“知道的是你家夫郎疼你，不知道的还以为你惧内，手炉现在拿上了，以后我看你怎么办。”郑辉是没恶意的，就是调侃。
    顾兆也知道，两人说话便是这样，没人往心里去。
    “惧内有何不可。”顾兆捂着手炉说。
    然后两场雨一下，气温骤然下降，清平书院的教室为了透光好，是砖木结构的，三角顶是瓦片搭的，横梁木头，两头是砖，前后侧是木架，大窗户糊着纸，光线亮堂，哪怕是冬日下雪教室也不用点蜡。
    可坏处也有，那就是冷，不保暖。
    所以一到秋冬，学生们便冻手冻脚难捱。不过现在读书人大多都习惯了，什么冬练三九夏练三伏，有的人为了磨练自己意志，冬日都是穿单衣，早早起来在院子里背诵。
    严谨信便是磨炼意志其中一员，觉得小小寒冷算什么，君子心怀天下苍生，个人外物一时冷暖算什么。
    当然也有娇贵的，郑辉为代表。
    都吃了读书的苦了，能有条件保暖，干嘛还要冻着自己？
    天一冷，整个教室的同学提笔写一会手就冻得发红，僵硬，便放下笔，来回搓手保暖，郑辉尤其甚，唯独顾兆坐在座位上，一只手捂着膝盖上放着的手炉，等写字手冷了，来回交换。
    顾兆双手都能用，就是左手写的字没右手端正好看，但抄个笔记做作业是够用的。
    郑辉冻成狗，一看兆弟操作，顿时羡慕到流泪，后来休息时还连连作揖道歉说：“对不住，早上是我说错了，兆弟你那手炉借我用一用如何。”
    “我大度不记你说我惧内，当然可以。”
    严谨信便笑了下，兆弟还说自己大度，这都记着郑辉说他惧内呢。
    第二天上学，郑辉手上也踹了个手炉，还嘿嘿笑：“就是暖和，我家柔娘给我买的。”
    “小心你惧内。”顾兆故意打趣。
    郑辉：“惧内便惧内吧。”
    这会，两兄弟碰头见面了，各自揣着手炉，外头包的花花布，郑辉那个还加了一层兔毛，看着毛茸茸的暖和。顾兆手里这个朴素许多，只是碎花款。
    “大哥，我有一事想求你帮忙。”
    郑辉：“什么事？是给你张贴惧内澄清还是我自己罚写一百遍？”
    “我想劳你家小厮跑个腿，去西坪村接两个人。”
    郑辉本来是玩笑语，一听兆弟说的忙，便知道这是正经事，面容也严肃了，“怎么回事，突然要去接人，接人成，我让张妈回去一趟，正好天气冷了拿些东西过来。”
    “咱俩是兄弟，我也不瞒你了……”顾兆把过去的旧事简单说了清楚。
    郑辉这人正义感重，尤其是偏帮自己人，听了顿时生气，破口大骂黎正仁黎三一家：“蠹虫！如此不敬兄长之人，见你家日子好了，还敢攀附过来，真是可恨！”
    “昨个有邻居提了醒，我家周周夜里睡不着，猜想便是黎三一家，但是还没找上门，我只是提前做个打算。”顾兆给郑辉交了心，“我爹和周周人老实，我怕被欺负了，虽然这事我家占了道理，可——”
    “我懂。”郑辉虽然天性浪漫骨子里有些少年人的正直单纯，可也不是不懂人情世故的，立即停了不动，说：“我回一趟家，兆弟你先去学校，要是迟了就跟夫子告个假。”
    顾兆知道郑辉定是回去给张妈交代，怕误了他的事，便说：“不急一时半会，中午有休息时间，我同你一起，一会去了教室，我手书一封，劳你家小齐帮我送到村中，不然来回传话，容易出了岔子。”
    “对对对，我一急便瞻前不顾后。”郑辉觉得兆弟想的周到。
    “你也是替我担心才着急。”
    两人不再说客套话，到了教室没迟到。严谨信瞧郑辉今日神色不对劲，再看兆弟好像也和往日不同，不过敲了钟只能等中午再问。
    中午一到，郑辉与顾兆要出去，严谨信问都没问，跟了上前，说：“可是兆弟家发生了什么事？”
    严谨信观察敏锐。
    三人边走边说，顾兆说的简单，郑辉又听了一遍，严谨信面色肃穆，又带着佩服，“告官于兆弟名声恐有碍。”话音一转，“兆弟却能做到如此，谨信佩服。”
    “打什么话锋？”郑辉没听懂。
    严谨信：“以兆弟的手段，还有铺子里的匾额，不用告官，应该也有的是办法制住黎三一家，让其不敢上前攀附，可兆弟还要告官，一时没处理好便于他读书人名声有了损失。”
    明知弊大于利，还是做了。
    “爹和周周是我亲人，我们同是一家，易地而处，二哥与大哥也会做这样选择，不算什么令人敬佩。”顾兆真没觉得如何，“我读书科举，不像二哥心怀天下苍生，想为百姓做什么好事，我想法简单，便是有能力护着家里人，让家人过得好。”
    “不能本末倒置了。”
    “再不济，总能考个举人当个地方官吧？”
    顾兆也做了最坏打算，黎三家没什么官方靠山，一个账房，就算岳家牛给财绅地主打工做帐，可隔了几层关系，地主老爷还能为账房家的女婿出头拉关系找靠山吗？
    他家好歹还有个府尊匾额，有个献肥料之功，退一万步说，就算府尊不念这些，觉得他告长辈是不对，理念不合，也没资格剥夺他的功名，得往上头报，然后知州那一级批审，为了他一个小人物不知道这么大费周章。
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