”
    马二狗又飞快画出一张图纸，柳竹秋盯着他，眼底结出一层厚霜。
    “孝廉，这张又是哪里不对啊？”
    “……照你标注的尺寸，这鼎起码重四五十斤，秀才们又不是大力士，怎能传递赏玩？”
    “哎呀呀，温孝廉息怒，小的久闻您才学过人，想试试您……”
    无赖嬉笑鬼扯，柳竹秋作势要走，他赶忙伸手阻拦，冷不丁被她扣住手腕反扭右臂，痛字还没出口，屁股已挨了一记大脚，冲天炮似的撞在墙上，磕落大块墙皮。
    柳竹秋挥走房梁上掉落的灰尘，面如坚冰叱骂：“遭瘟的东西，你打量我是来逗狗的？信不信我拆了你这屋子！”
    不给点颜色镇不住下三滥，马二狗一顿求爷爷告奶奶，可算老实了。
    柳竹秋再看他重画的图纸，想来是准确的，折起收入袖中，将元宝扔给他。
    马二狗稳稳接住，谄笑：“孝廉打听这事做什么？”
    柳竹秋厌恶斜睨：“不该问的乱问，仔细你的狗命。”
    马二狗唯唯哈腰，等她走了，欢眉笑眼捧着元宝呵气擦拭，对亲儿子都没这么疼的。
    正好他媳妇回来了，便把那元宝放她眼前卖弄：“你才说家里穷得连耗子都留不住，这不财神爷就上门了？”
    听说钱是温霄寒给的，妇人又惊又喜，以为这下能过个富裕年了。
    马二狗得意：“还不止呢，温霄寒正吃官司，打听崔郎中家的事必定与这个有关。我明日再去向
    崔郎中报信，还怕不吃个双黄蛋？你呀，就等着享福吧。”
    两口子正弹冠相庆，一对常与他厮混的地痞找上门来，说城南的万贯赌坊来了个阔羊牯④，邀他一块儿去宰肉。
    马二狗昨天找他俩借钱被拒，负气道：“小弟早已山穷水尽，二位是知道的，现在为何又来找我？我连明早煮粥的钱还没着落呢，想去宰肉也找不着刀子。”
    一人笑道：“昨儿哥几个手气差接连输了好几把，你偏生还来借钱，如此没眼力见受几句气话也是该得的。如今我们气已消了，念着平日的交情，有好事自然不能漏了你。你若缺赌本，我们一人借你十两银子，借据也不要你写，如何？”
    马二狗一天不赌十根手指都要闹出走，听有这种好事，比吃了大力丸还牛气，将去找崔逢源告密的心思暂抛一旁，屁颠颠跟着两个赌徒走了。
    作者有话说：
    ①盗跖：春秋末鲁国人 ，中国民间传说中春秋时期率领盗匪数千人的大盗。主要成就盗亦有道
    ②曾巩，字子固，北宋文学家、史学家、政治家。
    ③王羲之，字右军。
    ④羊牯：本意是待宰的羔羊，引申为赌博活动中被别人随意欺骗的人，也比喻外行人，门外汉。
    第四十三章
    柳竹秋提防人盯梢，忍到次日早上才提着一袋书去找张体乾，半道上故意失手跌落包袱，将书籍散落一地，好教人以为她是去给学生送课本的。
    见到她张体乾有些疑惑。
    “先生何为提前来了？”
    “找你打听点事。”
    张体乾灵醒地屏退下人，凑近老师聆讯。
    柳竹秋小声问：“听说礼部崔逢源的儿子年岁跟你差不多，你认识他吗？”
    张体乾面露鄙色：“认识，那小子叫崔广生，时常巴结我。我很看不惯他欺下媚上的轻狂样。是太爷叫我多跟官宦子弟来往，学习人际场上的规矩技巧，我才勉强搭理他，最近几个月都没怎么见面。”
    柳竹秋神秘道：“体乾，你想干大事吗？”
    张体乾像点着的蜡烛，眼珠瞬间放光，点头犹如鸡啄米。
    柳竹秋叫他附耳过来如此这般吩咐一番，喜得他抓耳挠腮，跃跃欲试道：“先生放心，学生保证能办成差事。只是学生久不与那崔广生来往，突然去找他恐令其生疑。”
    柳竹秋夸奖：“你能想到这头，说明心很细，我就更放心了。你今天先去多约些朋友明日出城打猎，把崔广生也叫上，等打到猎物就提议到谁家去烹吃。崔广生想巴结你，自然踊跃邀请，你再说到他家去，就不怕有人会起疑了。”
    她将马二狗绘制的图纸复制了多份，取出一份交给张体乾，命他牢牢记熟后再收回，约好后天联络。
    她离开张府，回家前先去市集上晃悠一圈，到家后瑞福通报说昨天递上去的折子已发回来了。她拆开来看，朱昀曦只写了三字批语：“知道了”。
    不去套近乎时他疑心暴躁，辛苦写出长篇大论请安，他又如此冷傲，说好听点是君心难测，难听点就是小媳妇刚过门，尽顾着闹别扭！
    柳竹秋摔掉奏折回卧房躺着养精蓄锐，睡到午后，瑞福来敲门，交给她一封云杉派人送来的书信。
    “赏赐皆已存于观鹤园，自去领取。”
    信的正文只这一行字，下面是一长串赏物清单：合浦珍珠两百颗、御制幽兰香、甜梦香、逗情香、金风玉露香各十盒、各色宫样彩笺一百束、御制素绢二十匹、各色御制提花罗二十匹、御制金波酒十坛、纹银一千两。
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