“不敢？”
    “或者说，不能，”顾旭看着远方，用没有丝毫波澜的声音说道，“您知道，我没有足够的时间，也无法给她一个确定的未来。
    “所以在这件事情上，我不能任性。”
    陈济生看着少年清癯的面庞，轻轻叹了口气。
    世人只看得到他光鲜亮丽的一面，只知道他拥有着令人羡慕的天资和机缘，却不知道他背后的痛苦。
    他今年只有十七岁，本应是朝气蓬勃、恣意洒脱的年纪。
    然而他却过得像是个清心寡欲的苦行僧，把一切属于少年人的心绪深深地埋葬在心底。
    早熟，果然是有代价的。
    “三十岁前成为圣人，我相信你能做得到的。”陈济生轻轻拍了拍少年的脊背。
    他知道顾旭是个信念坚定的人——他需要的从来都不是别人的安慰。
    “谢谢。”顾旭笑了笑。
    他的人生一直是单调无味的，就像修行典籍上枯燥的白纸黑字。
    但当那个少女出现时，生活突然有了惊喜。
    就像是十月初那个小雨淅沥的早晨，递到他手中的、装着鱼生粥和桂花糕的精致食盒。
    所见所闻所感，目之所及都开始有了颜色。
    不过理智告诉他，他不能贪恋这些斑斓的色彩。
    于是他深吸一口气，默默闭上眼睛。
    …………
    这时，陈济生清晰地感觉到，沂水驱魔司衙门周围的阴煞之气突然形成了一个巨大的漩涡，朝着顾旭所在的位置汹涌而来。
    “这小子竟然又顿悟了！”他感到有些诧异。
    虽然他早就知道顾旭拥有非同寻常的修行资质。
    但是一闭眼就能入定，一入定就能突破——这依旧有些超出常人的认知。
    看到这一幕，陈济生立即从衣兜里的小瓷瓶中掏出一枚“长明丹”，塞进顾旭口中。
    作为总领一县斩妖除魔事务的长官，陈济生的身上总会携带着少量各式各样的丹药——这样一来，当手下的修士在修行过程中受阴气侵蚀走火入魔，他才能及时进行处理，避免悲剧发生。
    现在，他随身携带的丹药正好派上用场。
    就在顾旭吞下丹药的一瞬间，《赤炎真诀》飞速运转，将这些运气转化成灼热而磅礴的真元。
    ……黄泉第二曲……
    ……黄泉第三曲……
    ……黄泉第四曲……
    在长明灯火的照耀下，顾旭沿着蜿蜒曲折的“黄泉路”大步流星地向前行进，不知不觉间，竟连破数个小境界，修为直接飙升到了“黄泉第四曲”。
    陈济生默默关注着这一切，心头感慨万分。
    …………
    几分钟后，顾旭睁开眼睛。
    朔风吹散了天穹中的薄云，露出了弯弯的新月。
    银白的月华落在少年脸上，使得他的眸子格外明亮。
    他右手握紧拳头，随后缓缓松开。
    此时此刻，他清楚地感受到，炽热的真元在他的经脉之中奔腾咆哮。
    像一座沉默的火山，等待着喷薄爆发的刹那。
    “谢谢。”他转过头，再次对陈济生说道。
    这次他感谢的，是陈济生及时塞到他嘴里的“长明丹”。
    “不客气，”陈济生淡淡笑道，“作为你的上级，这是我应该做到的事情。”
    顾旭沉默片刻，缓缓开口道：“陈大人，我现在想去做一件事情。”
    “什么事情？”
    “您应该记得，不久之前，有一只‘恶灵’级的槐树树妖通过‘跳神’仪式，将自己的一缕分魂寄生在白氏家族的一位少妇身上，”顾旭语气平淡地说道，“当时，我跟时小寒接了这个任务，前往寻柳街，抹杀了这一树妖的分魂。
    “现在，我想去解决掉那只树妖的本体，免得它继续祸害沂水百姓。”
    尽管顾旭的脸色很平静，说话的声音也很平静，但陈济生却感受得到，少年此刻的心情并不是很好。
    “你有把握吗？”陈济生问。
    顾旭点了点头。
    “那树妖虽然是‘恶灵’级鬼怪，但是在少了一缕分魂后，它的实力已经大幅下跌，”他认真地分析道，“我现在尽管只是个第二境修士，但拥有‘惊鸿笔’后，我与第三境修士战斗也能不落下风。
    “再说，我身上还有司首大人给我的‘替身手环’和‘破空珠’，就算打不过它，我也能做到全身而退。”
    说到这里，顾旭微微一笑，把手腕上的“替身手环”展示给陈济生看。
    “好吧。”陈济生回应道。
    看得出来，顾旭这小子早就下定了决心——他最后这句话，其实是说出来让自己安心的。
    “不过，顾旭，现在驱魔司还没有杀树妖的任务，你的功勋要怎么算呢？”
    “等我回来再算吧！”顾旭一边说着，一边站起身。
    他一只手握着纤细的“惊鸿笔”，另一只手用铜币占卜槐树树妖所在的方位。
    随后，他施展“流星走月”身法，瞬间消失在了街道的尽头。
    此时此刻，衙门的台阶上，仅剩下陈济生一人。
    朔风迎面吹来。
    裹挟着压抑、烦躁、窒息的情绪，钻进了他的衣袖。
    他望着洒满月华的青石地面，看那朦朦的白光，只觉得像是一层薄薄的积雪。
    …………
    大约一刻钟后，顾旭的身影重新出现在陈济生的视线里。
    他衣袂飘飘，步履如风，青色布衫依旧一尘不染。
    他的眸子依旧澄澈干净，像平静无波的湖面，倒映着天地万物，唯独不见本心。
    “陈大人，我回来了。”
    “那树妖呢？”
    “死了。”
    他说话的语气很随意。
    不像是在讨论一只“恶灵级”鬼怪的生死存亡，却像是谈起鸡毛蒜皮的家常小事儿。
    与此同时，他从腰上取下玉佩，轻敲两下，放到陈济生的面前。
    只见一株高大挺拔的槐树傲然屹立于山坡上。
    枝干壮硕，煞气逼人。
    清瘦的少年站在它的树荫下，提起纤细的毛笔。
    山坡上忽然下了一场雪。
    白雪压在枝头。
    宛若春风拂过，梨花盛开。
    待到雪化之时，那棵高大槐树已然枯萎，接着化成了灰。
    “真是无趣。”
    少年轻叹一声，转身离开。