六月。
    牛家村。
    今天的村子有些热闹。
    大半个村子的村民都聚集在牛员外家中的后院中，围坐在七八张摆开的四方桌前。
    ……等待开席。
    顺道送牛员外家的独子牛德水最后一程。
    所谓“唢呐一响，白布一盖，全村老少等着上菜。”
    董合就是等着上菜的人之一。
    他20来岁，身高1米8出头，皮肤有些黝黑，谈不上貌比潘安，也算生得相貌堂堂，一件绣着花纹的黑色长袍松松垮垮的裹在身上，为整个人增添了一丝英气。
    同样是等待吃席的人，董合的桌位却与其他人不同。
    别人都是七八个人挤在一张桌子上，一人放屁，八人升天，谁也别想幸免。
    只有他独享一桌，且位置靠在最前方。
    热菜还未上桌，油炸花生米和水煮毛豆等几盘可口的凉菜就被人摆了上来。
    桌面上还有一壶米酒，一把墨绿色刀套的朴刀。
    董合缓缓握着酒壶的把手摩挲，此时的心思压根不在酒菜上，而是悄悄向旁边支起了耳朵。
    “你们晓得不？今天这席面啊……吃的不安逸。”
    “我奉劝各位一句，早点吃完早点回家，最好这几天都不要出门，否则……”
    说话的是一个戴着小圆帽，留着一嘴八字胡的中年沧桑男人。
    在他面前的桌面一角，还摆着一把唢呐。
    “否则怎滴？”
    与他同桌的其他村民果然被吸引了注意力，“我们吃了席面可是要出力的，抬棺下坟都少不得我们，牛员外还能小气这点吃食不成？”
    “嘿，瞧你们这些凡夫俗子……”
    圆帽男人怒其不争的用手点了点同桌村民，并未注意到支着耳朵偷听的董合。
    和董合一样，他也是过来帮忙的人之一。
    不同的是，董合是一位特殊的守夜人，而他则是一位走南闯北，靠着一手家传手艺吃千家饭的人。
    眼界和见识自然远超常人。
    “瞧你们想哪儿去了，我担心的并不是活人，而是……”
    唢呐师傅说到关键处，故意用眼神朝里面的内堂瞅了瞅，随后一言不发的从怀中摸出先前藏好的两颗花生米，扔到嘴中慢慢咀嚼起来。
    众人顺着他的视线往里间一望，不由得齐齐倒吸一口冷气。
    只见院中的厢房内，门板早被人提前拆了下来，被两条并排的长凳架在上面，门板上躺着一个盖着白布的人。
    难道……
    “程师傅，你就别卖关子了，不是活人，难道还会是死人不成？”
    “程师傅，我家里那只老母鸡又下了几个鸡蛋，等吃完了席面你跟我回家，我让媳妇将鸡蛋煮熟，给你带着路上吃。”
    “是啊，大家乡里乡亲的，程师傅有什么话可别藏着掖着，免得害了大家。”
    这些村民大部分都是脸朝黄土背朝天的乡里汉子，一辈子都没离开过村子十里之地，对这种鬼神之说最是迷信。
    何况，又事关他们的切身安危。
    原本安放在肚子里的一颗心早被勾到了嗓子口。
    不仅是他们，便是附近的几桌人也被程师傅的一番危言耸听吸引了注意力，席面也不吃了，悄悄将身子向这边靠了靠。
    董合反而将身子收了回去，眼珠子骨碌碌转了一圈，心中一阵懵逼。
    “他奶奶的，好不容易接了一桩活儿，难不成其中还有什么蹊跷？”
    这些村民吃完了席面可以回家搂着自家婆娘睡觉，他可要留下来守夜的。
    没得法，吃的就是这碗饭。
    常言道：人死如灯灭，理应入土为安。
    在入土之前，往往要在家中停尸几天，通常为37日。
    一来是为了悼念，让附近的亲戚朋友赶过来见亡者最后一面；
    二来敲定新坟和准备棺木也需要一些时日。
    若是大户人家或家境宽裕之辈，往往会请一些道士或者和尚来家中做一些法事，好超度亡魂。
    偏偏这牛家村背靠大山，山路崎岖，虽不说与世隔绝，但距离最近的县城上元县尚有十几里远。
    附近又无道观和寺庙。
    久而久之，这里的村民就换成了另外一种省事的‘法事’。
    请八字够硬或者凶气滔天的狠角色来家中守夜镇宅。
    将不安分的亡魂镇压下去，警告它们不要闹事，不要留恋人间，早点去阴曹地府投胎。
    董合就是被牛员外请来负责守夜的‘狠角色’。
    原以为没什么风险，能轻松赚一笔外快，此刻听这唢呐师傅一说，心中莫名的多了一股不淡定。
    这牛府，不会真的出什么事儿吧？
    董合心思不定的小声嘀咕了两下，情不自禁的又将身子侧了过去，他也想听一听，究竟如何个不安逸。
    “你们村牛员外的独子叫牛德水对不？”
    “据说从小就体弱多病，是牛员外花了大价钱用补药吊着才活到16岁成年，为了传宗接代，又花钱从北方来的流民中帮他挑选了一位貌美如花的小媳妇，打算成婚冲喜。”
    “结果洞房花烛夜当晚一命呜呜，也不知那根小竹竿有未尝过鲜……”
    “啧啧啧，你们牛员外可真是舍得投入……”
    程师傅卖了一会关子，很是享受这种在人群中站绝对c位的感觉。
    在收获了一波本地村民或敬佩或仰慕的眼神后，这才继续打开话匣子。
    提起冲喜的这位牛家小媳妇，村民原本惶恐中的神态又多了一丝玩味的色彩，“是呀，那小媳妇长得可真是水灵。”
    “肤白腰细，眼睛圆圆的，说话声音糯糯的可好听了，据说还识文断字……”
    “要是我家婆娘也长成这样，我保证地也不下了，日日守在家里，可惜小娘子年纪轻轻就成了寡妇……”
    说到这里，众人眼中的神态也跟着变了。
    或猥琐，或怜悯，更有甚者，生出了一丝幸灾乐祸的念头。
    连带着酒桌上的气氛也变得快活起来。
    程师傅见这群人的注意力被转移到小寡妇身上，似乎歪了楼，顿时敲了敲桌面，憋着嗓门喝问道：
    “哎呀，你们只知其一不知其二，这牛员外家大业大却只有一独子，尚未成婚便绝了户，这肯定是他们家的风水有问题。”
    “还有，牛德水新婚之夜一命呜呼，自然不是寿终正寝，而是属于意外横死。”
    “横死者，生前喉咙处必含着一口怨气未吞下，此乃大凶之兆啊！”
    话音一落，满座皆惊。
    随后所有人的目光落到旁边桌的董合身上。
    那眼神好似在嘲讽一个傻子和倒霉蛋，等着吧，你马上要大难临头了。
    董合也被众人的视线瞅的浑身一冷。
    “哼！危言耸听。”
    他想也不想的重重冷哼了一声，逮住几个望过来的村民狠狠反瞪回去。
    这趟买卖关系他吃饭的名声，事到临头，就算猪鼻孔插蒜头，也要强装一波。
    总之不能怂……至少表面上。
    众人注意到董合强势的反应，除了几个陆续唱衰他的人外，居然意外的收获了一拨临阵倒戈的友军自来水。
    马上就有村民反驳道：“程师傅，你可知牛员外此番可是花了重金求子……哦不对，请人，请的还不是一般的人，八字绝对够硬。”
    “哦，如何个硬法？”
    程师傅被人当面质疑，也不恼怒，一双眼珠子好奇的在董合身上转了一圈，也被勾起了兴趣。
    出声帮腔的村民朝董合坐的位置点了点头，也学程师傅一般端着桌上的茶水喝了一口，享受了一波众人的注目礼。
    这才慢条斯理的介绍起董合的来历来。
    “小可不才，因为会一些基础的算术，经常去上元县做些小生意，所以往县城跑得勤了一些。”
    “你们可知？前几日县衙可是出了一件稀奇事。”
    “什么稀奇事？”
    这位帮腔的村民口才也是了得，将程师傅卖关子的套路学了个七八成。
    刚刚说到关键处，又故意停顿了一会。
    惹得同桌的两位村民急不可耐的催促起来，“小赵，我知道你是一位走街串巷的货郎，消息来源比我们广。”
    “你就别卖关子了，我老娘刚从自家果树上打了一杆青枣下来，你吃完了席面可以去我家坐坐，带几把青枣路上吃，最是解渴。”
    “这……青枣就不用了！”
    若是你媳妇亲自煮的熟鸡蛋还可以考虑一下。
    货郎尴尬的摆了摆手，顺便腹诽了对方一句。
    他略微斟酌了一会，又酝酿了一下情绪，猛的一拍大腿，将附近偷听的众人吓了一大跳。
    “诸位别怪我墨迹，实在是此事太过耸人听闻。”
    “你们可知今日这位守夜人原是县衙的一位公人，”
    “据说前几日在执行一趟公务时……不小心因公殉职。”
    “县衙的同事都为他准备了后事，在家躺尸2天后，突然又活了。”
    旁边的众人齐齐张大了嘴巴，满脸的不敢相信，“这……还有这事？”
    货郎一摊双手，“我骗你作甚？”
    “整个上元县谁人不知这位公爷八字够硬，活生生从阎王爷手中抢回一条命，咯，你们若是不信，可以亲自去问他。”
    众人见货郎一脸的笃定，而且当事人也在旁边，并未出言反驳，一时间信了大半。
    还有些人则在旁边小声议论，期间不免啧啧称奇。
    实在是这事儿太过玄乎，简直颠覆了他们有限的人生观。
    之前小看董合的几名村民，被人当场打了脸，也不免有些尴尬。
    转而开始找台阶吹嘘起董合的不简单起来。
    即便是牛府今晚发生了异变，也会被狠角色的守夜人当场镇压下来，这牛府可是做了一笔好买卖，请对了人。
    反而当事人董合脸色微微发红，心中远没有表面表现出的这般淡定，多少有些心虚。
    只有他自己知道。
    这和八字过硬一点关系都没有，他只是一名普通的起点孤儿院穿越者之一。
    跨越千山万水，阴差阳错从另一个时空穿越过来，碰巧附身在这位同名同姓的董合身上。
    可惜这厮身份低微，又是一人吃饱全家不饿的光棍汉，靠着一份上元县县衙衙役（临时工）的微薄薪水过日子。
    导致董合刚穿越过来就要直面‘惨淡’的开局模式，这才不得不顶着‘狠角色’的名头接下牛府守夜的活儿。
    好歹也能当一份能赚钱的兼职对不。
    继承了董合的身份和记忆后，他此时可是半点也不轻松，因为他穿越来的这处世界叫长生国，不属于董合前世所熟悉的任何朝代，但风俗习惯文化传承都与前朝相似。
    更关键的是，这里并不太平，真有鬼物和妖魔。
    “还好，我也有凭借。”
    董合定了定神，慢慢从怀中摸出一本无字画册。
    这本画册在董合刚穿越过来时就神奇的出现在他身上。
    书册表面十分光滑，摸起来像一块玉石的表面，隐隐透着一股圣洁的气息。
    董合悄悄在家做过实验。
    这东西水泡不坏，火烧不焦。
    他曾经尝试用尽全力掰扯过，画册虽薄薄一页，但在巨力下纹丝不动，连一丝褶皱都不曾出现。
    这就有些诡异了。
    他当机立断判断出这画册不是平凡之物。
    说不定就是传说中父母双亡穿越人士标配的金手指。
    只是此‘金手指’每日被他贴身携带，并未展现出任何异常，一时间让他不免有些患得患失。
    “莫非尚缺一个激活的条件？”
    董合摸了摸下巴，目光陷入一阵短暂的沉思中。
    喧闹的吃席活动很快结束了。
    众村民因为唢呐师傅的一席话早早的跑了个干净，天色也在不知不觉中暗了下来。
    等牛府的下人迅速将碗筷和桌子收拾干净，小院又恢复到之前冷冷清清模样。
    董合谨慎的将为了此次活动准备的两件道具一一拿了出来。
    一把县衙衙役专用的朴刀。
    这算是国家公器，多多少少附带了一些朝廷的官气，威慑宵小之徒或许有用，但对付鬼物效果未知。
    至少能壮一壮胆气。
    除了朴刀外，还有一张从县衙同事那边租借过来的符箓。
    据说被寺庙大师开过光，有辟邪的功效。
    租借费用：一天50枚长生通宝（内部价）。
    有没有用且不管，吓唬下外行人是足够了，还能凸显他专业人士的人设。