殷绮和阿离走出小花园后，两人都长长舒了一口气。她们很担心杨成改变主意，从后面追上来，所幸两人并未再看见他。
    殷绮帮着惊魂未定的阿离整理妆容，嘱咐道：“这件事除了冯婶，不要再告诉他人。”阿离有些诧异，“不去禀报夫人吗？总该惩治一下那个人吧！”
    惩治？！殷绮心里一阵苦笑，心道：“傻姐姐，你没有看到我们母女身为半个主子尚且过得如此艰难，他们能为了你一个奴婢去惩罚神虎堂最厉害的武师吗？”道理虽然简单，可涉及身份差别，殷绮却不愿明说。说了，只怕她和阿离便不能再做好友。
    殷绮只得劝道：“即便夫人有心为你做主，但这次既未成事实，我父亲至多会斥责他一下。可一旦这件事传出去，虽然没发生什么，对你可是大大不利。”
    见阿离有些不甘，殷绮又道：“咱们以后再也不来这里，我娘的药我会另想办法。”
    阿离听得这话，不再言语，两人默默往回走。”
    快到殷绮住的小院时，阿离将小篮里仅剩几束花递给殷绮，“都放到你们屋里吧，你娘看到会高兴的。”她向来心宽，这会儿情绪已然好了很多，“这几天先别过来。等奶奶气消了，我来找你。”
    殷绮心中有愧，忙道，“我先照看一下母亲，一会儿就过去给冯婶赔罪，毕竟是我提议……”没等殷绮说完，阿离笑道：“哪里会生你的气，说到底也是你救了我。”她朝殷绮摆摆手，转身离去。
    阿离走后，殷绮心情沉重的回到自家院子。院子里，一人正坐在屋檐下，望着花草发呆。那人见她进来，脸上露出温暖的笑意，“你回来了，绮儿。”轻柔的声音，甜美的微笑，让殷绮恍若置身梦中。“母亲，”她开心地叫道，快步奔了过去。
    “姑娘，你回来啦！”芸香从屋里走了出来，将一件披风盖在顾静宜身上。“夫人今天好多了，一直在这儿等你回来呢！”
    殷绮听得这话，更加高兴。她细细打量着母亲，只见母亲眼神清亮，脸色正常，想来现在是清醒的。
    难得母亲精神大好，殷绮和芸香赶紧服侍她吃药、用饭，然后便聚在一起说话。只是她精力有限，大多是笑眯眯的听两人念叨近日的琐事。
    聊了一会儿，顾夫人有些累了，便要午睡。殷绮很想阻止，她怕母亲睡去后再醒来，又回到那恍惚的模样。可是看到母亲脸上明显的倦容，深知这事勉强不得。殷绮只得服侍母亲躺下，正要离开，却听见她柔声说道：“和我一起躺会儿吧！”殷绮心里一片温暖，她小心地爬上床，轻轻偎在了母亲的怀里。
    “绮儿，你知道我的母家在哪里吗？”顾夫人柔声道。
    “在焱国？”
    “没错。我的家乡叫博陵，在焱国的北方，是名门萧氏的封地。那里没有这么多山，一眼望去都是平原。冬天很冷，会下很大的雪，有时候都能没过膝盖。”
    焱国就在昭华城的东边，以南勒山相隔。殷绮不知道母亲提这些作什么，以前明明很忌讳别人问起她的母家。
    “我们顾家是当地的望族，你外祖父还当过近十年的郡守。我十六岁的时候，萧家的小侯爷打了胜仗，免了郡里一年的赋税，百姓们比过年还高兴，纷纷出来庆祝。我们一帮姐妹也出府看热闹，然后就遇到了你父亲。”
    顾夫人似是有些累了，虽然还在说话，但已经闭上了眼睛。
    “我十四岁就定下了婚约，再有几个月就要完婚了。可我不知道着了什么魔，明知你父亲是翼州人，也娶了亲，我还是偷偷地和他来往。半个月后，我将此事告诉你外祖父，他大发雷霆，剑都架到我的脖子上，多亏我母亲死命拦着。折腾了三天，见我心意已决，你外祖父召集族人，拜了宗祠，不再认我这个女儿。”
    母亲与父亲的情事在殷府不是秘密，殷绮也几次听人说起过，只不过没有母亲说得这般详细。
    “有时候我常常在想，如果当年你外祖父的剑再快一点该有多好，人虽死了，却也能埋骨家乡，不用在外面漂泊。”
    “母亲，不要说了，睡吧！”殷绮不知怎的，突然有些害怕。
    所幸顾夫人不再言语，她双目紧闭，鼻息渐沉，看样子是真的睡着了。
    殷绮也有些疲惫，她很快睡去。再睁眼，日光黯淡，已是申时。殷绮仰头，发现母亲已经醒来，正低头看着自己。她见母亲呼吸短促，脸上露出了异常的潮红，心里顿时生出一种不祥的预感来。
    “娘撑不住了，”顾夫人缓缓说道，神色依旧柔和，像是在陈述一件最平常不过的事实。殷绮一片茫然，她下意识地去摸母亲的脉，顾夫人却伸出手来将她揽进怀里，“我的好孩子，碰上我这样自私的母亲，真是难为你了。”她温柔地抚摸着女儿的头，轻声道：“你是个聪明的孩子，要尽力活下去啊！但一定要让自己开心，这可比什么都要紧。”
    殷绮抱着母亲，眼泪不停滑落，她觉得自己像在做一场梦。
    “绮儿，我的好孩子……”
    顾夫人的声音弱了下去，环抱着殷绮的手臂突然滑落。殷绮心里很清楚，母亲已经死了。她的躯体会很快变冷、僵硬，但是她一点都不想动。
    “再呆一会儿，”殷绮木然地抱着母亲的尸身，心中盼着芸香暂时不要进来，“一会儿就好。”
    “顾姨娘那边怎么样了？”两日后，殷府内院锦画堂的正厅里，陶莹这样问道。
    “都按您的吩咐安排下去了，现在是李婶在那儿盯着。”女仆恭敬地回答。
    “咱们堂主怎么说？”陶莹晃着手中的茶碗，莹白纤细的手指轻敲着杯沿，看似漫不经心，却让人无端生出畏惧来。
    “他说一切由您做主。”
    “哼！他倒是甩得干净。”陶莹一阵冷笑。自己的丈夫向来风流，他身边的小妾也是这府里最多的。对待她们，陶莹向来是既不打压也不交好，由着她们自己去争宠，只要别闹出什么大事就好。但是对顾静宜，陶莹心里一直欣赏她的痴情与决绝。如今陶莹病逝，见丈夫的反应如此冷淡，她不由得替这女子生出一股怨气来。
    “拿些香烛来，我要去东边。”听得吩咐，侍女们忙去准备。
    陶莹领着一帮侍女，一路浩浩荡荡向东而去，引起不少人的注目。到了殷绮的住处，李婶早就听到动静迎了出来，见到陶莹，惊讶道，“夫人，您怎么来了？”
    陶莹边走边道：“我来送送顾夫人。”
    李婶跟在陶莹身侧，心里不住思量。她是内院的老人了。在殷府多年，深知失宠小妾的下场。虽然顾夫人还有一女，但夫人派她来操持丧事已经是仁至义尽，没想到还亲自过来。
    李婶迎着陶莹进了设在正屋的灵堂。灵床一侧跪坐着两个人，正是殷绮和芸香。芸香哭得凄惨，声音已经有些嘶哑。旁边的殷绮则有些安静，她的脸上虽有泪水滑落，却不闻泣声，只是眼神空洞得有些吓人。
    两人见到陶莹进来，都愣了一下。芸香更是一副我没想到你会来的表情，见殷绮朝陶莹行礼才回过神来。她也赶紧随着自家姑娘低头，只不过动作有些无措，立时惹来了李婶不满的目光。
    殷绮也未料到陶莹会过来。她抬头看向陶莹，这个美艳的妇人正满脸肃穆地朝着灵床拱手而拜，完全是一副吊唁的模样。
    随后，陶莹把殷绮叫到内室。内室是顾静宜的卧房，陶莹进来之后，随意地坐在窗前的卧榻上，并不忌讳什么。
    殷绮知道陶莹在这儿露面绝不是单纯地吊唁，她一定是有了什么打算，而且十有八九与自己有关。
    陶莹招手让殷绮坐在了自己的对面：十三岁的少女眉目渐开，身量渐长，于陶莹印象中的已大有不同。
    “两年不见，快长成大姑娘了。”陶莹打量着殷绮，道：“你母亲这一去，你今后可有何打算？”