雨，一直在下。
    秋雨泥泞中，一支用长长的锁链拖着的一群人，正在艰难前行。
    “快点，都给我快点！”
    “x的，还能不能走？要不要我帮你？”
    大雨之中，响彻起鞭子落在这帮人身上的声音。
    一阵哀嚎，这些人纷纷加快步伐。
    一个趾高气扬的兵卒，收起手里的鞭子，呸了一口，嘟囔道：“真是晦气，怎么会招惹上这种差事！”
    旁边一个同样戴着斗笠的兵卒，哈哈笑道：“还不是银子催的？大人说了，将这些囚犯送到辽东，回去就是百两银子！一百两啊！可以吃多少花酒了？”
    众兵卒笑了起来。
    一百两！
    着实有些诱人。
    而来回的时间，也不过三个月。三个月，就可以赚好几年才能赚来的钱，谁不愿意？
    “马上就到了，大家加把劲儿，都把人给看好了！”
    但很快就有一人道：“诸位弟兄，眼看就要到那忘川城了，大家打起精神来！”
    这话一出。
    现场一片死寂。
    不少人浑身一颤，瞳孔中散发着恐惧的神色。
    一道惊雷，从天上落下，撕开了这昏暗的天际。几条可怖的银龙，衬托出即将到来的辽东之地的恐怖。
    “不要不要，我不要去辽东！让我死吧！让我死在这里吧！”
    “不要！”
    下一刻，队伍中那群囚犯，就有人受不了这样的氛围了，疯了一样开始挣脱铁链。
    “抓住他！”
    “别让他跑了！”
    噗嗤！
    刀剑无眼。
    鲜血四溅。
    但这依然挡不住人们四散逃离。
    忘川城啊！
    那是一个吃人的地方！
    ……
    “忘川城？”
    刘铮有些哭笑不得。
    魏王和雍王，以及铁木城，甚至在旁边的李泫雅，都跟着重重点头。
    “不是，有这么夸张吗？”
    刘铮都懵逼了。
    听他们这么说，这忘川城，根本不是一个城市，而是一个山谷。这个长长的山谷，横跨在青州和辽东之地之间。若想从青州过辽东，这忘川城，是必经之地。然而此地被人称为“忘川”，是有道理的。
    这个山谷环境复杂，恶劣至极，野兽横行，毒瘴弥漫，处处沼泽。
    甚至有传闻说，这忘川城中，恶鬼横行，野人当道。
    人吃人。
    天吃人。
    鬼吃人。
    每年。
    运往这里被流放的囚犯，十万人，能安然通过忘川城的，怕是只有五万！
    就是这么可怕！
    所以。
    魏王等人建议，绕路而行。
    但是，如果绕路的话，就需要绕远羌人草原，来来回回，会多耗将近三个月。
    刘铮没想到。
    这都快到辽东了，竟然出来这么一件事儿。自己这一行人，零零碎碎，加起来也有七万。其中五万将士，两万随行人员。这可不是小数。
    “刘侍郎，你可要三思啊！”
    “这忘川城，绝对不能莽撞去闯！”
    “反正已经这样了，不如我们绕道过去……”
    一群人都劝着刘铮。
    此时，这一群人，就驻扎在青州的一个小城镇里。
    往前，就是忘川城的方向。
    往西，就可以绕道草原。
    如何选择？
    “先休息几天可好？”
    刘铮沉声道。
    这道命令一下，随行将士和其他人员，纷纷欢呼。
    历经了两个多月的长途跋涉，终于可以休息了。虽说这个城镇，比不上什么大城池，但也是麻雀虽小五脏俱全。酒楼青楼，应有尽有。
    “你不会真想硬闯忘川城吧？”
    这里，最了解刘铮性格的，应该就是雍王了，看到刘铮的动作，他就知道这个小子，脑子里在想什么。
    刘铮知道瞒他不过，微微一笑：“雍王也认为，这忘川城，只是天灾？”
    雍王脸色大变：“你这是什么意思？”
    刘铮笑而不语。
    他不信。
    他真的想去会会这个什么忘川城。
    “那辽东节度使，叫什么？”
    他回头看了雍王一眼。
    “乔垣！”
    刘铮微微一笑，点了点头。
    看来这辽东之地，确实没有他想象的那么简单……
    这还没到辽东，就出现了第一道坎。
    ……
    刘侍郎不敢前行了。
    一条忘川，将他吓到了。
    这一下，龙炎的人都开始乐了。
    不是气势汹汹吗？不是要开发辽东吗？这辽东的门口还没进去，就在这里盘桓了七天？
    很快。
    大雨之中，太子谢方的队伍也来了。跟着，十一皇子，谢铭的队伍也来了。另外，还有其他州来的商号，富豪。全部聚集在这个叫做“太西寨”的小城镇里，好不热闹。
    “哈哈哈哈，刘侍郎，别来无恙，别来无恙！”
    太子驾到，刘铮等人，还是要出来迎接，行礼的。
    谢方看着刘铮的眼神中，充满了揶揄之色，面上却是客气得很。
    “太子别来无恙！快快请进。”
    魏王毕竟是地主，还是准备了上档次的酒菜。
    这些人，都是冲着辽东之地来的，欢聚一堂，但此时，都用不可言说的眼神，看着场中的刘铮。
    仿佛在说……
    这辽东大计，可是你一手鼓捣起来的。这下，所有人都等在这里，看着你的动作。
    你是打算闯过去，还是绕过去？
    所有人都在等着。
    所有人，都在看笑话。
    谢方身为太子，被众人一起敬了一杯酒，然后就笑看着刘铮：“刘侍郎，这天气可是越来越冷了……再有一个月，若不能到这辽东，本宫看啊，大家伙，早点散伙回家算了！”
    这话一出，哄堂大笑。
    更有人马上就出来附和：“太子殿下，这可不行啊……我们商会这次可是把所有身家都带过来了，就指望刘侍郎，带我们发财致富呢！这要回去了，岂不是赔大了？”
    “就是！”
    “刘侍郎，这事儿你得给我们一个说法！”
    一群人，开始发难。
    雍王都急了：“吵什么吵，这忘川大山，乃是天地沟壑，非人力可抗，你们来之前，莫非就不知道有这么一个东西在吗？”
    “雍王，话虽这么说，但我们想着，这刘侍郎雄心勃勃，当有办法解决的。这才举家前来支持辽东开发……”
    “是啊……”
    “要不刘侍郎，尽快给我们一个章程，我们也好早点出发，从草原上绕过去？虽说辛苦是辛苦了点，但起码不会死人不是……但就怕这路上结了冰，这取暖问题……”
    全场叽叽喳喳。
    各种声音都有。
    刘铮微微一笑：“谁说，我要绕过去了？”
    全场。
    倏地一静。
    所有人的瞳孔，都忍不住一阵收缩。