北岳恒山。
    姜葫来到此地，寻了一处离恒山派较近洞穴，将里面栖息的一条巨蟒杀来吃了，随后，便在这山洞安下家来。
    他隔三差五便在恒山派附近转转，进去上一上香，瞧瞧有没有什么风吹草动。
    恒山派往来也有不少香客，是以姜葫的游荡也未被恒山派弟子注意到。
    这些日子进去上香，他只见到了上回刘正风金盆洗手大会上见过的定逸师太，以及另外一位跟其年纪相仿的师太，其余的都是较为年轻的二代弟子。
    剩下的时间，他则是在山洞中潜心修炼武功，尤以修炼紫霞神功、峨眉九阳功、岱宗如何、梯云纵、大嵩阳神掌、狂风快剑这几门还未精熟的武功为主。
    如此过得俩月时间，竟都无人来犯恒山派。
    姜葫不由得纳闷，寻思：“这左冷禅这回怎么如此沉得住气，都俩月了，还不动手？”
    不过，他倒也乐得嵩山派的人不来，这样他可以再多练练。
    如今俩月过去，他大致已将紫霞神功掌握，以后只需勤加修炼便可，只是这紫霞神功进境甚缓，他虽练全了一册，但功力只相当于第一层。
    按照这紫霞秘笈所言，其功力共有三层：
    第一层：固本培元，打熬根基，可使内力大进，耳聪目明，延缓衰老。
    常人修炼至第一层，少则一年，多则十年；
    第二层：可运使紫霞神功，附于掌指，足能削断铁剑，并使耳力、听力扩展数倍，发功时脸现微紫。
    常人修炼至第二层，少则二十年，多则五十年；
    第三层：紫霞神功已臻化境，随意而使，脸色如常，纵飞叶摘花，亦能伤敌，真气所至，草木皆是利剑。
    常人修炼至第三层……常人一般无法修炼至第三层。
    姜葫如今修炼至第一层，成功将体内不同路数的真气悉数整合、化一，体内真气精纯至极，根基已打熬得十分扎实，全身真气蓄满了近大半窍穴，武学境界即将迈入“三境：苦海境（大成）”。
    这一日，下山到城里酒楼喝美酒、吃牛羊打牙祭时，他突然听到了一个令他震惊的消息。
    只听得一个挎剑游侠儿“当啷”一声把碗往桌上重重一搁，道：“你们可听说过没？近来那五岳剑派的泰山派，竟已易主了，如今掌门已不再是天门道人，而成了上一辈的玉矶子！”
    姜葫心下一惊，暗暗思忖道：“好家伙，那左冷禅的动作可也真快！在《笑傲江湖》原著剧情中，左冷禅可是一直等到五岳并派大会上，才真正对泰山派动手。”
    又听得另外一位魁梧的髯须汉子道：“这等大事我怎会不知？听说那泰山派天门道人的掌门铁剑都已被夺了，人也被囚禁了起来。”
    ……
    随后几日，姜葫便常下来吃吃喝喝，在酒楼听到的不少消息都是泰山派易主的事。
    “看来，泰山派大抵是被左冷禅掌控了……”姜葫心道：“如此一来，左冷禅接下来的主要目标应该就是恒山三定了，只要这恒山三定中有一人同意倒戈向嵩山派，抑或悉数死绝，五岳剑派的并派大会便能举行……”
    这并派大会一旦举行，定然是光明正大地比武选举五岳掌门，而论单打独斗，又有谁会是左冷禅的对手？
    正当他思索时，忽然发现恒山派有了大的动静。
    只见两位师太带着数十位门下弟子，疾步下山，神色甚为焦急。
    姜葫忙远远跟在她们身后，他如今紫霞神功小成，耳聪目明，纵然隔得老远，亦能听到恒山派众人的言谈。
    听她们谈话，姜葫渐渐得知两位师太是定闲和定逸，他们此行是去支援自家的定静师太。
    原来，定静师太本携了些弟子去太原城中处理采购事宜，结果竟在路途中碰上了不明身份的魔教中人。
    双方激斗一番，定静师太纵使武艺高强，却也双拳难敌四手，如今受了些伤，正在逃亡中，直到发的信鸽来了恒山，定闲、定逸才知道她的情况。
    姜葫从她们口中听到来龙去脉后，心下登时明了：“是了，想来应该是左冷禅驱使派中好手，去袭击的定静师太……”
    不到一日的工夫，姜葫已跟随恒山派众人，来到了太原城的郊外。
    只听得定闲师太道：“快到了，师姐说她们为了与魔教中人周旋，已进了太原城中，城中地势更加复杂，更利于游斗，咱们这就进城去与她会和。”
    便在此时，姜葫神色骤然一凛，暗道：“来了！”，他耳聪目明，早觉察到动静。
    此刻，他正远远地跟在恒山派众人身后，藏匿于林中，将前方的一切瞧得清清楚楚。
    恒山派众人所在的林子两旁，顷刻间杀出了十五人。
    他们个个头上戴了黑布罩子，只露出一对眼睛。
    姜葫并不慌着出手，先是换好“金蛇郎君”的行头，随后静静待在后方的林子里，观察那些蒙面人的武功。
    观察了一会儿，他发现那十五人个个都是好手，不过武功似乎都在他碰到的那些嵩山太保之下，定闲、定逸俩人合力，勉强能对付其中八人，剩余七人，却是打得恒山派众弟子毫无还手之力。
    “还好，并不怎么难对付。”姜葫当即下了出手的决心，施展轻功“梯云纵”，踩着树枝掠去。
    一位战局边缘的蒙面人率先发现了踩着树枝掠来的白衣剑客，瞧他戴着金色面具，登时一惊，大声道：“金蛇郎君！”
    刚说完一个“君”字，青光闪动，他的头颅就已离开了自己的身体。
    其余蒙面人大惊，他们都早听闻金蛇郎君武功极高，在金盆洗手大会上连杀三位嵩山太保，后又于华山派杀尽七位五岳剑派重要人物，其中不乏乐厚、钟镇、封不平这样的当世高手……
    当然，后面这个传闻是岳不群将“脏水”悉数泼到“金蛇郎君”身上的缘故。
    在心里一合计，他们自忖金蛇郎君加入进来后，自己这边绝不是对手，当即脚底抹油，溜了。
    姜葫却不打算放过他们。
    他要追上他们。
    杀了他们。