东海之畔。
    东厂的旗帜高高挂起，一座木质高台上，曹正淳和洪七两个人正愉快的喝着茶。
    更准确的来说，是曹正淳非常愉快，而洪七在他面前只能小心应对。
    “洪帮主少年英才，以一己之力统领这么大的帮派，曹某人很是佩服啊！”曹正淳笑吟吟的说道, 右手的兰花指翘起，眼神不自觉的略过高台旁边的丐帮弟子。
    ‘这丐帮之人虽然实力差了些，可人数上的优势，足以弥补实力上的缺陷，若是这些人能够被我掌控，那咱家在朝廷之内, 岂不是立于不败之地。’
    对于曹正淳来说，他要面临的斗争很少是真刀真枪的打斗。以他的实力和身份, 最需要忌惮的是来自朝廷大臣的弹劾与皇帝的不信任。
    皇帝这边还好说一些, 他自身处于皇宫，这里面有一些风吹草动，他都能发觉。
    可大臣以及各方面的信息就不好说了。
    东厂无法一手遮天，也做不到一手遮天。
    看看他的前任领导，东厂督公刘喜，被锦衣卫捉拿关入诏狱，偌大的势力瞬间崩塌，他曹正淳只能勉为其难接受刘喜的手下。
    这件事，也在曹正淳的心里划了一道不可逾越的红线。
    东厂是东厂，也只能是东厂。
    一旦跨过这条线，就算皇帝能容忍一时，也不会容忍一世。除非他的个人实力能达到倾覆朝野，无人制衡的地步。
    “曹大人言重了！”
    面对曹正淳，洪七内心打起一万个警惕。
    “我虽然是丐帮帮主，可如今丐帮有四大长老存在，我人微言轻, 只能做些跑腿的工作，让曹大人见笑了！”
    洪七拒绝了。
    这个回答曹正淳早就有所预料，他没有做出放狠话那种没品的事情。
    “咱家相信洪帮主有朝一日，一定会统领丐帮，带领丐帮走向辉煌的。”
    洪七拱手抱拳，“为了丐帮，洪某一定会努力的！”
    曹正淳抬头看了看天上的太阳，手指略微掐动，好像是在算计什么时间，旁边的洪七只当没有看到，本着曹正淳不说话，他也不开口的优良传统，洪七开始装瞎子。
    他想装瞎子，曹正淳却要让他开口。
    “咱家联系洪帮主也有几日了，倒是不知道陆大人有没有接到洪帮主传递的消息。如今东瀛倭寇想要入侵中原，没有陆大人的协助，咱家心里实在没底啊！”
    “曹大人过谦了！”
    洪七伸手指着高台旁，东厂一侧的人马说道：“曹大人麾下人才济济，东瀛弹丸小国，能出几个宗师，一旦这些人过来，定会被大人轻易击溃！”
    如今的曹正淳麾下, 可谓是兵强马壮。
    当初刘喜从江湖上威逼利诱招收的高手，如今全都被曹正淳接盘。看看那前嵩山派掌门左冷禅，今已破入先天，东厂千户万喻楼，实力也是先天。
    这些还是明面上摆着的，再加上曹正淳暗自培养的人，东厂的先天高手肯定不下五位。这个数量，比如今的丐帮，也不差多少了。
    “洪帮主，切莫这样想！”
    相比较洪七的自信，曹正淳可是谨小慎微。
    “护龙山庄，铁胆神侯座下天字密探段天涯，洪帮主可了解？”
    洪七道：“当然听过，护龙山庄的天字密探，铁胆神侯的义子段天涯，如今也算是江湖炙手可热的人物，洪七早就有所耳闻，可是却无缘得见。”
    曹正淳呵呵一笑，“这段天涯如今也是先天境界，而他修炼的武功，便是以东瀛武功为主。由此可见，别看这东瀛是番邦小国，那宗师还是有一些的。”
    便是之前没有，这三年应该也有不少了。
    对于这次东海抗倭的任务，曹正淳从来都不会放松警惕。他相信，这东瀛人能把段天涯培养成先天高手，那对自己地盘上的人，肯定也不会吝啬，培养十个八个的先天宗师，还不是易如反掌。
    这新晋的宗师，加上老牌宗师，就算是这次来上一半，也得有七八个。
    这一战，曹正淳已经赌上了自己的全部。
    若是胜了，他自然会得到皇帝的宠信，若是失败，那只有一死。
    这是一场豪赌，他不想输，更不能输。
    ……
    七侠镇、同福客栈。
    “太好了，陆叔走了，这七侠镇又是我的天下了！”白敬祺回到家，听说陆诚走后，顿时兴高采烈的高呼起来。
    ‘啪！’
    旁边看不下去的吕青柠给了他一巴掌，“老实点，陆叔走了，这七侠镇也轮不到你做主！”
    “是，是！”
    白敬祺躬身哈腰，舔脸笑道：“大姐头，您说的对，这七侠镇如今是你说了算！”
    旁边的白展堂看到这一幕，忍不住用手捂脸，心里一阵黯然。
    ‘儿子，你老爹我这辈子败在女人手里了，本想着你能青出于蓝而胜于蓝，却没想到你小子比你爹还不行。’
    “白叔！”
    教训完白敬祺的吕青柠看向这里当家做主的存在，“陆叔为什么要走啊？”
    提起这个，白展堂正色道：“如今中原危机四伏，东瀛倭寇意欲从东海之滨入侵中原，你陆叔便是过去阻拦他们，保护中原百姓！”
    “是这样啊！”吕青柠眼中闪过一抹向往之色，“听娘说外公当年便是威震天下的六扇门总捕头，保护天下百姓的安危，我决定了，以后我也要加入六扇门，成为守护天下百姓的好捕头！”
    我滴妈啊！
    听到吕青柠的志向，白展堂腿一软，差点跪在地上。
    ‘这是要了我的老命了！有陆诚这么一个小老弟当捕头也就算了，这儿媳妇怎么也要当捕头啊！话说敬祺这么怂，将来不会为了自己媳妇的业绩，把我抓紧牢房里冲业绩吧！’
    此时的白展堂，已经可以想象将来自己被吕青柠关入大牢，手里捧着窝窝头的场景了。
    “老白，嗨，老白，这家里怎么就剩你了！”
    白敬祺去后院转了一圈，回来对着白展堂大呼小叫，“我娘呢！”
    “找你娘做什么，我不是在这里了吗！”白展堂眼神不善的看着白敬祺，心里暗自嘀咕。
    ‘就是你小子管不好自己的媳妇，将来才会把我这个公公抓到大牢里。正愁找不到你小子的把柄教训你，你这是自己送上门啊！’
    “你又不管事！”
    白敬祺一脸鄙夷的看着白展堂，“咱们家里当家做主的还是我娘，你就是一个跑堂的……哎哟，君子动口不动手啊！”
    这白敬祺话说到一半，就被白展堂伸手提溜起来。
    “君子动口不动手，可是我不是君子啊！”
    我大名鼎鼎的盗圣，怎么会是君子呢？就算是君子，也是梁上君子啊！
    “爹，我错了！”
    “现在才认错，晚了！”
    ‘啪啪啪啪……’
    旁边的吕青柠看着大白打小白的场景，心中颇为感叹的摇摇头。
    ‘真是幼稚！’
    ……
    东海之上，一艘艘木船朝着中原航行。
    “柳生大人，此番前往中原，天皇陛下任命你为征西大将，是希望你能带队杀敌，让大明知晓我们东瀛的厉害，结果你却缓慢前行，贻误战机！”一黑衣男人，对着柳生但马守不满的说道。
    “藤原大人！”
    柳生但马守看着旁边的黑衣男人，眼神闪过一抹鄙夷。
    “兵者，诡道也！”
    “蒙古、鞑靼派遣宗师威压中原，本意便是让中原皇帝害怕，割地求饶，送财宝，送女人。而他们派遣使臣来我东瀛，本就是为了让东瀛发兵，借用我们的人，来加大对中原的压力。如果我们按照他们指定的日期到达，到时候迎接我们的必然是早就准备的中原人。”
    对于这个道理，藤原大康当然懂，而他之所以这样说，只是为了对付柳生但马守。要知道东瀛这种弹丸小国，局势比大明还要复杂。这次征西，以柳生但马守为主，若是让他大胜而归，那藤原道场便要被柳生道场一直压下去了。
    “可是我们船上的物资是有限的！”藤原大康看着柳生但马守，“如今这船上还有三日的伙食，若是三日到不了中原，那我们的手下可就要饿肚子了！”
    “柳生大人总不会为了自己，而不顾手下人的生命吧！”
    听到藤原大康的话，柳生但马守心中怒气高炽。
    ‘好你个藤原大康，鼠目寸光，难成大器！若是此次我东瀛能入侵中原，必然会掠夺大量的财富和女人回去，你这只顾着自己的利益，而祸乱军心，此行必不容你！’
    一个队伍里，只能有一个声音。
    这藤原大康居然敢违逆他的意思，那就不要怪他柳生但马守了。
    “藤原大人说的是！”
    心中为藤原大康规划好未来后，柳生但马守笑呵呵的回答：“藤原大人说我们现在出发的速度有些慢了，那我们便加快就是！只是这中原人就在海边等着我们，届时还要麻烦藤原大人率先冲阵，不知藤原大人意下如何？”
    冲阵！
    藤原大康一万个不愿意。
    可是他如今后退，那身后支持他的人会怎么看！
    你想要主动进军，人家柳生但马守给你机会了，结果你还不想身先士卒，难道你想让自己的手下拼命，然后自己坐享其成吗！
    骑虎难下的藤原大康，心中恨极了柳生但马守，可是他也知道这个时候自己不能乱了阵脚。
    向前冲杀，若是胜利了，他藤原大康自然会拥有极高的威望。若是后退，那他就是一个怯弱惧战的名声，以后想要在东瀛继续混，可就难了。
    有进无退！
    “多谢柳生大人！”
    心中盘算之后，藤原大康手持倭刀，“此行，我定当一马当先，杀尽中原人！”
    “那好，到时候我居中策应，顺便看看藤原大人手刃中原人的威武身姿！”
    一席话语交锋，表面上看是藤原大康胜利，其实他在胜利的时候，也被柳生但马守推到了火炉上。
    不想失去威望的藤原大康，只能依靠手中倭刀，来为自己杀出一片天。
    ……
    东海之滨。
    曹正淳坐在高台上，慢条斯理的品茶，在他身边的洪七却是如坐针毡。
    “曹大人，咱们都在这里坐了三天了，要不我去让丐帮弟子探寻一下周边的情况，以免那东瀛人从旁偷袭？”洪七想走。
    尽管他只是陪着曹正淳坐在这里，可时间一长，在那些有心人眼里，他洪七依旧是曹正淳的人，要不然曹正淳为何会对他刮目相看。
    此时的洪七，恨不得长出一对翅膀，离的曹正淳越远越好。
    “不用，咱家来的时候，已经让水师在海面警戒，一旦发现东瀛人的踪迹，便会过来汇报！”以前水师的兵马可以抵抗倭寇，可随着近年来天地元气质量和数量提升，先天高手的时代来临，一般的水师兵马根本无法和先天高手正面对抗。
    在发现东瀛人之后，最好的办法就是判断情况，确定这里是不是东瀛人的主力部队，随后汇报曹正淳，让先天高手和先天高手对战。
    “是这样啊！”洪七勉强露出笑容，心里却要哭出来了。
    ‘陆诚，你快点来吧！你若是再不来，我就要背上勾搭东厂的名声了！’
    江湖人虽然会不待见六扇门，可却也不仇视他们。
    而东厂就不一样了，前有刘喜任意妄为，操控江湖门派厮杀，让东厂成功的被江湖人视为朝廷最讨厌的机构，没有之一。
    与六扇门有联系，洪七可以说是为了丐帮，可是与东厂有联系，那江湖上的其他人就会忍不住想，丐帮是不是要成为东厂的走狗，接下来要对付其他门派了。
    洪七想走，可面对曹正淳的热切挽留，他若是直接走，就相当于光明正大的打脸。到时候曹正淳肯定会疯狂敌视丐帮，他这个丐帮帮主也就做到头了。
    “报……”
    一个东厂番子从远处狂奔而来。
    “督公，水师来报，这东瀛船队已经在沿海十里之外，根据如今的风向，两炷香后就会来到！”
    “好！”
    曹正淳起身，脸上喜色连连，“等了这几日，东瀛人终于来了！”
    “洪帮主，还有诸位，我知道东厂在诸位的心里不受待见。可在这个时候，我希望咱们能摒弃前嫌，联手对抗东瀛人，为中原的安宁出一份力。”
    “此战不管曹某身死与否，只要能击退东瀛人，届时朝廷定会有奖赏。诸位今日的壮举，也会被朝廷铭记，并且在诸位的老家，立碑刻传！”
    “多谢曹大人！”
    听了曹正淳的话，别管心里再看不起他，这些来此的江湖人也是忍不住面露喜色。
    他们既然来了，那就是将生死置之度外。
    若是这场战斗能活下来，自然会有朝廷的赏赐，和保家卫国的名声在，以后在江湖混，也能得到一个侠义之士的名号。
    就算是死了，也能名传乡里，让后人知道有他这么一个人存在。
    这样的结果，死也值了！