烈日当空，释放着灼热的光芒，炙烤着大地。
    无数身穿黑色战甲的将士，列阵城下，长枪如林而立，便是在这灼人的阳光照射之下，亦是一动不动地站立着。
    数万大军, 静默无声，毫不掩盖那肃杀之气。整个沙场之上，唯有金色王旗随风翻飞，猎猎作响。
    一股肃然的沙场征伐杀气，直朝前方城池蔓延而去。
    这般凝重肃杀的气势，让身处城墙之上的叛军将士心中一凛, 宛若千斤巨石压在胸口，下意识地生出了畏惧退缩之意。
    “快！官兵马上就要攻城了，还愣着做什么！”
    叛军将领的怒吼之声，勉强让城墙之上的一众叛军回过神来，开始搬运起滚木石块这些守城之物。
    而就在此时，远处的夏国大军军阵之中。
    岐王翻身下马，一众将领当即俯首抱拳，喝道：
    “参见大帅！”
    岐王微微点头，扫视一眼大军布阵安排，开口道：
    “前方城池，乃是进入安顺郡的必争之地，亦是我大军攻打安顺郡叛军的第一战。天下不知道多少眼睛看着！本王亲自前来坐镇，尔等绝不可有任何闪失！”
    金陵城中那些将他视作眼中钉的皇子亲王、朝中百官、云国，甚至驱逐夏国官员，还有至今仍不服从夏国统治的象州郡义军。
    这些势力之后对待岐王的态度，很大程度上, 是由今日这一战决定的。
    众将闻言，当即高喝道：
    “请大帅放心，末将等当效死力！”
    岐王闻言, 微微抬手。
    身后亲兵，当即手捧令箭, 快步走至岐王身边。。
    岐王抽出一枚令箭，沉声道：
    “传军令，大军直取南门。本王今夜，要在城中驻扎！”
    “是！”
    众将暴喝一声，当即转身快步离去，前往各自营中，整顿兵马。
    传令兵手持令箭，身骑战马之上，来回穿梭，嘴里高喊道：
    “大帅有令，攻南门！攻南门！”
    下一刻，此前严密无比的军阵，此时在军鼓之声下，缓缓散开。
    弓弦拉起的“吱啦”声，响成一片。
    “射！”
    军令一下，只听得“嗖”的一声，箭雨攒射而出，乌压压的宛若一片乌云，旋即便是疾风骤雨会一般倾泻而下。
    “官兵攻城了！”
    “官兵攻城了！”
    面对夏军的攻城，有叛军将士难以承受，当即发出了几声凄厉的喊叫之声，慌乱地站起身来，就要朝城楼之下冲去。
    可还没等这些人走上几步，箭雨便已倾泻而下，惨叫之声戛然而至。
    城墙之上的叛军将领俯下身子，一边举着盾牌，一边高喊道：
    “弓箭手，弓箭手呢？”
    在叛军将领的呼喊之下，便有悍勇的叛军士卒躲在城垛之下，抬起手中弓箭，射出羽箭。
    但没一会儿，便听到有人用带着哭腔的声音，道：
    “将军，没用啊！”
    “将军，咱们的弓箭，射不到官军那边啊！”
    这些叛军，手中兵器不过是来自安顺郡当地郡兵、差役。
    叛军之中所谓的弓箭，有近乎一半，是来自于猎户投军时自带的弓箭，怎么比得上大夏边军的制式武器精良？
    叛军将领闻言，心中大怒，下意识地想要起身怒骂几句。但头顶上入暴雨一般纷纷落下的箭雨，又让他只能将无名火憋在心中，继续躲在城垛之下。
    “哒、哒、哒……”
    夏军士卒手持长枪盾牌，护着身后的云梯、冲车，踏着整齐的步伐而来。
    伴随着凛冽杀气，这每一声踏步之声，便似乎是重重地踩在叛军上下的心头之上。
    有叛军强顶着箭雨的倾泻，微微站起身来朝城下望去，顿时瞳孔一睁。
    身穿黑色铠甲的夏军将士，宛若黑色潮水，携无可睥睨之势，直朝耸立着的城池拍来，便好似要将这挡在大军前进路上的整个城池，给拍得支离破碎。
    饶是一些老营出身的悍匪，此时瞥见这官军的威势，恍惚出神之时，视线微微模糊，便好似在大军之上，瞥到一只血色凶兽仰天怒吼。
    只是一眼，那些号称悍卒的叛军老贼，此时胆气俱散，惊呼道：
    “不好了，守不住了！”
    “守不住的，铁定守不住的！”
    “快跑吧，再不跑留在这里，那就是等死！”
    叛军士卒的嘈杂之声，使得军心士气肉眼可见地消散。任由一众将领如何谩骂惩处，还是又一群有一群的叛军士卒，扔下手中的兵器，头也不回地朝城墙之下跑去。
    看着远处城墙之上的乱像，岐王身边，一名身穿道袍的男子，眉心绽放着微亮的乳白色光芒。
    对于叛军士卒来说，就算他们恍惚之间，看到了夏军头顶之上那张牙舞爪，仰天咆哮的血色异兽，也不过以为是自己精神紧张之下出现的幻觉。
    但在这道家感悟气运的天眼秘术之下，那血色异兽显然就不是什么幻觉。
    战阵相合，数万大军气息勾连，血气滚滚而起，直冲天际，凝现出一只异兽。
    形似狸，但白头虎爪，周身那满是肃杀的血色气息缠绕全身，仰头嘶吼，凶厉异常。
    异兽梁渠，神话之中，象征着战乱的凶兽。
    道人抬头仰望着天空，眼中略显炙热，口中似乎在喃喃道：
    “果然、果然！天地异变，大争之世到也……”
    片刻之后，道人缓缓收敛心情，眉心白色光辉缓缓消散。他整理了一番衣冠，连忙对着身旁的岐王弯腰一礼，道：
    “恭喜殿下，此城已下！”
    话音未落，便听到另一道声音，响起道：
    “恭喜殿下，一战告捷！”
    道人闻言，微微抬头，便见对面一名身穿儒袍的士子，亦是对着岐王恭贺道。
    在云国的稷下学宫之中，诸子百家虽有学术之争，但也因为各家学子们同处一地学习，多有相交，关系倒是颇为缓和。
    但在夏国朝堂之中，百家皆有出仕弟子。为了扩大各家学说的影响力，相互之间争斗越发激烈。又遇上了诸皇子夺嫡，各家趁此时机各自选定支持的皇子，斗得更是不可开交。
    相互之间，不能说是相亲相爱吧，也能说是势不两立。
    道、儒两家，既然同时决定要为岐王效力，自然私下里免不得争斗。
    所以便是对着岐王恭喜道贺，竟然也弄出了几分剑拔弩张的味道。
    岐王微微回头，看着身边两名儒道之人，眉头微微一挑，忽然开口道：
    “不过是一城而已，不算什么！本王此时，倒是想要请教二位了，安顺郡之战，之后该如何安排？”
    闻言，二人顿时对视一眼。
    臣子要选择君王效忠，君王也要考校臣子是否能够重用。
    二人都知道，这就是岐王对他们二人的考校！
    道人闻言，二话不说道：
    “叛军仅占一郡之地，而殿下携大夏一国之力，十数万大军倾巢而动，惶惶大势不容逆转！殿下只需顺其自然，给叛军士卒留下一线生机，使得他们不会起鱼死网破之心，则安顺郡短则一月。多则三月，则可平定！”
    说到这里，道人微微一顿，继续道：
    “我道家之中，亦有领兵之人，愿为殿下效力！”
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    岐王闻言，微微点了点头，沉声道：
    “充先生所言甚是，本王受教了！”
    道家弟子充乐游闻言，嘴角一弯，微微低头一礼。
    “传令，各营将士攻城，当围三阙一。投降叛军，一律既往不咎！”岐王继续道。
    手下亲兵，当即回应道：
    “是！”
    一旁的儒家弟子见此，亦是连忙出言道：
    “殿下领兵平叛，大义在手。叛军多为求活，而为匪首鼓动。如今殿下既行王道，我儒家愿出力相助，使得郡中百姓知晓朝廷恩德，拱手来降！”
    岐王闻言，倒是眉头一挑，开口道：
    “哦？本王从来只知打仗，倒是不曾想到这些。若是周舜先生能够助本王尽快平定叛乱，本王定当亲自上书朝中，为先生请功！”
    周舜闻言，连忙低头行礼，道：
    “不求功名爵位，只愿为殿下分忧解难！”
    岐王闻言，微微一笑，道：
    “既然如此，便请二位多多费心了！”
    充乐游、周舜闻言，齐齐躬身一礼，然后看都不看对方一眼，径直转身离去为岐王分忧去了。
    看着二人远去的背影，岐王忽然开口道：
    “诸子百家，颇多争斗，但只要好生引导，对国家绝对是利大于弊！”
    说到这里，岐王微微叹息一声，道：
    “当初父皇若是加以制止，绝对不会使得朝中局势混乱至此，多少国力空耗于朝廷党争啊……”
    夏国朝堂之中，百家出身的官员争斗不休，再加上皇子夺嫡，那是乱上加乱，不知道使得夏国凭白耗费了多少国力！
    别的不说，就说这次西南瘟疫之事。若非朝中有人扯后腿，局势又何至于败坏至此啊！
    想到这里，岐王不由得再次重重地叹息一声。
    而此时，站在岐王身后的冯处闻言，微微低头，道：
    “陛下或许，也是有陛下的原由的……不过殿下若是想要改变，只要夺得皇位便可！”
    岐王闻言，忍不住看向冯处，微微皱眉道：
    “总觉得，你比本王，都要更想本王登上那个位置！”
    冯处闻言，微微一滞，旋即眉眼垂下，幽幽道：
    “殿下能不能登上帝位，关系到臣的身家性命，臣容不得不紧张啊……”
    岐王微微撇嘴，道：
    “不至于这般夸张吧，就算争位失败，本王总还是能护你一护的！”
    冯处闻言，讪笑一声，不置可否……
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    安顺郡郡城之中，郝元化胡须炸起，惊呼道：
    “你再说一遍！”
    手下将领顿时被郝元化这幅模样吓了一跳，战战兢兢地道：
    “大、大将军，官兵攻来了！”
    府衙之中，叛军主要将领尽皆列坐在此。
    听到禀报，一个个当即齐齐看向郝元化，面露忧愁不安之色。
    此前这安顺郡叛军，别看威势不小。但真细究起来，不过是仗着西南瘟疫，夏国顾及不暇，这才让他们起兵以来都是顺风顺水。
    此前叛军打得最艰难的一仗，也就是当初边军派万余兵马来进剿。
    在这些夏国精锐的边军面前，叛军的表现，那叫一個拉胯，深刻地让叛军认识到了自己与官军之间的差距。
    到了最后，还是因为慕容复偷入军中，斩杀主将，这才挽回了颓势。
    而如今，十数万的夏国西南边军倾巢而来，只要想一想，便让在座众人心生绝望！
    郝元化深吸一口气，缓缓坐回了位置，咬牙道：
    “为何会攻打我安顺郡？这、这和当初说好的，根本不一样啊……”
    幕后之人，此前明明和郝元化交代过，让慕容复攻占黄安县，绝对会将夏国大军的注意力，尽数吸引过去的。
    到了那个时候，郝元化不光可以摆脱被大军围困的局面，还能够借此除去颇有野心，却有立下大功的慕容复！
    可是为何现在的事态发展，和之前设计谋划的时候完全不一样？
    此时的郝元化，眼中不由露出惊慌之色。
    不过他是草莽豪杰，虽然不太懂得什么稳定军心的道理，但也知道这个时候绝对不能在手下面前表露出惊慌之态。
    他动了动喉咙，脸上做出不屑之色，傲然道：
    “无妨，官军来袭，就吃掉他们好了！反正，又不是没有在咱们手中败过！”
    一众将领见郝元化这般，别管心中是如何想的，总之脸上亦是浮现出笑意，配合道：
    “就是！当初那万余官军，最后活着从咱们手中跑出去的，才多少？”
    “咱们能赢一次，就能赢第二次！”
    “二将军武功盖世，到时候再让他去敌军军营走上一遭，将那个什么岐王的人头拿了，献给大将军当板凳！”
    “哈哈哈！”
    “……”
    一众将领顿时豪爽地大笑起来，变得丝毫不见夏军放在眼中。
    只是这份无惧，几人是真几人是假，就不太清楚了！
    等到众将退下，郝元化再难装出一副从容的模样，当即唤来心腹，急切道：
    “快去，快去后院，将李军师请来！”
    李军师本名不知道，只以军师称呼。不过真实身份，其实是幕后之人派来的。
    心腹闻言，当即退下。
    不多时，心腹便匆匆赶回来，慌张道：
    “不好了，大将军，李军师死了！”
    郝元化眼睛一瞪，怒道：
    “死了？怎么死的？”
    “被人抹了脖子……”手下心腹结结巴巴吧道。
    “不可能，我府衙之中守卫森严，怎么可能……”
    说到一半，郝元化忽然一顿，扭头看向手下，追问道：
    “还有什么发现？”
    手下愣住了一会儿，猛地记起，道：
    “回将军，我想起来了，李军师手中，抓着一条彩绣的绸缎丝带=……只不过看起来，有点像是被人塞到手中的。”
    郝元化闻言，喃喃道：
    “彩绣的绸带？”
    片刻之后，郝元化脸上顿时变得煞白。
    “绣衣使……”