蛮荒的时间非常枯燥无味，没有任何娱乐，火每天跟着阿古拉不是狩猎普通野兽，就是寻觅荒鼠的踪迹。
    就是在种平静的生活下，左和通等一众夏人逐渐融入部民们的生活中，首领和祭司不是没想过阻止。
    但阿古拉超出普通勇士一档的实力，令他们不敢轻举妄动，只是默默等待时机，以期借大势逼迫阿古拉让步。
    终于，在二十多天后，每月一次的祭祀前夕，祭司召开部落上层会议。
    包括首领在内的十一名勇士，几个族老，祭司以及几名祭司助手聚集在营地最大的一个帐篷中。
    火虽然还没有在身上刻画荒鼠图腾，但实力已经受到公认，是板上钉钉的第十一位勇士。
    鲜嫩的烤肉，从夏地夺来的美酒，摆在每个人的桌前，但是他们好像都无心享用。
    大帐内的气氛紧张而又怪异，近段时间发生的事情令所有人都有些沉闷。
    位居上首的是祭司而不是首领，因为今天会议的名义是商讨几天后的守护神祭祀，在这种事情上，往往祭司要占据比首领更多的主导权。
    部落祭司只有一位，因为只有他掌握了与祭祀上与守护神沟通的神异能力，当然还有诸如占卜、疗伤、明察未来天气等能力也都是不可或缺的。
    种种奇妙的能力，以及常年以神秘视人的形象，让祭司在部落的地位居高不下，甚至有时会超越首领。
    “想必大家都知道我召集你们的目的，那就是商讨一下月底的祭品问题，但在此之前，我需要有人汇总说明这一个月以来族人的伤亡情况。”沙哑地声音从祭司的口中传出。
    他头发散乱，脖子上戴着一条不知是人骨还是荒鼠骨制成的项链，枯干的面容随着话语变得有些发红。
    与夏地千百年来以右为尊不同，蛮荒诸夷习惯上以左为尊，所以首领就在祭司左手第一位。
    听到祭司说的族人伤亡情况，首领粗犷的脸皮抖动了几下，长长地叹了一口气道：“想必这是大家都想知道的，你们所知晓的可能没我清楚，就由我来亲自说明吧。”
    “在这个月月初，我们的族人还有一千零九十八名，但近期各种失踪死亡事件的发生，我们部落加起来已经只有一千零一十一名族人。”这伤亡情况一出，下座一片哗然。
    无论是哪个部落，人口肯定是最重要的资源，特别像他们这种小部落更是极为重视。
    “哪怕入侵夏地我们的损失也是在个位数，这段时间外出怎么能死这么多人，狩猎、砍柴、取水等行动也没偏离寻常路线啊。”一个族老惊怒莫名道。
    族老都是上一代的勇士甚至是首领，虽然年老体魄衰弱，但也对部落的情况十分清楚。
    祭司撑起双手，按在桌子上道：“在蛮荒大地失踪意味着什么，想必大家都知道，无非是被荒兽拖走。但那些残留在原地的干尸骸骨，就容不得我们轻视了，这代表有数量众多的野鬼出现在了我们营地周边。”
    “什么，数量众多的野鬼？我们不是月月有向守护神祭祀吗？难道是你包庇的夏人说谎了，神灵饱腹仁慈之言都是骗人的！”巴赫装作不知情，旋即死死地盯着对面的阿古拉以及火质问道。
    本来首领一派和祭司一派相对而坐，针锋相对，但此言一出，两边的人都盯住了阿古拉和火。
    有达成默契，守护部落的鬼群在，一个月最多只有几个外出族人死在游荡的野鬼口中，但这个月却有如此大的伤亡。
    很显然守护神没有发挥他们的作用，众人都在等一个解释，那晚为什么是火带着一众夏人回来。
    如果守护神真的饱腹，仁慈地放走了他们，为何在这个月又不庇护他们？
    之前有阿古拉的战绩打底，没人想与他作对，但现在关乎到部落存亡，一人之力难道想与整个部落抗衡不成。
    阿古拉与火对视一眼，站起来坦然道：“那群贪婪的凶鬼已经消散，自然无法再阻拦其他野鬼，但造成如此大伤亡却是我没考虑周全。”
    “你说什么？”众人还有些迷糊。
    “大兄说那所谓的守护神已经死了！”火也站了起来，说出了令众人无法置信的真相。
    祭司气得浑身发抖，凄厉地喊道：“渎神者！该死！”
    他旁边的祭司助手也纷纷怒目而视，都说这不可能，虽然鬼群的平均实力偏弱，但合在一起部落没有人能够抗衡。
    奇怪的是祭司一派的勇士大部分都面露异色，只有巴赫义愤填膺，一幅果然有隐情的模样。
    首领则是当个和事佬，示意阿古拉和火坐下好好解释，千万不要逞一时之强。
    但二人坦然无畏，面色平静地看着祭司，丝毫没有以前的敬畏之心。
    “我要沟通守护神灵，你会给部落招来大祸！”祭司见二人毫无敬畏之心，居然当场念起了怪异无人能懂的咒语。
    首领连忙劝阻道：“祭司大人，请慎重，我们祭品还没准备好，如果引来守护神，又该如何是好。”
    “快给祭司大人赔礼道歉，你们想成为部落的罪人吗？”
    但火只是淡淡地说道：“放心吧，首领大人，他已经是个废物，您终于可以独揽大权了。”
    首领一时还没弄懂火的意思，直到他看向脸色煞白，额头冒汗的祭司，突然有些明白了。
    祭司心里冰凉，他已感受不到守护神的存在，但看着帐内众人奇怪的眼神，祭司一咬牙，取下脖子上的白骨项链。
    接着他从助祭手中接过一把锋锐的小巧骨刀，用力划破手腕，鲜血滴落在白骨项链之上，冒出浓浓的黑烟。
    黑烟无风自动，从大帐的缝隙中飘出，不止飞向何方。
    “你疯了吗？这样鬼群会直接降临部落，到时祭品就不由我们挑选了！”首领望着相处多年的老搭档，面露震惊，连鬼群之词都直接说了出来。
    “我们部落不能没有守护神，牺牲是再所难免的，如果之前的守护神真的魂归大荒，那自然有新的守护神到来。”祭司身子仿佛又佝偻了几分，面色疯狂的回应道。