斑驳的门窗上刻着岁月的痕迹，老李开了锁，房间不算宽敞，光光的一张床板上垫着稻草，里面除了一张小桌子，几乎什么也没有，不过地面还算干净。
    “这两间都出租么？”
    顾晓晓将花儿放到地上，开口问了一句。
    老李将她又打量了一遍，摆了摆手：“你们仨住两间浪费，那帘子隔开一间也就够了。”
    这年头穷人是什么男女授受不亲意识的，能一起出门儿讨生活的都是近亲，一家五口住一间房子的都有。老李劝他们租一间房，倒没看不起他们的意思。
    杨大旺往前凑了凑，进屋狗儿似的耸了耸鼻子，得出结论：“小婶子，这屋有些潮。”
    老李不太高兴了，谁愿听人说自家房子不好，他哼了一声：“你这孩子懂什么，先前我这房子可是一个月租出去五块银元过的，哪里潮了，太阳一出干净透亮。”
    他的话引来小孩子的嬉笑，他们重复着：“五块大洋，哦，五块大洋。”
    老李竖起眉毛，呵斥到：“你们这些孩子，闹腾什么，下次不给你们糖吃了。”
    大约是没糖吃的威胁奏效，小孩子这才没有继续叫。饶是顾晓晓有所心理准备，听到老李说五块银元，还是翻了个大白眼，拉着花儿掉头就要走。
    老李一看三人要走，嗳了一声：“别走啊，你们想出多少钱，我也是玉和县的人，给你们便宜些！”
    他这一急带出了玉和县的方言来，杨大旺先停了脚望着顾晓晓，他走了快一天两只脚酸酸麻麻的，也想有个地方歇歇。
    顾晓晓打听了几家，先前的房子或多或少有些不满意，但房租的价格有了一定了解。
    这老李一口要价五个银元，她拿着这钱，可以去东城街的小洋楼里，租一间略宽敞的房子了。
    五个银元是什么概念，仙阳的大米也才五分一斤，一个银元能买二十斤了。普通工人一个月才能赚五到十银元，那些人力车夫，一个月不停的跑，扣了往上交的份子钱和饭钱，每个月也就结余四五块银元。
    这些收入，还得是在不能生病，不买衣服不进行任何娱乐的情况下，所以五块银元的租金就是天方夜谭。
    顾晓晓纳闷儿她又没长一张大肥羊的脸，老李怎么就能问她要出5块银元的天价。
    老李说五个银元不过是为了吹牛，是有人愿意出五个银元，不过是一个浓妆艳抹穿旗袍的女人，挑挑拣拣将他房子贬低的一无是处后愿意出五元，结果头天说好了价钱，第二天人就不见了。
    老李被人涮了又强要面子，于是逢人就说别人要用五块银元租他的房子，他嫌对方长的不是正派人，所以拒了。后来，只要有人来租房，老李都要提提五块银元的事儿，力图抬高房子身价，谈出个漂亮的房租来。
    不过出来讨生活的，一个个也是削尖了脑袋省钱，没有人将他的五块银元当真。
    “大妹子，你看天也快黑了，你们愿意出多少，要是成的话，房子随时可以住。老乡见老乡两眼泪汪汪，总得适当照顾些嘛。”
    老李咬着牙，好像吃了大亏一样说。
    顾晓晓竖起了一根指头，晃了晃：“一间屋子一百铜元一个月，不能再多了。”
    老李嗷的一声，跟被踩了尾巴似的：“大妹子，你这价钱还的太狠了，上个房客可是给了半个银元一月的租金！”
    半个银元也就是一百五铜元，老李一激动将底儿给漏了出来，顾晓晓抓住了他一闪而过的懊恼，补了一句：“两间房二百五铜元，行了的话，我先租两个月的，不成的话我这就换地方。”
    杨大旺也在旁边帮腔；“老伯，你这屋子里除了床板可是什么都没。”
    老李眼光闪了闪，装作痛心疾首的样子说：“算了算了，大家都是老乡，你们孤儿寡母不容易，我就吃这个亏了。一个月给我两百六铜元，咱谁也不二百五成不？”
    顾晓晓手头虽然紧，但多十个铜元对她来说，没啥影响。
    “那说定了，明天找人草签个文书，我们今天先住下来。”
    老李也爽快，搓着手指说：“明天签文书没问题，这订金？”
    顾晓晓掏出了一把铜元，当着老李的面摇的哗哗作响：“明天少不了你的。”
    老李笑眯眯的从腰上取下了两把钥匙：“一把十个铜元押金，你们是今天要，还是明天签文书时要。”
    姜还是老的辣，老李头笑的像狐狸一样，顾晓晓拿出了二十个铜元，换了两把钥匙。
    老李并不在这里住，两大进四合院里有多个房东，他手头里有好几间房子，住在院子东头。
    “你们晚上好好歇着，左邻右舍都是租客，有事儿就到东院儿，说是找老李头就行了。“
    收了二十个铜元，老李心情好极了，背着手指点起仨人。
    “知道了，谢谢老爷子。“
    到哪儿嘴甜都吃不了亏，谈好了价钱，顾晓晓也不忘说两句好听话，和未来房东打好关系。
    等老李走了，天也擦着边儿黑了，杨大旺进了房间，这里摸摸那里看看，新鲜的说：“婶儿，我们就在这里住了啊。租两间房子，我住哪间啊？”
    他伸手拽了拽床上铺的草，一双眼睛透着亮晶晶的光。路上周转大半个月，终于安顿下来，杨大旺心情很愉快。
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