凌辰一脸懵逼。
    香料？
    这个东西，已经很久出现在他的视野当中了。
    因为在银滩城，甚至整个凉州，龙炎，随着公子香水的诞生，香料仿佛已经显得存在感没有那么强。想当年，公子靠着香水问世，直接让不少香料商人，倾家荡产，哭天喊地。
    但是凌辰不知道的是。
    香料对于欧洲来说，有多重要。
    这个事情，从中世纪的欧洲就能看得出来。众所周知，欧洲的自然资源不是那么丰富。他没有中国或北美那种土壤肥沃，肥力丰厚的可耕种土地。欧罗巴大陆，是温带海洋性气候为主，没有中国季风性气候的雨热同期和风调雨顺，而是多降雨，光照少。
    如此一来，欧罗巴的农耕并不发达。这种情况怎么办呢？人们要生存啊，所以必须要有足够的食物。所幸的是，欧罗巴不适合农业，但那里的气候，却适宜草场的发展，所以当时的欧罗巴，是以畜牧业为主的，欧罗巴的人，也是主要以肉食为主。
    那么问题就来了。
    畜牧业这么发达，那冬天来的时候，天气无比寒冷，不能发展畜牧业。欧罗巴的人，则需要在冬天之前，储备好让他们过冬的食物，也就是大量的肉食。那在储备这些肉食的时候，就需要香料了，至于香料是用来防腐的，还是用来调味的，这个说法，现在众说纷纭。
    有的说法便是，古代人没有冰箱和冷藏库，因此多余的肉食必需加以处理以免浪费，这在热带地区尤为重要。在短期处理方面，就是加入香料，或有辛味的蔬菜如大葱、迷迭香、百里香、芥末等含有杀菌物质的材料。
    但也有说法，香料并不能防腐，但肯定可以给腌肉带来不同的口味，不至于让人味同嚼蜡。
    不管哪种说法，起码有一点是真的。
    在很长一段历史长河中，香料在欧洲的价值，是要超过黄金的。
    而香料来自哪里？
    中国，东南亚，印度，生产的香料最多，而后经过丝绸之路，运往西方。
    一直以来，香料生意给龙炎带来的利益，是相当可观的。
    但就这个赚钱机器，却在几百年前被打破了。
    被奥斯曼帝国打破了。
    奥斯曼帝国垄断了整个通往西方的贸易通道，自然而然，就将香料生意，全部垄断在手中。
    盛极一时的奥斯曼，自然没有什么人敢惹。
    于是在这种情况下，欧洲人，只能忍着高价，来购买香料。
    当然。
    自然是有人，忍无可忍的。
    正所谓，成也奥斯曼，败也奥斯曼。
    奥斯曼在嚣张跋扈的时候，葡萄牙的恩里克王子，开始组织了航海队伍，绕过了奥斯曼统治的贸易路线，直接来到了印度，以及亚洲，甚至去往非洲……无意中，也就是开始了大航海时代，也让当时的葡萄牙，成了第一个吃到螃蟹的航海大国，开始了横行霸道。
    所以说。
    历史的必然性，就在这里体现得淋漓尽致。
    直到现在。
    香料，依然是欧洲人不可或缺的东西。
    所以。
    很重要。
    刘铮认为，很重要。
    郭超自然也认为，很重要。
    东印度，应该做东方香料的第一供货商，这便是刘铮建议凌辰暂时停止征讨其他国家，步伐的原因。
    把控住印度的香料，把控住中亚的香料，然后自己这边，再去搞东南亚的香料……
    另外。
    刘铮的建议，还有茶叶。
    说到茶叶。
    这便要说起这个年代，当葡萄牙，西班牙的海上霸权开始衰落之后，崛起的海上马车夫，荷兰了。
    荷兰的崛起，和强大的军事实力无关。
    它是真正靠着贸易崛起的。
    荷兰这个当年只有一百万人口的西欧小国的崛起，相当有意思。是因为一种鱼，鲱鱼。当年的荷兰，几乎全国的收入，都依靠捕捉鲱鱼，有百分之八十的荷兰人，都是渔夫。然而鱼资源，毕竟是自然资源，你可以捕鱼，别人也可以捕鱼。
    当时荷兰因为捕捉鲱鱼，和苏格兰爆发了三次战争。
    于是，有一个荷兰人站了出来，他发明了一种，一刀可以去除鱼肚子的方法，这开始让荷兰的鲱鱼，大受欢迎。
    之后，为了在贸易竞争中，获得优势，荷兰又改装了商船，让商船拆去装配的炮火，加大仓库空间，如此一来，使得他们的运费开始变得低廉，在欧洲国家中，低成本的鲱鱼，开始脱颖而出。
    从此之后，荷兰开始崛起。
    而所谓的茶叶贸易，正是荷兰人搞出来的。
    他们在用金钱打造出来的军事力量，侵占了葡萄牙曾经的殖民地之后，在十六世纪末，荷兰航海家范林司索顿出版了《旅行杂谈》，其中描述了位于东方的一个葡萄牙的殖民帝国，详细介绍了茶叶这个东西。
    善于经商的荷兰人，抓住了这个商机。
    他们开始宣传饮茶的治病，保健和养生方面的功能，强调茶叶是一种健康饮品，饮茶是一种健康的生活习惯。并且开始鼓吹，东方人的健康和长寿，应当归功于茶叶。中国人得肿胀、神经痛、以及膀胱结石疾病的很少，正是因为长期饮茶。
    一下子，欧洲人趋之若鹜。
    荷兰也成了整个欧洲最大的茶叶经销商，几乎独占长达八十年之久的茶叶贸易。
    而他们不知道。
    此时，在世界的另一端，另一个东印度公司，也在慢慢崛起，那就是不列颠东印度公司。
    如果按照这个趋势发展下去，按照历史发展的轨迹，不列颠东印度公司，即将替代荷兰东印度公司，成为茶叶贸易的支配者，宣传者，以及垄断者。
    他们的宣传，甚至超过了荷兰人。甚至引起了不列颠的饮料革命，使不列颠人放弃咖啡，而变成了嗜好饮茶。
    有人甚至说。
    “茶叶收入几乎是东印度公司的全部利润，甚至成为东印度公司存在的理由。”
    “茶叶是上帝，在它面前任何东西都可以牺牲。”
    当然。
    茶叶贸易。
    也直接引发了，前世刘铮祖国，最大的屈辱战争。
    茶叶战争。
    也就是师叔中记载的，鸦片战争。