这些话一说出来，火塘边立马鸦雀无声，焦氏彻底闭嘴。张氏附在姚舜英耳边恨声道：“贼婆娘不安好心，一味地撺掇着那个厌物问别人借钱，轮到自己就不肯了！”姚舜英笑道：“大嫂没钱，就是有也绝对不肯拿出来。弟妹太厉害了，一下便叫大嫂闭上了嘴巴。”那边苗娘道：“四嫂这法子好，几个哥哥分摊，不过就怕爹不同意，不如娘您跟爹说说吧。”良久才听到周氏颓然道：“这事你爹肯定不会答应。算了苗娘，你还是打消起房子的念头吧，总不能为着你起房子害得你几个哥哥人人欠债吧。”
    田青苗尖声道：“不，我要起房子。人家都说嫁出去的女儿泼出去的水，果然如此。娘一点都不心疼我这个女儿，只顾着自己的儿子！人家二哥起房子张家人都能借给他们那么多，为什么到了咱们家就不行了。”周氏气道：“你跟你二嫂能比吗？张家家底比咱们家厚实，人家拿得出。而且他们没分家，家里头还是你二嫂的娘说了算。”田青苗大叫道：“分家了难道娘说话就不算了？哥哥们都疼我，帮我一下又怎么了！”
    周氏厉声道：“闭嘴！哥哥们疼你可哥哥们自己各自有各自的难处，总不能叫他们为了你自己的日子不过了吧。这不是在咱们家，这是在村子当中，当心叫别人听见满村子宣扬，叫你爹知道了有你受的！”田青苗不敢再出声，火塘边彻底安静下来。姚舜英捂嘴暗笑，悄悄对张氏道：“弟妹真是个妙人，我太佩服她了。”张氏低笑道：“不厉害能叫小四那般惦记？”
    “爹他们这会子该回来了，我再去看看。”田青林起身离开。姚舜英饭菜全部弄好之后田阿福父子几个也回来了。田青苗虽然算盘落空满心的不高兴，可到底不敢在田阿福跟前显露出来。男人们还在喝酒，女人们先吃完便在火塘边烤火说笑。周氏担心家里的鸡鸭不好生进笼子。一吃完饭便拿着松明回去了，顺便将田连海喊了回去。
    田乐仪原先不好好吃饭，姚舜英这会子一边自己吃一边给她喂饭。田连江和田连淑在一旁逗着她玩。田连江拉扯着田乐仪胸前的金锁，然后惊叫道：“妹妹这金锁怎么跟上回那个不一样了。”姚舜英笑道：“这孩子。你妹妹有两个金锁，之前也是换着戴的，难道你都没发现？”田连淑摸了摸，赞扬道：“真好看！”
    田青苗看了看侄女戴的金锁，然后又看了看自己儿子戴的银锁，不由得心里一阵阵泛酸。不过一个妮子，居然戴这么好的东西。要戴也该是小子戴才配得起。焦氏看到田青苗眉间的忿然之色，抿嘴笑道：“当然好看了，这个可是京里的翰林老爷捎回来的东西，咱们这种小地方根本就做不出来。三弟妹我听三弟说那位侯家的少爷可是一下捎来两套。一套妮子的一套小子的。这妮子的咱们见识到了，就不知道那小子的如何好看。左右公公他们还没吃好，不如三弟妹取出来让外甥戴着给咱们瞧上一瞧。”
    毕竟和焦氏打交道时间长，对方一撅屁股张氏就知道她要拉什么屎，焦氏话音刚落。张氏就大声咳嗽了一声，然后死命冲姚舜英使眼色。姚舜英看着田青苗瞬间晶亮的眼神，心里头暗自冷笑。接到张氏的暗号，她不由抿嘴一笑，表示自己心里有数。以田青苗的不要脸程度。那东西一旦套上了她儿子的脖子，自己想要再拿回来可就难了。那可是人家侯三送给自己孩子的东西，自己转手送给他人哪怕是苗娘的儿子也是辜负了人家一片心意，姚舜英是打死也不会答应的。
    焦氏这婆娘损人不利己还真是上了瘾，姚舜英心头暗恨可又不好发作，只好装作没事人一般道：“前几个月三郎不是出外跑船我住在娘家嘛，那样的好东西我自然也带去了娘家。回来的时候想着房子起好要搬家乱的很就没带回来。”焦氏愣了一下，然后道：“不会吧，那么贵重的东西三弟妹居然放在娘家？”姚舜英扬眉道：“大嫂认为不妥吗？我交给祖母保管有什么不放心的。”
    焦氏干笑道：“三弟妹娘家那么多侄子，难保不会……”焦氏说到后面故意不说，眼睛却看着田青苗。姚舜英知道她心里所想，心里的怒火腾地冒了起来，忍不住讥诮道：“难保不会什么？大嫂的意思是我娘家侄子多，难保我祖母不会将那金锁给我的侄子们戴？我娘家嫂子们个个都是硬扎的人，那种眼皮子浅见了人家的好东西就想据为己有，不管人家肯不肯给死气白咧的不要脸行径她们是绝对不会做的。”
    焦氏脸色一僵，知道姚舜英是在说自己娘家大嫂。田青苗也陡然变了脸色，怀疑姚舜英在说自己，有心发作可又怕吵起来挨田阿福的骂。何况自己的夫婿也在，若是叫他知道娘家嫂子也厌憎自己，那往后自己在丈夫眼里越发没有地位了。一时间谁也不出声，气氛极为尴尬。稍后小张氏道：“我吃多了，坐着不舒服想走动走动。公公他们还没吃好，小姑两位嫂嫂不如咱们先回去了吧。”张氏道：“好，咱们回去吧。”几个女人打着松明都回去了，火塘一下便清净了。
    姚舜英本来以为田青苗死了心不会再打那金锁的主意，可是次日早上田青林去父母那边有事，田青苗便明确向田青林提出要那金锁。那东西是侯三看在姚舜英的份上送给自家孩儿的，田青林哪敢做主，自然是不答应。田青苗退而求其次，说京里贵人给的哥哥做不了主，那姓华的老兵送的那一套哥哥总能做主吧，不如就将那套送给自己，自己拿去稍稍改一改给儿子戴，在王家人跟前显摆显摆，叫她们轻视自己！田青苗原本以为自己自己退了一步三哥一准答应，没想到田青林一听这提议脸色很是难看，毫不犹豫地说不行。
    笑话，那是自己亲伯父送给自己女儿的东西，怎么能转手送给别人。田青苗连番受挫脸上挂不住，当即发起了脾气说了一些难听的话，其间说到华铭的时候颇有些不好听的言辞。本来田青林拒绝了自家妹子还打算等自己手头宽裕了给外甥另外再买一套，可苗娘对华铭的诋毁彻底激怒了他，他脸色铁青冲田青苗吼了一句：“没教养的妮子，难怪王家上下没人喜欢你！”吼完扬长而去，看都不看田青苗一眼。
    三哥从来不对自己发脾气，可这次居然对自己恶语相向，田青苗气得泪水横流，忍不住在火塘边向周氏告状。因为田阿福两口子是跟小儿子一起过活的，所以小张氏听到了母女两个的对话，然后跟张氏说，张氏自然会立马告诉姚舜英，妯娌两个自然又鄙视了一通田青苗。
    侯三送的那金锁到底还是派上了用场，田乐仪三岁的时候姚舜英生了一个儿子。姚承恩照旧依照《诗经》里头的句子给这孩子取名子衿，小子衿模样像极了田青林，田阿福和周氏对这孩子爱不释手。特别是周氏，一扫之前对田乐仪的轻慢，抢着要帮姚舜英带孩子，气得焦氏牙齿差点没咬断。这孩子自然还得到了华铭的看重，他除了照旧送了长命金锁外，还送了一把匕首。
    那匕首寒光闪闪柄上镶嵌着一颗大大的红宝石，一看就知道绝非凡品。田青林拿回家给姚舜英看的时候，姚舜英吓了一大跳，暗忖这姓华的老家伙到底是什么何方神圣，怎么透着一股子神秘气息，丈夫和他来往是祸还是福自己心里真的没底。田青林听到小媳妇的怀疑又不能明说这是自家祖父送给伯父伯父又送给自己儿子，只好做出满不在乎的样子道：“军营里混的人成日里跟兵器打交道，咱们看着这东西骇人，在人家眼里却是再稀松平常不过的。在他看来小子就该舞刀弄棍，所以送上这东西很正常。”
    姚舜英反复端详那匕首，皱眉道：“这东西看着就有些年头了，指不定饮了许多人的血。咱们子衿还那么小，送他这个合适吗？”田青林道：“什么合适不合适，不过是人家的一点心意罢了。咱们又不拿给孩子玩，你害怕看到，放进箱子最底下别拿出来就是。”再不喜欢终究东西也拿回来了，姚舜英只好压下心头疑虑将那东西锁进箱子。
    可是这个集众人宠爱于一身的田子衿小朋友却在两岁的时候夭折了，一场只流行于小孩子之间的瘟疫夺走了他幼小的生命。与他一道遭殃的还有张氏的女儿以及焦氏的第三个儿子。李家人也失去了两个孩子，分别是李兴本的次子和李兴初的长女。自从小子衿染病之后，姚舜英不眠不休每日每夜地抱着儿子，两口子不惜银子想尽办法也要保住儿子，可是瘟疫凶猛古代医疗条件有限，这孩子到底还是没熬过。抱着儿子渐渐僵硬的小身子，姚舜英真是欲哭无泪。
    田青林到底是男人，发了一阵呆之后还是果断地拿起锄头。这种没成年的小孩子村里专门有一个地方埋葬的，按照当地的风俗，这种“耍娘崽”得随随便便草席都不裹一张倒着埋葬。姚舜英抢不过丈夫，眼睁睁看着孩子被抱走，然后双眼一黑晕了过去。
    爱子夭亡，姚舜英被击垮了，大病了一场。田青林没有去跑船，一直在家里守着妻子，姚舜英断断续续地病了差不多一年才好，整个人却形销骨立看着叫人心酸不已。