本是依旧例去各处换防的队伍，从御书房领了手谕一路直出燕都，不过半天便带回了一个令朝野震动的消息——汾河，大灾。
    在百姓还未从震惊之中醒过神来，朝堂上下便如同早先准备好了一样，反应迅速，六部摒弃前嫌，协同合作，不过两个时辰便将一切准备就绪。
    两天后，越崇率着浩荡的队伍跨过了整个燕都城，从正德门起，至奉天坛终。满城的百姓都在那一日听得奉天坛的钟声响了大半个时辰，浓重的香火弥散在每一个角落。
    燕皇越崇立于祭坛之上，在众臣面前高念罪己诏书，将天灾之责归结于自身，通篇辞藻华丽，行文公整，若是歌舞集会之时朗声而诵，必能传为一时佳话，可惜这是祭坛，可惜这是一份罪己之诏。面对圣上自罚，满朝文物跪拜劝阻，高赞燕皇之贤。本是为安逝者之魂的祭奠之礼，终在越崇将那份字句之间皆是戏码的罪己诏，丢入火盆之时宣告终结，一同终结的还有汾河的数万冤魂。若非察觉城中捐赠的钱粮一夜之间没了踪影，燕都的百姓恍惚间竟觉得一切太平，什么大灾大祸不过谣传。
    百姓不知，但居住在天子脚下的侯门高府不可不察朝中的风吹草动。
    一日前煜王一人同百人的骁骑营一起回京，离开同知城的那日，满城百姓自发十里相送，跪拜谢恩，高呼煜王大恩不忘。燕皇以煜王果断处理同知灾情有功，晋其品阶，一切待回朝后封赏。只是行至半路煜王旧疾突发，燕皇体恤煜王劳苦，便免了煜王一切差事，令其在煜王府专心休养，而封赏一事也待其身体痊愈后在行准备。
    早朝之时燕皇忧虑大灾刚过，春耕之时又快要来临，而炳王处事妥帖，便令其放下手中一切朝务，专心处置农耕之事，炳王缓缓叩拜，领命。
    一时间两位王爷各有调派，其分管的朝务也重归六部，最终由燕皇裁决，韩相辅佐。一切好像回到当初恪王党羽被一网打尽之时，朝中大权由圣上一手掌握。
    有朝臣以分摊圣忧进言，五皇子越则昭天资聪颖，处理户部账务期间甚是出色，着请圣上准许其参与朝务。燕皇思虑半日后，命礼部准备册封之礼，着晋五皇子为溱郡王，出宫建府，日后出入御书房，学习朝政。
    炳王用了十八年，煜王用了十七年，而五皇子仅用十三年便获封郡王，更能伴在圣侧，得圣上亲自教导。两位王爷明升暗降，唯有这位才是实实在在的在大燕朝堂上迈出了一步，谁都猜不透圣上究竟是何心思？但猜不透，不代表不能不动，一时之间所有目光都投向这位出露头角的溱郡王，名门淑女的名帖也堆满了安贵妃的案头。
    宫里谨言慎行四个字虽是保命符咒，但人的心可管不住人的嘴，三位皇子的消息不过一炷香的功夫就传遍了整个皇宫。
    穆英死死攥着手里的水瓢，心中憋闷，抬手便将水泼了出去，正巧泼到后面的人身上。
    “大胆奴才，怎么做事的！”
    一声叱喝让穆英转身低头，立刻跪在凹凸不满的石板地上。自从进了宫，她的膝盖就没消停过。
    带着几分戏谑的声音从头顶传来，说话之人显然压着笑意，“没想到把你送进宫，这规矩学的到不错？这可是你第一次主动向本王下跪。”
    听着这声，穆英瞪大了眼睛猛然抬头，除了他还有谁。当日在同知府衙越则昭命人打晕了自己，等在睁眼时已经在千里之外的燕都。她逃过，闹过，她想让越则昭放了自己，可越则昭明明白白的拿老爷小姐的性命威胁自己，若她再敢逃，他便让老爷名声尽毁，让小姐尸骨无存。
    她曾问他为什么，在昏暗的烛火面前，越则昭捏着她的手腕冷声告诉她，“我要让你在我身边亲眼看着，我不比任何人差，我要让大燕重归昌平盛世！”
    “怎么，心中愤懑，拿这水瓢撒气？”越则昭让一旁人退下，只留下穆英一人。
    穆英盯着越则昭，不肯开口。她亲眼见着那么多人活生生饿死在漫天大雪之下，亲眼见着那么多人家破人亡，亲眼见着夫人死在老爷怀中，可最后，他们所受的苦难被这里的人选择性的遗忘，甚至成为了有人上升的垫脚石。
    越则昭看着穆英恨不能杀了自己的眼神，心下了然，他知道她在气什么，凑近在穆英耳边，越则昭小声道：“本王知道你在想什么，但警告你，这件事已经盖棺论定，若在提起，你知道下场。当然你的命是本王，本王说的是谁你也应当明白。”
    捏紧了拳头，穆英控制不住怒火，抬手就打向越则昭，但却被越则昭一把拽住手腕，拉到胸前，狠戾道：“再有下次，这只手就别要了。”
    穆英是会些拳脚功夫，但和越则昭比起来还是差的太多，当初咬越则昭的那一口不过是出其不意而已。手腕被捏在越则昭的手中，越来越吃痛，穆英咬着牙，忍着眼泪，也不肯开口出声，越则昭瞧着眉毛一挑，手上的劲头又加重几分，他要看看这个臭丫头能忍到何时。
    就在穆英觉得自己的手腕要被捏碎前的那一刻，越则昭松开了手，直起身子道：“你这块硬骨头，本王总有一天要掰过来。行了，去收拾收拾，随本王出宫入府，日后在府里做个粗使婢女，说起来这不正好是你擅长的吗？”
    “我不愿意！”
    “不愿意就受着，你没有资格拒绝。”越则昭瞧着穆英别扭的样子和眼中的不甘，没有半分意外，若是乖巧听命，他才到觉得无趣。
    “恰好这几日本王心情不错，便告诉你，汾河大小涉案官员都被父皇问责，以极刑论处，这么多官员一次论处，也算给灾民一个交代，如此你心里总能好受一些了吧。”
    “他们不过是没人护着的替死鬼。”穆英冷笑一声，“当初煜王替那个林子朝挨了刑罚，把他关进大牢，说是要好好惩戒，但结果呢，林子朝有和那些汾河的官员一起上刑场吗？有人护着就是不一样。”
    “刚传来的消息，林子朝死了。”
    “什么？”穆英只当自己听错了。
    “煜王当初判林子朝流放千里，可在路上一行人遭了毒手，全无生还。”乍一听这消息越则昭也是不信，可派去打探消息的人回来禀报，一行人是在山谷狭道上被流匪偷袭，押送囚犯的兵士奋力抵抗，却血洒当场，关人的囚车也两人带马一起摔下山崖，绝无生还，“这下你可高兴了？”
    穆英昂着头，勾起嘴角，“这种恶人，天诛地灭，老天爷开眼收了他，我自然高兴。”站起身来，穆英一步步走进越则昭，盯着他的眼睛，一字一句道：“我也会留下来，亲眼看着你的报应何时到来！”
    抬手轻轻挑起穆英落在额便的一缕落发，越则炳的手慢慢向下拂过面庞，抚上她的脖颈，在她耳边柔声道：“你的嘴还是那么毒，若真有那时，本王带着你一起下地狱。”
    穆英笑了笑，挡开了越则炳的手，迎上目光，朗声道：“好，我等着。”
    如此相近的距离，如此暧昧的动作，远处看去二人眼中当是万般情愫牵绕，百种恋而不舍，可只有亲历者才看的清，彼此眼中只是挑衅与嘲讽。
    直到二人离开半晌，才有一个人影从树丛中跌撞而出，一屁股坐在了地上，圆圆的眼睛中只有慌乱与哀伤。团苏本是路过无意偷听，但林子朝三个字直直往耳朵里钻。
    公子掉下山崖，公子死了？不会的，王爷不会不救公子的，不会的……团苏一路失魂落魄的跑进越逸阳的寝殿，见到越逸阳当即跪在地上叩头行礼，嘴里不停的道：“公主，求求您放奴婢回一次煜王府，求求您让奴婢见一面煜王。”
    越逸阳本是正弹着古琴，还没回过神来。自打团苏进宫从来都是唯唯诺诺，小心谨慎，大气都不敢出，自己有时说话大声些都觉得会吓到她，今日怎么如此失态？
    瞧见团苏额头红了一片，越逸阳赶快叫人把团苏扶起，细细一问。听团苏断断续续说完，越逸阳也是一惊，连忙叫人去查。
    一边安慰着团苏，越逸阳一边等着消息，且不说林子朝的本事，就是四哥也不会放任自己的人出事，越逸阳心中还是不敢相信。可到了傍晚时分，查回来的东西却让她也傻了眼。
    消息是从御书房传出的，燕皇不满煜王对林子朝的处置，命人将其押回燕都重新定罪，这才被人在山谷之间发现一行人马的尸体，燕皇见人已死才将此事作罢。
    “求公主放奴婢回一趟煜王府吧，就算见不到公子最后一面，也请让奴婢送他最后一程。求公主开恩。”
    “不行，你现在不能去煜王府。”越逸阳瞧着团苏的样子，心里也是着急，但如今四哥几近于被软禁在煜王府，父皇派人把守看管，任何人都不能擅入，何况林子朝是戴罪之身，由煜王府为其行丧葬之礼更是天方夜谭，但她瞧着团苏哭的如此伤心，到底心下不忍。
    “你莫哭了，煜王府你是去不得的，但说起来林子朝也救过我一命，既然他出了事，我也不会置之不理。他可有家人亲眷需要照顾，我帮他安置？”
    团苏抽着其，摇摇头，“奴婢没有听公子提起过。启禀公主，奴婢只想给公子送些纸钱，但宫里有规矩，若不然恳请公主准许奴婢在宫外送公子一程就好，回来后要打要罚全听公主。”说完团苏冲着越逸阳叩头一拜，久久不起身。
    团苏的头埋的很低，但眼泪却打湿了半边衣角，越逸阳叹口气，蹲下来扶起团苏，拿帕子帮她擦掉脸上的眼泪，轻声道：“你莫哭了，明日我同你一起出宫，找个好地方给林子朝立个衣冠冢，送他一程，可好？”
    看着越逸阳的眼中一片清澈，不像作假，团苏心中一暖，鼻子犯酸，想要叩头谢恩却被越逸阳拦住。
    “奴婢代公子谢过公主恩典，公主大恩公子是还不了了，团苏替公子还。您日后就是团苏的主子，您要奴婢做什么奴婢就做什么，绝无二话。”
    看着团苏的满脸真诚，越逸阳笑了笑，想起这一段日子来自己对团苏百般不满，连带着手下的人也处处欺负着她。她倒也是个肯吃苦的，只是好好做好自己的事，从不抱怨。自己曾让人悄悄去试探，看她到底知不知道盛延喜欢她，可到最后才发现，这小丫头压根不知道盛延的心思。每次一想到这，越逸阳就觉得舒坦，盛延，你喜欢人家，人家不见得喜欢你，哼，活该。
    可现在看着团苏，越逸阳倒是有些明白团苏会招人喜欢的地方了，这样有情有义的傻丫头，自己也怪喜欢的。唉，林子朝你既然走了，这丫头我就帮你看着吧，就当谢你曾救我一命吧。