“什么了不起的，还说你是狗，我瞧他身后左右那些个只会帮腔作势的才是狗呢！臭不要脸！”
    关何回头望了一眼，挽了她的手。
    “走吧。”
    未时过半，他两人才到茶楼，小二引着向二楼走，底下搭了台子，这戏一共三出，一出《杏园春宴》，一出《云阳》《法场》。
    大约是外头更热闹些，听戏的并不很多，关何两人刚从梯子行到头，一展目，正见对面一桌子坐了三个人，这一看倒把他狠狠吓了一跳。
    只瞧靠窗的位置，涉风大手一伸，乐呵呵地向他招手，红绣在旁默不作声地垂目饮茶，青衣则是一脸嫌弃地撑头望着窗外。
    奚画眨了眨眼睛，打量了半天，除了涉风和红绣，另一个不认识。尽管不知他们来所为何事，可偏头看关何那副表情，就是不明白也猜了个大概。
    “你们……如何到这里来了？”
    关何屏退小二，只带着奚画往那桌边落座，压低声音问道：“可是出了什么事？”
    “没没，你别紧张。”
    涉风提了茶壶给他倒水，笑容满面，“这不是看了你的信么？我们可是专程过来给你捧场的，了不得啊，还比射箭？”
    “捧场？”这话他自是不信，“庄主应允了？”
    红绣放下茶杯轻轻道了声是，“此次倒是庄主让我们过来的，他还嘱咐我带个口信给你……”
    关何登时神经紧绷。
    “看把你吓的。”涉风摇头打趣，“这山高皇帝远的，他还能吃了你不成？”
    关何眉头一皱，并不接话。
    “庄主的意思……”红绣顿了一顿。
    “你若胜得了便即刻拿药回去，若胜不了……”她微微一笑，“我们帮着你拿药回去。”
    他愣了一瞬，眉间舒展，心头大松了口气，良久才叹道：“我还道他……不会过问无双的生死，这事能这么办，也算是安心了。”
    “无双也是跟了庄主六七年了，人心都是肉长的，哪里能说放下就能放下。更何况，他要是不救，西江能罢休么？眼下两边安抚着，才是两全其美的办法。”红绣拈了快糕点，咬了一小口，悠悠道，“庄主本就不是个做狠事的人……”
    关何不置可否：“……但愿。”
    “是你们不了解庄主。”她拿指尖在桌面一划，才道，“和老庄主比起来，他还是优柔寡断了些。如他这般执掌山庄，庄子是撑不了几年的……”
    后半句话她没说，但点到为止，其中意思已不言而喻。
    无人再说话，桌下，关何的手却一直握着奚画，十指紧扣。
    月琴声骤起，台子上开戏了。
    奚画从窗边望出去，楼下踩高跷的杂耍班子嘻嘻闹闹，四处围了不少人在拍手叫好，居高临下，方才看到头顶满满的灯笼，这会子却似盖在半空，随风微荡。
    *
    品仙节这日，万人空巷，较场口一圈黑压压的，挤得满满的全是人，虽是在外围什么也瞧不见，倒有些个不死心的取了凳子踩上去看。眼下会叫那踩高跷的戏子占尽了便宜，即使去不了内围，高高的往人堆里一走，那视线也是广阔无际。
    较场口占地数十顷，先帝在时当朝的王处道王将军曾在此地操练过兵马，不过而今正是太平盛世，军营安置在城郊，这地方就空了出来。
    “砰”的一声锣鼓响，王府内的执事往那中间一站，嗓子清亮，朗声道：“王爷王妃到——”
    早在十天前，王府和书院管事便着手布置，此时场上宽广，正前的高台上两张雅座，分别是王爷王妃，左手一边坐着兰亭书院和南山书院几位先生院士，右手一边便是天鹄书院与摘星书院一行。
    按理，往常品仙节只是天鹄和兰亭两边争得头破血流，然这回王爷亲临，底下人为了图个热闹，倒把平江府离得近的两家书院也一并请了来。
    四方势力聚集，不消说，这次比赛决计很有看头。
    此时那离观场最近的两家酒楼茶肆因沾了这节日的光，那是财源茂盛，日进斗金，高处视线好的位置早已是座无虚席，窗边倚着栏杆，众人探头巴巴儿的望那场上情况。
    上一年的品仙节奚画也在旁围观过，纵然也是十分激烈热闹，但如何比不过今年这般的壮观盛况。酒店一楼押注买赢的，据说价都喊道五百两去了，瞧着她心里也痒痒起来……
    日晷刚指到巳时，场上又是一声锣响，那边的执事一番话说完，便示意左右书院的几位出席者该上场露面了。
    “来了来了。”金枝眼尖，扯着奚画就兴奋道，“你看，是宋先生他们！”
    顺着她所指方向望去，别人怎样没仔细瞧，视线只落在关何身上。
    他今日穿了件月白的劲装，长发束带，比往时还要精神几分。
    明明是他将比赛，奚画倒莫名开始紧张。
    两手捏着，尽是汗水。
    其他三家书院派出的人想来也是其中佼佼者，十六个人往那中央一站，虎背熊腰的，姿质风流的，儒雅温润的，个个气质不凡。
    一开始还跟他说包赢不输，这会儿自己反而有点心虚了……
    “这第一场，按以往都是先比武斗的。”王五一双手环胸，略一思索，“不过据说此次是要王妃亲自出题，也不晓得会拿什么刁钻古怪的出来。”
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