次日一早，赫斯塔躺在床上，听见有人在敲她的门。
    她想起千叶小姐昨晚似乎说了今早有事得提前出去一趟，所以这会儿她应该是出去了。
    但除了千叶小姐，还有谁会在这时候来敲门呢。
    赫斯塔直接从床上起身，她还穿着昨日去公墓的衣服——那些裤腿上溅起的泥点与皮鞋底的黄土，她根本无暇理会。
    她没有问门外是谁，也没有先看猫眼，而是直接打开了门。
    这道门这样毫无预兆地打开，显然也让门外的人吓了一跳——肖恩抱着一个文件袋，站在门口。
    与四年前比起来，肖恩长高了一些，他如今的脸上已经没有了稚气，四年的时间把他从一个少年变成一个青年，只有那双时常露出讥诮神情的眼睛，依旧保留着他一贯的狡黠。
    尽管此刻黑发的赫斯塔与肖恩从前梦魇中的形象相去甚远，但在照面的一瞬，肖恩仍然感觉浑身的汗毛都竖了起来，手脚也几乎在顷刻间变得僵硬。
    “……早上好。”
    赫斯塔没有回应，她的眼睛半睁着，冷漠地望着肖恩的眼睛。
    肖恩不由自主地往后退了一步，他的手攥紧了手里的文件夹。
    “我有一些……一些……重要的东西，要，当面交给你。”
    赫斯塔沉默地向他伸出一只手，示意他把想交的东西拿出来。
    肖恩沉默了一会儿，嘴皮发颤地答道：“不，我不能这样直接给你，因为，因为我还有一些话要讲，很重要的话……这里，这里不方便。”
    “你想进屋？”赫斯塔声音沙哑地问。
    肖恩硬着头皮点了点头。
    赫斯塔没有说话，只是沉默地消失在了门缝后面，她回到房间，在屋里的写字台前坐了下来。
    望着眼前这扇虚掩的门，肖恩的心几乎要跳出胸口，他几次调整呼吸，最后咬紧牙关，推开了它。
    从玄关到写字台，短短五六米的距离，肖恩走了很久，他将手里的文件夹放在了赫斯塔身前的桌子上，赫斯塔抬手要接，他整个人像触电一样跳了起来，往后连退了好几步。
    对肖恩种种夸张的反应，赫斯塔并不理会，她望向文件夹。
    “这是什么？”
    “一些手稿……一些，咨询记录，心理咨询。”
    “谁的。”
    “你一会儿看看……就知道了。”
    赫斯塔抬眸：“为什么要拿给我看？”
    “我……也是偶然发现的，”肖恩低声道，“你知道，这些年我一直在宜居地内做一些信息安全相关的工作，能接触到的东西，也比以前多得多。这里面的东西……你一定，非常关心，所以，我把它，带给你。”
    肖恩喉咙动了动，似乎是想开口说些什么，但最终他还是颤声嘟囔着，“总之，你看了，就知道了……”
    赫斯塔淡淡地扫了文件夹一眼，并没有再翻开它。
    肖恩见状，又道，“你不要误会，我没什么恶意。我只是刚刚开始了暴露冲击疗法，咨询师说，我应当来主动见见你，这对……这对我，对我克服一些症状，有很大的好处。”
    肖恩竭力让自己保持镇定，但额头还是沁出了细汗。
    “对了，这件事我也和卡尔商量过，他也觉得，把它送来比较好。”
    赫斯塔随手翻了几页文件夹里的内容，这里头大概有四五十页白纸，全是手稿的影印本，看排版确实是谈话记录。
    屋里没有开灯，只有灰蒙蒙的光透过半透的白纱窗帘洒进房间，对已经哭肿了眼睛的赫斯塔来说，这些小小的字如同聚在一起的蚊蝇，并不容易辨认。
    在沉默中，肖恩极快地往赫斯塔那边扫了几眼，尽管直到现在他也不敢直视赫斯塔的眼睛，但他确实好奇她看见这份咨询记录的表情。
    只是赫斯塔的脸沉在阴影中，肖恩看不出什么变化。
    忽然，赫斯塔的手停住了，“……这里面的东西，除了你的咨询师和迦尔文，还有谁看过。”
    “除了我，没有别人，包括咨询师和卡尔。”肖恩低声道，“我只是和我的咨询师说意外发现你这两天要在乌连休假，根本就没有和他讲过这本记录存在——他一直鼓励我来见你。至于卡尔，他知道这是咨询记录，也知道这些咨询记录和你有关，但不知道里面的具体内容。”
    “你没有拿给他过？”
    “给了，但他不看，他说他觉得他不该看，所以——”
    “原件呢？”
    “哦，原件……我，我不能告诉你，你想知道什么，自己去查就是了，再说下去给我带来的麻烦就太多了……等我离开这个房间，我也不会记得有这份手稿……”肖恩轻声道，“你需要它么，如果不需要……我，我带走它。”
    说着，肖恩缓步上前，作势想把文件夹摸走，赫斯塔几乎是一掌打在了夹面上，把文件夹死死按住了。
    这突如其来的动作着实让肖恩吓得不轻，好在赫斯塔此刻仍坐在椅子上，如果她刚才突然起身，自己估计就要站不住了。
    “留下它。”赫斯塔的声音极轻，极快，“……我需要。”
    这刹那的转变让肖恩表情微变——从赫斯塔气如游丝的回答里，他听见了痛苦。
    肖恩苍白的脸上迅速浮起些许快意，他想笑，但立刻忍住了，这张狡猾的脸仍然保持着谦逊和胆怯的样子，“那，我还有，几句话……想说。”
    “你讲。”
    “这份……手稿，如果你不想它们被其他人发现，就不要对它们作任何电子拷贝，如果非要复制不可，你可以在没人的地方誊抄，但不要在任何联网的设备里备份它。
    “我用了一些手段搞来的这些东西——当然，是非法的。这中间没有经过任何基地有关的帐号，所以，我可以说，不管是ahgas还是联合政府，没有人知道我拿到了它们，也没有人知道我把它们送到了你这里……你懂我意思吗？”
    赫斯塔没有回答。
    肖恩接着道：“我刚才已经说过了，出了这个门，我就什么都不知道了……你不用担心我会走漏风声，我不会告诉任何人我们今天的会晤，我也希望，你别因为它，找我的麻烦，好吗？”
    赫斯塔依旧没有任何反应。
    肖恩等了一会儿，熟悉的耳鸣又随着血流一起往脑袋里冲，他喘息着，勉强让自己不要跌倒。
    “要是……没别的事，我就先……走了？”
    他说着便慢慢朝身后的房门移动，在肖恩的余光里，赫斯塔始终悄无声息地坐在椅子上，一语不发，直到肖恩退至走廊，将房门再次虚掩带上。
    有一件事，他在今日与赫斯塔见面前就已经确定——在通读了这篇谈话记录之后，她会陷入巨大的痛苦。
    没能当面目睹赫斯塔因痛苦而扭曲的脸，让肖恩多少感到了一些遗憾。
    他在去年冬天就已经看到了这份手稿，但他一直在考虑究竟要在何种场合，以何种际遇让赫斯塔发现它，直到莉兹的死讯传来，肖恩立刻意识到，没有比现在朝她捅刀子更合适的时机了。
    从被赫斯塔踩在脚下的那一天起，他就一直盼望着这一天到来，他盼望着有朝一日能将从赫斯塔这里得到的屈辱、痛苦十倍百倍地还给她——把一个傲慢的赫斯塔打碎，这种愿望没有任何一个人能理解，连迦尔文也不能。
    迦尔文永远不能理解他对赫斯塔的恨意。
    而今，他做到了，并且这其中最令他得意的地方在于，他的这份复仇之心甚至不需要他自己精心筹划——这是赫斯塔原本的命运，他只不过是碰巧发现了它，再将它呈现到赫斯塔的面前。
    怀揣着这份隐秘的喜悦，肖恩在门外等了好一会儿。
    然而奇怪的是，他并没有听见预想中的哭声或是啜泣，他反复地看表，直到时针与分针指向8:15——十五分钟后他要在这间酒店的会客厅参加今天的早餐会，他不能再耽误下去了。
    肖恩皱着眉头，心怀不甘地跑回了自己的房间。
    而那扇虚掩的门后，始终是一片无人般的死寂。
    ……
    上午 8:46，千叶的手机接到警报——独自待在公寓的赫斯塔大概又出了状况，好在她这边的会议也基本到了尾声，她迅速收拾东西往回赶，紧接着就接到了公寓管理员的电话。
    ——似乎是在下楼去自助餐厅的路上，赫斯塔整个人恍恍惚惚的，根本不看路，结果在下楼的时候她一脚踩空，从楼梯上滚了下去，过了好几分钟才被经过的保洁员发现，现在已经喊救护车，送去附近医院了。
    很快，千叶拿到了医院的地址，她飞也似的朝医院奔去。
    五月初夏，正值汛期，穿城而过的乌连河汹涌奔流，乌云在聚集，雷电在咆哮，雨越下越大，一整座城市都笼罩在磅礴的雨雾中。
    不知何处传来一阵缥缈的女声，在沉沉的天幕下对雨吟唱：
    “有没有比你更宽阔的河流，艾涅塞？
    “有没有比你更亲切的土地，艾涅塞？
    “有没有比你更深重的苦难，艾涅塞？
    “有没有比你更自由的意志，艾涅塞？”
    在惊雷与暴雨中，一只黑色的燕子艰难地飞过街巷，它灵巧地借着风势在空中翻飞起伏，在一幢幢童话般的石头房子间穿梭向前。
    在它身后的石头房子渐次亮起了灯，从那些淡黄色的暖光里，许多孩子们探出头，伸出手，他们趴在自家的阳台上，兴奋地去接清凉的雨丝。
    远处，狂风卷积着乌云，在乌连河漆黑的河面掀起惨白的水浪。
    “没有比你更宽阔的河流，艾涅塞，
    “没有比你更亲切的土地，艾涅塞，
    “没有比你更深重的苦难，艾涅塞，
    “没有比你更自由的意志，艾涅塞。”
    —本卷完—