何家是韩州城最大的豪族，说是土皇帝也不过分。
    之前赵洵认为世家在大周并没有传言中的那么强势，那是因为在长安城世家被皇权狠狠压制，赵家就是一个典型例子。
    当初显隆帝借着赵洵“假死欺君”狠狠打压了一番赵家。
    也就是赵洵自己争气，要不然很可能在不良人衙门做一个底层不良人，蹉跎一辈子。
    除了赵家，其他世家在长安城也不好过。
    因为在京师皇权大于天。
    但在地方，情况则完全不同。
    天高皇帝远，世家就是土皇帝。
    在偏远的地方，顶级世家说的话要比一州刺史说的话还要管用。
    这就是梁刺史要袒护何家的原因。
    地方官真的惹不起这些豪族，一句话说的不好，这些豪族都可能联合起来叫你滚蛋。
    采石场是何家的产业，但何家的产业不仅仅局限于此。
    粮店、染坊、布行、牙行、赌坊…...
    几乎赵洵能够想到的所有赚钱行业何家都有涉及。
    这样的家族财力、人脉在韩州可谓顶级，确实可以做到一手遮天。
    老话说的好，强龙不压地头蛇，便是一只真龙来了韩州也得蜷着，不然很可能吃亏。
    但是赵洵不认这个理。
    地头蛇？
    赵洵恨不得剥了这条蛇的蛇皮。
    按照采石场管事的交待，刘能是因为发现了采石场的一件隐秘之事而被勒死的。
    什么样的隐秘之事能够让人草菅人命？
    一开始那采石场管事还吞吞吐吐，在赵洵的责斥追问下才说了真话。
    原来采石场除了采集一般的石料、矿石以外，还采集硝石。
    赵洵虽然是个文科生，对工科一窍不通，但也知道硝石是制作火药的主要原料。
    好端端的何家采集硝石做什么？
    难不成真的是做火药吗？
    这一点采石场管事不知道，是真的不知道。
    赵洵如今已经掌握了最初阶的观心术。
    虽然只对一般凡人有效，但也够用了。
    仔细想想也很正常。
    这等重要的事情区区一个采石场管事不可能知道。
    他只是一个高级打工仔，负责拿钱办事。
    至于挖出来硝石要做什么，就不是他该考虑的事情了。
    那么这件事梁刺史知不知情？
    赵洵觉得一半一半。
    梁刺史作为一州父母官，若说完全不知情那是不可能的。
    但是最核心的部分，梁刺史不一定知道。
    世家有自己的一套行事准则，和流官尿不到一个壶里。
    除非梁刺史完全被收买，甘愿为虎作伥。
    但赵洵觉得这种可能性不大，毕竟三年任期一满梁刺史就要调离，没必要把自己贱卖。
    更可能是梁刺史睁一只眼闭一只眼，对何家的行为不予干涉。
    所以，现在要想破局就只能从何家入手。
    赵洵让梁刺史以他的名义请何家少家主何连城到州衙一叙。
    梁刺史虽然心中不愿，但也没有什么太好的办法，只能应下照做。
    梁刺史的面子何家多少还是要给的。
    一个时辰后，何家少主何连城在十几个恶仆簇拥下来到了州衙。
    那前呼后拥的样子着实有些纨绔子弟的意味。
    却说何连城进了衙门大堂当即觉得气氛有些不对。
    衙役们分列两侧，大喊威武。
    梁刺史端坐案台之后神情严肃。
    “梁大人找我何事？”
    何连城完全没有一丝见官跪拜的觉悟，趾高气扬的样子好像他才是刺史。
    “咳咳，何公子，本官有一事不明，特地请来何公子问询一番。”
    “究竟何事？”
    何连城有些不耐烦道。
    “何公子，你们采集硝石做什么？”
    “梁大人，你这是什么意思？”
    何连城警觉发问，下意识向后退了一步。
    这个时候他注意到梁刺史右侧方还坐着一人，正目光紧紧的盯着他。
    这人目光如鹰隼一般，恨不能把他生吞活剥了一样。
    “你是谁！”
    何连城色厉内荏，指着赵洵问道。
    “本官乃是钦差，你没有官身，见官为何不跪？来人啊，给我把他打跪下！”
    赵洵说完，衙役们面面相觑，皆是看向梁刺史。
    梁刺史叹息一声道：“打吧。”
    得了梁刺史发话，衙役们随抄起手中水火棍，狠狠朝何连城膝弯打去。
    “哎呦…”
    何连城发出一声惨叫，随即扑通一声摔倒在地，摔了一个狗啃泥，门牙都掉了一颗。
    “见官不跪，先打三十杀威棒。”
    赵洵冷冷丢下一句话，说完转向梁刺史。
    梁刺史犹豫片刻，还是一咬牙一跺脚丢下了签子。
    衙役们见状按手的按手，按脚的按脚，将何连城压了个严严实实。
    他们早就看这个跋扈的恶少不爽，只是一直没有机会出气。
    今日可好，他们逮住机会一定要把这恶少打个屁滚尿流。
    按照大周律例，笞刑和杖刑打的都是臀部，区别在于刑具的薄厚大小。
    笞刑一般是用竹板，质地较轻。
    杖刑则是用木棍、木板，质地较重。
    这一次衙役们用的水火棍行刑便是杖刑。
    按照大周律例，不管是笞刑还是杖刑，受刑人都必须去衣受刑。
    一来是增加受刑人的羞耻感，二来这样能够看到伤情，不容易打死人。
    一名衙役伸手朝何连城腰间摸去，三下五除二就解掉了他的腰带，将他的袍子撩起，一把将中裤扒了下来。
    何连城只觉得下身一凉，知道自己裤子被扒掉了，又羞又怒道：“梁有年，你知道自己在做什么吗？你敢打本公子，这个韩州刺史你是不想做了吧？”
    “打！”
    箭到弦上不得不发，梁刺史如今被赵洵架到这个位置已经不得不出手了。
    何况这个何连城在公堂之上咆哮，若是梁刺史任由他这般咆哮而置之不理官威何在？以后他又将如何服众？
    衙役们等的就是这句话，他们不再犹豫，左右开弓狠狠将水火棍朝何连城的屁股打去。
    “哎呦，疼死了，疼死我了...”
    衙役们使足了力气，打的何连城一佛出世，二佛升天，直是眼冒金星。
    十棍之后，何连城眼前一黑却是昏死了过去。
    …
    …