奥尔法只给了萨雷安三天的准备时间。
    萨雷安不想在杂事上浪费多费精力，原本打算寄出报平安的信后就乘船返回德鲁斯瓦。
    塞勒斯的到来和他的态度让萨雷安有些意外。
    萨雷安：“是我的错觉吗，这位大人物好像在套我的话？”
    【自信点，他的确在旁敲侧击的打听你的情报，或许是戴林的命令？】
    “戴林……”
    萨雷安心里有些不解：“我和戴林从来没有正式见过面，他打听我这个无名之辈干嘛？”
    【谁知道呢，说不定和巴拉丁海湾的那场海战有关。】
    塞勒斯没有多为难萨雷安，只是提了一些询问来历的问题，得到解答后就礼貌的告辞离去。
    送走塞勒斯，港务局职员罗杰斯表情有些怪异的看着萨雷安。
    “能让海军骑士、戴林陛下的亲卫队长亲自来询问……你，莫非是奎尔萨拉斯大人物吗？”
    萨雷安自嘲的摊了摊手：“你知道半精灵在奎尔萨拉斯有多受歧视吗？大人物？你想多了。”
    告别半信半疑的罗杰斯小哥，萨雷安在依然充斥着欢腾气氛的伯拉勒斯内问路前进，很快就在旅馆旁边找到了罗杰斯所说的邮局。
    将早已准备好的信交给邮局，委托他们运送到奎尔萨拉斯，邮寄地址为深影家族的宅邸。
    “奎尔萨拉斯……”
    邮局的承接员有些苦恼的挠了挠头。
    “高等精灵开放边境没多久，被部落破坏的阳帆港还在紧急修复中，送信的船最远只能到斯坦索姆城，之后就要转陆路了，你的信可能会比预期时间晚几天寄达。”
    萨雷安对此并不意外。
    为了防止联盟从海上追击，奥格瑞姆从阳帆港离开前摧毁了港口内所有现存的船只，一把火将繁华的阳帆港烧成了一片白地。
    加入联盟后，奎尔萨拉斯虽然已经开放通商，但最大的对外贸易港至今还没有修复完成。
    除了少量拥有特权的船只可以直接前往逐日岛停靠，外来商旅都只能通过陆路，从萨拉斯大门进入永歌森林。
    萨雷安有想过将信送到达拉然，但克拉苏斯和凯尔萨斯行踪存疑，两人都可能因为不同的原因离开达拉然，信寄过去也不一定能收得到。
    “嗯~”
    将信托付给伯拉勒斯邮局，萨雷安站在汇帆市场热闹的大街上伸了个懒腰。
    “好了！回去吧，学习时间到。”
    ……
    伯拉勒斯王宫，征战归来的戴林挥推了其他三大家族的代表，与王后凯瑟琳来到书房交换情报。
    王子德里克不幸战死后，戴林和凯瑟琳很长一段时间沉浸于哀伤之中。
    任何创伤都会在时间的冲刷下逐渐恢复，但仇恨却并不会因此而消散。
    德里克虽然死于红龙烈焰，但戴林已经从克拉苏斯口中得知了红龙被胁迫的事实，将所有仇恨都放在了始作俑者兽人头上，发誓绝不会放过任何兽人。
    “坦德雷怎么样了？”
    戴林的询问让王后凯瑟琳露出苦涩的笑容：“不太好，他认为自己不是当国王的料，坚决反对继任王太子。”
    “坦德雷只想在海上驰骋，他的梦想是成为舰队的提督，和你一样向兽人讨回这笔血债。”
    “哎~”
    戴林也苦笑着叹了口气：“倒也不算出乎意料，那个憨小子还是那么一根筋……算了，王位继承权留后再说吧。”
    “实在不行，只能寄望于吉安娜了。”
    凯瑟琳脸上露出担忧之色：“这样真的好吗？吉安娜从小就想成为一名法师，也为此付出了不少努力。”
    戴林无奈的摇了摇头：“我又能有什么办法？德里克不幸战死，脾气憨直的坦德雷又不是当国王的合适人选，就只剩下从小冰雪聪明的吉安娜了。”
    “陛下。”
    正当夫妻二人为王位继承者而烦恼时，书房的大门突然被人敲响。
    戴林迅速恢复了威严的神情：“说。”
    “塞勒斯队长回来了。”
    戴林眼神一闪：“让他进来。”
    ……
    塞勒斯汇报过调查情况后就告辞离去，戴林若有所思的摩挲着下巴上的胡须。
    “深影？该不会是……”
    凯瑟琳不解的问道：“有什么问题吗？我记得深影家族是奎尔萨拉斯的大族，铁杆的王党成员吧？”
    戴林的目光有些闪烁：“不，与深影家族的政治立场无关，我只是想到了一件陈年旧事。”
    “你还记得吗，那位10多年前来访伯拉勒斯面见父王的‘高等精灵’女子，伊娜丝·深影。”
    经过戴林的提醒，凯瑟琳的双眼突然睁大。
    “你是说……”
    “嗯。”
    从怀中掏出烟斗点燃，戴林起身走到床边，往伯拉勒斯城西的方向远眺。
    重重的吐出一口烟，戴林的表情在缭绕的烟雾之中有些变幻不定。
    “难道，那个荒诞的预言还真有实现的一天？”
    ……
    乘坐小船返回萧湾镇后，萨雷安没有在镇内停留，用了一个多小时重返棘语者兽穴。
    奥尔法没有就萨雷安的外出提出任何问题，确认他办好了私事后就开始了德鲁伊之道的基础讲堂。
    “首先，你要明白棘语者和德鲁伊之间的差别。”
    “每一个棘语者都是合格的德鲁伊，但德鲁伊却不见得能成为棘语者。”
    为了更好的向萨雷安讲解棘语者的本质，奥尔法破天荒的变回人形，他的两只手分别闪烁着不同的光辉。
    据奥尔法所说，德鲁斯特人远比人类更长寿，但也绝不是暗夜精灵那样的永生物钟。
    德鲁斯特人的平均寿命为2000岁，实力强大的棘语者能凭借自身拥有的生命之力将寿命延长，但最多不会超过3000岁。
    奥尔法今年已经2800多岁，距离寿命极限很近了，从他那苍老的人形态就能看出一些端倪。
    奥尔法枯瘦的双手分别握着一团能量，就算是萨雷安也能看出来，这两种能量拥有完全相反的性质，一个代表生，一个代表死。
    “这就是棘语者和德鲁伊的不同之处。”
    奥尔法将散发着晦暗幽光的左手伸到前方：“德鲁斯特人的早期先祖通过扭曲生命之力，获得了与生命截然相反的另一种力量，死亡。”
    “真正的棘语者，需要平衡二者的力量，让生与死循环往复，我们不偏向于任何一方，只是截取它们的力量来使用。”
    “力量只是工具，如何使用全看个人。”
    “……话虽这么说。”
    散去手中的能量，奥尔法苦笑着叹了口气。
    “在高莱克·图尔的残暴统治下，急于求成的棘语者们打破了平衡，肆意滥用死亡之力，甚至触及到了生者不该踏足的领域。”
    “那就是枯败之界兹洛斯。”
    萨雷安转头看了看兽穴外的库尔提拉斯棘语者。
    “那这些人……”
    “呵~就像你猜测的一样。”
    奥尔法：“为避免我的学徒们再度走上错误的道路，我只教会了他们生的一面。”
    “严格来说，他们只是德鲁伊，不能算是正统的棘语者。”
    “生命与死亡吗……”
    萨雷安皱眉问道：“枯败之界到底是什么？死后的世界？”
    “不，当然不是。”
    奥尔法含糊其辞的说道：“以你如今的知识量还不足以理解枯败之界的本质，来吧，我从头开始教导，先让你学会德鲁伊法术和自然之力的正确使用方式。”