“我传送的初始位置，就在周围附近，很快与楚浩漫遇见，了解了事情真相。
    但是作为异变中心的栖水坳，许进不许出，哪怕有正魂香也没办法离开。
    唯一的离开方法，就是引发异变。
    也就是主动激发青铜器甗中的怨念，让栖水坳的幻境破灭。”
    王黎年说道：“青铜器甗中不止有卓露的怨恨，还有商代数百年来不知道多少死者的怨恨。
    其累积的怨念，已经达到了水满则溢的界限，否则也不会在近期侵入到现世，将楚浩漫拖拽进来。
    如果让廖凯风等人了解到，他们被永远困在了这里，
    他们很有可能会主动破坏青铜器，释放其中无数怨念，趁着幻境消散而从而离开。”
    他的语气依旧平静，没有任何情绪波动，“太原郡的安全，比任何人、任何事都重要。。
    以廖凯风、阎言的资料来看，他们有一定概率做出利于自己的选择。
    如果这些人达成一致，联起手来，就算是我也未必能够压制住。
    为了防止最糟糕的情况发生，我这才隐藏身份，趁着所有人还没汇合，暗中袭击，分而击破。”
    “一定概率？”
    余永表情阴沉不定，说道：“只是出于一定概率，你就不顾江湖道义，亲手杀了你们太原王氏自己雇佣来的人。
    甚至连选择的机会都没给他们。
    如果不是我运气比较好，你恐怕连我都杀了吧。”
    “...”
    王黎年淡淡地看了他一眼，平和说道：“楚浩漫说服我，相信鹿篱书院的嵇星望与关安雁。但他没办法保证其他人的品性。
    你们不是太原郡人，就算整个太原郡被毁，也不会为此太过伤感——我不会把亲人、家族、百姓的安危，赌在乡野修士的仁义道德与家国情怀上。”
    “哪怕代价是你自己也要永远被困在这里？”
    余永摇头阴郁道：“你们五姓七望的人真是疯了。”
    “不疯，怎么可能在两晋隋末的乱世中延续下来？”
    王黎年平淡道：“由于我们无法出去，外面的人也得不到任何信息。按照太原王氏惯例，遇到这种情况，会按兵不动，在外围布置好防线，派多支小队前往探索。
    若还没有任何变化, 且队伍全都失去通讯, 那么就会通知镇抚司——而镇抚司的解决方案, 通常也是驱散周围百姓，把这片地方设为禁区，当它并不存在。”
    王黎年没有撒谎, 哪怕是镇抚司，也没能力解决全虞国境内的所有异变,
    他们的重要宗旨之一, 是如果一件事情本身很稳定, 没有变得更坏或者更好，那就不去改变它。
    直到事情发生, 或者情况急速恶化时，再想办法解决。
    “生，亦我所欲也, 义, 亦我所欲也。二者不可得兼, 舍生而取义者也。”
    楚浩漫苦笑道：“我无法为了一己私利, 而让异变发生，威胁到太原郡百姓安全。
    也无法置身事外, 看着情况逐渐恶化。
    所以我的办法，就是牺牲。”
    关安雁脸上的为之一颤，“牺牲？”
    “嗯。由我自己, 来躺进那座青铜器甗中。”
    楚浩漫深吸了一口气，“那座甗是商人所铸的异化物, 本质是将人折磨、压迫至濒死处境，在濒死时窥见天地大道, 辅助占卜师进行预言。
    甗的燃料就是痛苦、怨念、憎恨，
    但如果甗中之人, 是怀着崇高目的，没有怨恨，
    那么就会反过头来造成削弱，延缓异变爆发时间，甚至彻底净化这座甗。”
    “...你试验过？”
    一直没有开口说话的嵇星望突然说道。
    楚浩漫沉默了一下，苍白的脸上勉强挤出一丝苦笑，“是的, 在你们来之前，我已经试验过了两次。
    一旦趟进漆黑密闭的甗中，过去成千上万牺牲者的煎熬全都会施加在身上，说是万蚁噬心、粉身碎骨也不为过。
    浑身上下每一处地方, 都在遭受剧烈痛苦。
    到后来我甚至已经感受不到疼痛，只有像是雪天过后，万物皆白的麻木。”
    “...”
    关安雁沉默不语，尽管楚浩漫欺瞒了她和老师，但在这种情况下，她完全无法对对方升起愤怒情绪，只能艰涩道：“那王小姐呢？她还在等你回去。”
    “她...”
    楚浩漫低垂头颅，抿起嘴唇，叹道：“是我对不住她，但也只能如此了。
    除非外面的人能够未卜先知，请数位烛霄境的禅宗大德进来，比如那位天台山的鉴泉僧，昼夜不停，超度亡魂怨念，才有微小可能，在不伤及自身的情况下，消弭异变。
    否则我能做的，就是牺牲自己。”
    隧道再一次陷入寂静，所有人的眼眸，在火光照耀下闪烁着，不知道在想些什么。
    余永眯起双眼，他完全不信任杀死了廖凯风、阎言，还差点杀了他的王黎年，
    对于楚浩漫，也是警惕大过敬意——他见过太多满嘴道德仁义，实则自私自利的所谓“君子”了。
    “路修士，你怎么看？”
    余永突然说道，所有人的目光下意识地转向李昂。
    玉书生眼眸闪烁，立刻明白了余永的意图。
    这群人里，楚浩漫是甘愿舍身取义的君子，和关安雁、嵇星望都是鹿篱书院的人，根正苗红的道德楷模，
    王黎年满脑子都是家族利益，为了保护家族可以自愿赴死。
    只有余永、玉书生、路飞的立场与利益一致。
    他们本来就只是为了搜救楚浩漫而来的，没有能力、没有责任也没有义务要牺牲自己，保全并州。
    他们可以在自愿情况下牺牲，但如果楚浩漫自己想做圣人，而要拉着他们陪葬的话，
    那这是否有点...
    “问我怎么看？”
    李昂歪了歪头，说道：“我站着看。”
    “路修士，现在真的不是开玩笑的时候。”
    玉书生苦笑道：“难道你也同意这个方案么？”
    “我自认不是什么严格意义上的道德楷模，也不是损人不利己的小人，
    只是个拿人钱财、替人消灾的普通雇佣修士而已。总报酬只有五十精金，甚至都没有预付全款。”
    李昂慢悠悠地说道：“现在非要让我在保全自身与保全他人之间做出抉择，这让我很难办啊。”
    “...”
    王黎年闻言沉默不语，尽管在族人传递回的信息看，眼前这位名为路飞的修士，是九首虺蜮的传承者，实力预计在听雨境中阶至高阶，
    但在方才对峙的时候，他都没能感知到对方身上的灵气波动，显得格外诡异。
    “这样吧，我以前在海上漂泊的时候，听说过这么一个故事，不知道各位有没有听过。”
    李昂缓缓说道：“有这么一座城市，风调雨顺，五谷丰登，百姓安居乐业。
    当其他地方都处在水旱蝗灾、民不聊生的时候，
    唯有这座城市幸免于难。
    城中百姓觉得这是上天眷顾，对昊天无比虔诚的同时，用道德要求自己，夜不闭户，路不拾遗，城中也没有任何犯罪发生。
    然而实际上，这座城市之所以能够如此祥和，全是因为某处无人问津的地窖中，有一位无辜者时刻遭受折磨——无辜者的苦难，愉悦了鬼神，让鬼神于暗中庇佑这座城市。
    这种情况，正常么？或者说，道德么？”
    不等其他人发表意见，李昂便自顾自说道：“地窖中的，是一位完美受害者，他不曾犯下过罪行，甚至对自己为什么会横遭厄运都一无所知。
    而地上居民，因为完全不了解情况，也没有道德上的负担。
    如果有人不幸了解到了这则信息，他有两种选择，一种是保持沉默，继续维持现状，
    另一种是放受害者离开。那么鬼神便不会再庇佑城市，让城市陷入和其他地方一样的水旱蝗灾，令世外桃源毁于一旦。
    如果这人是位道德楷模，坚信不能为了救万人而杀一人，选择了后一种，并且认为可以依靠人们本身的意志、道德与力量，重新建造一座城市，
    那么事情就很有趣了——任谁都知道，人越多，藏污纳垢的角落也就越多。
    饥寒交迫、无人赡养的老人；
    无依无靠、被迫流浪的孩童；
    贫病交加、饱受欺凌的劳工；
    ...
    你看，城市本身就会吃人，对于这些人而言，他们没有任何改变自身所在环境的权利与能力，
    处境和地窖里遭受折磨的无辜受害者，没有任何区别，
    只不过给了一种‘拥有人身自由’的虚幻错觉而已。”
    李昂摊手道：“世界上没有绝对严格、公正的道德标准，
    当两个选项分别对应不同道德，且没有更多选择权利的时候，这个选择本身就是不道德的。
    普通人本身拥有能力限制，因能力不足而陷入道德困境，唯一能做的，便是但行好事，莫问前程。”
    “呃...”
    玉书生思索了一阵，脸上表情依旧困惑，“路修士，你是赞同楚浩漫的方案么？”
    “什么？当然不。”
    李昂摇头道：“我说的是，普通人本身拥有能力限制，所以才会因能力不足而陷入道德困境。
    而我不同，我不是人。”
    “啥？”
    余永等人异口同声道。
    “我不是人啊。”
    李昂淡定道：“我的导师，绰号红发的乡克斯曾经对我说过，消除恐惧的最好办法就是面对恐惧，消除痛苦的最好办法就是面对痛苦。
    为了能修行特殊功法，
    他先让我用轻微方式折磨自己，比如在鞋底放细碎石子，奔跑一整天，
    随后磨炼方式逐渐升级，从拿竹签插指甲，到诱导剧毒虫豸叮咬全身。
    当这一整套流程走完，我的身体已经感受不到任何疼痛，异化为非人。”
    像是为了证明自己的话一般，李昂从地上捡起一块碎石，咚的一声砸在脑门上，发出清脆响声。
    “看，没事吧。”
    李昂淡定地捡起一块块石头，给其他人表演脑袋碎石的特技。
    “呃...”
    众人一时语塞，不知该如何评价，
    嵇星望张着嘴巴，犹豫良久，才说道：“路修士，如果那件异化物针对的是神魂怎么办？”
    “那就更好了。”
    李昂微微一笑，“那项功法的特殊之处，不仅能够隔绝痛苦，还能将痛苦转化为快乐。
    对于你们来说，青铜甗是埋葬活人的坟墓，但对我而言，就只是快乐屋而已。”
    其余众人的表情分外精彩，李昂却像是没事人一般，自顾自说道：“楚浩漫的计划，不过是由他自己和王黎年躺进青铜甗，在轮回中消磨怨念。
    但凡人终有极限，就算你们意志力再怎么顽强，面对商代传承至今的深厚怨恨，也撑不了多久。
    强行硬扛说不定还会变得痴傻呆滞，彻底失去意识。
    最糟糕的情况，是你俩控制不住自身情绪，还是产生了怨念，直接提前引爆青铜甗——这种可能性的概率还不低。
    我就不同了，不管是无视痛觉，还是化疼痛为愉悦的能力，都能够让我支撑很长时间。
    所以，这一次就让我来试试吧。”
    “...”
    楚浩漫目瞪口呆，愣了十几秒钟才反应过来，与王黎年对视一眼，“好，好吧...”
    “这不就得了。”
    李昂心满意足地点了点头，大踏步走上前去，随意说道：“对了，你们待会儿最好站远一点。另外，如果我们能够出去的话，我的报酬要翻四倍——除了把你救出去，太原王氏还应该再给我拯救了太原郡的报酬。”
    楚浩漫哭笑不得，王黎年则微眯双眼道：“阁下若能拯救太原郡，别说四倍，十倍报酬也完全可以。”
    “好，就十倍。到时候我会让人通知你们交货方式。”
    李昂点了点头，看向王黎年说道：“最后，一码归一码，王氏的报酬是一件事情，而你背地捅刀，杀了廖凯风和阎言，又是另一件事情。
    我是个有职业道德的受雇佣修士。”
    王黎年点头道：“好。如果能出去，我会将廖凯风和阎言的报酬，翻四倍后，交给他们在鬼市的指定受益人。并亲自在鬼市放出消息，是我杀了他们。如果他们的好友亲朋想要寻仇，尽管来就是。”
    “嗯。”
    李昂不置可否地点了点头，越过二人身侧，穿过石门，走到了隧道尽头。
    青铜甗的三根弯曲底足，穿过厚实岩层，从隧道穹顶上垂落下来，
    其下方是一堆如小山般的焦黑人类骸骨。
    咔啦咔啦。
    李昂沿着骨山拾级而上，攀至顶端，只见青铜甗的底部有一扇从外部开启的门，
    他刚一拉开大门，甗中便响起千万道不似人声的鬼哭狼嚎，喷涌出滚滚浓雾，下方的骨山也燃起幽幽鬼火。
    “啧。”
    李昂摇了摇头，跃入甗中，重重拉上了青铜门。
    咚！
    伴随着一声巨响，甗中重归寂静，
    坐在李昂身前的，是一具瘦小的、焦黑的、布满了油污的枯萎身躯。
    卓露。
    李昂深吸了一口气，卓露的身躯于三百年前就已死亡，但她的剩余部分，却依然困在此处，非生非死，遭受着永世折磨。
    “都结束了。”
    李昂伸出手去，轻轻盖上了对方的双眼，“睡吧。”
    渐渐的，一些细碎声响在耳畔响起。
    刀劈，斧剁，火烧，水溺...
    无数人濒死时候的哀嚎声从四面八方涌来，怨念化为实质黑雾，缓缓沉淀，如布帛般笼罩下来。
    窒息，痛楚，绝望。
    如果是普通人待在这里的话，恐怕一刻钟不到就会精神崩溃吧。
    李昂双腿盘坐，感受着周围环境的变化，神情依然淡定从容。
    咔嚓咔嚓。
    他的身躯由慢而快地膨胀着，原本穿着的斗笠、蓑衣，全部被墨丝所撑开张裂，
    由人身，转化为一大团凌乱丝线。
    铮！
    上百缕丝线疾射而出，钉在青铜甗的内壁，
    下一瞬，所有墨丝表面，都燃起了青色火焰。
    青焰在接触到怨念黑雾的瞬间，便如明火遇油，以成百上千倍的效率，剧烈爆燃起来。
    轰！！！
    整个青铜甗，全都燃烧起了青色烈焰，
    甗上方的栖水湖剧烈暴沸，无数黑鱼在水中被青焰扫中，从实体退回到雾气状态，湮灭消散。
    隧道震颤，大地摇晃，
    余永等人茫然无措地看着这一切发生，唯有嵇星望的眼眸骤然收缩，辨认出了青焰本质，“业火！他在用业火，点燃青铜甗中的怨恨。”
    “什么？！”
    楚浩漫瞬间反应过来，“不，不行的，这样只会让怨念一次性爆发出来。我们要阻止他！”
    “来不及了。”
    嵇星望一挥手掌，生出斥力，硬生生将原本要冲向隧道尽头的楚浩漫捞了回来，“业火一旦点燃，直到怨恨消除为之都不会散去。走！”
    现在已经不是计较路飞到底有没有欺骗他们的时候，嵇星望等人沿着来时道路狂奔而去，沿途看到的那些栖水村村民，已经维持不住形体，纷纷消散——
    他们本来就是依托青铜甗存在，现在青铜甗被业火点燃，自然只有溃散的下场。
    轰轰轰轰轰！
    此刻的青铜甗，如火山般喷发出汹汹烈焰，千百年来累积的罪恶，在业火中全部焚烧成灰。
    栖水湖被蒸发殆尽，湖岸岩层也被高温融化，如岩浆般肆意横流。
    王黎年等人匆忙逃出地下，
    被嵇星望提在手中的楚浩漫，心有不甘地回头望去，只见远处山峦中，升起了一道青色的千丈火柱，
    天空中那些飘来的云层，也被火柱裹挟卷动，化为越来越粗的火龙卷，在高空中肆意扭动，将火雨洒向群山。
    “不...”
    楚浩漫发出痛苦呻吟，难以计量的怨念被业火点燃，产生的余波足以将栖水坳方圆五十里焚烧殆尽，化为苍白大地，再也无法种植任何作物，栖息任何活物。
    最远甚至能波及到方圆百里——整个并州城和附近乡镇，都未必能保得住。
    更重要的是，那么多怨念散播在河东道各地，数年过后不知道会生出多少新的异变，造成多大伤害。
    “等等...那是？”
    王黎年的声音将楚浩漫的意识拉了回来，他凝目望去，只见群山后方那高耸入云的火龙卷，正在逐渐沉降，缓缓下坠着。
    ————
    青铜甗中，彻底没有了人类形态的无数墨丝，一边点燃业火，
    一边将丝线探出甗外，在青铜甗底部，形成巨大钻头，配合还能使用最后一次的连山鼠爪，向下急速钻探，
    争取在青铜甗彻底爆炸前，将它带到远离人类的地下深处。
    上方是熊熊燃烧的业火龙卷，下方是疯狂旋转的墨丝钻头，
    生死时速，整个太原郡的安危全都寄托于此。
    “唉，明明是一级异变，烛霄境的修士们不出手，让我个小修士抗雷。”
    墨丝发出含糊不清的响声，毅然决然地收缩拉紧，将青铜甗重重侧翻，倒扣在深邃岩层之中。