“你什么时候走？”
    “倒是不急，我还要在基地待一个多月，算是最后的假期。”莉兹回想着转职文件上的信息，“到时候我好像还要和其他人一起先去一趟核心城，在那边待上两周，最后才启程去乌连。”
    “我会想你的，莉兹。”
    “我也是。”
    两个人紧紧握住了彼此的手，忽然，莉兹像是想起了什么，忽然坐起身，她看了一眼自己挂在墙上的手风琴。
    “虽然我不会小提琴，简，但我要是教你手风琴呢，你学不学？”
    赫斯塔愣了一下。
    “一个月……学得会吗？”
    “学不了多少，但简单入个门肯定够了，”莉兹侧着头，“等我走了，我把琴留给你，你可以自己练习，我这儿还留着很多新手练习曲，你可以对着书自己练。”
    “好啊！”
    ……
    当晚，当赫斯塔回到自己的房间，她发现自己的邮箱里多了一封回信——几天前她按照瓦伦蒂小姐的建议，给千叶写了一封问候邮件。
    那封邮件写得不算长，信中，赫斯塔将自己新的训练计划讲给了千叶听，基于之前的表现，基地决定临时调整她的第一年课程，比如“基本射击见习”就被直接提为了“普通射击训练”，她现在直接和二年生、三年生们在一起受训，成绩毫不逊色。
    在体能方面，四个月下来，她的体重已经由最初的 24kg 迅速上升到 30kg，升高也由 1.31m 长到了 1.34m。虽然她自觉身高的长势并不喜人，但据阿诺德教官说，这不用着急，因为当她再长大一些，进入了青春期，她的个头就会立刻窜起来。
    为此，赫斯塔去网上找了数据，据说青春期的前2～3年，青少年每年能长上 8～12厘米的个头，这让她稍微感到一些安慰。因为按照标准身高，11 岁的女童标准身高在 1 米 45 ——她现在比这个标准整整矮了 11 厘米。
    不过，这段时间也还是有一些好消息，比如阿诺德教官已经开始帮她进行新项目申请，顺利的话两周后会有一场体能考核，通过以后，她可以参加一个为期 24 周的加强特训，虽然到时候具体时间还要看基地安排，但在这 24 周结束以后，她就可以和图兰、黎各她们一起行动了。
    赫斯塔有些紧张地打开了千叶的回复邮件，她不知道千叶会回复什么，她会给出夸奖吗？还是觉得这些东西都无关紧要——毕竟这些东西在千叶小姐眼中，大概都是些微不足道的小事。
    当邮件打开，赫斯塔一时恍然。
    千叶的邮件开头是五张连着的照片，全是草原上的人与风景。
    第一张照片里，日光炽热耀眼，极远的地方能看见连绵起伏的群峦，一条曲折的雪线将山体分成雪白与藏青色的两部分。而从遥远雪山到脚下，莽莽的草场像一道天堑，牧草向两端无限延伸，不知尽头。
    第二张，有牧羊人怀里抱着杆子鞭和一只刚出生不久的羊羔，烈日将他的裸露在外皮肤灼成了油亮的古铜色，在手背与手掌交接的地方，甚至能看见一条黑与粉白的分界。
    第三张照片让赫斯塔短暂失神——因为在照片的角落，她看见了和自己一样的红发女人，她们头上戴着宝石，身上穿着花纹繁复的衣裳，入镜的红发女人骄傲地提着裙摆，挺着胸膛，正在与身旁的女伴共舞。
    等看到第五张照片，赫斯塔立刻瞪大了眼睛。
    这是一张七人合影，照片上，千叶和六个年纪各异赫斯塔女人对着镜头方向大笑——最老的那位看起来已经非常年迈，她的头发已是一片银白，眼珠有些灰蒙，可能是严重性的白内障所致，但头饰和裙子仍是赫斯塔族的传统服饰。
    余下的女人们除了千叶全都是红发蓝眸，她们向着千叶的镜头热烈地打招呼，像是在隔着屏幕向赫斯塔问好。
    赫斯塔继续下拉页面，在这张照片下面，千叶写下了一行简短的文字：
    这是我上个月在十四区中部交质山一带拍的照片，有机会带你去看看。
    邮件的末尾，依然是千叶的手写体签名和一个露齿笑的戏谑表情，和上次千叶的手写卡片如出一辙。
    赫斯塔反复将邮件上下拖动了好几遍，整封邮件里千叶留下的话确实只有这一句。
    对她上一封邮件里提到的那些生活日常，千叶没有给出任何回应，哪怕只是一句“知道了”“好的”。
    赫斯塔坐在原地发了会儿呆，脸稍稍涨红了一些。
    可能那些基地内琐碎的生活细节……对千叶小姐来说，真的太无聊了吧。
    赫斯塔在桌上趴了会儿，又很快抬头，反复重看自己之前的邮件。
    下次是不是不该写这么长？应该写得再短一点。
    不，也许这些事情都太小了，写得再短也只是一些可有可无的东西，就不该写。
    但之前千叶小姐说过，邮件、电话只能用来沟通一些不重要的事，重要的事，永远当面说。
    ……这又该怎么办呢？
    就在这时，页面忽然自己刷新了——原来千叶又写了一封信邮件来。
    亲爱的简：
    刚才忘了讲了，训练的事我都知道，你不要为了跟上进度就给自己胡乱加练。在你现在的阶段，力量训练要是太多了才容易长不高。十四区有句老话，‘一味求快，反而难以达到目的’，一切听阿诺德给你的建议。
    24 周特训会非常辛苦，虽然基地这边肯定会帮你记录每天的数据，但我建议你自己也准备一个记录本，把当天遇到的问题、感悟都记下来，不用长篇大论，一天就写一两句话也可以。你试试看，能不能养成这个习惯。
    对了，你收到瓦伦蒂的礼物了吗？喜欢吗？
    ——
    这一头，千叶坐在游轮餐厅靠窗的位置，皱眉紧盯着屏幕。
    自从发出了第二封邮件以后她就一直在抖腿，鞋跟反复敲击着木质地板，发出一串让人焦虑的连击。
    周围的几桌人不时往她这里投来抱怨的目光，但千叶浑然未觉。
    船再往外开一会儿就该彻底没信号了，但连着两封邮件出去，她一直没等到赫斯塔的回复。
    不过邮件本来就不是即时通讯。
    说不定简这会儿已经睡了呢？