袁淳风回头看了一眼那条路，青石板上的白雪已被踩得凌乱不堪。
    那上面不只有脚印，甚至还有他滚过的痕迹。自成为元道门的掌门以来，他还从未如此狼狈不堪过。
    袁淳风想不明白，自己的力道为何如此不济。但他更想不明白的是，自己为何偏偏走进了这条死巷子。
    难道这也是天意？
    他突然有些心有不甘。
    堂堂一派掌门，威震江南十余载，赫赫护国九天都君、武德大夫，面过圣，领过赏。难道就要死在这几个蟊贼手里，暴尸于这陋巷之中？
    老天爷，竟会开如此大的玩笑？
    “哈哈哈......”袁淳风突然仰天大笑，笑中似乎又带着三分哭，哭中又似有七分癫。
    这副疯癫模样把那三个汉子倒是吓了一跳。为首的汉子率先停下了脚步，立在了一丈之外。
    这三个汉子其实也不是什么悍匪，只是饿得走投无路的市井无赖而已。袁淳风这一笑倒是一时唬住了他们，提着刀却不敢再向前。
    他们其实根本没杀过人，刀也是捡来的。宋军溃败，遗弃在街市里的兵器无数。
    他们也不想杀人，只要能劫得钱财，又何必要害人性命呢。至于要割袁淳风身上的肉，那也是他们听来的，正好用来唬唬人罢了。
    场面一时竟有些尴尬：袁淳风兀自在哭笑不得，那三人却进也不是，退也不是。把这劫打得有些骑虎难下。
    忽然间，袁淳风笑得只觉眉心一热，似有一股暖流涌起。
    这种感觉他很熟悉，以往每次动手之前皆是如此。随后就是浑身气息奔涌，却又如魂灵出窍一般。
    他抬头向四周望去，却并未发现丁路的身影。但整个人却已经像换了一个人一般，眼中精光暴露。
    袁淳风不笑了。
    那三个汉子也发现他停止了奇怪的笑。但已经晚了。
    袁淳风一掌拍出，瞬间已是连击三人。
    随着三声闷哼，三人应声倒地，鲜血慢慢从嘴角边溢出，在雪白的地上格外醒目。
    “掌门大人，你未免出手太重了吧。”丁路飘然而下，落在了袁淳风眼前。
    “你......”袁淳风想发作，却又生生憋了回去，“情急之下，一时失手，失手了。”
    “我不是让你切莫出门吗？”丁路道，“怎么，你真把自己当成天下无敌一代宗师了。你知道这汴京城里有多少人恨不得生吃了你吗？”
    “客栈中已无食粮，我只是饿得紧了，才想出门买些吃食。”袁淳风渐渐又找回了唯唯诺诺的状态，刚刚的杀气消于无形。
    “哎，堂堂一代国师，武德大夫，差点为口吃的丢了性命，这要传扬出去，岂不贻笑大方。”
    袁淳风没敢接话，也不知如何接话，只能愣在原地。
    “行了。别愣着了，赶紧把这身行头换上。”说着，丁路把一个包袱丢给了袁淳风。
    “这是......”袁淳风接过包袱，却一脸茫然。
    “从即刻起，你就是大金国的抚南中郎将、领神箭营统领，归属完颜宗汗元帅帐下。”
    “大金国？中郎将？”
    “正是，怎么？还念着你那武德大夫、亲军步兵司都指挥使的官职呢？”丁路道，“赵官家都已经投降了，宋官还有甚可当的？”
    “只是......”
    “只是什么？”
    “我只是不明白，难道那日在城墙上所为是丁护法早就计划好的吗？”
    “宣化门一战，是我所为，但也只是顺水推舟之举。”
    “顺水推舟？”
    “是。”丁路看着袁淳风那茫然的眼神，忽然觉得有些好笑，“有没有你，大宋之败都不可避免，城破只是时间问题，你只不过是推了一把而已。”
    “可是我毕竟是大宋子民......”
    “呵呵。”丁路冷笑道，“怎么，袁掌门还真想做个为国尽忠的英雄？晚了，你如今已经回不了头了。你别忘了，宣化门是如何被攻破的。”
    袁淳风一时无言以对，只是看着包袱里的那身衣服，有些发呆。
    “你自己选吧。”丁路道，“是在金国为官，继续享受荣华富贵。还是留在此当宋民，为一顿饭冒险杀人，全在掌门自己。”
    袁淳风知道自己没的选。
    虽然他已经彻底明白，自己只是这个丁护法的一个傀儡而己。但离开了丁路，他只是任人宰割的羔羊而已。甚至连吃饱饭都可能成为奢望。
    他的命运，早在当年意外成为掌门时就已经注定。这十几年来，他也享受了本不该属于他的荣华富贵，而且，他也已经习惯了这样的生活。
    想让他就此放弃，成为一个普通人，甚至要为一日之食而拼命的人，他做不到，万万做不到。
    “敢问护法，这抚南中郎将是几品？”袁淳风努力挤出一丝笑容。
    “五品。”丁路道，“完颜宗汗说了，你破门有功，理当封赏。”
    “那我到了金营该如何行事？”
    “这个你不用操心，跟着我便是。”
    “是，丁护法。”
    ......
    经过三日的休养，武松觉得自己已经彻底好了。
    这日一早，他特意在云涯茶楼的后院里练了一趟醉拳。一套打完，他依然觉得内息充沛，血气旺盛，丝毫没有疲乏之感。
    亥言和陈琦都在一边看着。陈琦边看边暗自赞叹，这大和尚的拳脚着实了得，只怕不在师父无涯子之下。
    亥言倒是看得有些心不在焉。见武松收了招式，亥言道：“师兄可别练了，再练下去，这院中的飞鸟都跑光了。”
    武松瞪了他一眼，装作没听见。
    亥言心里的确有事。这几日，他出门打探过关于宣化门被破时的消息，但却没什么收获。只知道确有一个道士在城墙装神弄鬼，但城门一破，就消失得无影无踪。
    不过，关于刺杀完颜宗汗一事却有了眉目。
    据陈道前得到的消息，这汴京城里见过完颜宗汗的人其实不少。除了官家赵檀和一众皇子之外，还有赵檀身边几个参加了和议的近臣，其中就包括何栗、孙傅、秦桧等人。
    要想进宫找圣上，这显然有些不现实。但要找何栗却不算太难。他如今依然持宰朝政，总领汴京防务，陈道前以禁军统领之名要求见他也属正常。
    亥言也是这么想的。因为何栗正是那个招募奇兵之人，那装神弄鬼的道士究竟是何来历，他应该很清楚。
    对于去见何栗这个提议，陈道前并没有意见，只是有些担心，一旦何栗知道他们要刺杀完颜宗汗，会不会出手阻止。
    “我看无妨。”亥言道，“想那何栗也是一代忠良。据小僧所知，在一众文臣中，他也曾是主战之人，当初设四道总管，统领天下抗金之事之策，也是他力谏官家才得以实施。但凡能战，我想他也不会拒绝。”
    亥言这么一说，武松突然想起来，青城派令虚大师和何栗是忘年之交，当初在庐州劫得粮饷之后，群雄就是依令虚之言将三十万两白银送到汴京，交给了何栗。
    后来在浚州和群雄重逢之后，令虚道长也曾告诉武松，何大人在接到信函之后，就立即下命查办了庐州知府郭岩丰。
    如此想来，这何栗的确也是一位正直忠良之臣。
    “这位何大人贫僧也有所耳闻，绝非苟且之辈，我看值得一见。”武松也道。
    见陈道前还有些举棋不定，亥言道：“陈将军不必担心，但能见到何大人，我等可以见机行事，志同则谋合，万一说不到一起，也就不必强求。”
    陈道前点点头。
    行刺这事他其实也思量再三，若只是为弄清完颜宗汗的长相，大可不必去寻何栗。哪怕寻个随官家去过金营的侍卫也更方便。
    再不济，只要能接近金军元帅的中军大帐，只要按衣冠寻人也是个方法。
    因为这金国自金太祖称帝以来，就开始注重服饰礼仪制度，先仿辽制，后效宋礼，百官服制和大宋大同小异。以完颜宗汗的亲王地位，只要盯着腰束玉带的那人即可。
    但倘若行刺之事能得到何相的默许甚至支持，对于事成之后的战事准备则大为有利。毕竟，何栗作为一国之执宰，对官家的影响力是无人可及的。
    去见何栗的事很快定了下来。
    翌日一早，陈道前带着武松二人一路过了内城州桥，朝着尚书省衙而去。
    出发之前，亥言还做了两件事。
    第一件，亥言偷偷先去了趟尚书省衙，把前庭后院查看个遍。包括如何进出，何处有便门小道，他皆牢记在心，以备不时之需。
    第二件，亥言问陈琦要了一块黄绢。这黄色本是皇家用色，平常百姓更是禁用黄色，也不敢用黄绢。
    闻听亥言要黄绢，陈琦起初也是一愣，但还是给亥言寻了一块黄绢来，也没问他究竟做何用。
    第二件，他给武松把了一下脉，确认无异之后，他又对武松说了一句话：“事若不成，亦可用强。”
    此话也正中武松下怀。