在祸祸了江春数月之久后，混世魔头陈封终于偃旗息鼓，不再闹事。
    江春各地县城官府和武林门派，总算有了喘息之机。
    在他们提心吊胆猜测陈封接下去要拿谁开刀的时候，江湖上传来消息，有人看到陈封一伙人乘船向西而去，有离开江春的迹象。
    消息一出，江春的大小官员、权贵豪绅，尽数松了一口气。
    这瘟神总算走了！
    数月以来，江春半数的县城都被此人造访过，死掉的贪官恶绅不知多少，已是让江春各地闻风丧胆。
    不过，在江春官府拿陈封无计可施之后，各县地主豪绅也没有待着等死，全都跑出去避难了，导致陈封后来每次造访县城，找到的可杀之人越来越少，讨恶成果逐渐降低。
    毕竟陈封只有一伙人，这是没办法的事。
    如今，听闻此人离去，那些害怕被陈封找上门，于是卷了家小去附近州府、省界避难的县城土绅，才敢回乡。
    这个混世魔头，就好像一柄剑悬在头上，不知何时会斩下来，让江春许多权贵豪绅精神紧绷，不敢变本加厉。
    虽然此人走了，他们能重新回乡，可行事也不如以往张扬，小心翼翼，余悸未消，生怕陈封再杀个回马枪。
    而不同于江春权贵的欢欣鼓舞，邻近各省的权贵，反而开始慌了。
    他们本来只是看热闹，可现在那魔头可能踏入自家地界，自个儿就成热闹了！
    南方周边各省官府大为紧张，不断打探陈封的去向，暗自祈祷这厮千万别来这里，要祸害麻烦去祸害邻居。
    同时，邻近省界的乡间豪绅，纷纷提前卷好了细软，做好跑路准备，一旦陈封现身在本省，他们便打算直接望风而逃，实在是不想拿小命赌博。
    不彻底除掉这人，他们寝食难安！
    但是，民间的反应却恰好与权贵们相反。
    陈封当下的声望如日中天，有人害怕，但更多人敬仰。
    邻近各省的百姓喜不自胜，翘首盼望陈封来他们的地界，想要成为下一个享受陈封除奸讨恶成果的获益者。
    而江春的百姓民众，却是大感失落。
    特别是那些县中豪绅出去避难逃过一劫，或者干脆就没有等来陈封造访的县城，其内的百姓都有期盼落空之感，甚至有种无言的绝望。
    在陈封辗转江春时，许多人觉得还有机会，所以一直等待，希望陈封到来，为他们除去家乡的恶霸豪绅。
    可如今，自己家乡那些恶霸还未被除去，陈封就离开了，那谁还能除掉这些人？
    陈封走了，有朝一日还会回来吗？
    众多草民茫然失措。
    不过，就在陈封离去后，影响开始出现。
    江春少数县城中，竟出现了效仿者。
    有绿林好汉或是穷苦村夫，开始形成松散团伙，趁着家乡土豪劣绅出逃之际，组织起来，打算找机会搏杀回归的恶霸豪绅。
    经历过希望存在的日子，有些人忽然变得不愿再苟且。在发觉很长一段时间里，都不会有人再来“替天行道”做出改变时，一些人没有那个耐性再等待下一个“陈封”横空出世，干脆为自己主持公道。
    陈封的行径，成了他们效仿的例子……杀贪官、除恶霸，既然陈封做得，那咱们也做得！
    而在江春各地官府看来，这是陈封带来的遗祸未消，便勾连豪绅，打压这些雨后春笋般冒出的团伙，打算杀除暴民，让剩下那些本不该有这般心思的泥腿子，重新变得乖顺。
    陈封还在的时候，许多草民还能安于现状等待，可等他走了，民间的动乱却出现蔓延之势。
    一时间，江春乱象初显。
    ……
    宁天府。
    其中一家豪族像往常一样，请来名厨大开宴席，邀请各个世家的重要人物作客，联络感情。
    各种山珍海味、美酒佳酿流水价送上，还从青楼请来的花魁弹琴伴舞助兴。
    软玉温香，丝竹声声，一派奢靡之景。
    酒过三巡之际，众人聊起了最近发生的事情。
    “那魔头陈封终于离了江春，真是一件大好事。前些日子，那些江湖门派遭到报复，我还以为那陈封也会来找我们算账，幸好此人没来宁天府。”
    有人开口庆幸。
    另一人撇嘴，嘴硬道：“哼，宁天府可不是那些乡野县城，他若是敢来，定是有来无回。”
    这些宁天世家雇佣了二十八位江湖名宿，在事情败露后，一直提心吊胆，生怕陈封上门，现在才松了一口气。
    孙茂才抿了一口酒，笑道：“宁天驻军虽多，可那魔头有万夫不当之勇，未必会怕。要我说，幸好御风真人坐镇在此，那陈封是不敢招惹真人，这才退去，不然怎会善罢甘休？”
    众人纷纷点头，交口称赞。
    这些日子，御风真人就是他们的定心丸，只要御风真人在这里待着，他们便有安全感。
    “不止是真人之功，圣上如今在宁天，有龙气护佑，定是震慑了陈封，让他不敢冲撞龙颜，这才仓皇退避三舍。”有人开口，凌空拍马屁。
    在场众人顿了顿，纷纷附和，相视一笑，都感轻松。
    不管怎样，那混世魔头陈封离开江春，想来短时间内都不会回来，他们觉得自己可以高枕无忧了。
    ……
    大夏王朝天下二十四省，湖阳乃中原与南方交界处，十分辽阔，虽同为一省之地，面积却接近庐河与江春相加。
    从江春前往湖阳，无论旱路水路，穿过庐河都是最近的。
    因为周靖不想原路返回在庐河逗留，所以便打算走更快的水路，路上不做别的，能省下很多时间。
    哗啦啦——
    广阔的江面，大船破浪而行。
    甲板上，周靖斜倚船舷，看着岸边移动的景色，整个人好似一根铁塔矗立，即便船只摇晃也岿然不动，而单薄的衣衫在江风中抖动连连，哗哗作响。
    一旁，郭海深同样站在船边，给他介绍着湖阳的情况：
    “这湖阳面积辽阔，水网密布，河流、湖泊数不胜数，因此常有水患。而岳山湖便在此地，据说有九百里之广，横跨数十村县，乃是天下闻名的大湖。”
    周靖点点头，问道：“那此处绿林是什么形势？”
    郭海深沉吟道：
    “说起来，这湖阳乃是南方绿林最盛的地界，因为常常洪涝，所以贫民众多，民风彪悍，又因地形原因，朝廷难以围剿，导致此处地界水寇层出不穷，号称‘九百里岳山、六百里水寨’。光是在绿林里有名有姓的水寇，就有十数支，少则一千多人，多则三五千人，而小股水寇就更是数不胜数。”
    周靖闻言，目光一眯，问道：“那此方绿林，可有什么成气候的大寇？”
    “自然是有的。”郭海深点头：“此地有三个大名鼎鼎的绿林豪强，并称湖阳三蛟，不仅麾下喽啰众多，还各自得了一部分湖阳水匪的拥戴，盘踞一方。我曾与他们打过交道，这三人都打算称霸湖阳绿林，一直纷争不休，只是奈何不得彼此，仍旧处于三足鼎立之势。”
    “所以，目前这湖阳水匪，还处于分裂的局面，没有一个人能号令全部水匪？”
    “不错。”
    闻言，周靖心思活泛起来。
    自己目前是个四处作乱的流寇，因为陈封的目标，造反路数多半也要用流窜打法，不能局限一地。但说到底，最好还是有一个靠谱的根据地，能够积蓄力量。
    随着自身绿林名气越来越大，【天下第一】的里程碑逐渐迈向完成，现在已经可以着手进行造反的前期准备了，磨刀不误砍柴工。
    红云山太小，战略位置也不好，太容易被人围剿，周靖并不想在那里落脚，这也是他一直拒绝红云众头领邀约的原因之一。
    但这个岳山湖就不一样了，面积辽阔地形复杂，拥有江河湖泊作为天险，又邻近中原地区，而且水寇众多，天时地利人和尽有，简直是理想的起事之地类型。
    若是能一统此地六百里水寨，将湖阳水匪收到麾下，自身便一跃成为天下大寇，不下于北方天王寨，那么起事的班底就有了。
    并且，湖阳民生凋敝，贫民众多，等到拿出一套口号揭竿而起，或许可以应者云集，说不定会有数十万之众。
    周靖看向前方江水，眼神闪动：
    ‘看来我得去会一会这湖阳水匪，也不知以我如今的绿林声望，够不够让他们卖我个面子。’
    他暗自打定主意，这一次前往湖阳，不再是单纯流窜，而是真正想办法拿下一块根据地，正式以寨主的身份出道。