龙炎京华。
    一道消息，震惊朝野。
    “西域节度使？”
    “这……”
    “什么时候，龙炎重新有了西域节度使？”
    朝廷上下，文武百官，一个个都震惊不已。
    早朝的时候，这些文武聚在一起，对此事议论纷纷。
    “圣上这是什么意思？”
    “嘘，小声点！妄测圣意，你是想被杀头吗？”
    “莫非王侍郎，就不奇怪吗？”
    龙炎王朝的朝廷，同样有着各种明争暗斗。但是在多少年的制衡下，总体可以保持平衡。但是现在突然冒出来一个西域节度使？
    要知道，这节度使，在整个龙炎王朝，只有九个！
    所谓节度使，全部都是驻扎在外的能征善战的将军，地位崇高，代表着是龙炎王朝征服其他领域的尊严！
    可以这么说。
    在历史的发展中，龙炎王朝内部的势力，具体分为这么几种。一是贵族，也就是皇室，然后各种有爵位，被封王的这些，这些贵族们，一般都是世袭罔替，龙炎王朝近千年，就这么延续了下来……
    这种贵族的存在，是和奴隶成对立的。
    每个级别的贵族，能拥有多少奴隶，那都是必须有定数的。
    曾几何时，这些贵族的开枝散叶，便成了龙炎王朝的一大累赘——百姓们养着这么多的贵族，负担极重，谁受得了？
    之后。
    士大夫的阶层，慢慢崛起。
    也就是从平民崛起的那些文武官员。这些人，具体代表着的，是贵族和奴隶之间的，自由民。自由民的发展速度，可是相当迅猛的。有认专门统计过，每六十年，自由民的数量，便会曾家一百六十倍！
    于是，在龙炎王朝慢慢发展到如今，自由民和代表他们利益的士大夫，已经是不容小觑的一股力量。
    当然。
    贵族和士大夫，并不是说有着多么明显的界限，贵族担任要职的，同样很多。
    这也就是为什么，刘大豪在拥有了低等爵位之后，还要另外拥有官职……
    县候，和知县，这是不一样的。
    只是随着历史发展，这种最低级别的行政管理，朝廷无暇监督，县候也就有着管理自己封地的权力……但是，如果是单独任命的知县，那就是单纯的知县，没有爵位的话，和县候还是有着很大区别的。
    总而言之。
    爵位是贵族的象征。
    官职，是士大夫的象征。
    士大夫的崛起，自然而然就触犯了贵族的利益。
    朝中这些贵族出身的要职人员，自然就心中不喜。
    于是，贵族和士大夫之间的斗争，就充斥着每任皇帝执政的整个时期。
    说了这么多……
    就该说说这节度使了！
    这节度使，却是可以超脱于贵族和士大夫之外的存在！
    龙炎王朝，对贵族拥有私兵，是有着严苛规定的。公侯伯子男，能有多少军队，给你卡得死死的，多出一些来，那你就是大逆不道！
    可是。
    节度使却不一样。
    所谓将在外君命有所不受，节度使，一般都是在龙炎王朝外的国家，设置都护府，重兵镇守，防止异心。
    每个国家的情况，又颇有不同。
    你能说，给我三万兵就够了？
    我偏说，没有五万就不行，这属国就要造反，你怎么办？只能给。
    十万不行，那就二十万！
    总之一句话。
    身在国外，便宜行事！
    不管你们什么贵族，还是士大夫，对我节度使，没有半分影响，我就可以不鸟你们。
    所以，节度使一般都是掌握军权的人，于是就成了贵族和士大夫，争相拉拢的对象——军方大佬！
    “朱大人，你可知是刘大豪，是个什么来路？”
    早朝还没开始，人们一边等着，一边猜测着。
    朱大人，是吏部尚书朱振，这个位置上的尚书，自然是桃李满天下，可以说天底下的所有官员，都是他管理的。他自然也是目前龙炎王朝士大夫之首。
    这个位置，历朝历代，都是留给士大夫这个利益团体的。
    朱振端坐一边，听到这个问题，不急不缓：“我说诸位啊，大家都别瞎猜了。这刘大豪，不是我们的人，也不是那些贵族的人。不瞒你们说，这突然蹦出来一个西域节度使，老夫也不知道啊，圣上连老夫都没通知！”
    众人一惊，面面相觑。
    突然一个名不见经传的人，就这么蹦跶起来了？
    “哈哈哈哈，诸位在讨论什么啊！”
    就在这时，一个魁梧大汉，哈哈大笑走来。
    众人赶紧低头，仿佛没听见似的。
    只有朱振，抱了抱拳，以示礼貌。
    这人便是当今户部尚书，秦王谢照！秦王便是这京华中，贵族势力的代表，更是掌管天下钱财，权倾天下——管钱的事儿，老皇帝还是喜欢自己家里人来，这谢照，便是当今圣上的一个堂兄弟。
    “秦王来了！”
    “秦王安好！”
    “大家都在讨论，这刚刚上任的西域节度使，是个什么来路呢。”
    贵族这边的人，一看谢照来了，纷纷涌了过来。
    谢照瞥了朱振这边一眼，才呵呵笑道：“刘大豪，州候爵位，你们说是什么来路？”
    贵族的人纷纷大喜。
    朱振这边，却是一个个脸色很不好看。
    “大人，这……”
    朱振手下的一个侍郎，小声嘟囔。
    朱振呵呵一笑：“他说是，那就是了？刘大豪的生平讯息，可都在老夫手里掌管着的。不过一个捐了全部身家，买了一个县候的富商而已。只是这个刘大豪的儿子，可是相当了不得啊，刚刚击退匈奴的刘知州，你们可曾听过？”
    “什么？是他？”
    “刘知州？哎呀，就是写《将进酒》那个？”
    “那香水，可出自他手？”
    “我家小女，可是天天念叨这刘知州……”
    “听说是个俊俏后生？”
    众人皆惊，马上开始了七嘴八舌。
    朱振沉思片刻：“不管圣上如何安排，是想制衡，还是想消耗这银州实力，我们都不可掉以轻心啊！”
    众人皆都点头同意。
    目前，除了西域节度使之外的八个节度使，四个倾向于贵族，四个倾向于士大夫。
    所以。
    这突然蹦出来的第九个，就成了天平上，最重要的一个砝码。
    必须争取过来！
    “大人，那我们……”
    “听闻这刘知州，年刚双十，尚未娶亲……”
    众人纷纷精神一振。
    通婚！
    朱振却眼神闪烁：“通婚倒是一个办法，但怕咱们的女儿，还是比不上郡主啊……”
    众人忧心忡忡。
    朱振呵呵笑道：“诸位，老夫有一个不太成熟的想法，说出来，你们帮忙斟酌斟酌。”
    众人洗耳恭听。
    朱振长身而起：“若想拉拢此子，定要投其所好。老夫听闻这刘知州，年年轻轻，才华横溢，却不喜女色，当是龙炎人杰！”
    一群人都面面相觑。
    这可不就是完人了？
    朱振跟着笑道：“当然，若说完人，那是不可能存在的。这刘知州痴迷于奇淫巧技，擅搞发明……”
    众人点头，纷纷同意。
    那香皂，香水，银州犁，可不就是他搞出来的？
    还有那些佳酿！
    朱振哈哈大笑：“人有痴迷之物，便不难拿捏。”
    “老夫思来想去，若我们建议圣上，立法保护此子发明之物，不允许他人模仿制造，使他有独家生产的权利，他怎会不感激我们？”
    一群人听得目瞪口呆。
    “妙计！”
    “大人一语中的！”
    “如此他定然会倒向我们这一方！”
    就在此时，早朝开始的钟声响起。
    这帮士大夫的人，一个个喜上眉梢，依次入殿。
    ……
    刘铮此时心乱如麻，只等着青阳铄给自己指点迷津。
    青阳铄淡淡道：“公子，圣上这一招，着实狠辣。近些年，西域诸国国力渐盛，兵强马壮。上一任西域节度使，便是战死沙场的。”
    刘铮苦笑不语。
    这不就是担心的问题吗！
    老皇帝这一招，既是阳谋，又是阴谋。阳谋便是，你银州兵多将广，那好，你去西域把都护府给我搞起来。
    阴谋便是……
    让银州在西域极度消耗，若能消耗完，也便罢了，如果不能，也要让你无暇东顾。
    这老贼……这老皇帝，为了自己的儿子，也算是处心积虑了。
    青阳铄继续道：“但是，铄以为，圣上还有一个心思！”
    他眼神闪过一道精光：“当今圣上，谢天尧，掌管龙炎三十年，却无任何拿得出手的政绩。龙炎更是几百年再未开疆拓土！”
    “所以……”
    “他有心在行将就木之时，能有寸功慰此生！”
    “若是这样的话。”
    青阳铄微微一笑：“公子，西域不得不去，却又不能现在去。”
    刘铮浑身一震：“那何时去？”
    青阳铄眼中闪过智慧的光芒：“拿下汉中！”
    “什么？”
    刘铮脸色大变。