客房内灯火昏昏，光未盈室。
    探出门的橘光，也只让小苹的轮廓隐约浮现，身躯瘦小、泪光莹莹。
    杨朝夕听完眼前婢女的哭诉，陡然一惊：“什么时候的事？又是何人所为？”
    “是城里的公子哥……下午酉时前后，主母带着大家往回返，六小姐骑马跟在后面……快到永通门时，他们扔出套马索、把小姐捆住带走了……呜呜！”小苹又急又伤心，仿佛是因为自己服侍不周、才令六小姐被人带走。
    “小苹姊，慢慢说。今日究竟发生了什么？”杨朝夕按捺住同样急切的心情，温言道。
    “今日上巳节，主母带府中女眷去东郊踏青，照往年成例，办咱们崔府的‘帷幄宴’……”小苹抽噎着、渐渐止住情绪，将今日所发生之事，向他慢慢讲了出来——
    原来盛朝承平日久、民风开化、四夷宾服、河清海晏，市井间便渐渐流行起一种称作“裙幄宴”的郊游野宴。
    该宴在上巳节前后 进行，是时春时已盛、百花绽放，城郊新柳扬绦、池潭凝碧，触目所及，皆是胸襟开张、心旷神怡的盛景。
    官宦豪绅家中女眷，往往邀朋唤友、驾车出城，或斗花斗草，或联诗猜谜，寻荫紫陌垂杨，携手游遍芳丛。
    玩到疲乏，便选一处临水之所，以草为席、插竿为柱，再纷纷将外裙解下、挂在竹竿上，撑起一方临时的饮宴幕帐。然后再将随车带来的碗碟杯盏、各色糕点乳酪取来，就着酒浆、畅饮言欢。
    以上种种，是为“裙幄宴”。偶尔也有春游的公子王孙、慕名而往，专寻未出阁的世家小姐吟咏赋诗，若有相见倾心者、或可成就一段良缘佳话。
    这日早起，崔琬便已梳妆停当，带着贴身婢女小苹，一起往正堂与娘亲汇合。
    卢氏身为一府主母，威严自然无人可及。彼时一众姬妾、庶女、婢女正立在堂前，兴致高昂聊着郊游的打算，见到主母过来，便纷纷住口、噤若寒蝉。
    卢氏嘴角勾起一抹笑意，淡淡道：“今日出城游冶，本就是踏青散心，大家不必过于拘束。都上车吧！”
    一众女眷簇拥着卢氏、出了府门，数驾油壁车早已齐整待发。卢氏揽起崔琬玉手、当先登上头一辆车后，其余女眷才纷纷登车，紧随其后。
    车如流水、马如龙，一道蜿蜒的油壁车队出了履信坊，便向南折返。到得永通门大街时，便与别府的油壁车队汇作一流，浩浩荡荡地涌出永通门，向洛阳东郊行去。
    上巳踏青，初时只为闺帷之人相互交游、排遣烦闷，渐渐地演变为名宦巨绅、豪商巨贾们炫财斗富的擂台。车马连街铺排，裙钗极尽奢靡，仆婢动辄盈百，吃食不厌精细……便是轻车简从、低调如崔府一般的，放在市井小民眼中，也是难以想象的阔气。
    永通门外，放眼多是秀苗青青的沃野。然官道两侧，也稀稀拉拉地、立着些酒垆食肆，供往来之人歇脚吃喝。更有货郎贩夫、引车卖浆之流，用粗缯布撑起遮荫棚，便就地吆喝起来，生意倒也不错。
    崔府女眷动身较早，很快便相中东郊的一块野地：
    几亩大的一方池塘中，莲叶擎起稀疏的伞盖，躞蹀的游鱼在水下潜藏、偶尔惊起波纹。池塘四周桑榆稠密、杨柳叠嶂，茵茵碧草从池岸向官道蔓延，如一方偌大的步毯。草甸平旷，无土丘乱石，点点繁花缀于其上，竟是处春意盎然的所在！
    油壁车陆续停下，拐出官道，首尾相接地、在草甸上隔出一方硕大的区域来，供府中女眷们踏青野宴。几名武者幕僚绕着外围巡视，防备闲人滋扰；仆从们则解下马匹，带去池边饮饱，才放开缰绳、任由马匹嚼着鲜嫩青草。
    卢氏略走了百余步，身子稍乏，便吩咐仆从婢女，从车上取下一只月牙凳来，在临池的一处槐荫坐下。穿着各色裙衫的女子、妇人、婢女，如蜂蝶般在花草间嬉戏：
    芳龄少女、年轻妇人们多采来的野花，凑在一处、争奇斗艳；婢女们则薅来各种草茎，勾挂起来、斗草为戏。
    崔琬却被几个嫂嫂邀去，一起盘坐草间，猜几段俏皮的字谜、吟几句应时应景的诗句，同样惬意非常。
    其中一位嘴唇稍薄，粉团似的面容上、嵌着双灵动的丹凤眼。却是崔琬五哥崔珙的妻室，正与崔琬有说有笑：“琬儿，你可知道？昨夜你五哥跑去找一个幕僚喝酒，叫什么杨少侠！竟喝得烂醉如泥回来，折腾了人家大半夜……都没怎么睡呢！今早醒来，便是强打着精神、不愿扫了大家的兴致……”
    崔家三嫂掩口打趣道：“你这妇人！这种话也能跟未出阁的小姐说吗？你没睡好、怪你家良人去！琬儿哪断得了你夫妻间的案子？不如今晚再塞个通房丫头、由着他折腾，岂不是各得其所？”
    “两位嫂嫂好不正经……我不与你们玩笑了！”崔琬听了，果然面红耳赤，急忙站起身来、撂下这一句便走。身后传来几位嫂嫂的娇笑声。
    崔家五嫂佯怒地拍了下三嫂的发髻：“呸！呸！我哪有那层意思？都是叫阿姊你给曲解了！你看你、方才聊得正尽兴，一句话就把琬儿臊走了。当真越老越不正经！”
    崔家三嫂咯咯笑道：“府中姊妹谁不知你会‘一语双关’？咱们琬儿难得怀春，府中但凡聪明些的、都在装聋作哑。偏你自作聪明，非要当面点破。”
    崔家五嫂不以为意：“男子女子，不就是那档子事吗？不是你主动些、便是我主动些，总得有一个先捅破窗户纸才行。我正要‘因材施教’呢！你偏来捣乱……咯咯咯，嫂嫂们饶命！”
    崔家三嫂不再废话，直接一个眼神、挑唆起其他几房妻妾，将崔家五嫂压在草甸上。又随手拽来花草，从她前胸、腋下塞了进去，激起浑身痒意，惹得她连连求饶。
    崔琬离了几个嫂嫂，便缘湖而走。嫂嫂们有意无意间说的荤话，如蚂蚁爬在心头、一时间怎么都甩不脱，痒痒地有些难受，又有些……向往！
    这般想着、脸上便更加滚烫。幸而戴着顶帷帽，垂下的轻纱，将这难以言喻的羞怯、尽数收拢起来，不至于被人窥见。
    这时，无意间看到池边几株花树开得热切，粉串似的小花、密密地缀满枝条，其清婉艳丽之姿，更胜桃花杏花。崔琬心中微动，凑上前去攀下一枝，拿在手中赏玩起来。
    临池照水，裙影漾天。池中映出的裙裾轮廓，与闲云结在一处，颇有几分寥廓与悠然。
    某一刻，点点花瓣从枝头拆下，一瓣、两瓣、三瓣……飘然而落，浮在水面，被断续的縠纹、带向池塘深处。
    再向上看时，只见柔荑轻翻间，皓腕凝霜雪。枝头小花已化作零星落红，被崔琬一瓣瓣拆下、投入池中。她朱唇轻启、似是呢喃：“他喜欢我、他不喜欢我、喜欢我、不喜欢我、喜欢、不喜欢、喜……”
    一朵拆尽，崔琬眉头紧蹙，似乎答案不尽人意。接着又说服自己，开始拆第二朵，口中依旧喃喃……到得最后、竟如愿以偿，得了次吉兆！不禁雀跃而起，再看面前春水柔波，心中顿生无限美好。
    这时，一道男子的声响突兀响起，吓了崔琬一跳：“海棠何辜？被姑娘‘拆花做卜’。海棠何幸？得姑娘玉手落英。在下元季能，今日信马出城，不想得遇仙子，岂非冥冥中的天意？”
    崔琬转过头来，只见一位面如冠玉、藻绿襕袍的华服公子，正笑吟吟望着她，似乎势在必得的模样。
    这公子大约三十岁上下，皮相着实不差、更有几分儒雅，然眉宇间的一抹轻佻之色，却难以掩盖。由此可以断言，定是个十足的纨绔子弟。
    崔琬听到“元季能”三个字，心中恶感顿生，忍着不快道：“元公子，我并不认识你，还请慎言自重。”说完便扭头要走。
    孰料元季能对自己皮相颇为自信，以为崔琬只是羞怯退避，便一个错步、拦在了她面前，嬉笑道：“还未请教姑娘闺名，怎可遽然离去？疼煞我心也！”
    “让开。”崔琬不愿与他纠缠，低声冷然道。
    “哦？姑娘颇有性格，我平生最喜的、便是你这般有性格的女子。不如互通姓名、做个知己……哎呦！”
    元季能双臂张开，将崔琬闪避的空当堵死，依旧面不改色道。却陡觉腰间一轻，佩剑不知何时、已被她摘了下来，连剑带鞘戳在他左膝上！
    一阵酸麻痛楚之感、顿时席卷左腿，元季能再也站立不稳，摔倒在地。侧头再看时，崔琬早已跑远，恨得他牙根痒痒，一时间却无可奈何。
    “有味道！我喜欢，你跑不掉的……嘿嘿嘿！”元季能面色渐渐阴鸷，望着崔琬迅速变小的身影、舔了舔嘴唇，自语道。
    崔琬跑回崔府女眷密集的地方，方才那轻浮公子元季能带来的不快，仍旧未能挥去：
    他便是那什么元相家的第三子？明明已年近而立、竟还说尚未娶妻，岂不是睁眼瞎话？不过以这般纨绔子弟的做派，必然是姬妾众多、风流成性，自然不会规规矩矩娶妻、安安分分过日子。想必平日在坊市间欺男霸女、胡作非为，都是再平常不过的事……
    崔琬面色微沉、正思忖着这些，贴身婢女小苹已从那边跑过了来：“六小姐，主母叫我来找你，帷幄宴一会便开，现下便可过去落座了。”
    崔琬收拾了情绪、点点头，便随着小苹，来到娘亲歇脚的那处槐荫下。方圆三丈的区域、已扎起一圈竹竿，崔府主母卢氏带头将腰裙、外裙褪下，撑开挂在一根竹竿上。
    崔府其他女眷也纷纷解带宽裙，将腰裙、外裙脱下，挂于竹竿。下身只穿着间裙和下裈，丰腴饱满的身子、玲珑浮凸的柔姿，在搭好的帷幄间摇曳来去，娇笑不断，万种风情。
    崔琬俯身钻入帷幄中，也解下淡紫腰裙、鹅黄外裙，挂在一处空缺的竹竿上。又将帔子卸下，也搭在上面，才挨着主母卢氏，盘腿坐了下来。
    随行的男子仆从、武者幕僚自然被赶到了帷幄之外，背身而立，防止闲人过来搅扰。婢女们则殷勤地在帷幄间游走，将带来的糕点、乳酪、酒浆等细细分好，依长幼尊卑，小心奉到各人面前。
    帷幄宴尚未开始，妇人、女子们仍旧笑着交头接耳，议论着方才斗花、斗草的战绩。有妇人笑骂着、将怀中女童的手捉住，不许她擅自去拿身前的糕点。
    主母卢氏笑看着眼前其乐融融的景象，眼中涌起暖意：“今日我崔氏闺帷之人悉数在此，互尊互敬，相亲相睦，老身甚是欣慰。上巳踏青，虽是旧俗，帷幄宴饮，最能怡情！老身早便嘱人备了乾和蒲桃酒，今日特许大家开怀畅饮，以娱春景！”
    “阿家母（祖母）福寿延年！”崔氏女眷纷纷俯首称是，婢女们则纷纷福礼。
    卢氏捧起手中高足银杯，向众人示意，众人也纷纷捧起琉璃、青瓷、三彩高足杯，同饮下第一杯酒。
    这时，卢氏才笑道：“我崔氏大族，自来诗书传家。若今日有酒无诗，岂不落人笑柄？既是饮酒，咱们也行个雅令如何？”
    崔家大嫂起身道：“阿家母难得出来，我们姊妹自然要好好表现一番！只盼阿家母出个简单题目，好少罚我们几杯。”
    卢氏嗔笑道：“偏只有你机灵？想叫老身嘴下留情。也罢！既是起头，便出个容易些的，是个‘急口令’：鸾老头脑好，好头脑鸾老。你们依次学样说来！谁要是舌头绊住了、便须罚一杯酒。”
    众人笑着依言行令。一圈下来，倒有七八人说不来这句“急口令”，吃了罚酒。
    卢氏出完一令，便以“明府”身份，拉来两个婢女，分别担起“律录事”、“觥录事”，接着开始行下一道酒令：
    “我见今日大伙儿斗花兴致颇高，咱们下一道酒令，便以咏‘花’为题，每人至少一联诗句，前后不许重复。说上来的，自饮一杯；若说不上来，便罚酒三杯！”
    卢氏说着，又泰然一笑：“还是老身起头，‘桃之夭夭，灼灼其华’。戚氏，你接下一句！”
    说完，将手中一枚玉制酒筹递过去，捧起高足银杯、一饮而尽。
    戚氏是崔家家主崔曒的宠妾，主母有令，自不敢违拗，忙站起来福了一礼、笑道：“阿姊珠玉在前，小妹便狗尾续貂，‘迟日江山丽，春风花草香’。可否？”
    众人听罢，纷纷叫好。崔曒另一名妾室胡氏扭捏道：“我只听家主吟诵过一句‘解落三秋叶，能开二月花’，不知算不算过关？”
    又一名王姓妾室，噗嗤一声笑了出来：“这个是咏风的，不算、不算！自罚三杯！我的是‘采莲南塘秋，莲花过人头’。”
    胡氏只好捂着脸，将三杯酒喝下。王氏便喝尽杯中，将酒筹传给下一人……
    有了几位长辈打头阵，众人纷纷搜肠刮肚、把能想到的诗句，统统倾倒出来：
    涉江采芙蓉，兰泽多芳草……人闲桂花落，夜静春山空……江碧鸟逾白，山青花欲燃……曲径通幽处，禅房花木深……高阁客竟去，小园花乱飞……感时花溅泪，恨别鸟惊心……年年岁岁花相似，岁岁年年人不同……
    崔氏女眷正以诗佐酒、玩得兴起，却听一道男子的嬉笑声，陡然响起：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。不知小生这句，可还切题？”
    崔琬与众人寻声看去，却是那阴魂不散的元季能，正与几名华服公子、从帷幄下钻了进来。