武松和亥言以为面对的是一片竹林，但其实是一片竹海。
    就算是从空中俯瞰，这片竹海也一望无垠。山风一过，绿浪随着山势起伏翻涌，直达天际。
    竹海深处，一座庭院宛如孤岛一般落于半山腰。
    说它是庭院，可它却无片瓦片砖，从房舍、院墙到门栏，一切皆为竹制。在这茫茫竹海中，倒也显得醒目却不突兀。
    门栏边，一位儒生打扮的中年人坐在一把竹椅上，手捧经卷。眼见一大一小两个人影沿着山径而来，他眼里闪过一丝惊诧，但也是稍纵即逝。
    自无涯子设下考题，这数年来还是第一次有人能闯到此处。
    “二位能到得此处，想必也不用在下多言了吧。”儒生立起身来，正好挡住了院门。
    “敢问无涯子先生可在？”亥言瞟了一眼儒生身后竹屋，施礼问道。
    “家师在与不在，还得看二位的本事了。”儒生面无波澜。
    哦，此人应该就是柳如烟的大师兄乔黛了。亥言心里道，按柳如烟在杭州以诗择客的套路，她师兄也不外乎就是这些了。
    “了解了解，那请问先生，是要考吟诗作对，还是考笔墨丹青呢？”亥言问道。
    “小师父看上去似已成竹在胸了。”儒生又仔细打量了亥言一番。
    “何必在胸，这满山满野的竹子，随便选一根就是了。”亥言怼人兴致又上来。
    小小年纪，口气倒是不小，儒生心里道。但脸上却不便发作。
    “既是如此，那小师父就接题吧。”
    “好。”
    “二位既然想见家师，那不妨就帮家师了却一桩心事如何？”
    “此话怎讲？”
    “当年家师初入终南山，偶到此处，随决定在此隐居，二位可知为何？”儒生问道。
    “为了这满山的竹子？”亥言脱口而出。
    儒生笑了笑，“这竹海茫茫无涯，确是原因，但只是其一。”
    “其二呢？”
    “二位请看。”儒生说着，手指向了院门边的一块山石，只见山石上刻着七个字：终南山中山难终。
    “家师来此时，这块山石上已经有此句，却不知何人所题。”儒生道。
    “似乎少了一句。”亥言道。
    “小师父果然聪明。”儒生道，“此句应为下联，但上联却不知所终，或许本就没有上联。”
    “先生是要我对出上联？”亥言问道。
    “对。”儒生道，“家师于此数十年，对这上联之缺一直耿耿于怀，虽也有对句，却都不甚满意。今日就请二位赐教了。”
    亥言眉头一皱。
    此联不仅是回文联，而兼有谐音之妙，以“难”字代“南”字，正好点出终南山连绵几百里之势。
    亥言脑子里飞速运转着，却一时也想不出好的对句。
    “若是二位对不出上联，那只能请回了。”儒生微笑着，依然立在院门前。
    汗珠开始从亥言的头上渗出，但对句却迟迟未在脑中浮现。
    一旁的武松见亥言如此，心里也急了。
    眼看马上就要见到无涯子了，却被这甚鸟对联所阻。武松岂肯罢休。
    山中的天气说变就变，刚刚还是白日高悬，转眼间就飘起了雪。雪片顺风而下，瞬间就满山白花。
    “今日让见得见，不让见也得见。”风雪中，武松再也按耐不住，呛啷一声，戒刀已出鞘，准备硬闯院门。
    “武都头万万不可！”武松的举动把亥言也吓一跳，连忙出言喝止。
    武松持刀在手，目露凶光。
    他其实也并非真想动手，因为他知道这儒生不会武功。他只是情急之下，也想学亥言来个打草惊蛇，把屋舍里的无涯子逼出来。
    武松这招打草惊蛇并未吓到那儒生，却让亥言眼前一亮。
    “先生，小僧这上句有了。”亥言小脸一仰。
    “哦，那就请小师父赐教吧。”儒生也是微微一惊。
    “你这下联是：终南山中山难终。”亥言有意顿了顿，“小僧的上联是：雪花刀上刀化雪。”
    原来，正是武松方才在风雪中拨刀，才让亥言脑中灵光乍现，以雪花刀相对。
    “哈哈哈。此句果然不俗，让二位进来吧。”此时，院内屋舍中突然传出了一位老者之声，显然应该是无涯子。
    闻听师父开口，儒生也不再阻拦，侧身让开院门。
    亥言和武松走过院门，朝屋舍而走。将行至院中，亥言忽然扭头对还立在院门的儒生道：“你应该就是乔黛乔师兄了吧。”
    言罢，也不等儒生有何反应，亥言又自顾向屋舍走去。
    无涯子和亥言想象中的样子差不多，白发白须白眉，面容清瘦，仙风道骨。
    亥言的模样却让无涯子有些吃惊，他没想到对出上句的居然是个似未成年的小和尚。
    “二位到此，所为何来？”无涯子问道。
    “敢问老先生，柳如烟和陈琦可是你门下弟子？”武松也不过多寒暄，单刀直入。
    “没错，正是老朽门下。”无涯子又吃了一惊。心里道，江湖中识得自己弟子本就不多，这和尚居然两个都认识。
    武松也不多言，从怀中掏出了那两枚玉指环，一白一绿，递到了无涯子眼前。
    见环如见人，无涯子这下更吃惊了。这两枚玉指皆是弟子贴身信物，如今却皆在这和尚手中，看来这和尚非比寻常。
    无涯子连忙起身让座，奉茶相迎。
    三人围坐，伴着茶香四溢，武松也将如何与柳如烟相识结拜，柳如烟以兵书和玉指环相托，又如何在汴京得陈琦相救，随后共赴金营行刺之事一一详告。
    说到陈琦力战殉国之处，无涯子也不禁黯然神伤，眼中泪光闪动。
    “哎，想那琦儿本为士族子弟，为求武学才避世投于老朽门下，然而，他虽有出世之心，却仍怀家国之情。”无涯子道，“如今他为国尽忠，也算是不辱先祖，不辱师门了。”
    话虽如此，但无涯子得知爱徒身死，也依然情绪低落，再无多言。
    眼见屋外天气将晚，无涯子让乔黛安排武松二人到旁边屋舍中住下，待明日再叙。
    山中的夜晚出奇的寂静，亥言躺在榻上，甚至能听见雪落的声音。
    他看了一眼旁边的武松，突然问道：“武都头，若是让你在此隐居，就此不问世事，你可愿意？”
    武松也没睡着，但他却没有回答亥言的问题，而是反问道：“那人为何要隐居？”
    “嗯......”亥言一愣，“应该是为了避世吧。”
    “那又为何要避世？”武松接着问道。
    “这......”亥言还少有被武松问住，但眼下也一时不知该如何作答。
    “若是乱世，这一山一谷能挡住那些求仙问道之人，但能挡得住金人的铁骑吗？”武松道，“若是太平盛世，又为何要避？”
    “武都头为何如此感慨？”
    “还不是你先问的。”
    “哦。”亥言发现自己好像捅了马蜂窝，却又不知该如何收场。这武松说话，有时候就像他的出手，又快又狠。
    “有人避世是因为处境，而有人是因为心境吧。”亥言想了想道。
    “心境？”武松道，“那是万念俱灰，还是万念皆空呢？”
    这又是一个刁钻的问题。
    “有分别吗？”
    “万念俱灰是被迫为之，万念皆空则是主动为之。我说得可对？”
    亥言点了点头，“那当初你在六和寺出家，是万念俱灰，还是？”
    “应是万念俱灰吧。”武松，“试问，一个无父无母，无妻无子，无兄无友之人又何来念想呢？”
    “那如今呢？”亥言有点儿后悔自己为何说起这个话题了，只好小心翼翼地又问道。
    “如今？”武松微微一愣，随即道，“有你啊。还有柳妹子、岳兄弟和令虚道长等人......”
    “所以，你根本没隐居的念头？”
    “没有。”武松肯定道，“但有好酒，四海之内皆是我家。”
    “原来酒才是你真正的牵挂。”亥言白了武松一眼。
    “你错了。”武松正色道，“有酒无友，那和万念俱灰又有何分别。能有人一起痛饮的酒，才是真的好酒。”
    “嗯。”亥言重重地点了点头，“可惜，无涯子好像不喝酒。”
    “他能隐居此地，当是万念皆空之人。”武松道，“不过，听到弟子遇难，他也会悲伤，也并非是了无牵挂。”
    “武都头的意思是？”
    “我觉得他是以有念之身修万念皆空之心，和我佛门弟子倒是有异曲同工之妙。”
    亥言觉得，武松有时深沉起来也挺吓人。
    次日一早，武松和亥言刚刚起床梳洗完毕，乔黛就过来相邀，说是无涯子有请。
    二人连忙来到无涯子的屋舍，施礼相见。
    “昨日因心念琦儿，多有失礼之处，还望二位见谅。”无涯子还礼道。
    “前辈客气了。我与令徒之事之有数面之缘，但眼看他身死，也痛惜万分，何况他还是你的爱徒。”武松回道。
    “或许也是天意。”无涯子道，“不说这些了，老朽听闻你曾中过金人剧毒，想为你把把脉，不知方便否？”
    “求之不得。”武松即刻坐下，撸起了衣袖。
    只见无涯子右手轻出二指，搭住了武松的脉门，双眼一闭。
    片刻之后，无涯子睁开双眼，又打量了武松一翻。
    “敢问好汉师承何人？”无涯子问道。
    “我自小胡乱习得些拳脚，后得周侗大师指点，却并未拜师。”武松回道。
    “哦。”无涯子轻捻颌下长须，“原来是周侗的高足......”
    “前辈，有何不妥？”武松心里道，我也并无虚言啊。
    “啊，好汉放心，你体内之毒已祛尽。”无涯子道，“老朽只是奇怪，以好汉的年纪来看，远非百岁之身，但好汉内息之盛却胜过老朽数十年的修为，实乃匪夷所思。”
    听无涯子这么说，亥言明白了，武松如今体内已有数道原息之力，内力之强怕是就要冲破地重之限了。
    “世间真有如好汉这般的武学奇才。”无涯子不由感叹道，“我那如烟徒儿能与你义结金兰，也算是她的造化了。”